8、贼巢 ...
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纥骨含微结结巴巴回了柏姜，低着头回了褚绍身边，一张娃娃脸憋的通红。
“主上要属下查的东西，属下都查清楚了。”
“说。”
“我们离京时，朱恽任护军将军，掌管京师四方驻军，后建武帝时朱恽、侯淑、齐芝恒等联手弹劾宋阿濡，武帝偏信宋阿濡，朱恽被指谋反，全家二百四十口人流放北疆，孙淮勾结宋阿濡顶了这护军大将军的差事，四中郎将中要么是孙家人，要么是巴结宋阿濡的。”
褚绍点点头：“嗯，后来我还打听过朱老将军的下落，可惜到现在还杳无音讯。从雍州带回来那三百人怎么样了？”
“已经到并州了，不日便可抵京。”
“叫他们不要声张，在京畿安稳落脚，等我调令。”
“是。”含微说完便安静地侍立在一旁，褚绍打偏门出了漪影寮，回望一眼柏姜安静的窗子，继续问：
“这就没了？”
“哦，另外，废……废太子的旨意下来时，主上正在东郊替先帝祭天，只看宫里的值档，当晚是没有人进出过先帝的寝殿的。当年的宫人死的死，没的没，属下无能，没能找到活口。”
“无妨，我既已回了铜城，时间还长的很，慢慢查，我在北疆蹉跎了五年，不差这一时。”
“是，那属下先告退。”
“……等等。”
含微疑惑地回过头：“主上还有什么吩咐？”
“柏…… 太后，这些年都在京城呆着吗？”
纥骨含微茫然地眨眨眼，回忆片刻，答道：
“和从前的消息一样，都在铜城。建元帝驾崩后，太后娘娘在后宫蛰伏数年。好像有几次去京畿祭祀时出过乱子，不过都已经平息了，太后安然无恙。”
褚绍没答话，只是看着铜城夜色中虚空的一点，半响朝纥骨含微摆了摆手：“去吧。”
隔日晌午，柏姜到时，褚绍正站在院门旁一株老梅底下。
门扇一关一合，扰得老梅枝干惊颤起来，“簌簌”落了褚绍一肩头的雪，褚绍回身，露出那日灵禅寺后山重见时易容出的那张脸。
“看我做什么？”
“你……”柏姜看他心情颇不错的模样愈加疑惑：“你愿意帮我？你怎得突然就转了性子？”
褚绍打下肩头的雪珠：“娘娘想让臣回心转意吗？”
柏姜不言语，走上前与褚绍一同站在门口，低眉垂眼的样子，真像个头回来办事的小谒者。
不多时，巷子口传来了重重的脚步声，应该就是昨日那男人。
那人虎着脸推车走到他二人面前，掀起耷拉着的眼皮打量片刻，忽然手一挥，一股莫名的辣味涌进柏姜鼻腔，不等她咳出声便觉双腿一软，那男人扛起她径直扔进车上如同棺材一般大的木箱里，柏姜只来得及看一眼日头，便再也抑制不住睡意，昏昏地晕过去。
很颠、很晃，身上还仿佛压着什么东西，硌得她肋骨疼。
身下车轮“嘎”一声停了，柏姜猝不及防，头顶撞到箱壁上，她吃痛，迷迷糊糊间要喊出来，忽地被人狠狠捂住，声音闷在那只大手里。
箱子又矮又窄，也就刚刚好够两个人叠在一起，柏姜眼前一片漆黑，能感受到两个人呼吸挨得很近，热气打在彼此的脸上，她侧脸紧紧贴着褚绍绷紧的手臂——
他什么时候醒的？就一直这么撑在她上边么？
箱子被人从外边劈砍开，柏姜身上蓦地一凉，褚绍侧身翻了下去。
“起来吧。”
