《烟雨桃花梦》淘气小佳佳

11、第11章

　　桃花村的日子平静而温暖，沈婉清脸上的笑容渐渐多了起来。这日清晨，村长女儿小花揣着两个刚蒸好的菜团子跑进门，脸颊红扑扑地喊：“绾绾姐姐，我娘说今日洛都有上元节集市，可热闹了！咱们去瞧瞧好不好？”

　　沈婉清正帮着村长媳妇择菜，闻言指尖一顿。上元节…… 她在京城时，只远远见过宫墙上挂的灯笼，叔父从不让她出门看集市，说大家闺秀抛头露面不成体统。此刻听小花说得热闹，心里竟泛起几分雀跃。

　　“这…… 方便吗？” 她有些犹豫，转头看向正在劈柴的暗。

　　暗放下斧头，玄色衣衫沾了些木屑，却依旧挺拔。他知道她在王府憋得久了，眼底那点向往藏不住。“去吧，我跟着。”
　　沈婉清瞬间笑弯了眼，像得到了糖果的孩子。

　　三人往洛都去时，日头刚爬过树梢。越靠近城郭，路上的行人越发多起来，挑着货担的小贩、牵着孩童的妇人、结伴而行的书生，个个脸上都带着笑意。到了城门口，远远就看见成片的红灯笼挂在街檐下，像两条蜿蜒的火龙，空气中飘着糖画的甜香、炸糕的油香，还有小贩们此起彼伏的吆喝声。

　　“哇！” 小花拉着沈婉清的手冲进人群，“姐姐你看！是糖画！”

　　沈婉清顺着她指的方向望去，只见一个老师傅正握着铜勺，在青石板上挥洒自如，金黄的糖汁瞬间凝成游龙、兔子的模样，引得孩童们围得里三层外三层。她看得入了神，指尖不自觉地绞着衣角 —— 原来糖还能画出这么好看的样子。

　　“想要哪个？” 暗不知何时站到她身后，声音里带着点不易察觉的温柔。
　　沈婉清指着那只蹦跳的兔子，眼里闪着光。暗立刻上前买了一支，递到她手里。温热的糖兔子在阳光下泛着琥珀色的光，沈婉清小心翼翼地咬了一小口，甜意从舌尖漫到心底，让她忍不住弯起了唇角。

　　往前走着，又遇着捏面人的摊位。老师傅三捏两揉，就把彩色面团变成了栩栩如生的美人儿。小花吵着要个孙悟空，沈婉清却盯着那面人美人头上的珠钗发呆 —— 竟和她出嫁时凤冠上的样式有几分像，只是这面人笑得眉眼弯弯，比她那时的模样鲜活多了。

　　“姐姐你看那个！” 小花突然拽着她往街边跑。

　　只见一群人围着个杂耍班子，穿红衣的汉子正踩着高跷翻跟头，引得阵阵喝彩；穿绿衣的姑娘甩着长鞭，鞭梢精准地抽落空中的花瓣，动作又飒又美。沈婉清看得屏住了呼吸，直到那姑娘收鞭鞠躬，才跟着众人用力拍手，掌心都拍得发红。
　　“原来江湖话本里写的‘鞭影惊鸿’，是真的有啊。” 她喃喃自语，眼里闪烁着兴奋的光。

　　暗站在她身侧，看着她被人群挤得微微蹙眉，便不动声色地往前半步，用身子替她挡住周遭的推搡。他看着她仰着头看灯笼时，鬓边碎发被风吹起的模样；看着她接过小花递来的糖葫芦，小心翼翼舔第一口时眯起的眼睛；看着她被舞龙灯的队伍吓得往他身边躲了躲，随即又被那绚烂的龙身吸引，重新探出脑袋的雀跃。

　　原来她笑起来的时候，眼角会有浅浅的梨涡。原来她看见新奇玩意儿，会像孩童般睁大眼睛。原来脱离了 “靖王妃” 的枷锁，她只是个十六岁的少女，会为一支糖画欢喜，会被杂耍逗笑，会对着漫天灯火露出纯粹的向往。
　　暮色渐浓，街灯一盏盏亮起，将石板路照得如同白昼。小花抱着个捏好的面人，趴在暗的肩头睡着了。沈婉清手里还攥着半串没吃完的糖葫芦，走在灯笼影里，脚步轻快得像踩着云。

　　“暗，” 她忽然停下脚步，转头看他，灯笼的光落在她眼底，漾着细碎的星子，“这里…… 真好。”

　　暗望着她被灯火染得微红的脸颊，喉结轻轻滚动。他想说，这世间的热闹本就该是她的；想说只要她愿意，他可以护着她看遍所有集市；可话到嘴边，只化作一句低沉的：“嗯。”

