11、归乡 ...
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静思别院。
梅璩着一身红倚在榻上，他的脚踝扣着冷光，脸色仍旧是惨白的，只唇上一点朱还有点血色。
看着真像个风吹了就坏的美人灯。
林振——如今是廷尉府新贵‘林承晦’——换上了一身簇新的锦缎袍子。虽刻意选了象牙，金玉等堆砌。但他眉宇生的锐气，反而似利刃出鞘，很是风流，引的人心神驰往。
他此刻跪在榻前，仔细给梅璩垫了软缎后，才将温涟赐予的那枚铜符小心收进内袋。
“先生，”林振的声音压得极低，带着一丝不易察觉的紧绷，“学生这便启程了。”
梅璩微微颔首，看向他时唇边竟缓缓漾开一抹极浅、却异常真实的笑意，如同初雪消融时透出的一缕暖阳。他脸上的病气也随之消散了几分，带着说不出的轻松与欣慰。
“好。”他声音因虚弱而轻缓，仿佛只是在为对方感到高兴，“继晦，总算能回去了。”
林振原有些紧绷的心弦在见到这抹笑后出奇的松了一瞬。但他看着那抹松快的笑意，又隐隐觉得这轻松之下似乎藏着别的东西。
梅璩的目光落在林振年轻而锐利的脸上，笑意更深了些，带着些洞悉与狡黠：“故土己物是人非。名为‘归乡’，实入虎穴。温明远予你名‘承晦’，望你承其晦暗，为他爪牙。然你心深处，当知何为‘继晦’之志。”
“引而不发，藏锋于暗。”
梅璩顿了顿，笑意未减。但他的语气却沉凝了几分，带了些嘱托的意味，“切记，虚实兼有方可惑敌。遇事需果决，然切不可莽撞——就像你小时候领着一干人行侠仗义一样，看准了，下手快，跑得更快。”
林振本就被他面上的笑弄得心头一暖，现下一听这调侃，紧绷的心弦终于缓和大半。
他用力点头：“学生谨记！”
梅璩的目光落在林振因紧绷而略显凌乱的鬓角。他抬起那只未被锁链束缚的手。指尖冰凉，带着久病的微颤，却异常轻柔地拂过林振的额发，替他细细整理好鬓边几缕不驯的发丝。
“万事当心。”
那只整理发鬓的手最终落下，指尖冰凉，轻轻覆在林振紧握的拳上，传递着难以言喻的沉重，仿佛要将所有的力量与无声的嘱托都传递过去。
“活着，才有出路。”
这一句他说得格外清晰，带着鼓励和信任，仿佛只是寻常的师生告别，期待他凯旋。
林振只觉心头一震，喉头滚动，一股难以言喻的热流涌进心房。
他反手用力抓住对方冰冷的指节，重重点头，郑重承诺：“先生教诲，继晦铭记于心！定不负所托，待学生搅动风云归来！”
他深深的看了一眼梅璩清绝却坚韧、此刻又带着温和笑意的容颜，仿佛要将这一幕刻入心底。他起身深深一揖，袍袖带风。
“先生，等我。”
梅璩没有应声，只是微微颔首。目送着那挺拔如松的背影，裹挟着锐不可当的锋芒，也承载着如山岳般沉甸甸的牵挂与承诺，大步离去。
门扉合拢，隔绝了内外。
梅璩唇边的笑意缓缓敛去，他闭上眼，苍白的面容在烛火下显得愈发惨白遥远。
一声低低的叮嘱透过合拢的门扉，伴着对方的脚步声上马离去——‘林继晦，珍重。’
廷尉府偏厅，温涟高坐主位，漫不经心地把玩着一枚玉扳指。
“林承晦，”温涟的声音听不出喜怒，“本官予你这衣锦还乡、重振门楣的机会，你可明白其中深意？”
林振声音立马带上了谄媚、刻意拔高的激动：“廷尉大人于小人恩同再造！小人林承晦明白！此去临川，必以‘为父鸣冤’为旗号，替大人收拢旧部，涤荡逆党！定要将那临川搅得天翻地覆，让相纪那老匹夫在楚州坐卧难安！小人定不负大人厚望，肝脑涂地，在所不辞！”他拍着胸脯，赌咒发誓，甚至不惜沉着身子，做出驯服之态。
温涟嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“很好。记住你的身份，记住是谁给了你新生。若办砸了，你那位‘心头好’的命，还有你自己的富贵前程……”他故意拖长了尾音，威胁之意不言而喻。
