《弄蝶》好下饭啊

45、第 45 章

　　离开那户善良的农家后，蝶生独自一人，沿着南下的路径继续跋涉。

　　他不敢走官道，只拣选人迹罕至的小径或沿着河流方向前行。

　　干粮很快耗尽，他便学着辨认野果、挖掘能食用的根茎，偶尔用最原始的陷阱捕捉小兽，茹毛饮血，艰难地维持着生机。

　　约莫半个月后，他在一条溪流边饮水时，遇到了另一群也在歇脚的人。

　　那是一对看起来像是父子的难民，衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神里充满了疲惫与惊惶，身边还跟着一个同样瘦弱的小女孩。

　　他们看到蝶生时，先是警惕，但见他也是孤身一人、浑身脏污、模样比他们还要狼狈可怜，且似乎又聋又哑，问不出什么来历，戒心便稍稍放下。

　　蝶生心中一动，意识到混入流民的队伍或许是更好的隐藏方式。

　　他默默地跟在他们不远处，保持着距离，却又不会跟丢。

　　那对父子看了他几次，见他只是沉默地跟着，并无威胁，也就默许了。

　　渐渐地，这支小小的逃难队伍里，多了一个不会说话、总是低着头的“哑巴”。

　　他们一路向南，路途愈发艰难。

　　传闻中的蜀道天险真切地横亘在眼前。

　　崎岖的山路蜿蜒盘旋，一侧是陡峭崖壁，一侧是深不见底的幽谷。

　　云雾缭绕，湿滑难行。

　　他们时常需要手脚并用地攀爬，或在仅容一人通过的栈道上小心翼翼地挪动。

　　雨水不时来袭，将山路变得泥泞不堪。

　　蝶生亲眼看到有其他同行的不幸者失足滑落深涧，连惊呼都来不及发出便消失无踪。

　　这一路，蝶生始终紧绷着神经，让污垢和尘土成为最好的伪装。

　　他从不主动与人交流，对任何试图搭话或比划的人都报以茫然和恐惧的眼神，将“聋哑”的角色扮演得天衣无缝。

　　夜里露宿时，他总是蜷缩在最不起眼的角落，将那个装着散碎银块、贴身藏好的小包袱捂得严严实实，从不敢显露分毫。

　　他见过饥民为了一口吃的而疯狂抢夺，深知财富在此刻的流民潮中，不是希望，而是催命符。

　　整整一个月，风餐露宿，饥寒交迫，提心吊胆。

　　他们穿过险峻的峡谷，翻越云雾笼罩的山岭，蹚过冰冷的溪流。

　　当脚下的道路逐渐变得平坦宽阔，周围的田地开始出现规整的庄稼，人烟也逐渐稠密起来时，同行的难民中开始流传起带着希望的低语——“快到益州了！”

　　终于，在一日午后，他们看到了一座城池的轮廓，让所有幸存下来的流民都激动不已。

　　虽然入城仍需经过盘查，秩序也略显混乱，但比起一路上的荒凉与危险，这里已然显得井然有序，多了几分人间烟火气。

　　蝶生跟着人流，低着头，心脏却在胸腔里剧烈地跳动着，他终于踏入了益州的地界。

　　走在相对安稳的街道上，看着两旁虽然不算繁华但总算开着的店铺，听着周围不再是绝望哀嚎而是带着各种口音的嘈杂人声，他一直紧绷的肩膀终于几不可察地松弛了一丝。

　　整整一个多月的逃亡、伪装与艰辛，此刻仿佛才真正暂时告一段落。

　　他仍然身无长物，满脸污垢，前途未卜，但至少，他暂时摆脱了苗疆的追索，也远离了北方的战火，在这相对安定的蜀中之地，获得了一丝喘息之机。

　　他轻轻吁出一口憋了太久的气，却不敢完全放松，只是将头埋得更低，悄无声息地融入了这陌生之地的人流之中。

　　苗寨之中，原本因蝶生逃离而掀起的惊涛骇浪，尚未化作追捕的行动，便被另一场突如其来的变故强行压下。

　　姜谕强行以本命精元续命数月的老长老，病情骤然恶化，如山崩般无可挽回地垮塌下来。

　　曾经威严睿智的老人，如今枯瘦如柴，缠绵于病榻之上，气息一日比一日微弱。

　　寨中所有珍贵的药材都用上了，却再也无法拉住他急速流逝的生命力。

　　姜谕日夜守候在长老榻前，那双总是锐利冰冷的褐色眼眸，此刻布满了血丝，深处是无法掩饰的痛楚与无力。

　　长老于他而言，并非寻常寨老。

　　他是看着他长大的师长，是引领他认识蛇灵之力、教导他如何承担首领责任的引路人，某种程度上，甚至弥补了他缺失的父辈关怀。

　　如今，他却只能眼睁睁看着老人的生命如同沙漏般一点点消逝。

　　他试遍了所有他知道的方法，甚至再次不顾反噬的风险试图输送灵力，却都被老人用尽力气摇头阻止了。

　　最终，在一个雾气弥漫的清晨，老长老回光返照般清醒了片刻。

　　他浑浊的目光艰难地聚焦在跪在榻前的姜谕身上，干枯如鸡爪的手微微抬起。

　　姜谕立刻紧紧握住，那冰冷的触感让他心头发颤。

　　“阿谕……”老人的声音气若游丝，几乎听不清，“……我……要走了……”

　　姜谕喉头哽咽，一句话也说不出来，只是更紧地握住老人的手。

　　老人的目光似乎穿透了他，看向了更遥远的地方，充满了深深的忧虑：“……蝶灵……不能……流落在外……他与你的性命……息息相关……”他喘息着，每一个字都耗费着最后的生命力，“……去找回他……一定要找回……蝶生……带他……回来……”

　　伴随着老人逐渐涣散的眼神和最终停止的呼吸，巨大的悲伤如同潮水般淹没了姜谕。

　　他跪在已然冰冷的床榻前，肩膀微微颤抖，许久都没有动弹。

　　整个苗寨陷入了沉重的寂静和哀恸之中。

　　为长老举行盛大而哀荣的葬礼，处理寨中因失去支柱而产生的各种动荡，安抚人心……这一切，又耗费了姜谕不少心力和时间。

　　当一切暂时平息下来，空寂的竹楼里，只剩下他和咿呀学语的姜明时，长老临终前的嘱托便如同咒语般，日夜在他耳边回响。

　　“找回他……带他回来……”

　　这不再仅仅是他个人失控的占有欲和遭受背叛的愤怒，更与寨子的古老传承、与蛇灵的性命、与他作为首领的责任紧密地捆绑在了一起。

　　蝶生的逃离，不再仅仅是背叛他姜谕，更是背叛了整个苗寨的罪行。

　　他站在竹窗前，望着外面连绵的青山，褐色的眼里，悲伤的情绪逐渐被一种更加冰冷、更加偏执的决心所取代。