31、小吏生平 ...
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赵疏清也刚来不久，才坐下和闵乘聊案情，就听有人来报：“大人，二殿下来了。”
闵乘看了眼赵疏清，心想这师徒一前一后，是巧合吗？他转头问，“太傅可介意？”
“闵大人可随意安排，老夫没什么机密要事。”周衍能来更合了自己的心意，如此不怕不引人注目了。
周衍进屋见到赵疏清，施一拜师礼，“老师也在。”
“殿下所来何事？”见赵疏清在，闵乘才站起来行了君臣礼。
“我的事不着急，一会儿再说。”周衍看到桌上放着两个食盒，通体呈八棱形，提梁凤首高昂，喙如弯月。
周衍又端详了片刻，“这不是母后宫里的食盒吗？”
“这是陛下让我带给闵大人的食盒，说是皇后娘娘宫里新做的故地小食，以慰思乡之情。”
“陛下费心了。”虽说在朝为官，又是亲戚，但这深入简出的姑丈，他都没见过几次，无由来的关怀实在让人疑惑。
“陛下也想托老夫来问问闵大人，京郊小吏案查的如何了？”
闵乘近日都在查此案，案卷都是时刻带在身边的，他将案卷从书架中抽出递给赵疏清，封面已磨的起了毛，页脚也略有些翘起，看来是被翻阅多次所至。
“这名被害的小吏名沈枫骞，越州人氏，家中凋敝，无亲无友。永嘉十七年科举落榜，回乡任杭阳县的书吏。据其同僚说述，沈枫骞生性孤僻，从不与人攀交，每日夕寐宵兴，只知处理公文。”
闵乘对此倒背如流，可见他这个刑部侍郎对待案件有多上心。
虽说是同名，但听到沈枫骞的名字，周衍心里仍是咯噔了一下，“倒是个勤勉的小吏，只是”，周衍疑惑道：“我朝律法规定凡为吏者皆不可再科考为官，除去年老屡考不中者，哪怕家徒四壁也会奋力多试，但他为何只考了一次，便回乡做了小吏？按这小吏做派，是个努力上进之人，不像是会轻言放弃。”
赵疏清当了多年的科举主考官，对如此现象了然于心，“凡是家里有人的，莫不举全家之力托举一人，只盼有朝一举中第，光耀门楣。但像他这般孤苦无依，近亲之内无一人可靠，能读上几年圣贤书，已是勉力为之，至于要等到高中，恐怕熬不到那时已成饿死鬼了。”神情中尽是惋惜。
在坐这几人，尤其是周衍和闵乘，出身尊贵，从未经历食不果腹，衣不保暖的处境，他们的人生淋不到雨，天然就会觉得只要志存高远，凡事皆可达成。哪知对于那些风雨飘摇中瑟瑟发抖的人，只是活着已是不易，能向命运要到什么，只靠努力就如同没有屋顶的房子，四处漏雨放再多的铁桶接水，也是徒劳。
眼见谈话有些偏离，闵乘调转话锋，说“这小吏确也有些能力，县衙大部分的文书都是经自他手，可疑点是，他一个不善交际之人，为何会只身来都城，此事其同僚及上级都不知晓，只当他是长期劳累，想请假休息。”
“案卷中提到他是过了元宵节告假，二月初四在京遇害。若是乘车而行，越州到都城顶多十天就到了，为何二月初四他却还在京郊？”赵疏清捻着胡须，面露疑惑。
闵乘走到赵疏清身旁，指着卷宗说，“太傅可往后再翻两页。”
赵疏清翻到后盯着卷宗看了半响，“这越州吏在临行时租借一辆马车，可车夫说他并未按约定抵京，而是在宁县就下了车。”
“这案件的奇异之处就在这越州吏的行程上，一他为何要上京，二他为何中途弃车，三他在宁县做了什么，见了何人。”
闵乘说完转头望向周衍，“殿下有何高见？”
周衍正听的聚精会神，被闵乘猛的问起，思绪还没扯回来，“嗯...若说他毫无交际，我自是不信的。官府每日处理琐事之多，皆为人情世故。他再孤僻，也不能切换和人的关系。可曾到他家里查过，是否往来信件或待客痕迹？”
“殿下真是观察入微，所言不差，他却不如人们口中说的那般无亲无友，”闵乘将案卷翻过一页，“太傅请看这里，我们在他家里找到了几封书信，信的内容无甚特别，只是些朋友间的日常问候，所有来信皆出于一人，落款为虚白。”
赵疏清念叨，“虚白，虚室生白，吉祥止止，若是能找到这叫虚白的人，或许能有所转机。”