“大人放心！小人省得！小人这条命，这颗心，都是大人给的！”林振又连连叩首，姿态卑微至尘埃。
“去吧。”温涟挥挥手让他退下了。
林振弓着腰倒退出了廷尉府，出了那金门，方觉的天地之间他犹如新生了——七日前，他还是诏狱中数着墙砖等死的囚徒；七日后，他却成了“奉旨归乡”的林家公子。
命运之诡谲，莫过于此。
骏马踏碎官道上的薄霜，林振带着几名温涟派来的、名为护送实为监视的“随从”，日夜兼程，直奔临川。
他心中有火在烧，梅璩苍白的脸、沉重的锁链、临别的嘱托，与父亲倒在血泊的身影叠影，明明灭灭…
沿途……无不印证着梅璩的判断。
他虽不知外面如今为何，但眼光毒辣，只让他以最快速度衣锦还乡，再大张旗鼓，方能安的了那些大人物的心。
毕竟，洗清冤屈又得职差，若不大张庆贺，犹如锦衣夜行。
官道两旁，不再是往昔的田园风光，耕织之相，而是触目惊心的疮痍。
利风卷着枯草掠过村落，只剩下断壁残垣，乌鸦在焦黑的梁木上盘旋，发出不祥的聒噪。
三三两两，或成群结队，面黄肌瘦、衣衫褴褛的流民，拖家带口，像被驱赶的羊群，一片死叙，朝着一个方向艰难跋涉——南方，姝陵的方向。
林振勒马稍缓，在一个简陋的茶棚边停下，名为歇脚，实为打探。
他吊儿郎当的，扔给茶棚老板几个钱，又将几个馒头在手中抛着玩儿：“喂！老头，再弄点热汤！顺便问问，这路上怎么这么多逃荒的？看着晦气！”
茶棚老板是个干瘦的老头，接过铜钱后，千恩万谢，深深的躬了个身子，行了个礼。
他极快的扫过了林振华贵的衣着和身后的随从，叹了口气，压低声音：“公子是贵人，有所不知啊，北边…北边遭了大难了！”
这时，旁边一个抱着瘦小婴儿、枯槁如柴的妇人猛地哭嚎起来，声音嘶哑尖厉：“天杀的蛮子啊！他们…他们是畜牲！畜牲啊！！”
“我们村就在祁连关外百十里，楚州东边！前些日子，那些畜生骑着高头大马就冲进来了！见人就杀，见屋就烧！我男人想护着我和娃，被他们一刀劈成了两半啊！”
“畜牲！畜牲！！”
她哭得似啼血杜鹃，引的旁边的流民也纷纷抹泪，脸上是刻骨的恐惧和仇恨。
一个断了条腿、拄着木棍的老汉，用破袖子擦了擦冻裂的脸颊，声音颤抖地补充：“不止杀人，他们……他们抢粮！抢牲口！连……连人都不放过啊！年轻的娘子、半大的小子、还有手艺人……都被绳子捆了，像牲口一样赶走！说是……说是带回关外做奴隶！我这条腿，就是逃跑时被他们当‘两脚羊’射的箭，生生踩断的！”
“他们还把人栓在马后，活生生的给拖死！！”
“我们的地全被烧了！一粒粮食都没剩下！”
“那些畜生！临走还往井里、河里扔死牲口！这是……这是要绝我们的根啊！不走？不走只能等死！听说……听说只有去姝陵那边，有梅家的陆长夫人和卫大人开粥棚，以工换粮，修墙挖壕，才……才有一线活路！”
“是啊是啊！”众人七嘴八舌，悲愤填膺，“那些天杀的蛮子，所过之处，连草皮都啃光了！一片焦土啊！听说……听说平昭那边更惨，秦侯爷和他闺女拼死抵抗，但是人都死光了，光秃一片……没有粮，差点饿死……唉……”
后面的话淹没在一片绝望的叹息中。
林振握着缰绳的手泛白了，指甲深深掐进掌心。
铁骑肆虐、焦土千里、江山血染的地狱景象。林振咬紧下唇，仿佛看到楚州相纪那张阴鸷得意的脸——正是此獠养鞑自重，才酿此滔天大祸！
‘可恶的畜生！’
他强行压下翻腾的心绪，将手中的馒头随意扔给那个哭嚎的妇人，像是打发叫花子。
“行了行了！哭哭啼啼，听着就晦气！拿着，堵堵嘴！爷我还要赶路呢！”
他故意提高了声调，对着随从抱怨，“真是败兴致！这鬼地方，逃荒的都这么多！赶紧走赶紧走！回京得跟温大人好好说说，这临川…啧！”
