《兰栖倾玉》枫野霏花

99、新兵

　　边塞已有多日未有确切消息传来，只有零星且模糊的传闻。这让南北对峙的双方都陷入了微妙的僵局。
　　灵韵河河水湍急，成为一道难以逾越的天堑。
　　营帐内。
　　“我军人数不敌，胜在多为精锐。灵韵河是道天然的屏障。匈奴骤然起兵打乱了周沂在预定时间内篡位成功的算盘。眼下边塞战况不明，他若非彻底疯魔，断不会抛弃一切，强攻这道天堑落个两败俱伤的下场。”
　　谢倾珩捏着战报，沉声下令：“传令各部，务必照顾好受伤的兵，尽力减少非战减员。药石、饮食，不可短缺。熬过这段僵持期，接下来的场场都是硬仗，需以命相搏。”
　　“末将领命！”
　　部署完毕，谢倾珩独自走出营帐。他下意识地望向西北方向，漆黑的夜空下，只有几点寒星闪烁。
　　他无言看了半晌，转身登上了瞭望台。
　　边塞杳无音信，南北多日未战，每个防守薄弱节点都容易出变数。

　　紧绷的状态终究没维持下去。
　　一个沉寂的夜晚，对岸突然火光冲天，喊杀声骤起！
　　“敌袭！准备迎战！” 警报的钟声急促响起。
　　谢倾珩迅速指挥布防，带兵迎敌。
　　然而，天还未亮，叛军便撤了。像是被多日的僵持惹得不快，突袭一场解解气。
　　谢倾珩收剑回鞘，用眼神示意左右两人，随即收兵回营。

　　天光大亮时，两人带着消息回到营地。
　　“王爷，边塞那边来人了，是许将军的亲卫，他说边塞战备军需告罄，伤亡惨重，快守不住了。咱们这边再不停战，边塞一破，大家就真得一块去地府报到了。”
　　谢倾珩微微蹙眉：“就算我不在边塞，他们也知道匈奴该怎么打，才这么点时间不至于这样，派人这么说是在行缓兵之计，逼周沂停战。”
　　难怪昨晚退兵退那么快。
　　两人闻言看向远处的河堤，那处隐隐还有几处焦痕。河水静静流淌，倒映着灰蒙蒙的天空，表面看去，似乎恢复了短暂的平静。
　　然而，谢倾珩心中总有一股难以言喻的异样感，他眉心尚未舒展，反而蹙得更深了些。
　　“不对劲。” 谢倾珩冷声道：“那疯子退得太快太干脆，像是正常人干的。传令下去，各部不得松懈，立刻加固工事，清点损耗，救治伤员，做好随时再战的准备！”
　　宋柯与魏琢对谢倾珩的判断从无质疑，当即领命，飞快地转身去部署。
　　谢倾珩目送两人离去，并未立刻返回营帐。心头那股挥之不去的异样感，如同阴云盘踞，驱之不散。他需要独自理清这丝不安的源头。他迈开脚步，独自一人在营区中缓缓巡视。

　　天色再次转晚，营中生起篝火。
　　深秋的晚风带着河水特有的湿冷，拂面吹来，他沿着营地边缘一路视察，走向靠近灵韵河的瞭望点。那处残留的硝烟味尚未散尽，混杂着泥土与血腥的气息。
　　河对岸黑得不可视物，谢倾珩脚步一顿，心中那股莫名的警惕感骤然放大。
　　他略一沉吟，抬手示意塔上的守卫：“熄灯。”
　　守卫虽不明所以，但对军令执行得毫不迟疑。很快，塔上那点昏黄的光亮消失了。谢倾珩的身影也彻底融入了塔下的阴影之中，与黑暗融为一体。
　　一刻，两刻，三刻……
　　风平浪静。
　　谢倾珩静立不动，许久，他才踏出一步，一股震颤感袭来，他立刻示意亮灯。

