69、钢铁城 ...
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“小池，你身体刚恢复需要补充一些能量，压缩饼干用水煮过，比较好消化。”赛因将一碗性状不明、味道未知的东西递给池苒。
两双眼睛立刻盯住赛因手里的碗，紧张得好像他在投毒。
“赛因哥，池哥才刚醒过来，你要杀了他吗？”尼奥咽了下口水。
“小池，你先别冲动，我给你重新弄点吃的。”洪萨生怕池苒想不开。
文乔一言难尽地扫了眼碗里的东西，缓缓说：“不想吃的话可以——”
池苒接过了碗，在众目睽睽之下吃了一口。
洪萨、尼奥：“！！！”
“还可以。”池苒说。
赛因近视镜片后的眼神闪动，如遇知音。
“噫呜呜呜呜……”尼奥哭兮兮地将脸埋到池苒肩膀。
池苒有些好笑：“你干嘛？”
尼奥说道：“池哥，你以前究竟经历了多少苦日子，连这都能咽的下。”
赛因微笑，额头青筋直冒：“小尿，哭完记得把你那份吃掉，不要浪费粮食。”
文乔扭过脸不去看池苒惨不忍睹的进食过程：“在你们没回来之前通讯信号恢复了将近3分钟，在这期间我们收到了编号74543的通讯请求。”
洪萨摸着下巴：“74是北地军方编号，这里还有军方的人驻守？”
“是任屹他们，”赛因没有卖关子，“他们现在人钢铁城，琉卡受了伤，只能守在原地等咱们过去。”
会让两人原地求助的伤势显然不会是轻伤，但好在人都活着，这已经是目前为止最大的好消息了。
池苒咽下最后一口食物，他的脸色缓和了些，身体被火烤得暖滋滋的：“碎骨……”
洪萨的声音隔着火堆传来：“碎骨已经被我改造成压力氧舱，回去追责起来，我——”
“轮不到你，”文乔冷冷打断，“我会上报机甲的去处。”
先进作战武器被摧毁，指挥官要负全责也无可厚非，怕就怕有些人会借题发挥大做文章，到时候再想请求王廷拨款制作新的机甲武器就困难了。
“坏的正好，”池苒重新靠在墙边，“反正王廷机械军团做出来的花架子我也用不习惯。”
“既然这样，你来组装一台。”文乔说。
池苒本已垂下眼缩回外套里，闻言仔细看了眼文乔，确定他真的是要自己组装而不是阴阳怪气。
尼奥惊讶得嘴里能塞下一颗鸡蛋：“队长，你是说……“
洪萨不可置信道：“队长，这个任务会不会难度太大了？在现有的基础改装和从0到1的设计组装难度根本不在一个量级，纵观帝国迄今为止所有有名望有地位的机械师，够级别参与机甲设计研究的机械师寥寥无几，并且无一不是难得一见的殿堂级机械师。”
——至于独自设计制作机甲，他也只在《机械光辉15年》的书本里见过一位人称“机械手伊文”的传奇机械师具有这样的能力。
如果池苒能够仅凭自己的能力创造出一流机甲，那他的个人价值将不亚于帝国14支军队中任意一名高级指挥将领。
文乔与池苒对视，眼神里是平静从容的信赖：“拿出你的看家本领，这一次，我想让所有的人明明白白看清楚你的价值。”
池苒打了个呵欠，唇角微勾：“好。”
*
灯塔的光像风中残烛，消失在海雾之中，快艇的嗡鸣划破沉寂无人的大海。
“发现这只船的时候，它的船头向着灯塔方位，船尾却对着钢铁城的位置，很可能塔顶的三个人就是从钢铁城方向逃过来的，”赛因扶着船舷一脸凝重地分析，“所以……”
其他几人听得认真，见他话说一半突然不说了，都追着问：“所以？”
赛因一言难尽地扫了眼几人，脸色发青：“所以呕——”
他扭头开始吐。
尼奥扶额：“洪萨哥，你们上次出海赛因哥也是这样？”
正在驾船的洪萨无奈点头。
池苒枕着胳膊斜靠在一侧，长腿架在另一条腿上：“没记错的话赛因家里祖孙三代都是海军出身吧？”
赛因用手帕擦了擦嘴，刚要张口时面色一变，趴在船舷接着吐。
“所以钢铁城很可能会有更多未知的危险。”文乔替赛因补齐了下半句。
赛因疯狂点头，示意自己想说的就是这个。
文乔接着说：“任屹他们的通讯设备彻底报废，能联系上总台是因为他们捡到了军方的设备，很可能就是出自一年前莱莎带领的调查部队。”
