《长风万里送君归》蔺月笙

22、第 22 章 吐蕃人在城

　　众人马不停歇，一路向东，残月西升东落，已跑出八百余里。

　　“安答，歇一歇！”骨咄禄唤道，“马要受不住了。”
　　阿尔斯兰低头，汗血宝马已如浑身浴血，俨然到了极限。
　　阿尔斯兰不得不勒马停下，众人寻了一处水源暂时休息。
　　浓夜如墨，淡淡清晖之下，阿尔斯兰屈膝坐在岩石上，燕洵在旁边替他换药。
　　他手臂上被吐蕃人砍了一道长长的伤口，深可见骨，然而他却像没有知觉一样，不管燕洵清洗、换药、重新绑好布带，始终没有半分表情。
　　“大人……”燕洵讪讪道。
　　李慈走过来，燕洵朝他投去求救的目光，李慈颔首，接替燕洵，在阿尔斯兰身边坐下。

　　水潭倒映着星辉点点，阿尔斯兰长久地看着，哑声道：“尉迟朔死了。”
　　李慈双眸微动，不意外这个结果，却免不了为此感到痛惜。他轻轻“嗯”了一声，同样想到阿尔斯兰府中死去的仆人。
　　李慈犹豫要不要告诉他这个消息，但末了，他到底没有说出口，弓月城已落入吐蕃人手中，府中会如何，阿尔斯兰自然能猜到。
　　李慈难受地闭了一下眼睛，道：“对不起。”
　　尽管造成如今局面的不是自己，但阿尔斯兰心中的痛苦亦有一半是因他而起。
　　阿尔斯兰没有说话，片刻后，忽然低低笑了一声，“还好，提前把沙拉买提打发走了。”
　　闻言，李慈不免想到跟在自己身边的垣清。
　　前往法华寺之前时，李慈将垣清留下处理哈丽丹葬礼的剩余事宜；后来阿尔斯兰把他打发回去照顾库尔特，李慈回府，垣清仍没有回来。
　　而今弓月城一片废墟，垣清下落不明，李慈无法不担心他的安危。

　　骨咄禄走了过来，仍没有放弃劝说：“安答，真要往西洲去。”
　　阿尔斯兰点头。
　　骨咄禄将要再说，阿尔斯兰抬手止住他：“不必多言。骨咄禄，这件事与你无关，你不必冒险。带库尔特回去，在我回来之前，替我照顾他。”
　　骨咄禄恨铁不成钢，“阿尔斯兰！”
　　阿尔斯兰不为所动，站起身便要再度出发。
　　骨咄禄只得跺脚跟上，阿尔斯兰面露疑惑，骨咄禄没好气道：“我走了，你少一匹马，如何走！”
　　阿尔斯兰回头，李慈与燕洵全都望着他，眼神坚定，显然谁也不打算中途离开，打定主意要同他一起去西洲。
　　一匹马如何带三个人，阿尔斯兰又执意去报信，骨咄禄只得带乌孙马一道前往。
　　“……谢了。”阿尔斯兰低低道，也不知是对谁说的。

　　二马稍作歇息，便已恢复体力。然而再度出发，阿尔斯兰没有牵汗血宝马汗血宝马，反而翻身又上了骨咄禄的乌孙马。
　　骨咄禄：“？？”
　　他与阿尔斯兰两个胡人，皆人高马大，共骑一匹实在局促，在他看来，分别带一汉人才是最佳方案。
　　然而不等他反驳，阿尔斯兰已经一踢马肚，乌孙马便带着二人跑远了。
　　燕洵虽然不解这换来换去的组合，但也没多问，带上李慈随即跟上。只有李慈心中清楚为何，眼神微微暗淡几分。