　　远处，在靠近河岸的一片芦苇荡深处，黑暗中毫无征兆地亮起了两点火光。那火光并非营火，而是像两只骤然睁开的眼睛。紧接着，是更多火把被迅速点燃。
　　“铛！铛！铛！” 急促刺耳的钟声瞬间撕裂了短暂的宁静！
　　这一次的攻势比昨夜大了数倍，投入的兵力更多，更刁钻，几乎毫无保留，大有一举突破防线的趋势！
　　宋柯两人及时赶到，看见这阵仗，不由得心中一惊。
　　魏琢怒道：“艹，他是真疯了吗？！白天才得到消息，晚上就总攻！”
　　“不对，他不至于赶着找死，宋柯猛地一顿，看向谢倾珩，”他是不是……”
　　“有奸细。” 谢倾珩脸色阴沉，“你们确认传话的是许睿的亲卫？”
　　宋柯和魏琢齐声道：“我们在许将军身边见过他。”
　　两人都是做斥候的，看见听见的不会有错。
　　谢倾珩的心一点点沉了下去。
　　如果许睿特意派自己的亲卫来传假消息，那说明许睿也早就察觉边塞内部有奸细渗透。那么他们绝对已经采取了伪装，然而，这个奸细直接看穿了他们示弱的伪装，将真实情况传递给了瑞王。
　　这奸细的身份，绝不可能是普通士卒！
　　“魏琢！”谢倾珩厉声喝道：“立刻传话给许睿！让他注意身边人！”
　　“是！”
　　谢倾珩站在高处：“所有人听令，叛军贼心不死，妄想渡河！”
　　“这条河就在你们眼前，都看见了吗？！”
　　底下的回复气势不足。
　　谢倾珩闭了闭眼，果断地从怀中取出一个明黄色的卷轴，高声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：今有逆贼叛军，乱我大周，扰我安宁！凡我大周将士，戮力同心，奋勇杀敌者，朕必不吝厚赏！阵前斩敌酋首级者，裂土封侯！率先破阵，夺旗建功者，官升三品！立下奇功，保境安民者，荫及子孙，世享荣禄！功名富贵，在此一战！望尔等将士，不负朕望，不负家国！钦此！”
　　他的目光扫过每一个士兵的眼睛，“今此一战，就在眼前！刀锋所指，便是功名所向！何人能斩将夺旗？何人能一夫当关？何人能立下这不世军功？今日血战之功，便是尔等登天之路！”
　　“经此一役，所有人都是开国元勋！”

　　圣旨一读，士气高涨，喊杀声当即震耳欲聋。
　　“迎敌！死守河防！为自己一战！为国家一战！”
　　“死守河防！一步不退！”
　　“搏个功名！封妻荫子！”
　　“杀逆贼！立功勋！！！”
　　……

　　苏御揽处理完粮草筹措与隐匿的繁琐事宜，径直前往主帅营帐寻许睿。
　　帐内，许睿正对着沙盘凝神，听见通报，当即让他进来。
　　苏御揽此次前来就是奔着告诉他粮草安置妥当而来。
　　许睿自然明白苏御揽的来意，他恭敬道：“有劳大人了。军中军备存量、真实伤亡数字，也已按计划调整完毕，对外示弱。消息想必已抵达南方，不久便会有回音。”
　　苏御揽微微颔首，“如此便好。”他确认了关键环节无误，不便多待，转身离开。
　　“苏大人留步。”许睿忽然出声叫住了他。
　　苏御揽脚步一顿，“许将军还有何事？”
　　“我记得大人身边有一位徒弟，身手甚是了得，骑射皆为上乘，此次可一同随大人来边塞了？”
　　苏御揽静静看着他没说话。
　　他瞬间明白了许睿的用意。他此番倾力相助，解决了边塞棘手的军需，许睿心存感激，寻常报答难入他眼。正值南北动荡、用人之际，在这烽火边关，军功便是最硬的晋身之阶。
　　许睿这是想借机提携陆旻，给他一个建功立业、搏取前程的机会。将来新皇继位，论功行赏，此刻在边塞浴血之人，前途不可限量。
　　“许将军，”苏御揽的声音透过薄纱传来，平静无波，“我此番补充军需，为的是大周边陲稳固，黎民免遭涂炭，并非为私。”
　　许睿闻言，先是一愣，随即明白自己的话容易让人误会，他立刻诚恳道：“末将既为边塞主帅，为国举才、发掘军中可用之人，是职责所在。如今边关烽火正炽，正是用人之际，若有此等良才效力军中，于国于军，皆是幸事，我同大人一致，皆是为了大周边陲。”
　　话已至此，苏御揽静静地听着。片刻后，他才缓缓开口：“他确在边塞。此事我回去问问他自己的意思。”
　　许睿抱拳：“如此，多谢大人！无论结果如何，末将都深感大人深明大义！”

