10、手术 ...
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“可这和她有什么关系？”怀春问。她分不出神，浑身上下都止不住地抖，对小竹哀求道：“小竹，小竹，你帮我扶着她好吗？我不敢动。”
小竹小心翼翼地接过金胜昔，尽量维持着她上半身的平稳，慢慢地将她扶成一个半躺的姿势。金胜昔已陷入半昏迷的状态，她不再咳嗽了，冷汗却一波波地淌下来，面色苍白得令人害怕。
怀春蹲下身，伸出手去给她擦汗，摊开掌心才发现掌心被自己掐出了血痕，她方才还打趣金胜昔哭鼻子，此时却也止不住眼泪。
她稳住语气道：“你们可知她是谁？”
“她是大宋的公主！”
人群先是一静，而后迅速沸腾起来。
此时若想将金胜昔带回守息塔再处理伤势肯定是来不及了，怀春只带了止血消炎的草药，却没有带针线，要想让金胜昔活下来，她必须要村里人的协助。
怀春的指腹贴上金胜昔的腕处，其间的脉搏却越来越微弱。她提高了音量，用生平从未用过的语气高声道：“她便是当朝圣上的亲女，金枝玉叶，圣上派她亲临淮州，为的就是亲自体察民情，彻底解决事端！倘若死在这里，不仅是你们的性命不保，就连整个淮州都会受你们的牵连！”
此话像落入热油中的水珠，迅速引爆了人群，彻底乱了。
怀春站起身，目光扫过在场的每一张或惊恐或震惊的脸：“你们现在已经奈何不了我了，只待我回去，我便会将此事上报。你们可以说我装神弄鬼，可你们敢赌吗？敢用自己的脑袋，用整个淮州的万千性命作赌吗？”
“现在你们有两个选择，一是就这么看着她死。二，是助我救她，我则会以神女之名起誓，朝廷不会追责此事。”
她的话大概是起了作用，人群中窃窃私语不过一阵，最终走出了个颤巍巍的老者，她道：“我们村有懂医术的，不过只懂些皮毛，我屋子里还有些针线和伤药，可以提供给你们。”
“……”怀春闭了闭眼，紧绷的肩头终于微微放松了，“感激不尽。尽快。”
几个村民听了此话，手忙脚乱地抬来木板，和小竹一同合力将金胜昔放了上去。因着刚结束不久的地动，她们都不敢将人抬进屋内，只得先寻一片平坦和相对干净的空地。
怀春亦步亦趋地尾随在后，路过那个少年时，他已然瘫坐在地，目光呆滞，不知道在想些什么。
怀春脚步一顿，最终还是寒声道：“视人命如草芥，你分明与他们没区别。”她眼见少年破败而污脏的上衣，脚下被磨烂了底的草鞋，抿了抿唇，不欲再说什么，加快步伐走了。
少年张张嘴，最终什么也没能说出口。
金胜昔情况很危险。怀春和小竹都算不上精通医术，因为不清楚匕首的具体情况，不敢贸然拔出，只得先将创口扩大。
先前命人烧的滚水和烫过的器具都送过来了，小竹见怀春状态不对，有些担忧地问：“殿下，需要我来吗？”
怀春抬手，目光垂落在自己颤颤的手指上：“我来吧，你帮我摁住她。”
“胜昔，乖，张嘴。”她净了遍手，取过一块折叠的厚布，轻轻掰开金胜昔的嘴，将厚布塞入她口中。
金胜昔面色惨白如纸，已然神志不清，只是随着本能跟从怀春的动作，乖乖咬住了折布。
怀春深吸一口气，竭力遏制住指尖的震颤。她用滚水浸透的布巾仔细而迅速地擦拭了创口边缘，又取了小刀，在一旁的烛火边燎了燎。
“胜昔，听得见吗？稍微忍一下，很快就好。”怀春轻柔地说。
话音未落，刀尖便切入了伤口边缘的皮肉。因着没有麻药，金胜昔痛得忍不住呜咽起来，她不住地痉挛，连串的眼泪顺着眼角滚滚溺下，本能地扭着身子想逃离，却又被小竹死死摁住。
“对不起。”怀春无声地说。浓郁的血腥味冲得她一阵头晕目眩，舌尖腥苦泛上来了，而她手却是极稳，动作快得几乎叫人看不清。
创口很快就被切开，鲜血很快涌出更多，怀春用干净布条按压，边用手探进去，用指尖感受了片刻。所幸，伤处在肺部附近，暂时没有伤及心脏。
她摸了片刻，用了巧劲，以掩耳不及盗铃的速度将匕首往外一带。“噗嗤”一声，那把利刃脱离了血肉，被随手扔进铜盆里，发出“当啷”一声脆响。
金胜昔痛醒了又痛晕了，她痛嚎了一声，身子彻底软了下来。胸前那个洞因着匕首拔出，挡无可挡，汩汩地冒起鲜血。
怀春迅速地为她缝合，一旁的小竹单手抓过绷带和止血消炎的药粉，预备递给怀春。缝合很快完成，怀春额头已然沁出细汗，她将将大量药粉撒在绷带上，而后一圈圈一层层地用力缠上创口。