他不再看那些流民绝望的脸，狠抽一鞭，骏马吃痛，猛地窜了出去，利风吹散了身后隐约的哭声。
他强迫自己压下翻腾的思绪，扮演好“林承晦”的角色，对随从抱怨着路途辛苦，盘算着回临川如何“快活”。
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临川城，林府。
虽经查抄，但也才将将过了十几日左右，府内仆人仍在。
但此刻却被精心布置过，透着一股刻意的富贵气象。林振刚踏入府门，柳管家便惶恐迎上来。
“爷！您可算回来了！府上…府上来了位贵客！说是楚州来的，身子骨弱，途经此地‘静养’，仰慕老爷威名，特来拜会，小的…小的不敢怠慢，已安排住进东厢暖阁了！”
林振脚步一顿，楚州质子？来得真快！
他面上堆着倨傲与不耐烦：“楚州来的病秧子？什么阿猫阿狗也敢住我林家的宅子？不知道爷我如今是廷尉大人跟前的人了吗？”他故意拔高声音，一副小人得志的嘴脸。
管家低下头连声称是。
林振眼珠一转，脸上露出几分痞气的坏笑，好像他仍是那个小霸王：“不过嘛…既然是‘贵客’，爷我也得尽尽地主之谊。听说这位相公子好‘雅趣’？走，带小爷去瞧瞧这位金贵的病公子！”
东厢暖阁，炭火烧得极旺，暖意融融。
相均裹着厚厚的狐裘，斜倚在软榻上，面色苍白如纸，时不时低咳几声。柔和的眉眼脆生生的，风吹就化了。
他手中把玩着一枚温润的玉佩，眼神却带着几分百无聊赖的散漫。
林振大喇喇地推门而入，人未至声先到——“哟！这位便是大名鼎鼎的楚州相公子吧？久仰久仰！”
他大笑着迈入院子，目光扫过榻上的相均，见他一副病弱贵公子的皮相，不由的皱了皱眉。
他最烦病秧子了！
他心中冷笑，面上却夸张地拱手，语气带着浮夸的客套：“在下林振，哦不，现在叫林承晦！刚回这破地方，听说家里来了贵客，特来迎接！”
相均抬起眼皮，有点无语的扯了扯嘴角。
他虚弱地笑了笑，声音软和：“原来是林…林兄。小弟字卿和，久闻奉先将军威名，途经宝地，染了风寒，不得已叨扰，还望林兄海涵。”
“好说好说！”林振随意选了张太师椅坐下，上下打量了一下相均
“相公子这身子骨是该好好养养！不过这临川穷乡僻壤，也没什么好玩的…诶？”
他目光突然钉在相均手中的玉佩上，夸张地“啧啧”两声：“好玉啊！相公子果然家底丰厚！这水头，这雕工…小爷我在廷尉大人府上也没见过几块这么好的！”
“林兄谬赞了，不过是家传小物，聊以把玩。”
“把玩多没意思！”
林振心下一动。便有了主意，“相公子，敢不敢跟爷我去个地方？包你见识见识这天下最‘快活’的去处！赢了算你的，输了…小爷我请客！”
相均很有几分聪慧，看这人挤眉弄眼的样便猜出是什么地方。不过眼下林奉先手上的东西还没查出来，尚不是机会。
进行了好一番你来我往地推拒后，两个勾肩搭背着，在一众随从惊疑不定的目光中，大笑着步出暖阁。仆人正好备了马，林振带着相均向着临川南方驰去。
一座灯火辉煌的朱楼前，骏马停下——此地虽属临川地界，却紧挨着江南，乃是这天下最大的销金窟，群芳楼。
人声鼎沸，劣质脂粉香熏得人头脑发胀，父亲在世时曾想整治，却因牵涉太多江南豪门利益及三教九流，最终也只是隔靴搔痒。
因此，它卡在临川与江南的边界线上，借着两地律法不清的模糊，成了方圆百里最肆无忌惮的销金窟——带来了江南的奢靡，结合临川的悍勇——交织出一片混乱而又令人血脉喷张的场面。
林振搂着相卿和的肩膀，大摇大摆地穿过烟雾缭绕的大堂，他心下明了——‘这里消息飞得比官驿还快，江南的新绸缎、私盐价钱、乃至谁家进了新的瘦马，不过几日便能听到风声。在此地演一场戏，再合适不过。’
凭借着对临川地界的了解，他扔了点碎银子后，便有人轻车熟路的引他到了个包厢。
