56、诸暨县城 ...
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惜予从萧叔涯的车上下来，迎面遇上家里三个女孩。宁宜和瑀舟穿着制服裙边聊边走，平宜在旁边一蹦一跳。
王遗时在后面提着书包和公文包，尽管忙了一天工作，还要去幼稚园和小学分别把孩子接上，但他脸上依旧看不见丝毫疲倦。
平宜看见惜予，加快脚步冲刺，直直扑进她怀里，撒娇道：“姆妈，给你！”递给惜予一枚在幼稚园做的兔子折纸。
王遗时对萧叔涯颔首，算是打招呼了，转头就和惜予告状，“这家伙和同学玩吹田鸡，害人家把牙磕掉了。”
“才不是我害的呢。”平宜反驳。
“吹田鸡”就是将纸折成扁平的青蛙造型，只要朝尾端一吹气，折纸就会一颤颤地往前蹦。平宜和同学比谁吹得更远，同学比不过她，心急之下磕到了台子边缘，撞掉了一颗上门牙，伤口虽小，高低也算是一桩流血事件了。
她闹出来的小小风波，冲淡了惜予和萧叔涯脸上的忧虑。
王遗时轰鸭子似的把孩子们赶进门，惜予带着萧三尾随其后。
屋里静悄悄的，惜予相信她离开的那段时间，十七肯定还被锁在房间里，便喊来宁宜，“你去找找瑆舟，带弟弟妹妹们洗手吃点心。”
宁宜察觉到长辈们之间凝重的气氛，乖巧地点了点头，呼唤两个妹妹跟着她走。
谢老爷出现在楼梯上，看了眼萧叔涯道：“来啦。”又和惜予说：“你把十七找来，去我书房说。”
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书房里，惜予、十七、萧三、王遗时几个小辈围坐在紫檀木长桌前，只谢老爷凭窗而立，望出去，漫天云霞金光，那天色，红紫蓝交织堆砌着。楼下小花园里，传来孩子们天真烂漫的笑声。
根据萧家打听到的消息，厉经韬辞别妻子后，沿着返乡的道路走不多时，他便遇上了同样从杭州出发的应英中学的师生。
为躲避战乱，应英举校迁往浙南山村，厉经韬遇到的是第二批队伍，因双方路线相似，于是他加入大部队，继续前进，行至诸暨县城时，一行人停下来，暂作修整。
这时就发生了范觉容之前说的日寇抢占客店的闹剧，但厉经韬等人被驱逐之后，分散入当地老乡家中借宿，并未失去踪迹。
谢十七听到此处，紧张地攥紧了拳，在萧叔涯随后的讲述中，变数很快还是发生了。
日本兵在县城横行霸道，欺老凌弱，那日当街侮辱一名妇女，要扒人家衣裳，妇女不从，被他们又扇耳光，又伸脚踹，打得满脸是血、几近奄奄一息。
周遭群众敢怒而不敢言，唯独那群学生，都是些半大孩子，本就气血极盛的年纪，实在看不下去，出手同那几个散兵揪打起来，缠斗中竟夺枪打死了其中一个日本兵。
枪响血溅之后，现场人荒马乱，学生们混入群众中遁逃了。但驻扎当地的日军师团很快知情，震怒，下令封锁县城，大肆抓捕那几名肇事学生。
事发当天，应英师生便在当地百姓的掩护之下逃离诸暨县城，目前应该已经顺利抵达目的地，在深山中继续展开教学。
不幸的是，仍旧有三名涉事的男学生在那场搜捕中落网，而厉经韬，恰好是与他们同一时间失去了踪迹。
还可以确定的是，县城在那场搜捕行动后，日军驻地中的确处决过一批人犯。此既为日军内部行事，商会中人也多是些平头百姓，能帮着查到这儿已属仁至义尽。
谢老爷和王遗时听到此处，心下隐隐然得出结论，厉经韬必受日寇戕害，已经不幸蒙难了。
但萧三却接着说了下去，原来当地调查的人并未就此放弃，为了确认被处决的人中是否有厉经韬，他们选择了一种最直接的方式——找到尸体。
日寇既成建制地在当地安营扎寨，自然也要生活，离不了米面油盐，而军需补给毕竟有限，这使得他们必定会强征当地物资。
如此一来，就给了商会可趁之机，雇佣那些以运送物资为由可以定期进出驻地的人员悄悄探听。
不到半个月，其中一位伙计从相熟的台籍日本兵口中打听到了关于那一次处决的消息。
活埋，地点在驻地后面的山头，用挖掩体的工兵铲挖一个大坑，下鱼丸一样把人踹进去。
