《捡到变小的邻国继承人后》六日顺顺

34、我的弟弟失踪已久

　　艾利昂帝国的第四代国王西尔·斯坦普莱顿子嗣并不丰盈，一生只有四个孩子。

　　这屈指可数的几个孩子中，大皇子和二皇子为初代皇后梅兰妮之子，三皇子是侍女所生，而四公主则是第二代皇后的女儿。艾利昂帝国的两代皇后都早亡，西尔国王如今也卧病在床不能亲政，因而执掌大权的是大皇子布莱文。

　　靳向原曾经在联邦庆典的酒宴上见过这位布莱文殿下，是位风度翩翩也不乏威仪气势之人，艾利昂帝国的贵族曾一度骄奢放逸，他代理执政期间肃清了许多好逸恶劳的不良风气，可见这位大殿下的治理手段了得。

　　在他的光辉政绩下，其他皇室成员就显得有些不够看了。他们极少有露脸机会，靳向原也并未见过。

　　二皇子据说才是真正的下任皇室继承人，但实际却不管理国事，一直称病久居深宫，不见外宾；三皇子身份低微，更是没有太多存在感和话语权；只有四公主达妮尔殿下会替大皇子分担一些政务，偶尔代表艾利昂皇室出席重要场合。

　　曲宁与疑似皇室成员的人长相相似，又与格岚在阿里曼首领身边看到的人一模一样。如果格岚看到的这个人是三皇子的话，那说不定曲宁就是这位皇子的私生子。

　　但如果是这样的话，曲宁最初又怎么会出现在阿里曼的实验基地？他甚至还被注射过特别的生长药剂，不排除被拿来做过研究……难不成是三皇子亲自送给阿里曼的吗？他为什么要这么做？

　　又或者曲宁不是什么私生子，只是阿里曼私下用艾利昂皇室基因体外培育的小孩？那阿里曼的动机又是什么？

　　但不管是哪种情况，曲宁和艾利昂皇室的关系都十分密切，这就让事情变得有些麻烦了。

　　希莉亚已经知道了曲宁的存在，肯定会上报皇室。而当初知道曲宁事情的人只有西斯科、靳向原和一部分实验室成员，届时艾利昂皇室找来，只有弗洛联邦的一面之词，要怎么让他们相信这不是联邦故意为之。

　　两个国家之间的关系本就微妙，任何涉及核心集团的举动都会引起无法预料的后果。作为星系内众多组织间最大的两个经济体之一，双方合作依赖，又因为存在竞争关系而互相忌惮，如今正处于难得的和平时期，没有人想看到两国关系因为这件事情走向恶化。

　　次日一早，靳向原前往军团总部，找西斯科想要当面汇报最新线索，这一次他没有带上曲宁。

　　他说完后，西斯科默不作声从抽屉中拿出一封信，从桌面上推过来。

　　靳向原拿起来一看，知道自己昨晚的顾虑已经验证了——艾利昂帝国的大皇子布莱文将于五天后携外交官来友好访问。

　　“……”靳向原放下信函，“来得这么快。”

　　“如果按照你说的那些，星际军事例会已经是半个月前的事情了。希莉亚当时如果选择了上报，布莱文这个反应的时间刚刚好。”

　　西斯科背手踱步，“他的官方信函里说是为了星际航运规划和生物前沿技术交流的事情前来。这个理由其实也足够充分，你觉得，他为了曲宁而来的占比有多少？”

　　“百分之百。”

　　“这么笃定？”

　　“三皇子的事情如果属实，布莱文现在应该在帝国忙得无法分神，他选在这种时候前来，不可能是因为信函里所说的那两件事情。它们的重要程度没有那么高，”靳向原说，“他一定是有非来不可的理由，而这个理由只能是曲宁。”

　　西斯科思索着，虚握拳头敲击在桌面上，“没想到啊……曲宁这小子的身份竟然会跟艾利昂和阿里曼同时扯上关系。

　　“我之前只见过西尔和布莱文，他们两父子倒是长得像，曲宁的长相……细想来眉眼也有几分相似，但颇有一些差异，可能与我见他时，他年纪尚小也有些关系，不然，我不至于一点都没有察觉。

　　“像艾利昂这样的独裁帝国，皇室血统也不会录入基因库，难怪文陶会查不到曲宁的基因信息，这样确实从头到尾的一切都说得通了。”

　　西斯科叹气，“也罢，见机行事吧。看看布莱文会带来一些什么消息，你这几天也准备一下，有必要提前知会曲宁。”

　　“……”

　　昨天刚和曲宁为去留的事情吵了一架，现在让他找曲宁讨论这种事情，对方一定会应激。

　　靳向原颇有一些头疼，但他没有在西斯科面前没有表露，只是答应下来。

　　然而在他找到机会通知曲宁这则消息之前，一位不速之客提前到来。

　　艾利昂使团即将来访前一天晚上，靳向原深夜完成工作准备离开军团，却被门口的执勤士兵告知，下午有未预约的来访人员想要见他。

　　士兵也不解，指了军部大门外的一棵树下：“大概一个小时之前来的，也没说要进来，跟我说了一声后就一直在那等着了。”

