21、权谋算计之下 ...
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慈宁宫的夜风，裹挟着若有似无的药香，吹得左忆鬓边碎发微扬。
她与李承恩并辔而行，马蹄踏在青石板上，发出沉闷的回响，在寂静的宫道上远远传开。
“柳家为何要毒杀贤妃？”左忆打破沉默，声音压得极低，“若只为嫁祸太后，夺李珩的抚养权，未免太……”
“不奇怪。”李承恩勒住马缰，停在月华门前，仰头望着宫门上方悬着的鎏金匾额。
“柳家是岭南望族，世代行医，却也野心勃勃，贤妃若能借‘被太后所害’的由头，让李珩在皇帝心中埋下对太后的芥蒂，日后李珩若得势，柳家便能凭‘外戚’身份，彻底掌控岭南药材生意，甚至插手朝政。”
左忆了然。原来如此，这是一场以人命为注的豪赌，赌的是家族的未来与权力的攀升。
“那容妃……”
“容妃定是发现了柳家的秘密，才遭了灭口。”李承恩的目光锐利如鹰隼，“而阿莲，是容妃留下的最后一张牌，也是柳家、太后、甚至李珩都想抢夺的棋子。”
他调转马头，朝着东宫方向行去：“我们得尽快找到阿莲，她现在是各方势力的眼中钉。”
回到东宫，周县令已在偏殿等候，见李承恩和左忆回来，急忙上前禀报：“殿下，属下带着人追出城外三十里，只在一处破庙发现打斗痕迹，还有些血迹，但人……”
李承恩摆摆手，示意他退下。殿内只剩下他和左忆，气氛一时有些凝重。
“会是谁带走了阿莲？”左忆靠在冰冷的廊柱上，指尖无意识地敲击着石柱。
“太后、李珩，甚至可能是柳家的残余势力。”李承恩走到窗边，望着庭院里被月光照亮的芭蕉叶，“但不管是谁，目的只有一个，就是让阿莲消失，让真相永远被掩埋。”
左忆沉默着，脑海里飞速运转。她想起苏伯袖口的牵机引粉末，想起云袖踉跄的脚步，还有陈嬷嬷那张被撕碎的字条……所有线索如同散落的珍珠，等待着一根线将它们串联起来。
“殿下，”左忆忽然开口，“您觉得，陈嬷嬷会不会还活着？”
李承恩转过身，眼中闪过一丝讶异：“你为何会这么想？”
“陈嬷嬷是容妃最信任的人，若容妃察觉到危险，定会安排陈嬷嬷保护好阿莲，或者留下关键线索。”
左忆分析道，“那张字条，很可能是陈嬷嬷故意留下的，她知道苏伯不可靠，所以用了特殊的方法，只让我能看到部分内容。”
李承恩沉思片刻，点了点头：“有道理。或许，我们可以从陈嬷嬷的下落入手，找到阿莲的踪迹。”
接下来的几日，东宫和左忆的别院都陷入了紧张的搜寻与调查中。李承恩动用了东宫所有的暗线，却如同石沉大海，没有任何关于阿莲和陈嬷嬷的消息。
左忆则再次回到了那座废弃的别院。她仔细检查着每一个角落，希望能找到新的线索。当她走到院角那棵老槐树下时，脚突然被什么东西硌了一下。她拨开泥土，发现了一个小小的铜制哨子，上面刻着一朵并蒂莲。
左忆心头一震，将哨子紧紧握在手中。她试着吹了一下，哨音尖锐而悠长，在寂静的院子里回荡。
就在这时，院墙外传来一阵轻微的响动。左忆警惕地躲到槐树后，只见一个蒙着面的黑衣人翻墙而入，径直朝着她刚才挖出哨子的地方走来。
左忆屏住呼吸，握紧了袖中的匕首。黑衣人在槐树下摸索了一阵，似乎没有找到想要的东西，正准备离开。
“你在找这个吗？”左忆从树后走出，手中拿着那枚铜哨。
黑衣人显然没料到会有人，身体猛地一僵，随即迅速转身，眼中闪过一丝寒光，朝着左忆攻来。
左忆早有准备，侧身躲过攻击，匕首出鞘，与黑衣人缠斗在一起。黑衣人的武功不弱，招招狠辣，左忆一时竟也难以占到上风。
就在两人打得难解难分之际，院门外传来急促的脚步声，李承恩带着侍卫赶到了。