天这么热，应该都已经烂了。台籍士兵把贿赂的烟收入裤兜，拍拍伙计肩膀，不无遗憾又羡慕地说，他很幸运，能死在自己的国土上。
“后山那块地不属于军营，”萧三说，“他们后面请当地老乡帮忙，悄悄地都挖了出来运走，一共十来具尸体，停在义庄里。可如今这溽暑时节，每一具都……烂得差不多了。”
王遗时想象了一下场景，瞬间难受得夹紧眉头。而先前被谢老爷关在房里还会拼命拍门、呼喊的十七，此时脸色却很淡定。惜予使眼色示意萧三继续讲。
“其中有两具遗体的形貌特征与厉先生比较相符，鉴于之前十七小姐提供的合照不够清晰，当地也不敢贸然确认。最好由家里去个人，当面认尸。”
“我去，”十七说，“我去接小厉回家。”
她自居家休养以来，终日不施粉黛，不再描高弓的眉型，露出天生两弯淡淡柳叶，一时隐去精强干练，恢复了谢家代代相承的柔美。
但她可是谢十七，傲气凌人、挥斥方遒的谢十七！再大的事情，到了她眼门前，天保管塌不下来。
谢老爷还想以“不放心她一个女流之辈孤身出门”为由反对，惜予对他摇摇头，他便也晓得了，这回不该拦，也拦不住，只得无奈地叹了口气，装作看窗外。
萧三从衬衫前襟的口袋里摸出两张纸片，对十七说：“一张是车票，一张是江先生的地址。”
十七拿在手上看：
爱多亚路35号惠洋烟草行
江海文
“江先生是诸暨人，只需带着火车票去找到他，他会领你过去，到时候暂住在他舅舅家。”萧叔涯又对惜予说：“我会把诸暨的住址及联络方式告诉你，免得家里有事两边无法及时通晓。”
谢老爷对萧三说：“孩子，辛苦你为我们前后奔走，还将里里外外一干事都安排得当。回去以后跟你爹说，如此深恩，他日谢裕远定当厚谢。”
萧叔涯的举动已经远远超出了“帮世叔打听一位亲戚下落”的程度，谢老爷很清楚，他父亲绝不会交代他得做到这地步。从百日宴到兰心戏院，谢老爷如今多少也明白了这位贤侄的心思。
毕竟儿女已经各有婚嫁，谢老爷才会在话里把萧三过于隆重的援手归到自己与老会长的情份上，而非惜予的面子。省得女儿与萧三再生瓜葛，惹上外间许多难听的污言秽语。
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惜予和王遗时送萧叔涯到门口。
天色渐蓝，附近人家都已点灯炊饭。惜予再次挽留萧三用饭，他也依然推拒了，“家里人等着呢。”
走下门前台阶，他又驻足转身，“往后再有任何需要，尽管找我。”
王遗时知道这话不是说给他听的，暗暗瞄了眼惜予。惜予也走下台阶，“怎么好意思次次都麻烦你呢？”
萧三望了眼她身后灯火通明的谢宅，“别这样说，想我与憬予小姐虽只有数面之缘，她的为人和胆识，我素来敬佩的。即便她不是你姐姐，我也愿助一臂之力。”
惜予说：“谢谢。”
“谢什么呀。”萧三摆摆手，让夫妻俩回家去，不要再送。即便如此，他们仍然送萧三到马路边，看着他上车。
轿车呜呜地开远了，遗时挥手替妻子驱赶蚊子，一边挽着她往回走。他提议，“要不，还是我跑一趟诸暨。”
惜予摇头，“到时把学校的工作耽误了。”
“请假就是了。”
“十七姐不会答应的。”这才是最真实的理由，王遗时听了也无话可说。
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厉经韬下落基本确定之后，谢十七一改白天的激动，变得异常冷静。她正常地吃好晚饭，把瑆舟托付给大伯，就回了房间收拾行李。
有人敲了敲门，十七回头，见惜予站在门边，她轻声叹息，“你最好不是来劝我的。”
惜予安她心，“你尽管去，瑆舟有我们照顾。可是……阿姐，要不还是让善言陪你走一趟，那样大家都放心。”
“请那么长的假，他工作还想不想要了？”十七转身继续收拾床上的衣裳，“倘若再有个万一，你和孩子们怎么办？别瞎出主意了，我自己去，就这么定了。”
那天夜里，十七躺在床上命令自己入睡，她必须有足够的精力去应对之后的跋涉与寻找。
