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1、第 1 章 ...
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无论如何都想在临终前看到你成婚的样子。正是这个原因,吉良吉影终于试着接受了他人生中第一次的相亲。
家父是在去年年底被检查出癌症的,彼时被医生告知那已经是癌症高发的年龄。虽然吉良吉影作为吉良吉广的老来得子,注定要比同龄人更早面对这些事情,但这对于现在的他来说还是太早了。
对方是家父大学时好友表弟的女儿。原本与这位大学时的好友已经将近半个世纪不曾谋面,但在吉良吉广前去医院检查时被医生偶然喊到好友的名字时唤醒了读书时的记忆,聊起各自的近况时,意外得知对方的表弟有一个和自己儿子年龄相仿的女儿。只是,并没有结婚便有了孩子。
“那有什么不好!”父亲亢奋的声音在吉良吉影脑海中回响。
虽然吉良吉广一向宠溺儿子,但自从了解到儿子从少年时期便暴露出的本性,便深知他难以走进正常人拥有的平凡婚姻,更没有资格挑剔对方婚否、育否。在他看来,临终前想能看到儿子成婚都仿若有种遥不可及的不真实感,若是还能体会做爷爷的滋味,几乎是意外之喜。毕竟,此前多次提出的为儿子介绍以结婚为目标的交往对象的提议,全部被他拒绝了。吉良吉广非常清楚那种恋爱或婚姻的存在根本慰藉不到儿子的心灵,但他仍然自私地认为光是有一个那样的对象,或许也能够更好地掩盖儿子仍然不断持续着的罪行。
就连吉良吉影也忍不住想,想要赋予对方这样的存在意义的父亲可真有些人渣了。不过,面对已经开始人生倒计时的父亲,吉良吉影也并不打算再提出什么异议就是了。有一个交往的对象并且结婚,貌似原本就是平静的生活中理应发生的事情。
在接受了安排后,父亲脸上萦绕多日的阴霾逐渐扫去,甚至难得的露出了红润的面色。他就像已经准备好去迎接他的天伦之乐。
吉良吉影周末一如既往乘东北新干线从S市回到杜王町,他从小在这里长大,读了大学之后便才去了S市,毕业后也理所应当地在S市的龟友百货任职。虽说从刚刚一出家门就已经想回家了,吉良吉影还是坚持走到了勾当台公园附近的那间Café de Garcon。上周吉良吉广已经替他约好两人在这里碰面。
吉良吉影低头看了一眼手表,距离约定的时间还有十余分钟,而之前在照片上看到的人,已经远远坐在露天的座位上,是一位留着干练的墨蓝色短发的女性,甚至比照片上更加年轻。在前来之前,父亲明明斩钉截铁地说对方比自己还要大个三岁。
她用发箍将额前的碎发全部拢起,露出了高高的额头,小巧的五官令她脸上尚存一丝幼态,而微微的挑眉又露出一丝凌厉。耳上挂着迷你而精巧的耳坠,穿着颜色鲜艳而时髦的大衣。吉良吉影曾在龟友百货的女装楼层见过,那件大衣是当季的最新款。
“打扰了……”他在对面的位置坐下,“请问是东方小姐吗?”
“啊,吉良先生……”对方似乎从神游的思绪中惊醒,连忙说道:“我是东方朋子,初次见面……请多关照。”
她似乎不擅长进行过分礼貌而充满距离感的寒暄。仅仅只是止步于介绍彼此的环节,便短暂地陷入了冷场。
“东方小姐想喝点什么呢?”吉良吉影试图主动问道,“杜王町这一家咖啡厅的美式咖啡和乳酪蛋糕是最有名的。要试试吗?”
“当然。”东方朋子笑着坦然大方地点头,却又拘谨地收敛她的表情。
虽然看出对方极力想留下端庄的第一印象,举手投足间的利落率直都让他认为这似乎并不是一个会去相亲的女性。
服务员拿着菜单离开了。虽说并非下午茶的时间,来往的人潮也使他们交谈的环境并不单调。
“东方小姐是第一次通过这样的方式结识交往的对象吗?”如果把这样的对话当成面对顾客时的例行问卷调查,似乎也没有那么难,吉良吉影想着。
“是的。”东方朋子略停顿后,似乎鼓起勇气又一脸坦然地说道,“不过,不好意思,我想先冒昧地问一下。”
吉良吉影也凝滞了一秒,对方似是提出异议的语气给他一种并不顺利的感觉,抱着即将中止的期待,他如释重负的心反倒令他的态度变得温和起来。
“请问。”
“令父有详细地介绍过我的情况吗?”
“东方小姐指的是?”
“我有一个刚刚上小学的儿子。”
她看起来有些难以启齿的样子,但表情中似乎有种难以言明的英勇。吉良吉影没有想到只是这个而已。
“是的,有告知过。”
东方朋子轻松地笑了笑,话的内容却像深思熟虑过:“只是了解情况或许还不够,我希望以结婚为前提的交往对象是打从内心接纳仗助的人……啊,是我儿子的名字。另外,我没有再生育的打算,仗助是我唯一的孩子。如果没有这样的准备的话,我认为就不必再往后谈了,抱歉。”
对方坚决的语气中,唯一的一点心虚与歉意,也仅仅只是来自于她认为自己态度太过决绝而已。
吉良吉影没有细细考虑过她的话,那仿佛离他太过遥远。东方朋子所说的东西,仅仅只是要成为他生活的一部分而已,而这个部分,是什么都无差别。他并不打从心里思虑自己是否接受。更让他留意的,反而东方朋子对儿子的重视,似乎已经超出他的认知范围。
“JOSUKE……汉字是怎样写?”他问道。
东方朋子将面前的杯盏挪开,伸出手在桌上描写着。吉良吉影尽力不让自己去关注她纤长的手指,而是仅仅只是仔细看她指尖描过的痕迹。
“仗、助。”吉良吉影随着她的手指念道,“难道不是读作JOJO吗?”
“一个字一个字地读的话才会那样啦。”说起仗助,东方朋子的脸上忽然露出了与她时髦女郎的凌厉形象并不太兼容的温柔神色,“不过大家偶尔也会叫他JOJO。”
东方朋子残存的慈爱目光掠过吉良吉影。她很像Beety Boop品牌上的那个形象,吉良吉影想着。他偶尔在龟友百货的橱窗见过那个LOGO,当时一下子就记住了那种美式甜心式的、保持着少女感的风情。
若说此前对于这样的相亲会面有什么其他的难度和压力,大约全部来源于对方的教师职业身份。东方朋子……作为与母亲相同职业的女性,吉良吉影却丝毫没有感觉到与自己内敛严厉的母亲有相似之处的地方。
“今后我也会试着这样叫他的。”吉良吉影的回答简单又平和,而答案已经不言而喻。
听到这样的话,东方朋子先是愣了愣,又倏地笑了起来。