《负心女》七月闻蝉

6、第 6 章

　　缨宁猛地惊醒。

　　她强撑起眼皮，却见云生东南，雾障西北，两面冲撞过来，不等反应，当下便落了好大一场雨。

　　方才想来应该是雷。

　　缨宁忙着将这里的所有窗户关上。

　　高楼之上，朦朦胧胧的雨雾里，隐隐有一点人影，她盯着看了一会儿，却当是路过的小丫鬟。

　　这一番动作下来，肌肤潮湿透了，汗越擦越多，黏腻难受。

　　听着连绵不断的雨声，她叹了口气，又倒头睡去。

　　到了傍晚，西边透出点日色来。

　　新竹小筑那头，洗秋带着丫鬟去厨房里担食盒。
　　缨宁不在，她想起两人已经有好几日没碰头，便特意捡了几样下酒小菜，只等月七郎休息了，方才挑了个空档去她的住处。

　　到旧书堂的这一路落了不少残枝树叶，黄衣少女一手提灯笼，一手提着小食盒，到了门口，见里头静悄悄的，故意放轻了脚步，缓缓踱进去。

　　抱厦之中窗户紧闭，闷着一股苦涩的药味。

　　洗秋本想吓唬吓唬缨宁，可见床上人躺着一动不动，渐渐便有些慌了神。
　　缨宁该不会是雨天滑断了腿，因没人知道，这会儿一个人悄悄地疼死了罢？

　　“缨宁！”

　　她丢下手里的东西扑过去，越想越觉得是了，眼里掉了几滴泪。
　　“我早说要看你，又怕公子骂我，今天才来，是我来晚了呜呜呜呜。”

　　沉睡中的少女被猛然惊醒，身子一动，吓得洗秋大叫：“你别吓我！”

　　缨宁重重叹了口气，睡眼惺忪看着她，弱声道：“你才吓人！”

　　“原来睡觉，还以为你摔死了。”洗秋抚着心口，“要是哪天你真不在了，也就我惦记你。”
　　“今晚上是不是还未吃饭？我给你带了点好吃的，快起来，我去点灯。”

　　缨宁把头发扎起来，茶几上一盏灯照亮周围，洗秋摆了两个小马扎，见她脖子上红印子多，道：“你这里树多，蚊子也多，明天我给你送十个驱蚊的香囊来，你就挂在床头，也好睡觉。”

　　“又吃你的又拿你的，多谢多谢。”

　　缨宁拉着衣领，将好酒好菜摆在她碗前头，举杯道：
　　“好菜好酒你先，以后我就跟你后头，改日你当了咱们大宅子的管家头，别忘了我。”

　　“一家人不说两家话，到时候有好的还能忘了你？”

　　这儿没有别的丫头，洗秋待着也自在，酒过三巡，两个人酒量都差劲，闹了两个大红脸，坐倒在了床上。

　　“缨宁，你有没有瞧见咱们那个新来的表少爷？”
　　缨宁点点头。

　　洗秋于是翻过身，小声道：“他上午拜访公子，送了我一根绒花簪子玩儿，那簪子十分精巧，是白绿白绿的栀子花样。”
　　“那戴在头上一定好看。”

　　“我也觉着是，可惜我那些衣裳都太花了，没一件搭的，你柜子里可有素一点的？”

　　缨宁当即起身。
　　那柜门一开，有股潮湿的霉味，里头是她家常穿的几件。冬天的白绫袄，夏天的水纬罗对襟衫，几条合腰百褶裙，偏偏洗秋近来吃胖了点，穿不上去。

　　“入秋了府里要裁秋衣，到时候再看看罢。”
　　她看了眼月亮，觉时候不早了，新筑小筑要锁门，当下收拾了一番，又提着灯笼回去。

　　缨宁送她出了竹林。
　　云破月出，眼前皎皎一片。

　　缨宁步子有些摇晃，不知是不是酒喝多了，周围凤尾森森，龙吟细细，寂静无人时像是走在山里。

　　如果出了府，她要先回一趟老家，月七郎给她的东西，该琢磨琢磨怎么出手了。这般想着，眼睛一时忘了看路，脚下打绊，差点摔了个狗吃屎。

　　“小心！”

　　一双手及时扶住她。
　　缨宁走了几步，后知后觉。
　　这偌大的园子夜里都要落锁，附近只有一个月七郎，他不是月七郎，又是谁？

　　面色酡红的少女站定了，眯眼细瞧，心里一阵慌张。

　　“冒犯姑娘了，子规借书过来，因见这里有人，方才近前看了一眼。”

　　扶她的少年退了几步，作了个揖，抬起头来，面上带着笑，两点星眸映着四周的竹影，依稀有些暗。

　　原来是表少爷。

　　缨宁忙谢过他，只是谢过之后，又不知说些什么好。除了月七郎跟画琴外，夜里鲜少有人伴着她走，她甚至下意识提防他。

　　少年送了几步，许是看出缨宁的僵硬，识趣地停住脚步。

　　“就送姑娘到这了，我住的院子在那一头。”