　　沈婉清却像是听懂了，又或许没听懂，只是笑着转过身，继续往前走去。红灯笼的光晕在她身后拉得很长，暗望着那抹轻快的背影，握紧了腰间的佩刀 —— 哪怕只是暂时的，他也想让这笑容，在她脸上多停留片刻。

　　逛到集市深处，一阵脂粉香伴着丝竹声飘来，街角矗立着一座雕花楼宇，朱漆大门敞开着，门楣上 “百花楼” 三个金字在灯笼映照下闪着暧昧的光。楼上倚着几位身着艳丽服饰的女子，正对着楼下行人巧笑倩兮，时不时抛个媚眼、递句软语。
　　沈婉清下意识地往旁边躲了躲，虽久居深闺，却也听闻过这等风月场所的名声，脸颊不由得泛起薄红。方才小花见着不远处卖风车的摊位，吵着要去挑个最大的，便揣着几文钱蹦蹦跳跳跑开了，临走时还不忘回头叮嘱：“绾绾姐姐和暗大哥就在这儿等我呀！”

　　就在这时，三楼靠窗的位置传来一阵清脆的笑声。沈婉清抬头望去，只见一位红衣女子斜倚在雕花栏杆上，青丝如瀑，肤若凝脂，眉眼间带着勾魂摄魄的风情，正是这百花楼的花魁。她的目光扫过楼下，最终落在了身姿挺拔的暗身上，眼中闪过一丝惊艳。

　　下一秒，一方绣着并蒂莲的香帕被她纤手一扬，如同一只粉蝶般打着旋儿飘落，不偏不倚地落在了暗的肩头。
　　“这位公子，生得好俊朗，要不要上来喝杯薄酒？” 花魁的声音娇媚入骨，带着毫不掩饰的挑逗。

　　周遭顿时响起一阵哄笑，几个看热闹的汉子还吹起了口哨。暗眉头微蹙，抬手拈起那方香帕，随手扔给了旁边羡慕的人，动作间满是疏离，仿佛那不是什么示好之物，而是沾染了尘埃的垃圾。

　　沈婉清看着这一幕，心里像被什么东西硌了一下，闷闷的。她知道暗绝非会流连风月之人，可那花魁容貌确实出众，身段又妖娆，方才抛帕的姿态更是带着说不出的风情…… 这般想着，她忍不住拽了拽暗的衣袖，声音里带着自己都未察觉的酸意：“那、那花魁…… 长得好看吗？”

　　暗低头看她，见她眉头微蹙，眼底藏着点别扭的小情绪，像只护食的小猫，心头忽然漾起一抹笑意。他想起方才花魁的容貌，再对比眼前这张被灯笼照得微红的脸，认真地摇了摇头，声音低沉而清晰：“不好看。”

　　沈婉清愣了愣，追问：“可她明明是这楼里最出挑的……”

　　“在我看来，” 暗打断她，目光落在她微微嘟起的唇上，语气无比郑重，“她连王妃你十分之一都及不上。”
　　这话像一颗蜜糖，瞬间在沈婉清心底化开。方才那点莫名的酸涩一扫而空，取而代之的是难以抑制的欢喜，像春日里疯长的藤蔓，缠得她心头痒痒的。她抬起头，撞进暗带着笑意的眼眸里，那里面清晰地映着自己的影子，再无旁人。

　　“你…… 你胡说什么呢。” 她嘴上嗔怪着，脸颊却烫得能煎鸡蛋，慌忙低下头，指尖绞着衣角，唇角却忍不住高高扬起。
　　暗看着她泛红的耳根和藏不住的笑意，眼底的温柔几乎要溢出来。他抬手，状似无意地替她拂去落在发间的一片花瓣，指尖轻轻擦过她的鬓角，带着一丝不易察觉的颤抖。

　　百花楼的丝竹声还在继续，花魁的目光依旧在楼下逡巡，可沈婉清的眼里，却只剩下身边这个说她比花魁好看十倍的男人。红灯笼的光晕落在两人身上，将影子拉得很长，紧紧依偎在一起，仿佛再也分不开。

　　小花攥着新买的竹蜻蜓跑回来时，正撞见暗抬手替沈婉清拂去发间花瓣的画面。红灯笼的光落在两人身上，暗的指尖悬在绾绾姐姐鬓边，眼神柔得像化开的春水，而绾绾姐姐低着头，耳尖红得能滴出血来，嘴角却翘得老高。

　　她心里偷偷笑了 —— 早就觉得暗大哥和绾绾姐姐是天造地设的一对，瞧这模样，果然像村里那些恩爱的小夫妻。昨日她还听见娘跟爹念叨，说这对落难的夫妻看着就亲厚，暗大哥看绾绾姐姐的眼神，藏着说不尽的疼惜呢。

　　“绾绾姐姐！暗大哥！” 小花脆生生地喊了一声，举着竹蜻蜓跑到两人中间，故意把竹蜻蜓在沈婉清眼前晃了晃，“你们看，我挑了个最大的！”