血似乎止住了，不再以吓人的速度涌出。
怀春长出一口气，腿一软，几乎是跪了下来。她胃里像是塞了一块冰，冰凉到让她忍不住要呕吐。她一手撑在地上，肩膀控制不住地一抽一抽，却是怎么也吐不出来。
“殿下！”小竹吓了一跳，绕过床要去扶她。
“无事。”怀春说。她爬起身，“给殿下擦一下口鼻吧，血在脸上都结块了，醒了要不舒服的。”
小竹应了声。
二人都心知肚明，金胜昔能否醒来还是变数，但都默契地没提这种可能性。
*
金胜昔再醒时，只觉得浑身上下没有哪一处是不疼的，尤其是胸腔，疼得要炸开了。
她睡在一张破草席上，环视屋内，陈设简陋而陌生。怀春正趴在她床头旁，看上去睡熟了。
她想起身，一动却牵动了伤处，疼得差点又晕过去了。
怀春被她细微的动作惊醒，抽搐了一下，很快抬起头，脸上还挂着红印，看上去有几分滑稽。
金胜昔想笑，但看清怀春疲惫的神色和浓重的黑眼圈后，她便有些笑不出来了。
怀春还穿着先前沾了血迹的素裙，上面的血渍已经干涸，凝固成暗褐色的斑，看样子是几日没换过衣服了。她清醒得很快，随即哑声道：“殿下，您醒了。您感觉怎么样？还有没有哪里不舒服？”
金胜昔一说话就会牵动到伤处，疼得厉害，她不得不气若游丝道：“怎么把自己弄成这样了？小竹呢？”
怀春伸手探了下她的额头，还在烧。她回答道：“小竹在屋外守着。这几日您老喝不进汤药，还是亲自喂比较放心。”
她的手凉凉的，抚在额头上仿佛能把病热都驱赶掉。金胜昔闭着眼轻轻蹭了蹭，有些迷糊地喃喃：“怀春，手别收走，就放在额头上吧，好舒服。”
怀春今日格外好说话，顺着她的话便将手盖在了额头上，好一会没吱声。金胜昔再看过去，却发现她眼圈红了。
“……”怀春察觉她的目光，偏过头去，眼泪却止不住地砸下来。金胜昔慢慢地探过手去，被砸了个正着。泪珠落在手背上又重又烫，烧得她心慌慌。
“怀春，你哭了。”她一字一句说得慢吞吞，“不要哭。”
怀春不接话，也不肯把头偏回来。
金胜昔昏迷了整整五日，期间高热不退，只能用汤药吊着命，还是小竹骑马回广陵城求的药，不过隐下了金胜昔受伤的事。江海川很是大方地给了草药，经怀春看过后，又煎成药汤给金胜昔服下了，进食也只能喂点米汤。
金胜昔一直没动静，怀春几度以为她要挺不过来了，晚上睡觉也悬着心，不敢睡熟。
好在金胜昔福大命大，撑了过来。如今既然已经醒来，说明已经过了最危险的时候。不过持续不断的高热也会要人性命，此时还算不得完全安全。
金胜昔刚苏醒，强撑了一会精神，很快眼皮又开始发沉。她捉过怀春的手贴在脸上，含糊不清道：“先别走，别把我送回去。”
“好，不走。”怀春轻声道。她指腹刚挨着金胜昔柔软而滚烫的脸颊，就像被电了一般，忍不住微微蜷了蜷。
金胜昔有张漂亮脸蛋，此时双颊因发着高热微微泛着红晕，嘴唇也烧得嫣红，眼睫鸦羽似的铺盖着，更显姝丽到不可方物了。
“……”怀春目光落在她脸上，顿了顿，最终还是没有选择缩回手。
她记得传言金胜昔的生母冯氏，出嫁前就曾因着外貌惊为天人，曾一时名动京城。只是可惜红颜薄命，在金胜昔年幼时便已早逝，景隆帝为着感怀发妻，后位至今还空置着。
金胜昔遗传了她母亲的好颜色，生了一副昳丽而动人的面庞。也是因着这好颜色，旁人总觉得她是个美丽花瓶，而后会如同她母亲那般，借着瑰丽的面庞择一个好夫婿——不是又能如何？她总该要这样做。
可怀春从不觉得金胜昔只会是美丽花瓶。
金胜昔为人聪慧，待事敏锐又细致，心肠很软。八年前她南下，一夜断联，金胜昔却能硬生生耐下性子，隐忍筹备八年后一路追来淮州。
表面来看，是金胜昔总追着怀春。实际在怀春看来，只不过是她懦弱，不敢向金胜昔多迈出一步罢了。
她只能勉强算出身书香世家，祖辈都只当过名不见经传的地方小官，父亲甚至没有品级。怀春自幼便在与国脉相融方面展现出惊人的天赋，护国寺的人一路顺藤摸瓜，找上了她的父亲。
因着急功近利，父亲在护国寺找上门后便迫不及待将她卖走，换来了当地县丞的官职。
怀春这个名是进京前母亲给她改的，先前的名字是什么，怀春如今已经记不清了，她只记得临行前的那夜母亲一边把她抱在怀里，嘱咐她到了京城该注意的事项，面上带着她如今才看懂的怅然。
那是怀春最后一次见她。
作者有话说
第10章 手术
，还差 