　　缨宁松了口气，只是走着走着，总感觉头皮发麻，她忍不住一路小跑着往回赶，将门赶紧锁上。
　　靠着门，缨宁这才大口喘气。

　　表少爷走路没声音，夜里跟个鬼一样。

　　这一夜，缨宁躺在床上，大抵是白日睡长了，辗转反侧总不得安眠，迫不得已，她只能起来将衣裳洗了洗，忙了半天，方才有困意，一觉到天明。

　　这往后些许日子平平常常，月七郎早起读书，表少爷陪着，熟络了，闲暇时也走在一起，只是来旧书堂时，月七郎不许人跟着。

　　缨宁的樟木箱里渐渐地也藏了不少好东西。

　　入秋后府里裁衣裳，洗秋照旧过来瞧她的，翻着翻着将这箱子找着了，因这箱子上有把大锁，缨宁轻易不会锁箱子，她见了，心里就跟猫抓了一样。

　　缨宁对她向来不会隐瞒，她这儿也只有自己过来，何必弄这把大锁。

　　洗秋看这把锁怎么都不顺眼，疑心她是防范自己，于是下决心要撬开来，只是力气太小，于是趁她不在，将屋里翻了个遍，最后在她的钱匣子里找到钥匙。

　　这日府里菊花开了，小姐们约着一起赏花，缨宁收拾席面带了半壶酒，二小姐对她好，还赏了几样精致点心，她统统包起来，路过新竹小筑进去找洗秋，听说她在自己这儿，当下马不停蹄赶回来。

　　屋檐下站着一个人，缨宁满载而归，远远瞧见便挥了挥手。
　　洗秋不像平时迎上来，单倚着栏杆，懒洋洋微笑。
　　到了跟前，见她脾气不对，缨宁解释道：

　　“我早间走的忙，没过去跟你打招呼。你等我多久了？我给你带了些好东西，若是饿了，正好填肚子。”
　　洗秋看她放下的那些东西，不屑道：“别人吃剩下的东西你跟献宝似的。”

　　她箱子里那些倒是藏的深。

　　而缨宁看着桌上的荷叶糕、雪花糕、酥油泡螺、木樨荷花酒，当下也审视起来，只是审半天，仍觉得是好东西，亲自送到她嘴边。

　　“刚做的，你尝尝看。”

　　洗秋勉为其难吃了口，随后朝她勾了勾手指头：
　　“你跟我来。”
　　她带着缨宁悄悄从后门出去。
　　“今日就让你长长见识。”

　　文庙边上的竹叶巷子里有一家戏园，洗秋听画琴说过一回，上头包厢要一两银子，今日荷包鼓鼓，她便一路找了过去。

　　缨宁瞧着气派的门首，隐隐不敢进去，洗秋拍胸膛道：“这还用你花钱？我爹是府里的二管事，平素也有些零花给我，今日算我请你的。”

　　缨宁被她拖进去，陷在锣鼓喧天的聒噪声里，手足无措，四周都是眼睛，像是好奇，为什么两个小丫头会到这儿来。

　　她躲在洗秋身后，跟着伙计上了楼。

　　洗秋安排妥当后，说道：“你在这儿等着我，我出去给你买些咱们江都有名的吃食，等回去了，你别求着那些小姐们，又不是丫鬟，反倒叫人轻视了。”

　　“我同你一起。”

　　洗秋瞪她：“非要不领情？”
　　缨宁低头，皱着眉，只是觉得这样不好，可她执意如此，只能一个人憋在心里。

　　洗秋从小跟她情同姐妹，因为极有主意，向来是她领头，说一不二。
　　洗秋走后，缨宁干坐在椅子上，眼前的茶喝了不知几杯，她人才回来，果然大包小包的，摆了满满一桌。

　　这半日看得尽兴。

　　傍晚两个回去，分别前，洗秋不忘叮嘱道：“今天的事你可不许外扬，连公子也不许说，我只请你一个，就当是提前为你庆生了。”

　　缨宁点点头，心下有一块软塌塌的。
　　她回到自己屋里，桌上还摆着白天从赏花会上带的糕点酒水，她放到另一张小桌上，留着明天吃。
　　月七郎这几日去了外地，难得清净，樟木箱子被她藏在角落里，等里头装满了，她就该走了。

　　洗秋待她这样好，临走之前，她一定要请回去。

　　深居简出的少女开始埋头做针线，只是她绣的十分不像样子，除了月七郎，无人中意。

　　缨宁绣完第二十条的时候，正巧是重阳节。

　　重阳节午间她去厨房端饭菜，两个婆子得空在吃酒，见她来了，招手道：“方才老夫人席上喊你呢，可巧你来了，快快去罢。”

　　缨宁不知是何事，心跳如擂。
　　早不早，晚不晚，吃饭时候找她，决计没有好事，偏她又想不起自己干了什么坏事。

　　她缓缓进了正堂，脸色涨红，抬眼看了老夫人，就叫大太太呵斥了一声。

　　“这样的节下，本不想叫你难堪，只是偷窃事大，一定要查个水落石出才好。”

　　缨宁喉咙一紧，硬着头皮道：“不知太太说的偷窃是什么？缨宁近来不曾去过别处，只在园子里专心做针线。”

　　“傅妈妈，瞧瞧你教的人，不但手脚不干净，现下还学会顶嘴。长辈话未说完，就赶着狡辩了。”

　　缨宁心跳一滞，浑身冒冷汗，随后就听大太太拍了拍桌子，小丫鬟取出一只金镶红玉的镯子来。

　　“人证物证俱在，想来不会冤枉你。二小姐的镯子是不是你偷的？”