　　残星隐曜，晓月沉辉。天际再次透出一道光亮之时，西洲城终于远远出现在视野之中。
　　阿尔斯兰持城防军腰牌，一路畅通无阻，被带至都护府汇报军情。其余众人则被拦下，由领至驿站歇息。
　　库尔特已是累极，却因一路惊吓，怎么也不肯睡去。燕洵知道他是惊恐过度，便准备去药铺买些安神的草药缓解症状，岂料才打开房门，便被门口的士兵拦下，让他老实呆在房间不要随意走动。
　　燕洵欲与他们争辩，李慈却将他拉了回来：“算了，他们不会让你出去的。”
　　燕洵不解，明明自己是来报信的，西洲士兵却像看犯人一般看着他们。李慈向他解释，几人所有的家当全都落在弓月城，无法证明自己的身份，在西洲都护确认之前，不会轻易放他们离开的。
　　燕洵虽不甘，却又无可奈何，只得返回屋中，祈祷大人能够早些回来带他们出去。
　　骨咄禄闻言更是冷哼一声，显然不满汉人的行事。

　　直到日暮时分，门外终于传来响动，阿尔斯兰与驿站士兵争吵了几句，愤然推门而入。
　　“怎么样？”李慈立刻站起身。
　　阿尔斯兰：“西洲简直就是个烂摊子！都护还在到任的路上，副都护巡查四镇，不在城中。守城的都尉互相推诿，无一人愿意出面派兵前往弓月城。”
　　李慈皱眉道：“你没说吐蕃兵也许下一步就会打过来吗？再怎么样也该派人出城侦查。”
　　“说了！”阿尔斯兰气愤道，“然而有屁用！这帮汉人都是草包，争来争去都商量不出一个结果来！哼，我看都是贪生怕死，谁都不愿趟浑水。”

　　原来西洲城中分为三大派别，城防军首领，都尉张怀；西洲军首领，副尉李延宗；以及朝廷派来的监军刘衡。如今都护与副都护皆不在，西洲城由正七品的都尉代理。张怀提议让西洲军派一队人马前往弓月城求证，李延宗则道侦查一事是城防军的职责，二人互相推诿，监军刘衡夹在中间，竟闭口不言，不偏任何一方。三方争来争去，竟争不出个结果来。

　　李慈听完便明白此中利益关系，只觉官场腌臢竟也蔓延到边境之地来。

　　骨咄禄哂道：“安答，走罢！信已带到，是生是死，都是他们的选择了。”
　　“走个屁。”说起这个，阿尔斯兰更加火大，“张怀按溃军将我编入西洲城防军，走都走不了！”
　　骨咄禄瞪大眼睛，忍不住骂道：“操！”他气得原地转了几圈，连骂都不知道从哪骂起。
　　李慈不免也觉得张怀不厚道，阿尔斯兰千里报信，得到的结果不是驰兵相援，反而是被再次征入军中。虽然这种做法合乎军规，却实在叫人寒心。
　　他忍不住道：“你——”
　　阿尔斯兰瞥了他一眼，摆手道：“骨咄禄，你走吧，你已经把我们送到了，回你的部落去。”
　　又望向燕洵：”此地离交河城不到百里，你先回去报个平安。”
　　燕洵将要反驳，阿尔斯兰打断道：“不是叫你走，你替我把库尔特送到你爹那，托他照顾。战事紧急，他跟着我们不安全，我也实在不知道要把他交给谁了。”
　　燕洵看到他眼中的血丝，反驳的话便说不出口了。
　　阿尔斯兰的视线扫过众人，终于落到李慈身上：“至于你……”
　　阿尔斯兰沉默，确实不知道要如何安置他。小宝千里迢迢将此人托付给自己，然而不过两月光景，自己家破人亡，弓月城中的家业毁于一旦不提，如今陷入军中，吐蕃军随时可能打来。
　　就在昨日，他甚至还向他求爱，承诺照顾他一生一世。如今想来，全然是个笑话，自身都难保，又如何担负另一个人的人生。
　　阿尔斯兰无力地勾了勾嘴角，“你——”
　　“我不走。”李慈道，“你已经赶了我三次了，事不过三，所以这也是我最后一次告诉你，我不走。”
　　阿尔斯兰：“你不要意气用事——”
　　“我不需要你保护，留下也不是因为你。”李慈道，“我留下，只因为我是汉人。”
　　阿尔斯兰怔住，耳边再次回荡起李慈在马背上说的那句话。