她成功做到了，很快地睡去，但却久违的做了一场梦。
梦到了厉经韬的过去。
那个十几岁的男孩子，背井离乡讨生活。在陌生的广州第一次见到雇主，一个年纪轻轻的姑娘，比自己大不了多少，他初出茅庐，脑筋直愣愣的，舌头一打卷，一声“老板娘”喊了出口。
当时自己还笑他：你老板的确有娘，在武汉呢！周围哄堂大笑声里，少年羞得低下了头。
她没想到这个不显山不露水的少年后来会一步一步走到她面前来，个头比初见时高，皮肤黑了，嗓音粗了，只是还一样瘦削，一样不爱说话。
她调侃：该叫我什么？
少年喊她：阿憬姐。
再后来，“姐”字也省了，阿憬，阿憬……
一想到从此尔后，再无人耳鬓厮磨、温声细语喊她一声“阿憬”。
她蓦然睁开眼，依旧在谢家的卧室里，夜正走到最浓的时刻，连两片窗帘的缝隙之间也没有光可以透进来，眼前只剩纯粹的黑暗，像一场活埋。
一想到小厉曾被阴冷的泥土覆盖着，他该维持着多么大的无助与绝望直到停止呼吸，此时此刻又孤零零躺在陌生的他乡义庄里，等待着尸身日比一日地腐烂下去。
十七恨不得立即插上翅膀飞到诸暨去。再闭上双眼，这一次却没能睡着。
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一眨眼，谢十七随江先生动身前往诸暨已有一周，谢家渐渐恢复了往日平静的生活。
一个晴空朗照的工作日上午，惜予带谢太太从仁济医院复查回来。得知妻子恢复得不错，老头儿情绪颇佳，耐心听着惜予向他复述医嘱。
当说到要适当运动，每天多走多动，像打麻将这种久坐的活动往后特别要节制。有医生背书，谢老爷挺直腰板，劝谏妻子，“从今天开始，你就随我一块打五禽戏，晚间再绕着花园走上半个小时。”
谢太太懒了大半辈子，一听这种苦差事，连声求饶，谁知惜予也帮着谢老爷逼她勤快，父女俩甚至有商有量讨论要怎么监督她。
这时，前庭传来一阵悠扬的门铃声，打断了一家三口。谢老爷和惜予面面相觑，猜不出来访者谁。
恩挺叔迈着矫健的步伐穿过庭院，谢老爷不放过任何机会，指着窗外教育老妻，“看到没？你要是每天这么跑前跑后、跑上跑下，保管身强体壮，活到一百也头不晕眼不花。”
谢太太不屑地“嗤”了他一声，还是站起身，跟着父女俩一块伸长颈子向窗外望去。
恩挺叔已经来到门前，那是两扇黑漆铁门，平时森严合拢，再落上一把大锁，除非要进汽车或搬大件，才会大开。而右边半扇铁门上单开了一道小门，比寻常房门宽上一、二寸，这才是谢家人员日常进出所用的通道。
只见恩挺利落地拉开小门的铁栓后，整个人迅速倒退了一步，动作明显有那么一丝慌乱，看得谢老爷莫名其妙，嘀咕道：“谁啊？像见了鬼一样。”
一条男人的腿跨进门来，紧接着他的身体和脸同时暴露在一家三口的视线里，把谢太太吓得当即大喊一声：“阿弥陀佛！”
厉经韬！他居然没死！光天化日之下，好端端地站在自家院子里！
看到姐夫的那瞬间，惜予脑袋一空，旁边谢老爷则激动不已，原地跳了几下脚，不忘叮咛妻子，“不能激动，注意血压啊！”殊不知他自己才最夸张。
下一瞬，惜予眼前一花，谢老爷就像一只凶猛的猕猴，飞奔着冲出了家门，跑到前院一把抓住厉经韬，满院子都是他狂呼“贤婿”的声音。
“贤婿呐，你还活着！你没死！”
在老父一声声肉麻夹杂狂喜的呼唤中，惜予迅速恢复了理智，快步走到门口。
谢老爷一边拉着厉经韬，一边指使恩挺叔去买好酒好菜，还要他把萧三叫来，如此大喜之事，要彻夜不眠地好好庆祝一番才对！
惜予打断了他的激情，“这些都是后话。”
谢老爷迷茫地看着女儿，惜予被他傻得一跺脚，提醒道：“十七姐还在诸暨呢！”
“什么？她在诸暨？”厉经韬不可置信。
“对！忘了忘了。”谢老爷恍然大悟，忙改口道：“恩挺，别买菜了。去，这就去打电报，把谢憬予给我叫回来！告诉她，她男人没死！”
恩挺叔笑着接下任务，惜予说：“我也去。”回屋找来萧三给的地址，喜洋洋地和恩挺一块出了门，拦了黄包车往邮局去。