柏姜睁开眼，并没有预想到刺眼的白光，她眼前被困了一根红布条，从布条细密的网眼看出去只能看到迷蒙的光点，有个姑娘牵住了她的手，引着她往前走。
照周围人们的吆喝声和耳边的脚步声来判断，褚绍应该就在她身后。
“嗐！怎得还绑着眼，快快快！给二位大人松绑！”堂上一个男人扯着破锣嗓子喊将起来。
柏姜心里暗骂他装蒜，低头让小姑娘解了布条，试探着睁开双眼。
他们在城外。
眼前不过是个山坳里装饰颇富贵的乡下房子，三个开间大小，正堂上学着铜城里达官贵人的样子摆了上了漆的屏风长榻，摆了茶，只不过茶是去年的陈茶，屏风上錾的是几年前的旧图样。
周围皆是一些满脸横肉的汉子，汉人胡人都有，都扛着刀，许是没怎么见过太监，个个眼里闪烁着讥诮的恶意，毫不掩饰地上下打量。
褚绍虽易了容，可沉下脸时那股久战沙场的气势是做不得假的，因而当他脸上露出一丝愠怒来，那几个人便装没事人似的移开了目光。
褚绍断后，柏姜打头进了里屋。原来这就是宋阿濡养在宫外头的狗，宫里一个御鹤监，宫外一个土匪窝，朝堂上还有一个孙家，里应外合、黑白通吃，“狡兔三窟”真叫他给玩明白了。
他们故意让柏姜蒙着眼过来，如今松开了她也依旧警惕，目光克制着只落在他们三人之间，那管事的颇壮硕，脸大如饼，眯缝眼，络腮胡乱蓬蓬一直长到耳朵前头的鬓发处，再往上便是雀斑，芝麻似的撒了满脸。
柏姜在心里默默喊他“麻饼”，卢夫人说管事的眉心处有个豆大的痦子，并不是眼前这个麻饼。
麻饼五大三粗地横在榻上，柏姜与褚绍分别择了两张木枰坐下。
“信我已经安排人送去了，在下冒昧请二位过来是想托帮我给宋保宋公公捎个话儿。”
宋保读过书，也习武，宋阿濡十分器重他，一个小谒者，后转中黄门，只二十二岁便已经是中给事中了，风评很不错。
他是宋阿濡的心腹，更是他的“面子”，昨日柏姜撒谎说自己是奉宋保的命已经十分凶险，怎么这帮人还主动要和他拉扯不清？
都不怕死么？
一只木盒被递到柏姜眼前来，盖子打开，里头赫然是一个硕大的夜明珠。
“黛州有外国商船，听说这都是要送到宫里进献给太后娘娘、皇后娘娘的。”
麻饼咽下一口茶：“嗐！小女子，不过在宫里白瞎粮食而已，公公为国操劳多年，才值得这好宝贝嘛。”
柏姜顾不得恼怒，他说“黛州”，这话倒是微妙地拨动了她脑中一根弦儿，于是将盒子放在一边道：
“上回黛州那边，宋公公听了也说办得很漂亮。”
“啊、”那麻饼没甚么滋味地咂巴了两下茶水：“啥漂亮不漂亮，大人的吩咐么，我们底下人照办就是。当然了，若以后能有别的差事……”
麻饼嘿嘿一笑：“我麻老二敢打包票，定办得比上回强！”
柏姜一口茶没喝完差点呛咳起来，顺势干咳两声，做足了气势：“做什么差事，自然是看公公的吩咐，麻大人不必烦心。”
日头渐落，柏姜推说宫里事忙，婉拒了麻老二烹羊宰牛的盛情，走到门口时有人拿着布条站在一边，柏姜会意，双眼被蒙上的刹那，褚绍一声暴喝，夺过布条反手勒住那人的脖子，摸出他腰间短刀又刺伤了扑上来的土匪。
刹那之间风云变幻，柏姜没时间不解，接住褚绍抛来的刀与蜂拥而上的众人搏斗。
褚绍抹了一个土匪脖子后干脆以他为盾，柏姜躲在他身后按下机关，用袖箭射杀了几人挡下一波袭击。