“我有个疑问一直想不通，”池苒接话道，“四年前冯莫的大批部队从这里全部撤走，一直没有别的行动，为什么会在一年前又派人回到这里继续调查？如果军方只是想贪钢铁城的建造费用，在项目中止后就已经达到了目的，没有理由再回来调查惹麻烦，这不合常理。”
“会不会是为了销毁什么证据?”洪萨提出猜想。
赛因勉强插了一句：“如果是销毁证据，最好的方式是立即销毁，不可能时隔三年才想起来，还兴师动众地派遣部队。”
想不通军方的动机，就无从推测他们的行为，推理陷入僵局。
文乔淡淡道：“还有一个可能，有什么是他当时没有察觉到，过后又突然想起来的。”
所有人低头思忖。
这时，尼奥突然来了句：“看！那是什么？”
浓浓大雾中，一座横亘在海面上的庞然大物突然出现，像是钢铁组成的海上堡垒。
随着船头割开灰色纱幕，神秘的钢铁城如同野蛮但羞涩的新娘被揭开了面纱。橙红色的巨大铁罐上带有帝国能源勘探组的图标，虬结交错的管道直插海底。
“那应该就是钢铁城了。”赛因呢喃。
“比想象中要壮观得多啊。”洪萨惊叹。
快艇靠了岸。
哗啦——哗啦——
一阵富有节奏的水声吸引了他们的注意，那是一条纵穿海面和整个钢铁城的升降梯，它每上升一层都像巨人的肺，排出大量的海水，然后迸发、起搏。
“这里过了这么久，居然还有电。”尼奥已经看傻了。
“不是电力，是利用了液压活塞原理，”池苒观察着升降梯旁的齿轮和履带运动轨迹，“它的海底应该是有个类似于单向阀门的东西，利用海水压力汲能，将升降梯反方向带离，再通过排水使梯厢回落。”
尼奥听得似是而非，一双眼睛亮晶晶盯着池苒：“不愧是池哥，什么都知道。”
“就知道你池哥，这么快就忘了屹哥了？”一个低沉粗哑的声音传过来。
尼奥刚转身，那张还带有一丝婴儿肥的脸就惨遭魔爪蹂躏。
“任屹。”文乔说。
“队长！”任屹松开尼奥，郑重对文乔行了个军礼。
眼神从几名队员脸上一一扫过，这个铁血粗线条的汉子喉结滑动，声音带了几分动情的滞涩：“我以为我再也见不到你们了。”
低迷多日，几名队员的脸上总算浮现笑容。
“怎么会？咱们制裁者小队，缺一不可嘛。”洪萨说。
“就知道你小子命硬。”赛因锤了下任屹胸膛，引起他一阵倒抽气。
“怎么回事？”
“嗐，别提了，被狂风一巴掌扇到海岸，受了点小伤，琉卡比我更严重。”
说到这，其他人发现琉卡没跟来。
“琉卡呢？”池苒问道。
任屹收回了脸上的笑容，神色重新变得忧心忡忡：“跟我来。”
二十分钟后，几人来到了任屹的处所。
这里是个由大型集装箱改造的临时驻扎地，泡沫箱子糊在四壁上当作保温层，桌上是沾满脓血的纱布和一些过期的军用罐头。
琉卡则躺在一张简易床上，气息微乎其微。
“琉卡姐。”尼奥小心翼翼地叫道。
“琉卡，”任屹走上前，轻轻拍了拍她，“队长他们来了。”
琉卡这才睁开双眼，脸上现出一丝虚弱的笑容：“队长，小池……”
她说着就要起身。
池苒跨步上前阻止：“躺在那别动。”
他回头看了眼文乔。
文乔对他点了下头，说道：“你们都先出去吧，我来为她处理伤势。”
几人垂头丧气走了出去，与队友团聚那点喜悦早就一扫而空。
任屹蹲在冻得僵硬的地上，愁容满面：“我找到她时几乎以为她死了，左下三根肋骨断裂，很可能会伤到内脏，只庆幸现在不是夏天，不然伤口溃烂我上哪儿给她找抗生素去。”
尼奥努力吸着鼻子说：“没想到屹哥你比我们处境还要艰难。”
任屹揉了揉头发，看得出他几夜没怎么合眼，黑眼圈和顽强的胡茬滋生，让这张脸看上去疲惫不堪。
“嗐，”任屹深深叹了口气，像要把胸腔的淤积全部吐出去，“说起来又想喝酒，你们怎么样？”
赛因说：“不比你好多少，洪萨险些命丧海底，小池刚从生死关头捡回命来，现在机甲也用不了了。”
寥寥几句话，简单概括了惊心动魄的事实。
洪萨苦笑：“想不到咱们上次任务那么顺利，这次居然连异种都没见到几个，一场龙卷风，就都落魄成这样。”
任屹意味深长看了他一眼：“其实铩羽的不止我们。”
“还有谁？军方的人？”池苒问。
任屹将手搭在他身上，手掌略微借力，起身道：“跟我来。”
作者有话说
第69章 钢铁城
，还差 