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7、炎柱 ...
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甘露寺蜜璃被炼狱杏寿郎带到炼狱家进行训练，不知不觉间一年过去，蜜璃参加鬼杀队选拔并且成功通过。
炼狱杏寿郎扛着日轮刀，大步流星地走在前面，声音洪亮得像是要震醒整座山："甘露寺！前面就是鬼杀队总部了！"
跟在他身后的少女——甘露寺蜜璃，紧张地捏着衣角，粉绿色的长发扎成两条蓬松的麻花辫，随着她东张西望的动作轻轻晃动。"好、好厉害！"她睁大眼睛，看着训练场上挥刀的队员们，"大家都好强啊！"
矢凛奈走在最后，玄黑色的羽织被风吹得猎猎作响。她瞥了一眼蜜璃紧张的样子，安抚道：“甘露寺，不用那么紧张。”
"是！"蜜璃立刻挺直腰板，结果不小心踩到自己的脚，差点绊倒，"呜哇——"
杏寿郎一把扶住她，大笑道："哈哈哈对啊！不用这么紧张！大家都很友好的！"
矢凛奈默默别过脸，心想：……友好？你确定？
蜜璃的第一个打招呼对象，是正在庭院里擦刀的水柱富冈义勇。
"您、您好！我是新加入的队员，甘露寺蜜璃！"她猛地鞠躬，声音清脆得像铃铛。
富冈义勇抬起头，冰蓝色的眼瞳毫无波澜："……哦。"
沉默。
蜜璃僵在原地，额头冒汗："那、那个……"
杏寿郎立刻插进来，拍了拍义勇的肩膀："水柱大人！别这么冷淡嘛！新人可是很有潜力的！"
义勇看了他一眼，又看了看蜜璃，再看了一眼矢凛奈，最后憋出一句："……加油。"
蜜璃感动得眼泪汪汪："谢、谢谢您！"
矢凛奈扶额。
转过回廊，蜜璃在药圃看到了穿蝴蝶纹羽织的虫柱蝴蝶忍。
“好漂亮的姐姐！”她欢快地挥手，脚下的木屐却像被粘住似的，“咔嗒”一声崴了下，整个人朝着药架扑去。
忍眼疾手快扶住她，笑意盈盈：“这位小姐很有活力呢。”
蜜璃脸红得像苹果：“我、我只是想夸您种的花……”
“她是想说你的药圃打理得真好。”矢凛奈笑着打圆场。
杏寿郎也猛点头：“没错！甘露寺就是太想表达好感了！”
忍掩唇轻笑：“要不要进来喝杯茶？我是虫柱蝴蝶忍。”
“虫柱大人您好！我叫甘露寺蜜璃！”
蜜璃红着脸在蝶屋内喝了十三杯大麦茶和十个樱饼后，最后被看不下去的矢凛奈拉走。
风柱不死川实弥正靠在廊下闭目养神，听到脚步声，睁开一只眼："谁？"
蜜璃被他凶戾的眼神吓得一抖，但还是鼓起勇气："您、您好！我是甘露寺蜜璃！"
实弥盯着她看了两秒，突然嗤笑一声："就你这胆量，能杀鬼？"
蜜璃眼眶瞬间红了："我、我会努力的！"
杏寿郎立刻挡在她前面，笑容灿烂："风柱大人！别欺负新人啊！"
"管好你自己吧，炼狱杏寿郎。" 实弥冷哼一声，“等你当上炎柱的时候再来跟我说话。”
两人眼神之间火光四射。
矢凛奈叹了口气，对蜜璃低声道："别理他，他见谁都这样。"
蜜璃小声问："他、他一直这么凶吗？"
矢凛奈点头："嗯，习惯就好。"
就在气氛尴尬时，一道黑影悄无声息地出现在蜜璃身后。
"新人？"
"呜哇！"蜜璃吓得跳起来，转身一看，是个缠着绷带、只露出一只异色瞳孔的少年，身上也穿着鬼杀队的制服，看样子也是刚入队不久。
"伊黑小芭内。"他简短地自我介绍，声音低沉。
蜜璃眨了眨眼，突然凑近："伊黑先生……你的眼睛好漂亮！像宝石一样！"
