《连山歌》曼妙真君

106、云顶奇逢桃秃煞

　　吴小二醒了。
　　他躺在矮榻上，胸口缠着厚厚的绷带。呼吸平稳，眼神空洞。老妇人坐在榻前，用一把小小的骨匙，将汤药喂进他嘴里。
　　庄锦、苏闲语、墨陌和夏虫，站在门口，看着这一幕。
　　身后传来一声酒嗝。来人一身洗得发白的破旧道袍，左肩缠着绷带。那张面如好女的俏脸上，挂着玩世不恭的笑。
　　蹴六。
　　他身后，又是一个提着酒壶、点头哈腰的身影。光秃秃的头顶，在雨后的天光下，亮得有些刺眼。
　　西门官。
　　“老庄主。”
　　蹴六对着屋里的老妇人，懒洋洋地拱了拱手。
　　“你儿子的事，你也算看清楚了。这人，你是不是该给我了？”
　　老妇人将碗里最后一勺汤药喂完，然后将空碗放在一旁的矮凳上。
　　她站起身，拿起那根靠在墙角的烧火棍。
　　两日前，中南国，云顶茶庄。
　　西门官坐在庄主对面，脸上挂满了恭敬的笑。
　　“庄主……您看，我这趟差事办得还算利索吧？您那批‘云顶黄芽’，我可是原封不动，给您从剑中道带回来了。”
　　庄主没有看西门官放在桌上的银锭，那双浑浊的眼睛，盯着他，一眨不眨。
　　西门官被盯得发毛，干笑两声：“您家小二……在军机府，那可是……前途无量啊！这趟回去，怕是又要高升了！”
　　庄主依旧没有说话。
　　西门官脸上的笑容渐渐挂不住了。
　　他临走前，吴小二塞给他那半块烙饼，和他那双憨直的眼睛，在视线边缘，每时每刻，都像阴魂一样冒出来。
　　“庄主……您要是不信，我……”
　　“我信。”庄主终于开口，声音沙哑，“我信你这只狐狸，把我那蠢儿子，卖了个好价钱。”
　　西门官的脸色瞬间变得煞白。
　　“只是，你这价钱，开得太低了。”
　　她指了指门外。
　　一个穿着破旧道袍的身影，斜倚在门框上，正将葫芦里的酒，往嘴里灌。
　　“你那‘买家’，已经找上门来了。”
　　蹴六打了个酒嗝，走进屋里。
　　“你还真能半个月不洗澡啊？省了我不少功夫。”
　　他看着西门官，像在看一只已经剥了皮、只等着下油锅的兔子。
　　“老庄主。”他手中桃花枝一甩，从西门官颈后牵出一片花瓣，“你儿子没死，疯了。被人打的。”
　　庄主似乎一瞬间喘气不匀，咳了几声，愈显苍老。
　　“我亲眼见的。”蹴六续道，“胸口一掌，肋骨断了五六根。没戳着肺，不然早死了。”
　　“现在，他在‘搭把手’。那个叫杨玤的愣头青，把他当亲兄弟护着。”
　　他顿了顿，将目光转向早已抖如筛糠的西门官。
　　“而你这只狐狸，扔下他，自己跑了。”
　　“搭把手”后院，现在。
　　“他不是疯了。”蹴六微微笑着，看着庄主，“是吓破了胆。”
　　“那一掌，力道太狠。不仅碎了他的骨头，也魇了他的魂。他现在，就像个没嘴的葫芦，魇堵在耳朵里，外面的声音进不去，里面的东西也出不来。”
　　“你有法子？”庄主问。
　　“有。”蹴六笑了，“不过，我的法子，有点疼。”
　　庄主点了点头。
　　“只要能让他开口说话，是死是活，都随你。”
　　蹴六走到吴小二榻前，从发间取下桃花枝，在指间轻柔地转动。他将那截枝条，轻轻点在吴小二的左耳耳廓之上。
　　然后，他开始哼唱。
　　“有所思，乃在大海南……”
　　随着他的歌声，一缕缕甜腥的花香，从那截桃花枝上弥漫开来，钻入吴小二的耳窍。
　　吴小二开始剧烈颤抖，脸庞青筋毕露，发出意义不明的“嗬嗬”声。
　　“摧烧之，当风扬其灰……”
　　漆黑如墨、带着腐臭气息的“魇”，竟从吴小二的左耳中被硬生生“拔”了出来，化作一团不断扭曲的黑气，在桃花枝的缠绕下发出凄厉的尖啸，最终被那甜腻的花香彻底消解。
