20、第 20 章 ...
-
正如厄尔说的，缠绕在莫比迪克号上的触手像猫尾巴一样软趴趴瘫着，时不时摆动几下。
有些胆大的海贼拿木头杆戳它，它也没什么反应。戳得多了，它就竖起来抽他们，没再像前一晚那样动不动就把人吸干。
厄尔一直坐在巨茧旁边，腕足缠绕在她的胸口。吃饭时她轻声细语将腕足哄下来，吃好饭又坐回去。
第二天下午，厄尔已经无法端坐，她被掏空了肉，只剩皮皱巴巴挂在骨头上，本就丑陋的脸越发狞恶。
这次敢多嘴掺和的，全吃了马尔科特别关照的耳光。
白胡子不爱去甲板上放松，一出房间全是爬山虎，看得心烦，不过这些东西都避着他走。他跟香克斯说，就算是海神的女儿，也会敬畏白胡子。
香克斯拨了拨缠在自己脖子上的腕足，他有个挺不好的猜想，没敢跟白胡子说。脖子上的东西似乎察觉到他的想法，亲昵地立着扭了扭，狗一样不停磨蹭他的耳朵。
白胡子冷笑，一把年纪的老头子也会阴阳怪气说一句：“熟人来的啊。”
香克斯压住耳朵上来回摆的触须，讪笑着：“之前见过。”
“可怜的老贝克，五十好几了，被折腾成这样。”
香克斯：“是啊是啊，相比起来马尔科可就舒服多了。”
当时马尔科至少还有个人样啊！
白胡子：是这么比较的么？！
真的很不高兴和你们这帮不要脸的说话！
白胡子薅起一根腕足，两根手指捏着不让它跑。捏了一会儿，那东西像是知道他想跟它玩儿，索性叭叽赖到他手上。白胡子没觉得哪儿难受，即便这凉飕飕的东西贴着他的身体来回游，不疼也不痒。他学香克斯的样子拨弄腕足，腕足蛇尾巴一样立起来，表面开出一个个圆溜溜的吸盘，花枝招展的，慢腾腾扭着。白胡子刚伸出手指——“你还是别动它比较好。”香克斯说。白胡子收回手。那节尾巴摇了摇，白胡子无端品出些失望。
“你知道这怎么回事？”白胡子问。
“大概知道，不太好说。”
他总不能告诉白胡子自己昨天刚被女孩腰斩。
“四十岁了，跟我这个老头子还有不太好说的事？”
香克斯噎了口：“还没四十岁呢。”
“哎呦，好像一眨眼似的，你这小鬼都要四十岁了。”
“都说了还没四十岁呢。”
“不过男人的确会有这种阶段。”白胡子像个寻常上年纪后感怀时间的老头子，边说边拿着腕足甩，“就是会在遇见某个身上长章鱼腿的女人时冷不丁想，要是就此成家，安稳过日子也不错。唉，两条腿的女人就够可怕了，更何况是有这么多条腿的。再爱自由的男人都会犯迷糊，比起自由，自己更想和这些腿缠在一起。为了她付出什么都可以，只要能让她开心，趴在地上扮狗也无所谓…”
香克斯面色一变：“你还给女人扮过狗？”
白胡子拽着腕足抽香克斯，腕足烦了，从白胡子身边退走一大片。
白胡子实在抓不着儿它们，叹了口气：“你小子可不要真为了女人脑子不清楚。”
香克斯摆摆手。
他脑袋清楚得很。
他伸了个懒腰，朝厄尔走去。临近时马尔科拦住他，香克斯赶在他开口前说自己就想随便问问，保证什么也不碰。
马尔科怕他问得过火，把两位活神刺激着，打起十二分精神不远不近跟在他后面。
香克斯说真没必要这么小心，自己的小朋友不是那种没分寸的人。
马尔科夹着嗓子喊“小朋友”的样子跟他老爹阴阳怪气时一样。萨奇在旁边听热闹，见状掏出个镜子怼到香克斯脸上，让他看清楚自己发春的脸。
香克斯跟这帮人是老交情，知道越搭理他们越来劲，索性闭上嘴，什么也不说。
他坐在厄尔身边，厄尔掀起眼皮看他，仔细地连他有几根睫毛都数清楚。
香克斯读出一些挑剔、一些不满意。有时候他在陆地遇见想上红色势力号的女人时，她们的家人就这样看他。
