《江湖称臣第二年》乘肥君

2、扶苏公子 魁首公子的

　　承熙四年，洛阳城内，热闹喧腾的螺黛街上新贴了两张告示。

　　一张是官府通文：

　　“近岁江湖妄士，假义之名，行凶悖之实，私设刑堂，擅断王法，实图名夺权，以武乱政。”

　　“从今起，凡未编入武册之人，有私持兵刃、擅行刀剑者，皆入乱贼之列，与逆党同科。”

　　自承熙元年，也就是新帝登基后，朝廷便举全国之力整顿江湖。一开始，如此国策还引得民意沸腾，人心惶惶。直到两年前，丞相顾魏安携北府军马踏江湖，沸汤泼雪般瓦解了武林联盟，诛杀了贼首楚宛臣，雷霆手段让朝野内外都安下了心。

　　如今，也只有些许不愿接受招安的流侠偶尔出没，朝廷追捕也只是小打小闹，洛阳城中百姓早已习以为常，只当是茶余饭后添了点嚼头。

　　在螺黛街上，真正引得行人驻足的，还是无尘阁的老鸨善妈妈张贴的那张告示。那是香草所制的笺纸，边角裁得极整，笔迹娟秀，末尾还盖了枚银朱印章：

　　“十月十五下元灯夜，天音台设宴奏乐。”
　　“无尘阁魁首扶苏公子，将奏古曲《广陵散》，诚邀诸君共赏。”

　　短短几行字，引得围观的人潮炸了又炸。

　　一来，这天音台，本是皇室赏乐之所，登台献艺者，不是出自名门清流，便是有举荐、有官身加持的才子学士。如今，官府竟由着一介下九流登台，实在是闻所未闻！

　　二来，广陵散这几个字也实在惹眼。据说此曲早已失传百载，原为古人纪念聂政刺韩所作，其音如金戈裂空、似易水悲歌，曲中的磅礴皆要由掌弦之人赋予血肉，因此对演奏者的指法有极高的要求。本朝也有不少乐艺大才想要根据古谱再作复刻，但谱中所记拨刺、滚拂、长锁等技法皆已失传，后人无论如何演绎都再难寻得其中韵味。

　　三来，就是这位扶苏公子，提起他，螺黛街上的人三天三夜也说道不完，都说他是“狐狸仙下凡不小心堕了男胎”；“模样俊得像画里勾出来的，皮白腿长，眉眼挑人”；“生来就是个勾人的命，站在那儿不动，都是一身情事。听他唤你一声官人，保准你三魂七魄都不知飞哪去了”......

　　自从六年前西楚并入大魏，赏玩男妓的风尚就传进了洛阳。扶苏公子，更是将这门生意推到了潮头，人人都道，洛阳第一妓馆无尘阁出了位洛阳第一公子。从善妈妈捧出这位新魁首开始，螺黛街上的热闹就没断过。此事一出，无尘阁的客人更是翻了一番，往来人潮，无不议论着下个月扶苏公子登台演出一事。

　　螺黛街上，贩茶的小厮也开始一边招呼客人，一边眉飞色舞：“我那堂兄啊，在天音台给人打杂，他说此次设宴，座席极紧，不拘官爵，只凭请柬。若我去走一趟后门，说不定能谋个空位。”

　　不远处卖古砚的老翁闻言一哂，拈着胡须道：“你小子怕是连广陵散的来历都不知。老夫昔年在掌礼司做过几载差事，识得几位掌音大人，我若肯动些薄面，未必谋不到一方雅席。”

　　更有无数被主人派出的家仆左右打听：“敢问诸位，可知哪里能觅得请帖？银钱无碍，只求一睹公子风采。”

　　过了几日，螺黛街上“天音台雅席代售”的牌子就如雨后春笋般冒了出来。

　　洛阳最大的茶室——聚贤楼门口那方“雨前龙井”的素雅木牌被粗暴地摘下，换上了一块簇新的、墨迹淋漓的红纸招牌，上书斗大黑字：“代售天音台金券玉筹，先到先得，童叟无欺！”

