《恶鬼录》枕鹤听潮

24、第 24 章

　　冰冷的雨水如同亿万根钢针，疯狂地抽打着黑水集污秽的巷道。脚下是深可没踝、散发着恶臭的泥泞，每一次拔足都异常艰难。谢沉璧的身影在狂风骤雨中如同一道模糊的鬼影，紧贴着摇摇欲坠的棚户墙壁，向着集子更深处、那片如同巨兽肠道般错综复杂、被彻底遗忘的废弃区域疾掠而去。
　　**“老码头废船坞”…“引路人”…“点灯”…子时！**
　　“瘸狼”沙哑的、如同毒蛇嘶鸣般的话语，混合着腰牌上那扭曲蝎子的冰冷触感，如同淬火的烙印，狠狠烫在谢沉璧的灵魂深处！三天！她只有三天时间！这三天，她必须在“鬼市”铺天盖地的眼线搜捕下活下来，养精蓄锐，然后去那个龙潭虎穴般的废船坞，直面“蝎奴”的巢穴！
　　当务之急，是找到一个安全的、临时的落脚点！一个能避开雨水、生火取暖、处理伤口、更重要的是能让她暂时藏身喘息的地方！
　　她的目光如同冰冷的探针，在暴雨和黑暗交织的迷宫中飞速扫视。废弃的矿洞？太容易被堵死。荒废的仓库？目标太大，易被发现。最终，她的视线锁定在前方一片被更高建筑阴影笼罩的区域——那里似乎曾是某个小作坊的后院，如今彻底荒废，堆积着如山的、被油布和烂帆布半遮盖的废弃木箱和锈蚀铁桶。更重要的是，在院落的尽头，紧靠着高大石墙的地方，有一个用厚重石条垒砌、大半已塌陷的旧地窖入口！入口被倾倒的杂物和疯长的藤蔓半掩着，在暴雨中几乎难以察觉！
　　就是那里！
　　谢沉璧没有丝毫犹豫，身影如同融入雨水的幽灵，悄无声息地滑入这片散发着铁锈和腐烂木头气息的废弃院落。泥泞的地面更加难行，但她动作迅捷而精准，避开脚下可能发出声响的碎木和金属碎片，几个起落便来到了地窖入口前。
　　她警惕地扫视四周，确认没有异常气息。然后，沾满污泥的双手抓住那些湿滑、冰冷的藤蔓和覆盖的破油布，用力一掀！
　　“哗啦——”
　　腐朽的藤蔓和沾满泥水的油布被扯开，露出一个黑黢黢、仅容一人弯腰进入的洞口。一股混合着泥土霉味、动物粪便和某种陈年药渣的、更加浓烈刺鼻的气息扑面而来！
　　谢沉璧没有丝毫犹豫，弯腰钻了进去。里面比想象中宽敞一些，地面是夯实的泥土，还算干燥，只是空气污浊得令人窒息。借着洞口透入的微弱天光，她看到角落堆着一些早已朽烂的麻袋和几个空置的陶罐。最重要的是，这里避开了狂暴的风雨，只有洞口附近的地面被斜飘进来的雨水打湿了一小片。
　　暂时安全了。
　　她紧绷的神经并未放松，立刻动手清理。将那些朽烂的麻袋拖到洞口附近，小心地堵住漏雨的缝隙，只留下一个不易察觉的观察孔。又将几个相对完好的陶罐挪到角落，准备用来接取滴落的雨水。做完这一切，她才靠着冰冷的石壁，缓缓滑坐下来。
　　身体如同散了架，湿透的衣物紧贴着皮肤，带来刺骨的寒意和沉重的疲惫。伤口在雨水的浸泡和刚才的奔逃追逐下，隐隐作痛。但她顾不上这些。她摊开紧握的左手，那块沾满污泥和暗褐色血渍的木质腰牌，静静地躺在掌心。
　　冰冷的雨水顺着她湿透的头发滴落，冲刷着腰牌上的污垢。扭曲盘踞的蝎子，痛苦挣扎的童子…在昏暗中，这图案仿佛散发着幽幽的诅咒之光。
　　**“老蝎子”就是“蝎首”！**
　　**三十年前风雪夜的人牙子，如今“鬼市”的掌控者！**
　　**他亲手制造了裴烬的悲剧，又亲手将裴烬扭曲成屠戮谢家的毒蝎！**
　　**“瘸狼”那声怨毒的“死剩种”和“老毒物最喜欢的毒崽子”…**
　　所有的线索、所有的仇恨、所有的黑暗，最终都凝聚在这枚小小的腰牌上，指向那个代号为“蝎首”的终极仇敌！
　　冰冷的杀意在谢沉璧胸腔里奔涌、咆哮，如同被压抑的火山岩浆！她恨不得现在就冲出去，杀入“鬼市”核心，将那老毒物碎尸万段！但残存的理智如同冰冷的锁链，死死地勒住了这疯狂的冲动。
　　她需要力量。需要恢复体力。需要武器。更需要…耐心。
　　三天！三天后的子时，“老码头废船坞”！
　　那是她唯一的机会！也是踏入地狱的入口！
　　她小心翼翼地将腰牌贴身藏好，那粗糙的棱角紧贴着心脏的位置，带来一种尖锐的痛感和冰冷的提醒。然后，她蜷缩在冰冷的墙角，闭上双眼。强迫自己忽略身体的寒冷和疲惫，忽略伤口隐隐的刺痛，将所有的意念集中在呼吸上，如同沉入深潭的石头，开始尽可能高效地恢复那几乎透支的体力。
　　黑暗中，只有她低沉而悠长的呼吸声，以及洞口外那永无止息的风雨咆哮。
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　　鬼市深处，黑色岩石殿堂。