　　“从今以往，勿复相思！相思与君绝！”
　　歌声戛然而止。
　　“啊——！！！”
　　那具本已如同活死人的身体剧烈弓起，双目暴突。
　　他的左耳，消失得无影无踪。
　　蹴六收回桃花枝。
　　“好了。”他说，“现在，他能听见你们说话了。”
　　吴小二躺在榻上，剧烈地喘息着，那双空洞的眼睛里，渐渐重新凝聚起神采。他缓缓转过头，看到了站在榻前的西门官。
　　然后，他笑了。
　　“老秃……你……你没死……”
　　西门官的眼泪流了下来。他“扑通”一声跪倒在地，对着吴小二，重重地磕了一个头。
　　“是我……是我对不住你……”
　　庄主婆婆上前，用烧火棍顿了下地面。
　　“说吧。”她说，“你，是怎么疯的？”
　　“……老太君，杨爷，和柯老大，走了。老秃……也走了。”他瓮声瓮气地讲述，每一个字都像是从胸腔里挤出来的，“俺……俺就守着。”
　　西门官，骑着那匹瘦马，消失在山路尽头的最后一刻，停了一阵。
　　吴小二不打算走。
　　最终，西门官还是走了。
　　雨，终于开始下了。吴小二独自坐在漏雨的野店里。
　　有点冷。
　　火塘早就熄了，只剩下被雨水浸透的焦黑木炭。
　　他从怀里摸出半块烙饼，是西门官打飞的那半块。
　　他捡回来了。
　　他一口，一口，缓慢地咀嚼。很硬，很凉，带着泥土的腥味。
　　但，比什么都不干要好。
　　突然，他停下了咀嚼的动作。在越来越大的雨声中，带着金属摩擦声的沉重脚步，正向野店靠近。
　　不是杨玤，也不是柯浪。
　　他们的脚步，更轻，更快。
　　这个脚步，像一具铁造的棺材，长出了脚。
　　靠着蛮力，在雨中翻动。
　　吴小二将剩下的烙饼塞进嘴里，迅速咽下。
　　他悄无声息地滑下长凳，闪身躲进了柜台后面，那里是他提前掏空、用来藏身的一个暗格。
　　——像一头装死的熊，准备记下猎人的气味。
　　“轰——！”
　　一声巨响。
　　吴小二从暗格的缝隙向外窥探。
　　他看到了消失的门，门框下的鬼面头盔、它手中和他大臂一样粗的玄铁重锏。
　　它停在原地，那双鬼面下的眼睛，静静地扫视着整个大堂。
　　然后，它开口了。
　　声音嘶哑、干涩，像两块生锈的铁在摩擦。
　　“庄……锦……”
　　它在找人。
　　吴小二屏住了呼吸。
　　“在……哪……”
　　来者又问了一遍。
　　见无人应答，它似乎也失去了耐心，开始拆房子。
　　“砰！”
　　八仙桌被它一锏砸得粉碎。
　　它用那根足以砸碎城墙的铁锏，将那些桌椅板凳、锅碗瓢盆，慢慢砸成碎片。
　　它的动作很笨拙，也很执着。
　　像一头在发泄怒火的熊。
　　但吴小二知道，不是。
　　它每砸碎一件东西，都会停下来，侧耳倾听。
　　它在用这种方式，压缩自己能躲藏的空间，逼自己出来。
　　“砰！砰！”
　　两根支撑着二楼阁楼的顶梁柱，被它硬生生砸断。
　　瓦砾和木板如雨般落下，其中一块，正好砸在吴小二藏身的柜台之上，“轰”的一声，柜台塌了半边。
　　吴小二被呛得满嘴是灰。
　　他知道，再躲下去，就是死路一条。
　　他猛地从废墟里窜了出来，朝被砸烂的大门口冲去。
　　——苏仙师说过，打不过，就滚。滚得越快越好。
　　然而，那具铁棺材的速度，比他想象的更快。
　　一道黑影，带着撕裂空气的恶风，拦在了他面前。
　　吴小二急停，脚下在湿滑的地面上犁出两道深痕，转身，朝后厨的方向跑。
　　“轰！”
　　后厨的墙壁被砸开一个大洞，那怪物竟是直接穿墙而过，再次挡住了他的去路。
　　吴小二的脑子，从未转得这么快过。