小芭内明显僵住了，绷带下的耳尖微微发红："你……离我远点。"
杏寿郎哈哈大笑，一把揽住小芭内的肩膀："别害羞嘛！伊黑！"
小芭内冷冷道："放手。" 但他的身体下意识并不排斥杏寿郎的触碰，能看出两人的关系好。
杏寿郎笑嘻嘻放开了手，小芭内被蜜璃的问候吸引住了注意力。
矢凛奈挑眉，低声问杏寿郎："你认识他？"
杏寿郎点头："我们从小就认识。"他顿了顿，"伊黑以前受了很多苦，不太擅长跟人亲近，但人很好。"
随后，他拍了拍小芭内的背，爽朗道："伊黑！这是月柱大人！"
小芭内看了矢凛奈一眼，微微颔首：“久仰，月柱大人。”
矢凛奈淡淡点头："你好。"
正当蜜璃在训练场笨拙地挥刀时，地面突然传来震动。
"呜哇！地震了吗？"蜜璃一个踉跄，差点摔倒。
一个巨大的阴影笼罩了她。抬头望去，是身高接近两米的岩柱悲鸣屿行冥，他双手合十，泪流满面："南无...这位是新来的小姑娘吗？"
蜜璃被他的体型和突然的眼泪震撼到说不出话："是、是的！"
"如此娇小的身躯..."行冥的泪水刷刷流下来，"却要面对恶鬼，实在是...太令人悲伤了！"
杏寿郎大笑着走过来："岩柱大人！别吓到她了！"
行冥突然握住蜜璃的双手："小姑娘，要好好训练！"说着不自觉地用力——
"疼疼疼！"蜜璃的手被捏得发红。
矢凛奈迅速插入两人之间："悲鸣屿先生，你的手劲。"
行冥这才反应过来，连忙松手，眼泪流得更凶了："啊啊...我真是个罪人..."
蜜璃揉着手，勉强笑道："没、没关系！岩柱大人真是热情呢..."
"喂喂～这就是新人吗？"
一道闪亮的身影从天而降，宇髓天元华丽地转了个圈，身上的宝石在阳光下闪闪发光。
蜜璃被晃得睁不开眼："好、好耀眼！"
"当然耀眼！"天元摆了个pose，"因为我是最华丽的音柱——宇髓天元大人！"
天元凑近蜜璃："小姑娘，要不要加入我的'华丽小队'？保证让你也变得闪闪发光！"
蜜璃还没回答，小芭内突然出现在她身后，冷冷道："离她远点，你这个宝石怪人。"
"哈？"天元挑眉，"你这个奇怪的绷带男说什么？"
眼看两人要吵起来，杏寿郎赶紧插入中间："好了好了！大家都是同伴！"
矢凛奈叹了口气，对蜜璃低声道："记住，离宇髓远点，他会带坏你。"
天元耳朵很尖："喂！矢凛！我听到了！"
傍晚，杏寿郎和矢凛奈坐在屋顶上，看着蜜璃在训练场上笨拙地练习挥刀，小芭内远远地站在树下，目光却时不时瞥向她。
"伊黑那家伙，"杏寿郎笑道，"明明很在意，却非要装冷漠。"
夜风吹过，蜜璃的粉色辫子随风扬起，她回头冲他们挥手，笑容灿烂得像朝阳。
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炼狱杏寿郎踏入这座被血雾笼罩的小镇时，空气中弥漫着硝烟与血腥的气味。
街道上横七竖八地躺着受伤的鬼杀队队员，他们的日轮刀散落一地，刀刃上满是裂痕。杏寿郎蹲下身，检查其中一人的伤势——肩胛骨被某种尖锐物贯穿，伤口边缘泛着诡异的紫色。
"紫藤花毒……"他低声道，眉头紧锁。
"炼狱先生！"一名隐部队的成员踉跄着跑来，面具上沾满血迹，"下弦之二·佩狼，就在钟楼！他改造了自己的身体，能发射带毒的子弹！已经有五名队员失明了！"
杏寿郎站起身，火焰纹羽织在夜风中猎猎作响。他抬头望向远处高耸的钟楼，齿轮转动的咔哒声隐约传来，仿佛恶鬼的嘲笑。