　　掌柜的胖脸上堆满了前所未有的热情，唾沫横飞地向茶客们鼓吹：“诸位！扶苏公子仙音，百年难遇！小店机缘巧合，得了几张上等好席，不为牟利，只为结缘！价高者得，价高者得啊！” 茶香被铜钱的气息淹没，跑堂的小二也顾不得添水，只忙着在人群中穿梭收钱、登记。螺黛街上下皆是如此光景。

　　而骚乱的始作俑者，却正安然处于另一番天地。

　　无尘阁漱玉轩中，风声微弱，帘幕低垂，青缎隔绝了尘世的喧嚣。扶苏独坐榻上，十指轻拨，古琴低吟。那琴音如泉涌山涧，又似雾霭初霁，悠然流淌在这一隅天地里。

　　这人弹琴弹得投入，几缕墨色的发丝不经意垂落额前，衬得那张脸愈发清丽绝伦，仿佛工笔细绘的画卷，每一处轮廓都精致得恰到好处，又带着一种浑然天成的慵懒媚意。

　　“扶苏公子一曲流水，真是动人心弦，绕梁难散。今日有幸得闻，实在不虚此行。”

　　说话的是座中主客，洛阳城黔阳镖局的总镖头杜五爷，他捻着下巴上的短须，目光极其赤裸地盘踞在扶苏身上：眼前人身形修长如竹，并非弱柳扶风的纤细，而是每一寸线条都蕴藏着一种内敛的、绷紧的力道。即便闲坐抚琴，肩胛也如收拢的鹰翼般微微贲张，袍角间不经意泄出的小腿轮廓，亦是骨节分明，劲如韧竹。

　　杜五爷常年在外走镖，一眼就看出这身段绝对是世所罕见的习武苗子，哪怕只带回去调教个两三年，手上的功夫就能超出自家镖师一大截。杜五爷虽有如此观察，但也并不为这武学奇才的埋没感到可惜。他只庆幸，这样的身子没有送进武馆，而是送进了青楼。这人身上，奇异地糅合了松柏临渊的峭拔与芙蓉初绽的艳丽，既柔媚，又坚韧，这矛盾交织的风致，搅得杜五爷心火如沸，咂摸着若能驯服这等男子，其快意，怕是要远胜攀折世间名花。

　　扶苏看出杜五爷的把玩之意，脸上依旧笑意浅浅：“杜爷谬赞了，扶苏不过附庸风雅，只盼为诸君助兴。”

　　他抬手去端几案上的玉盏，素白的指尖还未触到杯壁，仿佛故意似的，那微敞的领口在他动作间滑开些许，一道颜色暗沉、形状狰狞的旧疤一闪而逝，随即又被衣衫妥帖地掩了回去。

　　杜五爷的瞳孔骤然收缩了一下，呼吸也为之一滞，这样的伤疤实在是触目惊心，哪怕是在那些亡命的盗匪身上，也很难见到，又怎么会出现在被娇养的青楼小倌身上。扶苏察觉到杜五爷的异色，心中便知道，这小小的“意外”已经打消了他的旖旎念头，而一旁的老鸨善妈妈也全然没有察觉到他的小动作。

　　扶苏偶尔会利用这种“意外”来给自己寻个清净，他并不害怕会惹出什么是非，毕竟也没有客人会真的碰他——无尘阁里，金银珠玉、诗酒风流皆可买卖，唯独魁首公子的身子碰不得。这是善妈妈定下的铁律。

　　当初阁中不是没人为善妈妈暴殄天物捶胸顿足，如此一块绝世美玉，竟不让人上前一亲芳泽？善妈妈只笑骂那些人是“眼皮子浅的夯货”。

　　“咱们无尘阁要做洛阳头一份的风雅地，不是那些个下三滥的窑子！”

　　善妈妈常常这般教训手下倌人。

　　账房刘先生最懂善妈妈的心意，他常说：“扶苏之于无尘阁，犹如琉璃佛首之于一壁陈设——越是花枝招展的地方，越需要一丝带着禁忌的点睛之笔。只有不可得，才能衬出档次，衬出高贵来”。