　　沈婉清像被惊着的雀儿，猛地往后退了半步，撞在身后的灯笼架上，惊得一串灯笼轻轻摇晃。她慌忙拢了拢鬓发，声音里带着点不自然：“嗯，真好看…… 你跑哪儿去了这么久？”

　　暗也收回手，垂在身侧的指尖微微蜷起，却还是板着脸对小花道：“路上人多，跑慢些。” 话虽严厉，眼神却软了几分。
　　小花眨着圆溜溜的眼睛，看看沈婉清泛红的脸颊，又瞅瞅暗耳根悄悄爬上的红，突然凑近沈婉清耳边，用只有两人能听见的声音说：“姐姐，方才我远远看见暗大哥给你摘花瓣呢，跟村口王大叔给王大婶摘槐花一个样！”

　　沈婉清的脸 “腾” 地一下烧了起来，伸手想去挠她痒痒，却被小花灵活躲开。小姑娘蹦到暗身边，仰着头问：“暗大哥，你是不是也觉得绾绾姐姐今天特别好看？比早上带露的桃花还好看！”

　　暗的喉头滚了滚，目光掠过沈婉清被灯笼照得发亮的眼睛，终是低低 “嗯” 了一声。

　　小花立刻拍着手笑起来：“我就知道！你们本来就是夫妻嘛，就该这样好才对！”
　　这话像颗小石子，在沈婉清心里漾开圈圈涟漪。她望着暗挺拔的侧影，又看看小花天真的笑脸，方才那点窘迫渐渐化作一丝甜意，悄悄漫上心头。

　　暗率先迈步往前走，玄色的衣摆扫过地上的落灯花。沈婉清连忙跟上，路过小花身边时，被小姑娘悄悄塞了颗糖，还收到一个 “我都懂” 的鬼脸。她捏着那颗糖，指尖微微发烫，抬头望向暗的背影，脚步不由得加快了些，灯笼的光晕里，三人的影子依偎着，竟有了几分寻常人家的暖意。

　　三人沿着热闹的街市往前走，小花突然指着街角一家挂着 “醉仙楼” 牌匾的酒楼，眼睛发亮：“娘说这家的桃花酿最有名！还有洛都特产的清蒸鲈鱼，鲜得能掉眉毛呢！”

　　沈婉清抬头望去，只见酒楼雕梁画栋，窗棂上糊着米白色的窗纸，隐约能看见里面晃动的人影和跳跃的烛火，一派热闹景象。暗看了眼沈婉清，见她眼底也有几分意动，便颔首道：“进去尝尝吧。”

　　店小二热情地将三人引到二楼靠窗的位置，刚坐下，小花就拍着桌子喊：“先来一坛桃花酿！再来一份清蒸鲈鱼、一盘笋干烧肉！”

　　沈婉清无奈地笑了笑，伸手揉了揉她的头顶：“你个小丫头，还知道要酒喝。”

　　“桃花酿是甜的！娘说小孩子也能抿一口！” 小花仰着下巴辩解，逗得店小二都笑了。

　　不多时，菜就上齐了。清蒸鲈鱼卧在白瓷盘里，浇着琥珀色的酱汁，鱼肉颤巍巍的，透着新鲜；笋干烧肉香气扑鼻，笋干吸饱了肉汁，油亮诱人。最惹眼的是那坛桃花酿，坛口一打开，清甜的香气就漫了出来，倒在青瓷杯里，酒液呈淡淡的粉色，像揉碎了的桃花瓣。

　　小花迫不及待地端起自己的小酒杯，抿了一口，眼睛立刻弯成了月牙：“甜的！真好喝！”
　　暗替沈婉清也斟了一杯，自己则倒了些店家自酿的米酒。沈婉清端起酒杯，指尖触到微凉的瓷壁，轻轻抿了一口 —— 果然是清甜的滋味，带着浓郁的桃花香，几乎尝不出酒的辛辣，不知不觉就多喝了几杯。

　　窗外灯笼的光晕透过窗纸照进来，在她脸颊上投下斑驳的暖红。平日里总是带着几分怯意的眉眼，此刻被酒意浸得微微上挑，像含着两汪春水，眼尾泛着淡淡的粉，连带着唇角都染上几分慵懒的笑意。她抬手拢鬓发时，皓腕翻转间露出半截莹白的肌肤，被烛光映得几乎要透光，连脖颈处的绒毛都看得清晰。

　　这般模样，褪去了王府里的惶恐与拘谨，添了几分不自知的媚态，像枝被春雨打湿的桃花，艳得恰到好处，又纯得让人心头发紧。暗握着酒杯的手指不自觉地收紧，目光落在她沾着酒液的唇瓣上，那抹嫣红比任何胭脂都要夺目，引得他喉结不受控制地滚动。