“只是单凭这个名字，如同大海捞针。不过按沈枫...”，名字刚到嘴边，周衍就觉得有些烫嘴，“按这越州吏的日常行为来看，应是个极难敞开心扉之人，能与他互通书信，必是认识时间久交情较深的朋友。”
闵乘看向周衍的眼神充满了赞许，还没热乎一会儿，气昂昂的撇向一侧，“我已经派人去查了，且等着吧。”
听闵乘的一番说辞，赵疏清也基本了解了大概，他合上卷宗，沉默半刻，“听说杀人者是江湖中人，可有消息？”
闵乘有些丧气的摇摇头，“没有，这些江湖人不受土地和商税控制，很难追其行踪，自从飞御山庄没落后，再无组织可协助查找。”
“飞御山庄确实有些可惜了，只是日升月落，潮涨潮汐，万事皆有定律，何有长久之物。”赵疏清长叹一口气，起身欲离开。
“还望闵大人多费心此案，若是有任何进展，请立刻告知陛下，以宽其心。”二人送赵疏清至门口。
周衍这才想起危言陪文茵去茶肆了，“老师，我今日带阿茵出来了，这会危言正陪她在前面的茶肆呢。”
闵乘听到文茵的名字，整个人活脱的像只小鹿，忙的凑到周衍跟前，“阿茵来了？我派人去找寻他们！”
周衍本以为声音已经压的很低了，可还是被闵乘听了去，他怎么就跟只苍蝇一样，闻着文茵的味道就上赶着冲去，周衍从牙缝里挤出几个字，“不用了。”
“想必危言是被拉着玩牌了，别找他们，难得出来凑一块，我过去，正好我也好久没看到文茵了。”说罢赵疏清就径直向茶肆走去了。
两人如同门口的两个石狮子，一左一右，互不相看。
闵乘轻哼了一声，转身就要进府，“等等，我还有事！”周衍在后面叫住，声音似有些赌气。
闵乘听的一肚子火，冷笑了几声，“怎么，老师走了，好学生不当了，开始摆你皇子的威风了？”
周衍忍着怒气，从衣袖拿出湘君的信强制塞到闵乘的手里，“你先看完再说我是不是在摆皇子的威风。”
闵乘没好气的撕开信封，起初还心不在焉，看了两行后情绪忽然高涨起来，眼睛瞪得都恨不得将那些字全塞进去。
他来来回回正面反面又看了好几遍，又上前拉住周衍，“这是何人所写？”
见闵乘此状，周衍对信的内容更为好奇，一边快速扫过几眼，一边拍掉闵乘的手，“不说我摆皇子的威风了？”
“表...”，闵乘将周衍拉到一旁，“表哥莫要生气，都是景明的不是。还望表哥如实告知，这文章是出自谁手？”
刚刚还是一副刚正不阿的清官做派，这会嬉皮耍赖像极儿时玩游戏输掉后的撒泼摸样，周衍也忍不住笑起来，“此文乃吾友所作，文章你自可留下观摩，但也得有交换条件。”
“说来听听。”
“探望袁老。”
“没了？”
“没了。”
闵乘似是听错了话般，满脸不可知否看着周衍，妄图找出别的什么。
“这个时候来看望袁老，莫不是袁老的学生，有此等才情，亦不在京中，莫不是...”闵乘好像发现了不得了的秘密，极力压住想高喊的声音，“是东榆先生？！”
“非也，我这好友是女子。”
闵乘白了眼周衍，“可有人确切说过这东榆先生是男是女？世俗。”
闵乘这句话点醒了周衍，以为某些事情天然如此，看似省事，岂知已落了偏见的窠臼。
“你这偏爱才女的脾性还真是一点没变。”闵乘素喜爱聪敏博学的女子，自小如此，这也是为何他独独爱缠着文茵的原因。
“女子若聪慧起来，心思巧妙，文著清丽，似莲中白珠，晶莹剔透。”闵乘又拿起手中的书信，眼中都是抑制不住的赞许。
想到文茵还在茶肆，事也办完了，周衍就要往门外走，“那就说定了，到时有人来看袁老，莫要阻拦。”
“那是自然，我能否也见见？”
“我可不知道她哪日来或者是不是她本人来，想见你自己搬个凳子去大狱门口守着吧。”看着闵乘吃瘪的样子，周衍心中不禁暗喜，可是找着机会在嘴上占了上风。
周衍走出半米远还不忘回头说，“我还得带阿茵到处转转，案子紧迫，闵大人还是专心破案吧。”
周衍没回头但也能猜到闵乘的脸有多臭。
远处酒肆青帘高挂，迎风飘扬，真是让人心情舒展啊。
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