　　他想起了苏仙师那咋咋呼呼的声音，和他这几天，独自一人在木桩间，撞得鼻青脸肿的练习。
　　“……脊似轴，活似轮……”
　　他不再试图逃跑。
　　他将身体压低，像一头准备扑食的野兽，绕着那具铁棺材，游走起来。
　　他利用那些倒塌的桌椅、破碎的墙壁作为掩护，在不断坍塌的废墟中，与那疯象般的敌人周旋。
　　那怪物似乎被激怒了。它沉默着挥舞铁锏，带起阵阵恶风，将整个野店搅得天翻地覆。
　　吴小二险之又险地避过一次次致命的攻击，身上却也添了无数道被碎木划开的口子。
　　但他没有停下。
　　他感觉自己，像一个被风吹起来的轮子。
　　很轻，很快。
　　——能活下去！
　　这个念头刚刚升起的瞬间，掌风吹得他脸颊上的疤痕纷纷皲裂。巨掌及体前，他脑海中闪过苏仙师那双明亮的杏眼。
　　“……把敌人的力道都滚开、卸掉！这才是以柔克刚，内家正宗！”
　　他放弃了所有硬抗的念头。
　　身体顺着那股掌力，猛地向内一缩，一旋！
　　胸膛的肌肉和骨骼，在那一刻，仿佛变成了一个……能滚动的轮子。
　　“砰！”
　　他眼前的世界，瞬间被染成一片血红。
　　他飞了出去，重重地撞在残破的墙壁上，又滚落在地，被无数坍塌的木梁和瓦砾掩埋。在昏迷前的最后一刻，他听到那东西走到自己的“尸体”旁。
　　它似乎在火塘的灰烬里，扒拉着什么。
　　而他在想，老秃怎么办？
　　“主……人……会……高……兴……”
　　那东西说了一句，他听不懂的话，然后离开。
　　沉重，拖沓，渐行渐远。
　　“老秃，你没死……就好……”
　　吴小二终于说完，头一歪，昏了过去。
　　锦娘看着这一幕，又看了看一旁，脸上挂着恶劣笑容的蹴六。
　　她走到西门官面前。
　　“你不是对不住他。”锦娘的声音冰冷，“你是觉得，对不住你自己。”
　　庄主走到蹴六面前，将一个用厚重油布包裹的物事，放在他脚下。
　　“你治好了我儿子。这个人情，我替你还了。”
　　她看了一眼跪在地上的西门官，又看了看昏睡的吴小二，转身，头也不回地走了。
　　蹴六解开油布。
　　一根通体乌黑的铁链，静静地躺在里面。
　　七节刺链。蝎子曹的武器。
　　锦娘的瞳孔微微收缩。她走到蹴六面前，伸出手，将那根刺链拿了起来。
　　“这东西，现在是我的了。”
　　蹴六挑了挑眉：“哦？庄仙师这是要……明抢？”
　　锦娘抬起脚，在他的腿上，不轻不重地，踢了三下。
　　“第一脚，是替语儿踢的。你吓到她了。”
　　“第二脚，是替杨婆婆踢的。你不敬长辈。”
　　“第三脚……”
　　她顿了顿，收回脚。
　　“……是替我自己踢的。我讨厌别人，拿我的命，威胁我。”
　　她看着目瞪口呆的蹴六。
　　苏闲语、夏虫、墨陌看着她，呆若木鸡。
　　“送你三脚。现在，这东西，是我从你手里‘买’的。你我，两不相欠。”
　　她依次看了看苏闲语、墨陌和夏虫。
　　“我们，还有更重要的事要做。”
　　最后，那两道冰冷的目光，落回到愣怔的蹴六身上。
　　“……现在，该轮到你，讲讲你母亲柳宗权，和鹤姑前辈，在剑南道，一起‘刨尸’的故事了。”
　　“……你既知道我娘柳宗权，”蹴六有气无力地说着，像一根被酒浸透了的烂绳子，“那鹤姑知道的，你也都知道了？”
　　雨后的“搭把手”后院，泥土吸饱了腥气的六月雨，被篝火烤出一股令人作呕的暖意。
　　他赤着脚，斜倚在廊柱上，用那截总是别在发间的桃花枝，不轻不重地敲打着自己的小腿。
　　“……当时，武朝有个御史，名字我忘了。瑄王登基之前，她害急病死了。你们那位鹤姑前辈，鹤楼主，她就刨了人家的坟。”