“上马！”
“你疯了这是山崖！”
柏姜被褚绍困在身前，千钧一发之际，褚绍狠狠踢向身下马背，借力将自己与柏姜荡至崖口底下一处浅浅的山洞内，柏姜惊魂未定，贴着崖壁听见上头“轰隆隆”来了一帮土匪，围在崖边，料定了他二人死无葬身之地，七嘴八舌一阵作鸟兽散。
脚步杂乱，偶尔踢掉一颗碎石，擦着柏姜的脸颊，落入崖底，没有一丝声音。
褚绍吹哨唤来了一直守在山下的纥骨含微，回程一路坑坑洼洼，柏姜撩开车帘，果然是京畿一直匪患猖獗的那片山头，年年剿匪，又年年死灰复燃，原是宋阿濡的功劳。
“娘娘愿意舍命到这虎狼窝来，定是手里有些线索，臣这里有些疑问，不知娘娘愿不愿意解惑。”
柏姜看向他，马车昏暗，褚绍眼窝深邃，眉骨下方仿佛盛着沉沉云翳，然而他眼珠又极亮，拨云见日般昭示出浓浓的压迫感。
“娘娘要见的人怕不是刚才那个麻老二罢？”
柏姜不答，心里暗暗惊讶于他的敏锐：“你怎么看？”
“底下人不安分，要狗咬狗了。”
柏姜“嗯”一声，权当是应承，想想又问：“你怎么发现他们要杀人的？”
褚绍皱眉，食指不自觉地覆在眉骨处：“来时蒙眼的是绸布，他托你办事，怎么可能回程的时候给你戴麻布？你蒙上布的时候不觉得疼？”
褚绍嫌弃的语气呼之欲出，柏姜实在想不通——一个碰上麻布嫌疼、打一巴掌就昏过去的金贵东西是怎么在边疆打了五年的仗的？
“主子，您碰脏东西了？”
车帘掀开，钻进来一个脑袋。
褚绍自顾自褪去脸上那层胶，语气不大好：“嗯。”
含微小耗子似的钻出去又很快钻进来，手里递过来一个小瓷瓶：“您擦擦。”
“娘娘，我家主子在北疆中过毒，差点要了一条命，救回来也留下许多后遗症。”
似乎是被褚绍瞪了一眼，含微没敢继续说，默默把头缩回去了。
“……哦。”
柏姜喉间模糊地应了声，偏头看向窗外，又不是她放的毒，与她有什么干系。
马车在慈安寺后门停了片刻，而后绕路回将军府。
平旦时分，晨雾迷蒙，天边依稀缀着几颗星子，褚绍带纥骨含微打马从西前街到神虎门外，门外马咽车阗?，褚绍下了马，将缰绳甩给含微，大步踏入门两侧双阙巍峨深沉的暗影里。
他没有穿戎装，换了和其他人一样的宽袖褶衣，外罩大氅，腰间系一条十二鎏金瑞兽桃心环蹀躞带，坠了蝠纹玉珏。
北疆五年，他身上那股天潢贵胄的雍容气度非但分毫未减，更添了一层刀开刃后喋血的凶气，令人侧目。
金色的霞光穿过天边墨云的裂缝，照亮了蓝灰色的天空。晨风凛冽，昭阳殿檐口下数千颗金铃铎铎作响，褚绍在铜城久违的晨光里昂首跨进了昭阳殿。
柏姜进了寺院的禅房，却没有解下衣裳，她扶了扶下巴底下围着的毛领，旋身进了屏风后一处暗门。
愈往下一分，便愈黑、愈冷。
柏姜拐过拐角，陈午、陈充姐妹俩已经等在里面了。
周遭寒气森森，滴水成冰——寺庙下藏了个冰室。
借着手中昏昏的一支蜡，柏姜垂眸瞥向角落里无声无息蜷缩成一团的人形，被烛火在墙上映出一片庞大而扭曲的黑影。
“咯、”
那黑影在柏姜眼前骤然弹动了一下。
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