　　苏御揽回到下榻的客栈房间时，推开门，看到的景象让他微微一怔。
　　陆旻正背对着他，一丝不苟地整理着房间。他动作利落，将散落的书籍归拢整齐，拂去桌案上的浮尘，更换了水盆中微凉的清水，甚至还仔细地调整了窗边那盆耐旱绿植的位置。
　　那专注而沉静的姿态，与他口中曾言及的“当将军”的志向，似乎半点也沾不上边，倒更像一个细心周到的侍从。
　　苏御揽站在门口，帷帽下的目光落在陆旻忙碌的背影上，一言不发。
　　陆旻察觉到身后的动静，转过身，看到是苏御揽，立刻放下手中的抹布，恭敬道：“师父回来了。师伯刚离开不久，您的药马上煎好了，先歇息片刻。”
　　苏御揽依言走到桌边坐下。没过多久，陆旻便端来一碗热气腾腾的汤药，小心地放在他面前。
　　苏御揽没有立刻去碰那碗药。他抬起头，平静地开口：“陆旻。”
　　“师父请吩咐。”陆旻垂手侍立。
　　“若让你现在随军出征，入许睿将军麾下效力，你想去吗？”
　　陆旻一愣，身体几不可察地僵直了一瞬。他立刻抬起头看向苏御揽，毫不犹豫道：“师父的意思呢？”
　　苏御揽闻声看向他：“你的意思，就是我的意思。”
　　陆旻沉默了。他放在身侧的手指微微蜷缩了一下，似乎在挣扎。
　　他语气带着一丝自省，低声说：“可我还没学会如何做一个好将领。”
　　“无妨，”苏御揽轻声道：“如今边塞战况稍稳，不妨学着从一个士兵做起。如何？”
　　陆旻的眼睛骤然亮了一下，但这光芒很快又被一层忧虑覆盖，“可我若走了，何人照顾师父？”
　　苏御揽闻言一顿，他竟不知这也能成为陆旻的困扰，男儿志在四方，陆旻抗拒入朝为官，他不能强逼，不想从军，他亦不会逼迫。这些都是陆旻自己的意思，他顺着无妨，但若是为了他这点小事而拒绝自己的机会，他就不能再顺着陆旻的意思了。
　　苏御揽轻轻扶了下额角，“这不重要。若是我这里一切安好，无需挂念。你抛开这些，自己想去试试吗？”
　　陆旻的目光在苏御揽平静的面容上停留了片刻。终于，他深吸一口气，声音清晰而郑重：“我想试试。”
　　苏御揽闻言点头：“好。”