黑衣人见状，知道寡不敌众，虚晃一招，朝着院墙冲去，想要再次翻墙逃走。
李承恩眼疾手快，手中的长剑如一道闪电般射出，正中黑衣人的小腿。黑衣人闷哼一声，摔倒在地。
侍卫们一拥而上，将黑衣人死死按住。李承恩走上前，一把扯下了黑衣人的面罩。
面罩下，露出的是一张陌生的脸，但左忆却注意到，他的手腕上有一道淡淡的疤痕，形状有些眼熟。
“你是谁派来的？”李承恩厉声问道。
黑衣人紧咬着嘴唇，一言不发。
李承恩眼神一冷，对侍卫道：“带下去，好生‘招待’，就不信他不开口。”
侍卫们拖着黑衣人离开，院子里又恢复了安静。
左忆走到李承恩身边，将铜哨递给他：“殿下，您看这个。”
李承恩接过铜哨，仔细端详着上面的并蒂莲花纹，眉头微蹙：“这是容妃常用的花纹样式。”
“看来，陈嬷嬷果然还在，她留下这个哨子，就是为了和我们联系。”左忆说道。
“只是不知道，她现在在哪里，又是否安全。”李承恩的语气中带着一丝担忧。
“殿下放心，陈嬷嬷既然能留下线索，就说明她有自保的能力。”左忆安慰道，“我们现在有了这个哨子，或许就能找到她。”
接下来的几天，左忆和李承恩拿着铜哨，尝试着在不同的地方吹响。
终于，在一个深夜，当左忆在太液池边吹响哨子时，不远处的芦苇丛中传来了回应。
左忆和李承恩对视一眼，小心翼翼地朝着芦苇丛走去。拨开茂密的芦苇，只见一个形容憔悴的老妇人正躲在里面，正是陈嬷嬷。
“陈嬷嬷！”左忆惊喜地叫道。
陈嬷嬷看到左忆和李承恩，眼中先是闪过一丝惊讶，随即老泪纵横：“殿下……左姑娘……”
“嬷嬷，您没事吧？阿莲呢？阿莲被谁带走了？”李承恩急切地问道。
陈嬷嬷擦了擦眼泪，哽咽着说道：“是柳家的人……他们知道阿莲还活着，就派人来抢。我拼死护着阿莲，可还是让他们把她掳走了……”
“柳家的人？他们把阿莲带到哪里去了？”左忆追问道。
“我不知道……”陈嬷嬷摇着头，“他们动作很快，我只听到他们说要把阿莲带回岭南……”
岭南！左忆和李承恩心中同时一沉。柳家的老巢在岭南，若是让他们把阿莲带回岭南，再想找到就难上加难了。
“嬷嬷，您先跟我们回东宫，好好休息，剩下的事情交给我们。”李承恩说道。
陈嬷嬷点了点头，在左忆的搀扶下，跟着李承恩离开了太液池。
回到东宫，陈嬷嬷的精神好了一些。她向李承恩和左忆详细讲述了当年的事情。
原来，当年容妃发现柳家的阴谋后，知道自己处境危险，便提前将阿莲托付给陈嬷嬷，让她找机会将阿莲送出宫，隐姓埋名生活。
陈嬷嬷费了好大的力气，才将阿莲送到宫外一户普通人家收养。
这些年，陈嬷嬷一直暗中关注着阿莲，本想着等风声过了，再找机会告诉阿莲真相，可没想到，柳家的人还是找到了阿莲的下落。
“柳家为何现在才动手？”左忆不解地问。
“因为他们需要一个由头。”李承恩接口道，“容妃的旧案被重新提起，阿莲的存在也暴露了，这给了柳家将阿莲作为棋子的机会。他们或许是想利用阿莲，来达成某种目的，比如威胁我，或者继续嫁祸太后。”
陈嬷嬷叹了口气：“殿下说得对。柳家的心思，从来就没单纯过。”
“嬷嬷，您可知柳家在京城有没有落脚点？”左忆问道。
陈嬷嬷想了想，说道：“柳家在京城有个药铺，叫‘回春堂’，表面上是行医卖药，实际上是柳家在京城的眼线和联络点。”
“回春堂……”李承恩默念着这个名字，眼中闪过一丝厉色，“看来，我们得去会会柳家的人了。”
左忆看着李承恩，知道一场新的风暴即将来临。而她，也将继续在这场权谋的漩涡中，寻找属于自己的那一线生机，以及那迟迟未现的、能解她余毒的解药。
她与李承恩的盟约，也在这一次次的共同经历中，悄然发生着变化，只是这份变化，还隐藏在深沉的权谋算计之下，尚未清晰显露。