“相公子，瞧见没？这才是人间快活！”
林振声音洪亮，随手将一锭银子拍在赌大小的台面上，“押大！爷我今天手气旺！”
相均倒没被这纨绔样给忽住，林振入场高调的离奇本身就是一种反常——而且能从温明远那等人物手上全手全脚的出来的，怎么可能没点心眼？
他随手压了把，推开了贴上来想服侍他的女子，打算好好看看这人葫芦里卖的什么药？
林振心中雪亮，面上却毫不在意。继续咋咋呼呼地赌钱、喝酒，输了几把便骂骂咧咧，赢了一把就得意忘形地拍着相卿和的肩膀大笑：“哈哈哈！相公子，看到没？跟着爷我，有肉吃！”他将赢来的银子当糖豆似的抛给旁边的伙计，“赏你的！给爷上最好的酒！”
酒过三巡，林振似乎“醉意”上涌，眼神开始迷离。
他摇摇晃晃地站起身，指着角落里一个正盯着他看的少年，打着酒嗝：“喂！那个…那个谁！看什么看？不认识老大我了？”
那少年浑身一震，几乎是膝行撞过来的，“…老大……你…你没死啊？”
“废话！小爷我如今是廷尉温大人跟前的人！衣锦还乡！”
林振拍着胸脯，趾高气扬，唾沫星子几乎喷到对方脸上，“瞧你这样！没出息！”
他醉眼朦胧地扫过另外几个目光灼灼的身影，“还有你！伍狗儿！当年跟着少爷我上树掏鸟窝，下河摸王八的劲头呢？现在蔫吧了？还有你，王铁头！你爹那手打铁的本事，你就学了个半吊子？”
被他点名的几人——还有几个角落里的少年，都下意识地挺直了腰板，眼神复杂地看着这位曾经带着他们横行临川街巷、如今却变得陌生又跋扈的“小霸王”。
林振摇摇晃晃地走过去，一把搂住为首之人的脖子，力气大得让两人一个趔趄。
他喷着酒气，带着不容置疑口吻：“都…都给爷我听好了！少我这次回来，是奉了朝廷…呃…廷尉大人的命！要重振我林家！收拾那些不长眼的！”
他手指胡乱点着几人：“你！王晓！以后别杀猪了！跟着少爷我，当个…当个护卫头子！管吃管住！还有你，伍栗，机灵点，给少爷跑腿！钟憬，你那铺子少爷我包了，打点趁手的家伙事儿！还有你们几个…”他指着另外几个眼神闪烁的少年，“看着都像条汉子！以后都跟着少爷我混！少不了你们的好处！”
相卿和看着这一番荒唐的任命，忍不住低低的笑了，这林振，果然有几分意思。
“林兄，咳咳……豪气干云！”相卿和适时捧场了几声。
“只是，小弟这身子骨，实在有些受不住了……不如……”
“哎呀！扫兴！”林振不满地挥挥手，随即又换上一副‘体谅’的表情，“行行行！相公子金贵，你先回府歇着！爷我再快活快活！”他招来一个随从，“送相公子回府！好生伺候着！”
相卿和在随从‘护送’下离开赌坊，林振继续吆五喝六地灌酒，仿佛真沉浸在“衣锦还乡”的快意中，直到夜深人散，赌坊打烊…
林振被几人“搀扶”着，摇摇晃晃地走出这群芳楼。
“走…送爷回府！”林振含糊地命令。
走到一条僻静无人的小巷深处时，林振猛地站直了身体，停下脚步，转身，目光如电，扫过身后被‘任命’几人。
夜风吹动他锦袍的下摆，他目光沉沉，哪里还有半分醉意！
“王晓！”
“伍栗！”
“钟憬！”
“萧烬！谢溯！公孙偃！”
“你们…”他声音压得有些低，带着几分颤抖，“还认得我林振吗？”
王晓猛地单膝跪地，声音哽咽却洪亮：“老大！我们…从未敢忘！”
“从未敢忘！”伍栗、钟憬等人也齐刷刷跪倒，压抑着激动低吼。
他们曾是林家亲兵或家将子弟，也是林振幼时的玩伴。林吞死的突然，林家一夜倾覆，他们被打散、打压，心中那口不平之气从未消散！
林振深吸一口气，上前一步，用力扶起王晓：“好！好兄弟！起来！”
“今日赌坊之中，是戏，是做给外人看的。”
“从今往后，在外人面前，我是廷尉府的‘林承晦’，你们是我收拢的‘帮闲’、‘打手’，跋扈嚣张，越不成器越好！”