　　小花酒量浅，没几杯就趴在桌上，脸颊红扑扑的，小嘴还嘟囔着什么，显然是醉得不省人事了。
　　桌上只剩下他们两人，空气仿佛被桃花酿的甜香浸得粘稠。沈婉清指尖无意识地划着杯沿，看着杯里晃动的酒液，忽然抬头看向暗，声音带着酒后的微哑，像羽毛轻轻搔过心尖：“暗，你说…… 我们能一直这样吗？”
　　暗握着酒杯的手猛地收紧，酒液晃出杯沿，溅在他手背上，冰凉的触感却压不住心头的滚烫。他抬眸，撞进她水汽氤氲的眼底，那里面映着自己的影子，还有一丝孤注一掷的勇气。方才那抹惊心动魄的艳色还在眼前晃，此刻她眼底的坦诚更像一把钥匙，猝不及防地捅开了他紧锁的心门。

　　“像现在这样，” 沈婉清往前凑了凑，发间的桃花香混着酒气扑面而来，衣襟微敞露出的锁骨在烛光下闪着细腻的光，“没有王爷，没有王府，没有那些规矩…… 就我们，还有小花，在桃花村，或者随便什么地方，平平静静的。”
　　她的声音轻得像叹息，却字字砸在暗的心上：“暗，我知道我不该…… 可我控制不住。在王府的时候，只有你护着我，只有你愿意听我说那些荒唐的江湖梦。跟你在一起，我才觉得自己是活着的。”

　　“我好像…… 喜欢上你了。”

　　最后几个字落下时，暗感觉全身的血液都冲上了头顶。他僵在原地，指尖深深掐进掌心，却感觉不到疼。眼前的人眼尾泛红，带着醉后的憨态，舌尖偶尔会不自觉地舔过唇角，那副浑然不觉的娇憨模样，比任何刻意的引诱都要致命。
　　他想开口，喉咙却像被什么堵住，只能看着她，眼底翻涌着惊涛骇浪 —— 有被这副模样勾得心神大乱的悸动，有面对这份情意的无措，有身份悬殊的惶恐，还有一丝连自己都不敢承认的、破土而出的欢喜。

　　可下一秒，萧玄戾的脸毫无预兆地闯进脑海。王爷的嘱托 “看好她”，暗卫营的铁律 “动情者死”，还有自己这条早已被王爷攥在掌心的命…… 像无数根针，密密麻麻地扎进心脏。他想起王爷将王妃交给他看管时的眼神，想起自己在暗卫营立下的血誓，愧疚感如潮水般将那点悸动淹没。

　　他猛地别开视线，不敢再看她的眼睛，声音低哑得像是从牙缝里挤出来的：“你…… 喝多了。”

　　沈婉清却不依不饶，伸手想去拉他的衣袖：“我没有喝多，暗，我是认真的 ——”

　　他像被烫到般猛地缩回手，打翻了手边的空酒杯。瓷器碎裂的脆响在安静的角落里格外刺耳，惊得他呼吸一窒。他站起身，动作有些踉跄，目光落在趴在桌上的小花身上，像是抓住了救命稻草：“小花醉得不省人事，这附近有酒楼的客房，今晚…… 就在这里歇下吧。”

　　他弯腰抱起小花，动作却不如往日稳当，指尖甚至有些发颤。沈婉清望着他紧绷的侧脸，看着他避开自己目光的样子，心里那点酒后的勇气忽然泄了大半，只剩下涩涩的酸楚。

　　暗抱着小花快步下楼，临到楼梯口时，脚步顿了顿，却终究没回头，只哑着嗓子吩咐店小二：“开两间相邻的客房。”

　　酒楼后院的客房陈设简陋，只有两张木板床和一张旧桌。暗将小花放在靠里的床上，替她盖好薄被，转身时撞见沈婉清站在门口，眼神复杂地望着他。烛光落在她微敞的领口，映出细腻的肌肤，那抹惊心动魄的艳色再次撞进眼底，让他刚压下去的心火又腾地燃起。

　　他的喉结滚动了一下，避开她的目光，声音生硬：“你…… 早些休息。”
　　说完，他几乎是逃也似的退出房间，反手带上房门的瞬间，后背重重抵在门板上，胸口剧烈起伏。窗外的灯笼还在摇晃，映得他眼底一片混沌 —— 他知道自己方才的样子有多狼狈，也知道那句 “喝多了” 有多苍白。

　　可他能怎么办呢？

　　他是王爷的暗卫，她是王爷的王妃。这层身份像两道无形的枷锁，将他们死死捆在原地，一步也动不得。
　　而心底那点被她酒后模样勾起来的悸动，和对王爷无声的愧疚，正像两条毒蛇，缠得他快要喘不过气来。