"疏散所有伤员，剩下的交给我。"
钟楼顶端，佩狼的机械义眼转动着，猩红的瞳孔锁定杏寿郎的身影。他的右臂已经完全机械化，六根枪管对准下方，左臂则是一柄高速旋转的链锯，锯齿上涂抹着紫藤花毒。
"哦？炼狱家的？"佩狼的声音像是生锈的齿轮摩擦，"你父亲当年可是差点将我杀死！复仇！我要复仇！"
杏寿郎没有理会他，日轮刀出鞘的瞬间，火焰缠绕刀身。
"炎之呼吸·一之型·不知火！"
他如烈焰般冲向钟楼，刀锋直指佩狼的咽喉。然而，佩狼的机械臂猛地抬起，六发子弹同时射出，每一发都精准地封锁杏寿郎的闪避路线。
"炎之呼吸·四之型·盛炎漩涡！"
旋转的火焰弹开大部分子弹，但仍有几发擦过他的身体，毒液渗入血液，灼烧般的疼痛瞬间蔓延。
"哈哈哈！"佩狼狂笑着，"你的火焰，比你父亲差远了！"
杏寿郎咬紧牙关，火焰在刀锋上燃烧得更烈。
与此同时，甘露寺蜜璃正穿梭在燃烧的街道间，粉绿色的长发被热浪吹得飞扬。她刚刚通过鬼杀队选拔不久，这是她第一次参与正式任务。
"这边！还有人被困！"她大声喊道，冲进一栋摇摇欲坠的房屋。
屋内，一名妇女抱着孩子蜷缩在角落，房梁已经断裂，火焰正迅速蔓延。蜜璃毫不犹豫地冲过去，一把抱起孩子，另一只手扶起妇女。
"快出去！"
她刚踏出门槛，身后的房屋轰然倒塌。妇女泪流满面地抓住她的手："谢谢……谢谢你……"
蜜璃露出灿烂的笑容："不用谢！我是鬼杀队的甘露寺蜜璃！"
远处传来爆炸声，她抬头望去，钟楼的方向火光冲天。
"炼狱先生……"
杏寿郎的呼吸越来越沉重，毒液正在侵蚀他的身体。佩狼的攻势愈发猛烈，子弹与链锯交织成死亡的网，将他逼入绝境。
"怎么了？炼狱家的天才就这点本事？"佩狼狞笑着，"你父亲当年也是这样，最后像条狗一样爬着求饶！"
杏寿郎的瞳孔猛地收缩。
——父亲的脸，醉酒后颓废的脸，曾经骄傲的炎柱，如今只剩下空洞的眼神。
——但他从未求饶！
"闭嘴！"
杏寿郎的怒吼伴随着爆燃的火焰，他的日轮刀瞬间化作赤红的流星。
"炎之呼吸·九之型·炼狱！"
火焰从他全身迸发，形成一条巨大的火龙，龙头咆哮着将整座钟楼被烈焰吞噬。佩狼的机械义眼在高温中熔化，他惊恐地发现，杏寿郎的刀锋已经刺向他的核心——那颗隐藏在左胸的鬼之心脏。
"不可能！你怎么会知道——"
刀锋贯穿核心的瞬间，佩狼的身体开始崩解。他最后看到的，是杏寿郎燃烧的眼睛，和那张从未动摇的脸。
"炼狱家的火焰……永远不会熄灭。"
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鬼杀队总部，杏寿郎跪坐在主公面前，身上的绷带渗出血迹。
"杏寿郎，"主公的声音温和而庄重，"你成功斩杀下弦之二·佩狼，拯救了整座小镇。从今日起，你正式担任炎柱之位。"
杏寿郎深深低头："是！"
当他走出房间时，矢凛奈正靠在走廊的柱子上，玄黑色的羽织在风中轻拂。
"听说你差点把自己烧死？"她淡淡道，血红色的耳坠微微晃动。
杏寿郎大笑："哈哈哈！但赢了就是赢了！"
矢凛奈看向他满身的伤，从怀里掏出一个锡盒丢过去："蝶屋调的药，能中和紫藤花毒。"
"……下次任务，别那么拼命。"
杏寿郎的笑声在夕阳下回荡："哈哈哈！那可不行！我可是炎柱啊！"
矢凛奈看着他的侧脸，火焰映照下，他的笑容比任何时候都要耀眼。