“但在这临川，在暗处，”他眼中爆发出惊人的光芒，“你们就是我林振，林继晦的臂膀！是我重整林家旧部的根基！王晓！”
“在！”
“你心思沉稳，熟悉临川三教九流。我要你在三日之内，将散落在临川城及附近三县的，所有信得过、敢拼命的旧部子弟，暗中联络起来！无需聚集，只需让他们知道——我林振，林继晦回来了！心，没变！等我号令！”
“伍栗！”
“在！”
“你机敏善探。给我盯死官府动向，尤其是新调来的那批官吏，还有…盯着住在我府上那位‘病公子’相卿和的一举一动！有任何风吹草动，立刻报我！”
“钟憬！”
“在！”
“你带几个可靠兄弟，以修缮铁铺为名，暗中打造一批趁手的短兵、弓弩！要快，要隐秘！材料钱，我会想办法！”
他目光如炬，看向萧烬，谢溯，公孙偃等人：“你们各带一两人，分头行动。萧烬，你去摸清临川府库、粮仓的虚实和守备；谢溯，你去探听周边驻军的底细，尤其是将领的脾性；公孙偃，你负责联络城外我们可能藏有东西的几个老地方。尤其是父亲生前最后去过的几处！要快！要悄无声息！”
王晓他们一边感叹自家老大的变化，一边齐声低应：“谨遵少将军令！”
林振看着这群重新焕发出生气的旧部兄弟，心中稍定。
他解下腰间一个沉甸甸的钱袋——里面是他从温涟那里‘预支’的部分活动经费和刚才在赌坊‘赢’的银子——塞到王晓手里：“这些钱，拿去用。安顿好兄弟们，该打点的打点。记住，我们现在是‘帮闲’，行事要符合身份，但该硬的时候，别软了骨头！”
“少将军放心！”王晓紧紧攥住钱袋，仿佛攥住了希望。
“去吧。小心行事。”林振最后叮嘱一句，整了整衣袍，摇摇晃晃地独自走出小巷，朝着灯火依稀的林府方向走去。
小巷重归寂静黑暗。
王晓等人互相对视一眼，如同融入夜色的鬼魅，迅速分散，消失在临川城错综复杂的街巷之中。
在林府东厢暖阁的窗边，相卿与静默无声地目睹着林振步履踉跄、酒气醺天地独自归来，指尖轻柔地抚过袖中的温润玉佩：“林承晦？不，错了。按梅璩的性情，应该是林继晦吧？”
他咯咯地笑出声来，“原来如此…原来如此！哈哈哈哈哈哈哈哈……”
“梅璩，果然名不虚传。”
“愿你在败于我手之下，也能坦然面对那灭顶之灾。”
“……好戏，尚未揭幕。”
林振推门而入，轻手将门合上，背靠门板。他闭着眼，眉头紧锁，复盘刚才的场面，回忆着之前在书房听父亲讲述的临川局势——明面上的亲兵家将他聚拢尚有办法，但暗地里的呢？
‘继晦……’这时，梅璩那特有的、带着几分慵懒却又洞悉一切的声音清晰地响起，仿佛他就倚在门框边——“你爹留下的那些‘家底’，明面上的兵，你好聚；暗地里的影，你难拢。急什么？”
“你的归乡之途必然不易，但只要到了临川的你是个混不吝的纨绔——这事儿，就成了大半。”
他的语气转个弯，带着一些循循善诱的狡黠。“那些藏在暗处的‘聪明人’比谁都清楚——掌控一个只知道横冲直撞的少主，可比掌控你那位深谋远虑、根深蒂固的老爹要容易得多，也有利可图得多。”
“这中间泼天的富贵、翻身的权势，谁不想伸手分一杯羹？”
“所以啊，别急。待你大张旗鼓后，自然会有人耐不住性子主动凑到你跟前来‘表忠心’、‘献计策’。让他们帮你，让他们替你摸清临川这潭深不见底的浑水。”
“等到你把临川的脉络摸得七七八八了。这时候再‘不经意’地透出那么一点风声——就说除了他们，还有‘别处’来的高人，也在暗中襄助于你。”
“那些自以为掌控了你、把你当‘傀儡’或‘踏脚石’的人，自己就会先咬起来！为了争功，为了灭口，为了独占你这块‘肥肉’他们会帮你，把碍事的、心怀鬼胎的，清理得干干净净。”
林振思虑至此，想到临行前对方温和的笑意，终于松弛了下来，顺着门框缓缓坐在了地上。
他的归乡之路，第一步，已然落下。
作者有话说
第11章 归乡