　　事实证明，善妈妈眼光毒辣。只要扶苏在台上抚琴，或在雅室品茗论道，那些自诩清流的文人、附庸风雅的巨贾，便如嗅到花蜜的蜂蝶，趋之若鹜，心甘情愿地砸下金山银山，只为能近前沾一沾这洛阳第一公子的仙气雅韵。

　　除此之外，扶苏猜想，善妈妈不让他接客，或许也和这些疤痕有关。他身上的伤疤分布凌乱，痕迹极深且形状古怪。如果让客人看到，不仅倒胃口，更会惹来些无谓的猜忌。

　　扶苏曾主动问过善妈妈，这些伤是哪里来的，善妈妈说都要怪洛阳闹兵的那一年，禁军和王氏私兵打起来之前，城里竟然没一点风声，五六岁的扶苏被下人抱着出去玩，再回来的时候，就浑身是血，说是被人流冲进了骑兵队里，万幸捡回来一条命。

　　善妈妈这样说，扶苏只淡然一笑，并不去分辨其中的真假。善妈妈告诉他，他是无尘阁收养的孤儿，自小在这里长大。他弹得一手琴，写得一手好字，皆是善妈妈精心教养的结果。

　　对扶苏来说，他只知道善妈妈待他极好，同时也看他极紧。那些锦衣玉食、暖阁香炉、古琴笔墨，如同一条条精心锻造的金链子，温柔无比地将他锁在这方寸之地。除了按吩咐去前厅雅室见客，扶苏几乎不得踏出房门一步。终日里，便是弹琴、习字、焚香，用温软得体的言语和无可挑剔的姿态，应对着每一个前来赏玩他风姿的客人，为善妈妈赚来真金白银，荣华富贵。

　　这次，善妈妈让扶苏接待黔阳镖局的总镖头杜五爷，就是为着她夫家在镇武司的前程。两年前，朝廷为了化归江湖势力，专门设立镇武司衙门，负责江湖人士造册、训练、监管等一应事务。被招安的三十多个江湖门派，人数众多，且零散分布在全国十三州，一时间镇武司的官员也忙不过来，朝廷就开了先例，允许未通过九品考校的善武之人，经由北府军的选拔，进入镇武司做官。

　　善妈妈的夫家刘二郎便是借着这个路子进了镇武司，被分派到雍州做了个班头。而刘二郎在京城的上司葛敬方，乃是正六品都统，他家中两个哥哥都在洛阳做马场生意。善妈妈一旦帮葛敬方搭上了杜五爷这条线，就能让黔阳镖局马匹采购的单子落在葛家，那刘二郎未来的仕途自然是一片光明。

　　今日，扶苏的一番作陪让杜五爷十分满意。他不经意地提起，黔阳镖局来年的马匹采购就请善妈妈帮着介绍马场，善妈妈连连答应，心中一块石头落地。她夫家在镇武司前程有望，无尘阁也借此攀上了杜家的关系，一箭双雕。她心情大好，对扶苏的态度也比平日更显亲昵。

　　“扶苏，今日辛苦你了。”

　　扶苏前脚刚回到顶楼那间专为他布置的暖阁，善妈妈后脚便带着侍女小雯跟了进来。小雯手中捧着一个剔红漆盘，上面放着一只青玉盖碗，热气袅袅，散发出浓郁的药香和一丝蜜霜的甜腻。

　　“杜爷是粗人，行事难免不讲究些，难为你应对周全。我特意让厨房炖了汤，用的都是顶好的血燕、老山参，快趁热喝了，补补身子。”

　　那汤色泽深浓，香气扑鼻，确实是上等补品。扶苏低眉顺眼地双手接过。善妈妈满意地看着他喝汤，眼神慈爱，如同看着一件价值连城的珍宝正被妥善保养。但这份慈爱并未持续太久，很快她话锋一转，就带上了些管教的架势：

　　“扶苏啊，汤要喝，琴更要练。”她走到那架名贵的古琴旁，指尖轻轻拂过冰凉的琴弦，带起一阵清响。

　　“下个月演奏广陵散，万不可出半分岔子。你也知道，天音台那是什么地方？以往能登台献艺的，哪个不是世家公子、王孙贵胄？清流名士？你可是头一个……布衣身份进去的。”