　　主将营帐内，气氛有些凝重。
　　“距上次派人往南方传信，至今已半月有余，还没有回音？”
　　帐下负责通讯的校尉垂首，回道：“回将军，确实没有收到任何回信。派出的信鸽和快马，皆无音讯。”
　　许睿的眉头紧拧，沉声道：“继续派人去，换最隐蔽的路线，另派一队精干人马，沿着上次通讯兵预定的路线去查探，活要见人，死要见尸！务必弄清发生了什么！”
　　“是！末将遵命！” 校尉领命退下。
　　不久，帐外传来亲兵通报：“报将军！骑射营校尉求见！”
　　“让他进来。”许睿收敛心神。
　　一名人快步进帐，抱拳行礼，声音洪亮：“将军！那位名唤陆旻的少年是个了不得的好苗子！那成绩简直吊打全营的老兵油子！”
　　许睿虽早已知晓陆旻实力不俗，却没料到他的评价会这个高，“详细说说。”
　　“百步穿杨对他而言如同儿戏。静止靶十箭连珠，箭箭皆中红心，靶心都快被他射烂了。移动靶三箭齐发，全中。夜间盲射五十步外悬挂的铜钱，他蒙眼连射三箭，箭箭穿孔。力道、准头、反应、心性……末将带兵这么多年，从未见过如此天赋异禀的年轻人！简直是为战场而生的！”
　　许睿听他这绘声绘色的描述，顿时动身前往校场。
　　校场上尘土尚未落定。许睿赶到时，正看到陆旻完成最后一项测试。
　　骏马高速掠过一排高低错落的草靶，手中强弓如满月，弓弦连震，箭矢破空之声尖锐刺耳，箭出靶落，无一虚发，整个动作一气呵成，充满了力量与精准的美感，引得围观的将士爆发出阵阵喝彩！
　　陆旻勒住马缰，翻身下马，动作干净利落。他脸上没什么表情，只是呼吸略有些急促，眼神沉静，仿佛刚才的测试不值一提。
　　许睿大步迎了上去，“好！好箭法！陆旻，军中生活可还适应？”
　　陆旻微微躬身，抱拳行礼，声音冷淡：“回将军，适应。”
　　言简意赅，毫无新兵常见的拘谨或兴奋。
　　许睿看着眼前这个身姿挺拔、面容冷峻的少年，心中暗自称奇。
　　苏御揽曾提过这徒弟性子冷淡，不善言辞。如今看来，确实如此。宠辱不惊，态度谦卑，没有这个年纪的浮躁，这份远超年龄的沉稳在军营中尤为可贵。
　　他心中对陆旻的评价又高了几分，看着陆旻恭敬却疏离的姿态，许睿甚至觉得用“乖巧”来形容这份沉稳的服从都不过分。
　　许睿正欲再问几句，陆旻却在他开口前，微微抬眼，目光平静地看向许睿，声音依旧不高：“将军，新兵入营未久，能与主将面谈已是殊荣。若再久谈，恐于军中规矩不合，引人侧目。”
　　许睿闻言更是感慨万千，这孩子心思竟如此敏锐通透。他身为主将，对新兵过分关注，确实容易引起不必要的猜测和非议。陆旻这份担心不无道理，但他的担心却有些多余。
　　许睿爽朗一笑，拍了拍陆旻的肩膀：“哈哈哈！好小子！心思缜密！不过，在咱这刀头舔血的边塞军营里，规矩固然重要，但最硬的规矩，是实力！你有这份本事，就有资格站在这里说话，无人敢有怨言！”
　　陆旻闻言不再多言，垂首示意自己明白了。
　　许睿眼中欣赏之色更浓：“好！你先熟悉一番，之后我带你上战场。”
　　出乎许睿意料，陆旻没有表现出任何新兵对初上战场的畏惧或激动，他抬起眼，目光直视许睿，声音斩钉截铁：“将军，我请求参与下一场战斗。”
　　许睿一愣：“下一场？你才刚来……”
　　陆旻坚定道：“进军营前，我已禀明师父，既入行伍，死生不论。将军不必因师父之故对我有所顾忌。无论结果如何，师父绝不会因此责难将军半分。”
　　他的眼神没有半分多余的情绪，有种对生死漠然置之的冰冷，看久了竟让人心底莫名生出一丝寒意。
　　许睿被这眼神和话语震了一下，沉默片刻，吐出一个字：“好！”
　　接下来的几场仗，陆旻用行动证明了他的实力。他像一头沉默而精准的猛兽，在战场上展现出令人咋舌的老辣与高效。
　　无论是冲锋陷阵时的悍勇无畏，还是指挥小队时的冷静果断，抑或是处理突发状况时的敏锐应变，都远超他这个年龄应有的水准。
　　他像一把锋利至极的刀，天生就属于这片血与火的战场，出刃必见血，带着致命的效率，这份在尸山血海中展现出的从容与狠厉，让许多驰骋沙场多年的老将都为之侧目。
　　很快，军中一些老将领提起陆旻，眼睛都发亮，简直快把他当成了稀世珍宝。私下里甚至半开玩笑半认真地说：“这小子真是块打仗的好料！上一个身手这么漂亮的还是王爷！要不是知道他是人家的徒弟，老子真想把他抢过来当儿子养！这天赋，这心性，在咱这鬼地方，无父无母又这么出息的娃，谁见了不想认个干儿子传衣钵啊！”
　　许睿听见这些汉子的无心之言，只是笑笑没说话。
　　他在接着打完几场仗后，找到了陆旻。

　　陆旻正在处理自己不小心导致的划伤，眼睛都没眨一下，那手跟不是自己的一样。
　　他察觉到有人靠近，抬了抬眼，神情冷淡，“将军有事？”
　　许睿终究还是走上前来，斟酌开口：“陆旻，你在此之前……上过战场吗？”
　　陆旻闻言动作没停，干脆利落地给自己撒上药，“将军何出此言？”
　　因为你不像是个新兵，更不像是个年轻人……
　　许睿没这么说，他正在心中思考更合适的话。
　　陆旻不等他思考个结果便淡淡开口：“我自出生起便没见过爹娘，因为筋骨不错，被带到过西北当个家奴，几年前边塞失守我见过，”他歪了歪头不解地看向许睿，“这算吗？”
　　许睿：“……”他确实听苏御揽提过陆旻的身世，但是不全，没想到完整的竟是如此。
　　他不好再戳人伤疤，转而夸赞了他几句便离开了。
　　眼前的阴影离开，陆旻缓缓抬起头，无声地看着许睿的背影。