91、第三十三章｜第九十一节｜凤凰宫疑云 ...
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第三十三章｜第九十一节｜凤凰宫疑云
昭勤殿内，晨鼓方歇。
高阔殿宇在初光之中显得格外肃穆，九阶丹陛层层向上，文武百官依品秩分列，衣冠齐整，无一交谈。
今日并非朔望之日，却因北境军报而特开朝议，连数名近年已少入朝堂的宿老重臣，也被一并召回。
殿门合拢的瞬间，外头的声音被彻底隔断，只余殿中低沉而均匀的呼吸声。
宣旨太监上前，立于丹陛正中，双手捧起军报。尚未开口，殿内便已自发静至极致。
「——北境急报。」四字出口，如石落深潭。
「首战，夜袭雪岭敌营。以轻骑绕后，焚其粮帐，破其前锋。敌军阵脚大乱，未及天明便溃散，退百里之外。」
殿中一瞬微动，又迅速归于安静。夜袭本非奇策，真正令人侧目的，是结果——敌军竟在第一战便失去回击余地，连试探性的反扑都未能成形。
宣旨太监翻页，声音不疾不徐。
「次战，寒河设伏。提前封锁渡口，截断敌军粮道，阻援军于关外。敌军补给断绝，人心动摇，三日内自行弃甲而走。」
这一次，已有数名朝臣抬眼，彼此交换了一瞬的视线。
寒河地形复杂，历来易守难攻，设伏并非难事，难的是算准敌军行军节点与援军抵达时辰。这样的精准，更像事前掌握，而非临场应变。
宣旨太监的声音在殿中清晰回荡。
「第三战，乘敌溃退未整之际，雪岭再战。追击三十里，斩首五百，夺旗三十。北境暂定。」
最后一句落下，殿内终于浮起低低的声音，如风掠过林梢。
三战三捷，且一战快过一战。
不是没有打过顺仗，而是这样的顺，太过少见。没有拉锯，没有反覆，没有超出预期的变数，彷佛敌军每一次退却，都恰好退在最合适的位置。
「二皇子用兵，果然不同凡响……」
「这等节奏，边境多年未见。」
「若能乘势而上，北患可解。」
议论尚未成形，却已在殿中悄然流动。有人开始计算战功，有人低声提及封赏，彷佛这场胜利理所当然该被立即兑现。
凤元焱端坐于丹陛之上，神色未动。
他的目光没有落在群臣身上，而是再次回到军报之中。字句冷硬，没有多余修饰，却让人无从忽略其中的节奏。他在三场战事之间来回对照，视线停留得异常久。
首战破阵，次战断粮，第三战追击。
每一场衔接得过于平顺，没有多余的停滞，也没有失算的代价。敌军的溃散像是被提前推演过，只差最后一步落实。
太整齐了。
这并非否定战将之能，而是这样的整齐，更像一条被事先铺好的路。敌军不是被逼至死角，而是一步步被引向退却的方向。
殿中的声音渐渐高了些，已有臣子忍不住上前一步，似欲进言。就在此时，凤元焱抬起手。
动作不大，却让整座昭勤殿瞬间归于寂静。
「封赏之议，暂缓。」他的语气平稳，听不出喜怒。
「北境未全定，不宜过早论功。」一句话，将殿中刚刚浮起的热度生生按下。
群臣齐声应是，神色各异。这样的战果，换作往年，早该赏令先行，如今却只得一句「暂缓」，像是在这份胜利上留下一道看不见的停笔。
朝议仍旧继续，其余奏章依序呈上，但气氛已与方才不同。那份未被说出口的迟疑，悄然渗入每一次应对之中。
散朝的钟声再度响起时，昭勤殿的大门缓缓开启，晨光倾泻而入。群臣依序退下，衣袍扫过地面，声音渐远。
这一日的北境三捷，仍是捷报。
