《算珠敲太响，郡主红了脸》喵呜就是我

7、第 7 章

　　沈清辞的死讯传到郡主府时，月影梧正用紫檀镇纸压着淮南盐商的账册。
　　长公主自去年罚俸后，果然如蛰伏的蛇，再没探出半点动静。府里的采买账做得滴水不漏，连苏相派人盯了三个月，都只查到些 “采买绢布多报两匹” 的小错处。倒是沈清辞，像头不知疲倦的驴，抱着堆成山的旧账册在库房里扎了根，从前几年间的漕运损耗，查到近几年年的盐引纰漏，说要给这些陈年烂账 “做个了断”。
　　“郡主您看，” 上月他还献宝似的捧来本泛黄的册子，“文代年间长公主府领过内库五十颗东珠，说是给先帝做朝珠，可朝珠现存十三颗，剩下的三十七颗去向不明。” 他用朱笔在账页边缘画了个小小的算盘，“我猜是被她混在贡品里送了外戚。”
　　月影梧当时正看军报，只淡淡 “嗯” 了声。沈清辞的好处就在这里，不用人催，自会把账查得根根分明，像把精准的算盘，噼里啪啦就能算出个一二三。她留着他，原就为了这用处。
　　此刻镇纸边缘压着的账页，正是沈清辞标注的 “淮南盐引异常”。他说要去徐州找文代年的盐仓底册核对，身边只带了个小厮，他查账时总爱独来独往，说人多眼杂容易漏了关键。
　　门被轻轻推开，进来的是新提的侍卫长陆娟。这是苏相举荐的人，话少，手脚却麻利，不像从前的人咋咋呼呼。她捧着个蓝布包，放在案上时动作很轻，像怕惊扰了什么。
　　“郡主，徐州来的信。” 陆娟的声音平稳无波，“沈先生在城外旧盐仓出事了。”
　　月影梧翻账册的手没停，指尖划过 “盐引编号：文代三二〇七”。“出什么事？”
　　“盐仓的横梁塌了。” 陆娟顿了顿，补充道，“年久失修，虫蛀空了。沈先生被压在下面，等发现时已经没气了。”
　　账册的纸页被指尖捻出细毛边。月影梧抬眼，正看见陆娟解开蓝布包 —— 里面是半本被压得变形的账册，封皮上沾着些灰褐色的粉末。最上面那页，沈清辞用红笔圈着的 “王家盐行” 四个字，被什么东西洇得发糊，仔细看才认出是血迹。
　　“徐州知府说，现场没打斗痕迹。” 陆娟递过验尸格目，字是工工整整的小楷，“横梁断口全是虫洞，沈先生手里攥着盐引底册，像是查账时没来得及躲开。”
　　月影梧扫过格目上的 “确系意外” 四字，目光落在账册里夹着的半块麦饼上。饼已经干硬，上面还留着牙印，是沈清辞的习惯，查账时总爱揣块麦饼，说 “肚子饱了，脑子才转得快”。
　　“知道了。” 她把镇纸移到另一本账册上，“棺木用普通的就行，送回江南沈家祖坟。”
　　陆娟有些意外，抬头看了她一眼。这沈先生虽说是男妾，却是郡主跟前最得力的，寻常侍卫都知道他的分量，怎么郡主倒像没事人一样？
　　“盐仓的底册找着了吗？” 月影梧忽然问。
　　“找着了，被压在沈先生身下，大半受潮了。” 陆娟连忙回话，“徐州府正派人晾晒，说晾干了就送过来。”
　　“让他们仔细些，别弄破了。” 月影梧的视线重回账册，“沈清辞标红的那几处，得对着底册再核一遍。”
　　陆娟应了声 “是”，退出去时听见身后传来翻页声，哗啦，哗啦，像什么都没发生过。他不知道，月影梧捏着账册的指尖，正无意识地摩挲着沈清辞画的那个小算盘。
　　三日后，徐州送来晾干的底册。
　　月影梧翻开时，闻到股霉味混着淡淡的血腥气。其中一页贴着张便签，是沈清辞用炭笔写的：“王家盐行的盐引，编号和内库失窃的东珠清单对得上，疑是用珠价抵了盐税。” 炭笔是他托茶马商人弄来的稀罕物，说比毛笔方便，想起什么就能立刻记下。
　　便签边缘有处浅浅的折痕，像是被人攥过。
　　陆娟在一旁禀报：“盐仓的老卒说，沈先生出事前一天，见过个穿青布衫的女子，说是来寻丢失的银簪。那女子离开后，沈先生就把自己锁在盐仓里，说要连夜对账。”
　　“青布衫女子？” 月影梧抬眼。
　　“查了，是附近农户家的女儿，确实丢了支银簪，已经找着了。” 陆娟递上幅素描，是画师根据老卒描述画的，“长相普通，没什么特别。”
　　月影梧看着画上那张平平无奇的脸，忽然想起沈清辞总说：“最危险的人，往往看起来最无害。” 这话他说过不止一次。
　　她没再追问。底册上的盐引编号，确实和内库东珠清单能对上，沈清辞的推测没错。只是他这把精准的算盘，终究没能算完最后一步。
　　安葬沈清辞那日，江南来的风带着湿气。