　　死寂。幽绿的灯光如同凝固的鬼火，在光滑如镜的石壁上投下永恒的、扭曲的阴影。石台上空无一物，连一丝血迹都未曾留下，仿佛那场残酷的“问心”与“处理”从未发生过。只有空气中残留的、混合着血腥、药草苦涩和奇异熏香的冰冷气息，无声地诉说着这里刚刚结束了一场灵魂的彻底湮灭。
　　殿堂深处那片最浓郁的阴影前，戴着纯黑镜面面具的“蝎首”，如同亘古不变的黑暗雕塑，静静伫立。他面前，那块曾投射出裴烬混乱记忆的深色水晶板，此刻正散发着稳定而冰冷的幽光。光滑的板面上，不再是沸腾的记忆碎片，而是清晰地定格着一个图案的放大影像——正是那块木质腰牌上，扭曲盘踞的蝎子与痛苦挣扎的童子！
　　影像的细节纤毫毕现：蝎子尾部那独特的、向内弯曲的毒钩；童子挣扎时扭曲的腿部姿态；腰牌边缘几道细微、却如同特定标记般的磨损痕迹；还有…腰牌左下角，一个极其微小、几乎难以察觉的、如同蝎尾倒刺般的刻痕印记！
　　这个印记，正是之前在“问心”过程中，水晶板异常闪烁时，短暂掠过的那个模糊轮廓的清晰放大！
　　一名“净手者”如同没有生命的影子，静立在“蝎首”身后半步，头颅低垂，姿态恭敬到极致。
　　“蝎首”深渊般的目光，穿透光滑的面具，如同最精密的刻刀，一寸寸地审视着水晶板上的影像。他的视线，尤其在那蝎尾的独特弯曲、童子挣扎的特定姿态，以及那个微小的蝎尾倒刺刻痕上，停留了许久。
　　时间在冰冷的死寂中流淌。空气仿佛被压缩成了沉重的铅块。
　　终于，“蝎首”那戴着漆黑手套的右手，极其缓慢地抬了起来。他的动作带着一种掌控一切的、令人窒息的威压。
　　他没有指向水晶板，也没有发出任何声音。
　　他只是缓缓地、用那包裹着黑色手套的食指，在冰冷的虚空中，极其清晰地、一笔一划地，勾勒出一个字——
　　**“烬”。**
　　裴烬的“烬”！
　　这个动作，如同一个无声的、冰冷的判决！
　　身后的“净手者”身体纹丝不动，但那低垂的头颅，极其轻微地点了一下。如同最精密的仪器接收到了核心指令。无需言语，他完全理解了“蝎首”的意思：这块腰牌属于裴烬！而它现在流落在外！
　　“蝎首”勾勒完那个“烬”字，手指并未放下。深渊般的目光从水晶板上的影像移开，仿佛穿透了厚重的岩石壁垒，投向了远方那被风雨肆虐的黑水集方向。
　　他的手指，在虚空中缓缓移动，如同在描绘一张无形的地图。最终，指尖稳稳地停在了某个特定的方位——黑水集！
　　随即，那根带着无形威压的手指，在代表黑水集的虚空方位上，极其缓慢地、却带着千钧之力的，向下——一按！
　　一个冰冷无声的命令，已然下达：
　　**找到它！**
　　**找到那个带着这块腰牌的人！**
　　**抹除！**
　　“净手者”的头颅再次极其轻微地点动了一下。没有任何疑问，没有任何迟疑。他如同接收到最终指令的杀戮机器，缓缓后退一步，身影无声无息地融入了殿堂角落的阴影之中，消失不见。
　　殿堂里，再次只剩下“蝎首”一人。
　　他依旧静静地伫立在幽绿的光线下，纯黑的镜面面具倒映着水晶板上那枚散发着不祥气息的腰牌影像。光滑的面具下，那张平静得近乎诡异的脸庞上，没有任何表情。只有那双深渊般的眼眸深处，似乎掠过一丝极其细微的、如同冰层下暗流涌动的…冰冷兴味。
　　裴烬…那个他亲手从雪地里捡回来、用最残酷的方式打磨成毒牙的“好苗子”…他残留在这世上的最后一件“东西”，竟然流落到了黑水集？还引来了一个似乎知道些什么的、胆大包天的虫子？
　　这意外的变故，如同死水微澜，并未激起愤怒，反而带来了一丝…冰冷的玩味。
　　他缓缓抬起手，指尖再次拂过水晶板冰冷的表面，那腰牌的影像如同水波般荡漾了一下。
　　黑水集…那潭污浊的泥水…似乎要变得更加热闹了。
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　　废弃地窖内。
　　蜷缩在冰冷墙角的谢沉璧猛地睁开双眼！黑暗中，她的眼眸如同两点寒星，瞬间爆射出凌厉的光芒！心脏在胸腔里狂跳，一股没来由的、如同被冰冷毒蛇盯上的巨大危机感，瞬间攫住了她的灵魂！
　　不是来自洞口外！不是追兵！
　　是…一种更遥远、更冰冷、更令人窒息的恶意！仿佛来自九幽深渊的凝视！带着一种掌控一切的、漠然的杀机！
　　是“蝎首”！
　　是他！他察觉到了！他知道了腰牌的存在！知道了她的存在！
　　这股冰冷刺骨的预感如此强烈，如此真实，让谢沉璧全身的汗毛瞬间倒竖！她猛地握紧了藏在怀中的腰牌，粗糙的棱角深深刺入掌心，带来尖锐的痛感！
　　暴风雨，才刚刚开始。真正的猎杀者，已经投下了目光。三天…变得前所未有的漫长和凶险！