只是自此刻起，它不再只是用来庆贺的消息，而是一份被记入卷宗、等待反覆翻读的记录。
——北境未全定。
这句话，静静地留在昭勤殿中。
朝议散后，慈宁宫反而显得格外安静。
宫门半掩，内侍退至廊外，只留下一道低垂的影子。
殿中未点明灯，仅靠窗下两盏宫灯映出微弱暖光，将玉阶与屏风的轮廓勾勒得柔和而疏离。这样的光线，既不张扬，也不完全遮蔽，恰好让人看得清位置，却看不清神色。
颗颗拈着佛珠，节奏不快，也不乱，像是在等一个早已成形的答案自己浮上来。
她没有立刻开口。
寿嬷嬷立在阶下，垂首候着。她跟随太后多年，最清楚这样的沉默不是迟疑，而是在倒推——从结果，往前找源头。
「今日朝会，」苏元贞终于开口，语气平直，「你可听见了？」
寿嬷嬷应声道：「北境三捷，满朝都在议。」
「议的是捷报。」太后淡淡接了一句，指尖在佛珠上停了一瞬，又缓缓转动起来，「不是细节。」
殿中一时只剩珠子轻轻相碰的声音。
她并未顺着话题往下说战事，而是将语气往前推了一步——「这些仗，」她道，「不是昨日才开始准的。」
苏元贞抬起眼，目光冷静而清晰，落在寿嬷嬷身上。
「哀家问你——这一个月来，后宫可有什么不对？」
寿嬷嬷心头一紧，却没有迟疑。她略略抬首，语气比平日更谨慎了几分：「回太后，容妃近来行止……确有几处异样。」
她没有急着下结论，而是按着次序，一条一条说清楚，像是在把帐慢慢摊开。
「其一，近月祭香次数偏多，且多避开节令，常在夜里进行。」
「其二，曾私下焚烧符纸，名目说是镇心，却未走例行祈福的册。」
「其三……」她在这里停了一下，语气放得更低。
「夜间调遣的次数，比往常密了些。有几笔帐，名目都说得通，却没有走全六尚司的流程。」
殿中静了片刻。
苏元贞的神色始终未变，只是佛珠转动的速度，慢了下来。
「她是凡妃。」太后淡淡道，「名义上，能动的，只有人间那一套。」
这句话不像定论，更像一道界线。
她顿了顿，又补了一句，声音比方才低了一分：「可若她动得太多——那就不只是她的手了。」
寿嬷嬷垂首，没有接话。
太后没有追问「是谁」，也没有把任何猜测说出口。她只是把佛珠在掌心收紧，又慢慢放松，像是在衡量分寸。
「昭芸已不在宫中。」她忽然说道，语气平稳，「司礼监那一夜过后，众口皆定。」
寿嬷嬷低声应是。
「既然人不在了，」太后继续道，「宫中却还有人动得这样勤——」
她没有把话说完，却已足够。
殿外一阵风过，宫灯微微一晃，又很快稳住。
苏元贞抬眼，语气转得极淡，却不容忽视：「把话传给中宫。」
她顿了一瞬，才接着道：「请皇后依旧例，将六宫夜灯用度加一重登册。什么时辰点、什么时辰熄、经的是哪一房、哪一手——帐目补齐便是。」
寿嬷嬷立刻应下。
「名目照旧，例数照旧。」太后补了一句，声音低而稳，「别让人觉得，是在查谁。」
她的声音很轻，却没有半分犹豫。
「盯紧了。若再有不属于后宫常例的手段出现——」她停了一瞬。
「记住，抓的不是异象，是人。」
寿嬷嬷心头一凛，重重叩首。
「老奴明白。」
苏元贞重新拈起佛珠，节奏回到原先的平稳。慈宁宫再度归于安静，彷佛什么都没有发生。
可从这一刻起，后宫里每一盏夜灯的亮与暗，都不再只是照明。
那是线。
也是网。
作者有话说
第91章 第三十三章｜第九十一节｜凤凰宫疑云