　　靳向原看去，是一个穿着战斗服，带着覆面的头盔的黑衣人。他走过去，身后一起跟着下班的荷勒夫和曲宁也跟了上来。

　　“您好，靳向原少将。”

　　黑衣人第一时间注意到了靳向原的靠近。他的联邦语虽然流利，但仔细听仍有轻微的外来口音，靳向原心中一动，没有轻易出声。

　　“我的长官希望能与您见一面。”

　　靳向原颔首，“可以。”

　　黑衣人似乎没料到他会如此爽快，愣了一下才反应，伸手摆出邀请的姿势，稍前几步领路：“……请跟我来。”

　　“荷勒夫，你留在这里。”靳向原回头，吩咐道：“曲宁跟上。”

　　曲宁怔住，看了荷勒夫一眼。这位副官的眼神中虽然也有困惑，但表情仍然淡定，点头应是。

　　曲宁自然乖乖跟上。他走在最后，盯着前面黑衣人的背影，不知为何从他身上感受到了一股特别的熟悉感。走马灯一样的画面忽然在眼前连贯闪过，曲宁晃了晃脑袋，仅仅一瞬间就记不得刚刚发生什么了。

　　一股不好的预感油然浮现，曲宁控制不住地有些心慌，焦虑也像爬山虎那样从心底攀延而上。

　　走了大概一分钟，在道路尽头拐过去，树荫隐蔽处停着一架隐形小型飞行器。

　　黑衣人上前敲窗示意，里面很快走下来一个高大的男子，着装低调，却精致讲究。

　　他棕发碧眼，五官立体，下压的眉头有种不怒自威的气质，个头与靳向原一般高，身形却宽阔些许，更显得十分有压迫感。

　　“好久不见。”

　　男人的声音并不如外表那样威严，反而在低沉稳重中带着几分和煦，“靳少将果然胆识过人，深夜也敢势单力薄地赴会。”

　　靳向原见到男人那一刻，心道果然。黑衣人一开口他就猜到是谁的人了，布莱文竟然提前于与联邦约定的时间，单独来见他和曲宁了。

　　他不去分析对方的话是真心实意的夸奖还是讽刺，泰然自若地主动伸手，回应也显得简练：“好久不见，布莱文殿下。您过奖了。”

　　布莱文也与他握手，不急不躁，“上一次见到你，还是七年前你们联邦的百年庆典。你那时刚刚晋升少将，西斯科司令向我介绍了你，真是意气风发。

　　“记得那时我曾与你闲聊过几句，说我有一位弟弟很是欣赏你，不知道靳少将是否还有印象？”

　　布莱文说这话时眼神一直落在靳向原身上，直到最后才向曲宁投去一眼。视线交接的瞬间，曲宁身形一僵，有种如芒在背的感觉。

　　他下意识朝靳向原身后走了一步，布莱文见状，意味不明地勾了下嘴角，移开目光。

　　靳向原对和布莱文的上次见面自然有印象，但席间那些客套话早就记不分明。

　　他不明所以，讨巧地回答：“感谢抬爱，日后有机会，希望能够见到这位殿下。”

　　“那真是可惜，因为他已经不在了。”

　　——不在了？可艾利昂帝国近几年并没有皇子或亲王去世，这是什么情况？

　　靳向原蹙了下眉。

　　布莱文似笑非笑，周旋许久，他终于直接点明：“不过我最近发现个有趣的事情……你的这位副官，与我那位失踪的二弟似乎过于相像了。靳少将，世界上有这么巧合的事情吗？”

　　靳向原心中一惊。布莱文这句话透露了两个出乎他意料的信息，一个是他口中和曲宁长得像居然是二皇子而不是三皇子，一个是这位二殿下居然失踪了？

　　那岂不是意味着曲宁就是——不，岁数对不上。

　　靳向原谨慎道：“布莱文殿下这话什么意思。”

　　“那要看靳少将怎么理解了。”

　　两人的目光在空中如短兵相接，一个悠然带着试探，一个淡然处之。

　　靳向原率先说话，一开口就直白犀利：“布莱文殿下，我想您特地在这种时候来找我，应该不是为了确认一些无端的猜测。这种拐弯抹角的交流方式并不合适，或许我们都可以更直接真诚一点。”

　　“……”

　　布莱文收敛了若有若无的微笑，失去了这层面具的他表情变得有些冷冽。

　　“很好。既然靳少将这么说，那我就直说了。

　　“我的二弟修斯里安失踪已经近十年了。这件事是我斯坦普莱顿皇室密辛，从未外传，靳少将应当不曾得知。这十年间我一直都在调查他的下落，没有任何收获。

　　“但前段时间希莉亚告诉我，她见到了修斯里安。他出现在你的身边，身份变成了一名联邦士兵。”

　　布莱文看向曲宁。

　　而曲宁早已在两人对话的过程中脸色煞白。