“她这样会持续多久？”香克斯问。
厄尔喉咙中出现粗粝的笑声。香克斯白开水似的脸静静看着眼前微微起伏的茧，等厄尔笑够，她说她以为他会先问诅咒是什么。
香克斯的确好奇诅咒，这是他准备之后问的。他没说话，厄尔也好像只是简单的感慨，没有要他回答的意思。
厄尔说：“不会太久的，她不像是犹犹豫豫的人。”
“要犹豫什么呢？”
“犹豫要不要接受这份力量。”厄尔搂着怀中的腕足，她眼神中坠着一些忐忑与不解，再开口时，嘴唇拧了一下，似乎经历过极大的挣扎。
“你们...在一起的时候，她跟你说过吗？”
香克斯很微妙地理解了她所谓的“在一起”。他们在一起时很少聊关于她的事，他直白问“你之前如何”，她心情好时说些乱七八糟的笑话，心情不好时斜他一眼。他旁敲侧击问“这东西你之前见过吧”，她皮笑肉不笑抽抽嘴角：“哦哦，真厉害，可没见过呢”。
她说话没什么口音，但讲到某些本土词时总会卡壳，有些简化的俚语她也完全不懂什么意思。
他要问吗？
白天，他和她在一起，她蜷在船长室最角落的椅子上。她不避讳自己的“没常识”，遇到问题就笑嘻嘻过来搂着他的脖子“好香克斯”“好香克斯”。
他要在这个时候问“怎么连这个都不知道”吗？
晚上，他和她在一起，她蜷在他怀里，小小一个，轻飘飘没什么重量。她冰凉的手贴在他肚子上，合着眼睛，灯光在她睫毛上跳跃。她问他航海时遇见的趣事，问他某地的风俗。声音黏腻绵软，像含了满嘴麦芽糖。
他要在这个时候问“你来自哪里”吗？
他不愿意问。
他不在乎她之前怎么样，他在乎当下她那双漂亮的黑眼睛里是不是含着笑意出现他的影子。
她什么都没跟他说过。她难道信任他吗？
香克斯笑起来。
“她没有接受母神的力量。”
香克斯不屑于看厄尔脸上隐晦的可怜。她懂什么？他和维儿心照不宣地把猜疑摁下，认认真真享受彼此，这才是最正确的。
“她的确接受了玛迪拉的献祭，但她中断仪式的最后一步，拒绝母神感召，身体没有得到母神的完整祝福，才会这么弱小。”厄尔长久凝视着香克斯，仿佛能从他口中得到答案，“她为什么不愿意接受母神的力量？”
维儿到底想要什么？什么比海神的力量更让她心动？
香克斯抚摸着面前巨大的茧。
“我愿意让你吃一些，直到我说停下。”
一根根腕足顺着香克斯的手臂翻涌缠绕，香克斯感到身体深处传来一阵塌陷，某种空虚出现了。
她想回家。如果她想回去的地方不接受这份力量呢？也只有这件事会让她如此谨慎。
“这样能让她接受吗？”
香克斯的脸在光晕中融化，厄尔打了个寒颤，她从那张脸上找不到笑容。红发遮住他的眼睛，厄尔直觉他在看她，是一种危险的瞪视，如果她的表现不能让他满意，他会撕碎她的脖颈。
厄尔颤抖着，肩膀几乎要甩出去，干涩的笑声由小渐大，像远远赶来一群鸭子。
厄尔的眼泪流出来，她抹抹眼睛：“你真是个混蛋。”
“我是个海贼。”香克斯的声音没有丝毫起伏，“诅咒是什么？”
“因为她们全心全意信仰海洋之神，所以被土地与天空拒绝。无论如何努力，都无法从土地收获食物，天空的星星再也不会为她们指路。”
“玛迪拉没有告诉她继承这份力量会无法耕种、无法阅读星象？”
“更糟，海贼先生。无论阅读多少天文知识，星空、云朵、太阳、月亮…我们只能看到混浊的光团。我们亲手采摘的果实总是最酸涩的，我们抚摸的花朵总是最先衰败，我们总会走进更崎岖的岔路。”
“你看到她的记忆了？”
“是的，我看到玛迪拉献祭时的记忆。还有一点儿…她和一些人，笑得很开心，讲着我听不懂话。她像鸟儿一样，那么自由，就好像…就好像…她一定会飞走…”