　　蹴六嗤笑，无视了苏闲语震惊的目光。
　　“她从那坟里，刨出了一本书。然后，她就来了我们家。哈哈，她那一趟，还想躲着我，还是我嫡妹告诉我的。”
　　蹴六续道：“她把那本书，给我娘看。我娘看完，第二天，就开始变卖产业，收拾家当。她对我说，‘簇儿，外面风大，别再跟那些地痞流氓厮混，也别再去想什么演武场上的功名。’”
　　桃花枝敲打的节奏乱了。
　　“我只当她，是嫌我丢人，嫌我没用，嫌我……是个上不得台面的庶子。我从家里，跑了出去，我在城外看了一夜剑水河，第二天，就去了演武场报名。我想让她看看，我不是废物。”
　　火光跳动，映着他那张俊美的脸上，那道狰狞的龙纹仿佛活了过来，在他眼角盘踞、蠕动。
　　“等我输得一塌糊涂，滚回家的时候……家没了。”
　　“她把宅子，连同里面所有的东西，包括我，一起卖了。契书上，白纸黑字，官府画押。我成了整个王畿城，最大的笑话。”
　　他将桃花枝插回发间，眼神空洞。
　　“我走投无路，入了死宗。我像头野猪一样，冲锋在前，撤退殿后，从一条没人要的野狗，爬成了‘上宰高足’。”
　　“仗打完了，我们死宗……搬出了靡虹山。我奉师门之命，去查禁一本，叫《户蠹论》的妖书。”
　　“直到那天，我亲手把那本书烧成灰……”他缓缓抬起头，那双桃花眼里，第一次有了水光，“我才看到，那本书，和鹤姑当年给我娘看的，就是同一本书。”
　　“我才明白……我娘那只老狐狸，不是在骂我。她是在救我。”
　　他咧开嘴，无声地笑了，泪水却顺着那张姣好的脸颊滑落。
　　“可她为什么……为什么就不肯，把话说清楚？”
　　锦娘一直静静地听着。
　　当蹴六提到那本“书”的名字，她的目光，扫过苏闲语腰间用来装《金顶神女传》的锦袋，握着茶杯的手指，在杯沿上收紧了些许。
　　她抬起头，迎上蹴六那双因痛苦而显得格外明亮的眼睛。
　　“鹤姑前辈提过。她说，树生了虫，就要烂，虫越多，树烂得越快。有一种鸟，会把树啄开，吃里面的虫子。”
　　“而瑄王，就是一只发疯的啄木鸟。她以为，整棵树都长满了蛀虫。”
　　蹴六脸上的悲怆瞬间凝固，化为惊疑。
　　“鹤姑说，那疯鸟觉得，与其等树烂空了倒掉，不如自己先动手，把树点燃，连着虫子，一起烧掉。这样，兴许树还能活。”
　　锦娘顿了顿，尝试抛出一个验证猜想的鱼饵：
　　“死宗那三位，真君座下童子……他们，是不是也觉得，自己是发疯的啄木鸟？”
　　“死宗三童子？呸！！”
　　蹴六猛地站起，将手中的酒葫芦狠狠砸在地上，摔得粉碎！
　　“三个老杂种！他们恨不得把树林都烧了！”
　　他状若疯魔，双目赤红。
　　“我师父就是给这三个老杂种，擦了一辈子屁股！被你们这些伪君子，指指点点一辈子！”
　　“他忍辱负重，背负骂名，推翻自己的师兄师姐。他干了一辈子好事，他的好报在哪？！”
　　“他被自己亲手养大的孽畜害死了！现在整个三道都知道，王君方平，是个被自己亲生女儿弄死的废物！死宗，是个弑师叛门的笑话！”
　　他咆哮着，最终，无力地滑倒在地，将头埋进双膝，发出呜咽。
　　锦娘看着他，不发一语。
　　——这本书被查禁，与阚朝无关。
　　是因为，靡虹山死宗，不愿这份与生俱来的耻辱，继续存在于世。
　　西门官看着他，又看了看身旁那个依旧沉默的吴小二，脸上露出兔死狐悲的神情。
　　他走上前，将一壶新开的烈酒放在蹴六身边，拍了拍他的肩膀，叹了口气。
　　“道长……喝点吧。这世道，不喝醉，怎么活得下去？”
　　“喝？喝你娘的头！”
　　苏闲语猛地站起，一脚踢碎了酒坛。