　　她极力避开了“下九流”“伶人”“娼妓”等字眼，但其中的含义却不言而喻。

　　扶苏放下空碗，微微垂首，长长的睫毛在眼下投下一小片柔顺的阴影，遮住了眸中所有可能的情绪。再抬眼时，脸上已是恰到好处的恭谨与决心：

　　“妈妈放心，扶苏定当全力以赴，不会叫你失望。”

　　善妈妈舒展开眉头，脸上露出了由衷的笑意。她走上前，抬手极其自然地为扶苏理了理鬓边垂下的一缕墨色青丝。她的手指保养得宜，带着熏香和脂粉的气息，触碰到扶苏冰凉的额角时，扶苏的身体几不可察地僵硬了一瞬。

　　“乖孩子，”善妈妈的声音充满了掌控带来的满足感，“好好练。妈妈等着听你在天音台上一鸣惊人。”

　　门扉轻响，善妈妈终于带着小雯离开。

　　暖阁内，熏香袅袅的暖意尚未散去，空气中还残留着善妈妈身上那甜腻的脂粉气。扶苏脸上温顺得如同精心描画的面具，在门闩落下的瞬间，寸寸碎裂。

　　“铮——！”

　　扶苏走到琴边，左手五指猛地一压，按死了方才因被善妈妈拨动而尚在微微颤动的琴弦，将那未尽的余音粗暴地扼杀在桐木之中。他踱步到镜前，抓起晨间精心梳理过的乌发，三两下便高高束起，用一根粗糙的布带紧紧扎成一个利落的马尾，将额前碎发被尽数捋向脑后。

　　衣橱深处，扶苏精准地抽出一件毫不起眼的深褐色粗布短袍。那布料粗糙厚实，带着洗涤过度的僵硬感，与方才的云锦冰绡判若云泥。他迅速套上，布袍宽大，将他原本纤细的身形衬得多了几分市井少年的伶俐。

　　扶苏推开暖阁的窗户，四下打量了一番，眸光微动，像是在思索什么。过了一会儿，他坐上了窗沿，双手扒住檐边，又把一条腿探了出去。

　　那鞋尖在外墙上犹豫地蹭来蹭去，试图找到一个能落脚的瓦缝。试探许久，右脚终于勾住了一处凸起，扶苏缓缓把身体整个挂了出去，像壁虎一样缓慢地下移，然而很快他就没了下脚的地方，在距离地面两层楼高的地方，贴在墙上不敢动了。

　　这狼狈的一幕正落在不远处一高一矮两个人眼里。

　　“这……这废物能是楚宛臣？”说话的人蒙着面，但嫌弃的神色却格外分明，“咱哥俩不会又白跑一趟吧？”

　　他身边另一人是个小个头，也穿着一身黑色的夜行衣，蒙着面，轻轻摇了摇头。

　　“楚宛臣的武功毕竟被废了，手脚都叫人挑断了，还能站起来就不错了……”

　　“你说他好歹也是一代宗师，怎么会跑到青楼里呢？”高个儿眯起眼睛，一迷惑地看向同伴。

　　“楼主不是说了”，小个儿指了指自己的头，“楚宛臣脑子坏了，说不定是让什么人给卖了。”

　　“我怎么觉得这消息没谱呢？你别总听风就是雨的，白折腾人！”高个儿拿手肘捅了一下旁边的人。

　　“你长个嘴就咋就知道抱怨！”小个儿怒骂道，“有线索就不错了！楼主原本就给咱们半年时间，现在这都一年了，再找不到人，咱们兄弟就等着被扫地出门吧！”

　　大个儿不以为意地哼唧着：“又不是光咱们找不到，楼主前前后后可派出去不少人，要我说，楚宛臣仇家那么多，说不定早死了……”

　　“闭上你的乌鸦嘴！”小个儿一脚踹过去，“楚宛臣对武林有恩，你怎么能咒他死。”

　　“好了好了，我不说了......诶，你看他这是要去哪？”

　　顺着两个人的目光，正看到墙上的可怜人费尽九牛二虎之力，终于成功攀爬到底，接着又小心翼翼地攀过无尘阁的院墙，融进了螺黛街漆黑的小巷里。