　　【我曾是大雍的太子，绝不会眼睁睁看吐蕃人打到长安去。】

　　可是他假死脱身，不就是为了逃离这些纷争吗？为何又要主动跳进即将到来的漩涡之中？
　　阿尔斯兰不解地看着他，李慈眼中一片坦荡，淡定与他对视。
　　最终阿尔斯兰败了，深谙李慈决定的事，必不会转圜，“我去和张怀说一声。”
　　燕洵立刻道：“我送完库尔特就马上回来！大人你也跟张怀说一声！”
　　骨咄禄既不放心丢下好兄弟，又牵挂北上迁徙的部落，直到晚饭时分，都没有纠结出个结果来。
　　西洲驿站的饭菜比弓月城的稍些丰盛，然而众人心事重重都没有胃口，没吃几口就放下了筷子。
　　库尔特不愿离开阿尔斯兰，抱着他的脖子不肯撒手，阿尔斯兰温声劝他许久，库尔特才终于同意跟燕洵走。
　　虽已入夜，但未免夜长梦多，阿尔斯兰让燕洵趁夜出发。几人一路送至西洲城门，阿尔斯兰掏出新得的西洲城防军令牌，让守城士兵开门放行。
　　士兵验过，正要开门，忽然有人高声喝道：“站住！”
　　众人望去，只见一列巡逻士兵走近，为首的掏出腰牌，正是西洲军队正，质问道：“何人趁夜出城？不知西洲封城，不得随意出入吗？”
　　守城士兵解释道：“是新上任的南门旅帅，阿尔斯兰大人，持通行证，放随行军医沈燕洵护送其侄儿前往交河城投奔亲眷。“
　　队正扫一眼阿尔斯兰等人，显然没将他们放在眼里，“有通行证也不行，西洲城现在不许任何人出入。”
　　阿尔斯兰道：“这是何时的事？我怎么没有得到通知？”
　　“副尉李大人刚下的命令。”队正道，“吐蕃来犯，为防有探子偷探军情，西洲城即刻起封锁城门，所有人不得进出。”
　　阿尔斯兰忍不住道：“我已经得了张怀都尉许可！”
　　“那也没用！如今以李副尉的命令为准，你若不服，便去找张都尉申诉！”队正厉声道，又转向守城士兵，“城门此刻起由西洲军接管，你们可以退下了。”
　　守城士兵隶属城防军，闻言脸色一变，随即与队正争执起来。

　　阿尔斯兰脸色铁青，这显然又是张、李二人在背后斗法，张怀甚至可能都不知道李延宗下令封锁城门的事。
　　眼见出城无望，一行人只得再次返回驿站，寻找对策。
　　骨咄禄甚至气笑了，道：“这下好了，安答你即算赶，我们也走不了了。”
　　阿尔斯兰快被他气死，这种时候了还有心情开玩笑。

　　众人相对发愁到天亮，阿尔斯兰决定再去一趟都护府，找张怀讨一道出城令。
　　他一路来到都护府，张怀尚未到值，阿尔斯兰只得站在府外等候。府中士兵皆知他只身从弓月城前来报信，心中充满敬佩，偷偷塞来糕点，让他填填肚子。
　　阿尔斯兰候到辰时三刻，依旧不见张怀到来。却见府中士兵来往穿梭，面带急色。他随手抓住一个，询问：“张都尉何在？为何还未当值？”
　　那士兵犹犹豫豫道：“都尉在南门城楼……城外巡逻兵回报，发现吐蕃军踪迹。”
　　阿尔斯兰当即色变，不过一个昼夜，吐蕃人便逼到西洲来了？
　　“消息准确吗？”阿尔斯兰追问，“城中为何不示警！”
　　若有敌军攻城，城内应鸣锣示警，组织百姓避难，然而到现在城内仍未有任何动静。
　　士兵道：“还没打来，吐蕃人在城外三十里地扎营，停下了。”