厄尔和香克斯都不再讲话，凝滞的沉默在两人之间蔓延。
贝克曼在一旁抽了两支烟，终于坐到船长身边。
“你知道，没必要这么干。”贝克曼说。
“我知道。”香克斯向好友笑了笑，“可是在想到的时候，下意识就这么干了。”他甩了甩手，腕足们缠得更紧，生怕他离开。
贝克曼的手探进那些腕足，缠绕着船长的东西同样缠绕着他。
“那你呢，你干嘛这么中意她？”
厄尔费力抬头看这个头发灰白的男人。他的脸比香克斯更冷硬，眼窝深，眉弓的阴影完全藏住眼睛。
“不是我中意她，是母神选中她。不是随便什么人都能这么受母神喜欢。”厄尔瓮声瓮气地说“你不要问我母神为什么喜欢她，我不知道。你为什么喜欢她？你有那么多女人，那么多漂亮女人…你为什么喜欢？”
贝克曼仿佛真的在认真思索。半晌，他甩甩手，和他船长甩手的动作一样。
“因为我是个海贼。”他说，“你见过有海贼嫌宝藏多得么？”
他和他的船长一起大笑起来。
他们一直坐到太阳落山。有一瞬贝克曼以为自己睡着了，回过神他仍好端端坐着，只是腕足缠绕的那只胳膊十分冰冷，指尖传来麻痹的刺痛。
他站起来，香克斯也站起来。他走到甲板边缘，手臂平放在船舷围挡上，血液带来暖意，身体重新感知到手臂的存在。
他慢慢揉摁着额头，维姬沾了血的脸又出现在他视线中。
他怀疑自己刚刚或许真睡着了。
梦里维姬的身体重重倒下，头砸在血泊里。他没能及时拉起她，他要扼住试图扑上来掐死她的小鬼。一丝晦涩的无力感发生的太巧妙，直到那簇小小的血花从他眼前迸溅，他才发觉这丝无力悄无声息蔓延至身体每个角落。他似乎并非无所不能，甚至无法保证身边的女孩免遭伤害。
她不断流血，生命以肉眼可触的模样消逝。
救我。
她说。
没有故意表演的哀怜，她的脸有些扭曲，现出他从未见过的狠厉，源于内心的恐惧让这张脸出现最原始的狰狞。
你要什么？我该怎么做？
恍惚中他看到一枚金色瞳孔悬在头顶。她牵着他的手，他们站在这双瞳孔的注视中，两个黑头发的女孩朝他们跑来，两个壮实的孩子，每个都是好孩子。
这是什么记忆？
某个时空乱流还是一场梦？
他记混了昨晚的战斗。
他们和那些编码孩子战斗，他没有保护她。
她受伤了。他看到另一种可能。
她离开后他继续航行。她没把他当丈夫，于是他在航行结束后重新追求她。
他到她的住处，两个高高壮壮的孩子在花园里乱跑，两人手脚并用，眨眼就爬到树的最高处，嘻嘻哈哈抓着枝干打提溜。两个结实的孩子，和她们母亲不同，更像他。
孩子们不与他亲近，可两双圆溜溜的眼睛黑葡萄似的，一看他，他的心就软了。她们认不认他都无所谓了，他只想对她们好。
烟一根接一根塞进嘴里，比以往都凶，似乎这样那些乱七八糟的愁情就能离开身体。
贝克曼看着香克斯，有一刹想问他是否有和他相同的梦境——两个红头发的孩子，也可能是和母亲一样的黑发，那么大概就会是红色的眼睛，像香克斯。总之是一眼就能认出父亲是谁的孩子。
贝克曼的身体被点燃了，人生头一次知道，原来有如此柔软的秘密藏在身体深处。
他不能问，问了那些隐秘的心思就会雪崩。
“她会没事的。”香克斯回望他复杂的目光，“靠岸之后说不定不会再见了。”
贝克曼垂下眸子，避开香克斯或明或暗的打量。
“其实我不在意。”
贝克曼心道他当然不在意。就算他在意又有什么要紧的，难道维姬能因为他在意就守身如玉？她是个耐不住寂寞的女人。
作者有话说
第20章 第 20 章