　　棺木从徐州运回时，月影梧正在看新送来的军粮账。陆娟说，沈家来人了，是沈清辞的远房侄子，捧着沈清辞的牌位哭哭啼啼，问能不能给个 “说法”。
　　“给他五百两银子，” 月影梧头也没抬，“他是郡主府的人，死在差事上，府里自然要抚恤。” 月影梧打断他，语气平淡，“其他的，不必多言。”
　　陆娟退出去时，看见账房窗外的石榴树下落了片叶子，正好落在沈清辞常坐的那张椅子上。那椅子空着，像个没填完的数字。
　　而此时的周小白，正被一阵刺骨的寒意惊醒。
　　她感觉自己像沉在冰水里，喉咙里火烧火燎的。睁开眼时，入目是灰扑扑的茅草顶，鼻尖萦绕着股廉价的熏香，甜得发腻，和郡主府的龙涎香截然不同。
　　“醒了就赶紧起来，别耽误了时辰。” 一个尖利的女声在门外喊，“长公主还等着查验呢！”
　　周小白挣扎着坐起身，才发现自己躺在一张硬板床上，身上穿着件粗布裙，料子剌得皮肤发疼。她抬手想揉太阳穴，却看见一双陌生的手 —— 纤细，瘦弱，掌心有层薄茧，像是常年做针线活磨出来的。
　　门被踹开，走进来的是个满脸刻薄的婆子，手里拿着面铜盆大的镜子，“哐当” 一声放在桌上。“赶紧照照，别到了郡主府丢人现眼。”
　　镜子里映出张十五六岁的脸，眉眼还算清秀，只是脸色蜡黄，嘴唇干裂。周小白的心脏骤然缩紧 —— 这不是沈清辞，更不是她自己。
　　“我是谁？” 她的声音嘶哑得像被砂纸磨过。
　　婆子翻了个白眼：“装什么糊涂？你是小蝶！三个月前被长公主从江南买回来的，忘了？” 她从怀里掏出本薄薄的册子，“赶紧把这个背熟了，这是郡主的喜好，错一个字，仔细你的皮！”
　　册子封面上写着《镇国郡主诸事记》，翻开第一页，赫然写着：“郡主不喜甜食，唯独爱城南张记的杏仁酥，需去桃仁，温在笼屉里三分热。”
　　周小白的指尖开始发抖。这不是巧合。
　　“长公主让我做什么？” 她强迫自己冷静下来。
　　婆子凑近了些，压低声音，语气里带着阴狠：“让你去郡主府当差。记住，你要学的不只是这些喜好，还有…… 像一个人。”
　　“像谁？”
　　“不该问的别问！” 婆子猛地抽了她一耳光，“长公主说了，等你学得有七分像了，自然会告诉你。现在，给我把这些规矩抄一百遍，漏一个字，就别想吃饭！”
　　巴掌火辣辣地疼，周小白却忽然笑了。她终于明白沈清辞的死是怎么回事了 —— 那根本不是意外。长公主蛰伏半年，不是收手了，是在磨一把更锋利的刀。沈清辞查到了东珠的秘密，成了绊脚石，而她这个顶着 “小蝶” 名字的灵魂，就是长公主新磨的刀，要用来刺向那个她曾以沈清辞身份守护过的人。
　　夜深时，周小白借着月光抄规矩。
　　册子上写着 “郡主看账时爱用指节叩桌，节奏是三轻一重”“郡主不喜熏香太浓，案上只燃半寸龙涎香” 一条一条，细致得像沈清辞做的账。
　　窗外传来巡夜的脚步声，周小白连忙吹灭油灯。长公主的别院像座镀金牢笼。
　　接下来的日子，周小白被迫学着模仿。婆子拿着鞭子站在一旁，她稍有差池就会落下，背上的伤结了又破，像极了沈清辞脖颈上那道差点要命的疤。她要学的不仅是喜好，还有神态 —— 说话时微微低头，笑时眼角要弯出三分怯，连走路的步幅都要和册子上画的红线对齐。
　　“记住，你不是小蝶，” 长公主亲自来查验时，用涂着蔻丹的指甲划过她的脸颊，“你是能让月影梧卸下防备的人。她心里有个影子，你要做的，就是成为那个影子。”
　　周小白望着铜镜里那张越来越陌生的脸，忽然觉得荒谬。她以沈清辞的身份查了三年的账，算准了长公主的每一步棋，却没算到自己会变成新的棋子。
　　中秋前一日，婆子说她学得差不多了，可以去郡主府了。
　　临行前，长公主给了她个锦盒，里面是一个锦囊，藏着半朵合欢花。“月影梧看见这个，会对你多些耐心。” 周小白攥着锦囊，忽然想起前世她常说的话， “账有借有贷，迟早要还”，原来这世间的债，真的会以这样荒诞的方式，落到自己头上。
　　马车驶离长公主府时，周小白掀开窗帘，看见别院的墙角开着丛野菊，黄得刺眼。她知道，从这一刻起，沈清辞彻底死了，死在了徐州的盐仓里，……死在了那本没算完的账册里。而她，小蝶，要戴着这张借来的脸，走进那个既熟悉又陌生的郡主府，去算一笔永远也算不清的人心账。
　　车窗外的风卷起几片落叶，像极了沈清辞账册上那些没画完的句号。周小白攥紧衣角，指节泛白 —— 她不知道等待自己的是什么，但她清楚，这场以生命为代价的查账，才刚刚开始。