《欲壑难平》风月本闲

3、旧人 旧人

　　旧人
　　“三太太今个又是怎么回事，天天咿咿呀呀的鬼叫什么！叫她把嘴闭上，别扰了大太太的清静。”张妈扯着嗓子站在院门口大喊着。
　　主屋内烟气缭绕，正上座供的乃是大慈大悲观世音菩萨，低低垂眉，左手持的玉净瓶，右手掐出佛印。
　　蒲团上跪坐着的妇人约莫四十来岁，双眼紧闭，口中念念有词的说这些什么，虽听不清她的话，旁人一见那慈面布衣，便打心里觉得她是个好人。
　　“李家可是有百年底蕴的大家族，怎么迎了这么个泼妇进门。”大早上的真是晦气，门房听这里面的动静啐了一口，他是大太太从娘家带过来的，自然是站在大太太那边的，这三太太之前可是荣城出了名的大青衣，仗着老爷的宠爱天天在家里作威作福。
　　现在好了，老爷出门做生意，等回来就又要迎一房新的太太，现在整个家里全都是大太太在做的主，还敢这么嚣张，她的好日子怕是要到头了。

　　“李管家，我今天去采买的时候，听到有人在议论说外面有人造反了，我们这儿的米可能要供不上，好多人都在抢米呢！”厨房负责采买的小厮恭恭谨谨的向着管家汇报这件事情，李府的采买向来有固定的标准，可不是什么好捞油水的活，先前已经换了四五个人了，他能干这么长时间，靠的就是事无巨细的禀报。
　　管家已经五十有五了，马上就是要退下来的时候，不知已经是见过了多少的大风大浪，这点风吹草动的，根本没什么值得在意的 。
　　多半又是那些个奸商，又要盘剥一波那群小老百姓 ，趁机抬高米价。
　　“那就也去多买一点，若真是出来什么事，白米白面可比黄金贵重。”三太太也不知是从哪里冒出来的，神出鬼没的紧。
　　“是是是。”李管家连声应到，三太太出身商贾之家，向来眼光毒辣，来家里这些年各种账目什么的都门清，连老爷时不时都会询问她生意上的意见，自己断然是不敢轻视的。
　　“李管家，你也是这家里的老人了，也算的上上陪着老爷一路走过来的，凡是也要上点心，断不可马虎大意了。”三太太说的明面上是这次买米的事，话语之中更是意有所指。
　　老爷要娶四太太，可是家里头等的大事，万不可马虎了去。

　　思来想去，还是觉得心里不怎么踏实。
　　程四在大街上转悠了好半天，兜兜转转还是来到了自己家的铺子。
　　“什么！一两米要五两银子，你怕不是想钱想疯了。”朱立简直不敢相信自己的耳朵，他们一家四口人，一年到头也不过结余二三十两银子，已经算是条件比较好的了，等明年初还打算送大儿子去本地的乡学了念书，识几个字，也不过是准备了五两银子的绢束，还免费提供笔墨。
　　眼见着自己身后还排着那么多的人，好不容易轮到自己了，这米买也不是，不买也不是。
　　后面的人不知道前面的情况，见队伍久久不动，内心烦躁，叫嚷着快一点，别磨磨叽叽的。
　　朱立攥着手里的荷包，掌心直冒冷汗，难道真的像谣言那要这个世道要乱起来了吗？
　　“怎么回事！你们都疯了吗？”眼见这样的情况，程四充了上去理论，敢在这里卖天价米，分明是想要断了普通人的活路，昨天还好好的，今天怎么就炒到五两银子一两米了，翻了二十倍还不止。
　　卖米的伙计，见到是自家老板来了，看着怒气冲冲的样子，连忙解释道，是今天早上突然间来了好多人买米，他们意识到不对劲，才连忙出去打听，城里的米铺子几乎都是这个情况，更有甚者炒到了五六十两白银，他们也是没有办法，又担心那群人趁乱抢米，一直走不开向老板告知这里的情况。
　　也不是他们想要突然涨价，实在是这里就算有再多的米，也顶不住大伙一麻袋一麻袋的往出买。
　　要是放在平日，自然是高兴生意可以如此兴隆，现在情况不明，也只好学其他的人抬高价格。
　　“大伙听着，这黑心的老板想要乘火打劫，十文钱的大米，现在要二十两银子。”朱立出了铺子朝着外面的人说道，颤颤巍巍的扶着墙。
　　既然是有人不愿意给自己留活路，那也不要怪自己，似乎是下定了什么决心。
　　人群骚乱起来，
　　“不会吧！这可是程家的铺子。”
　　“那我们要怎么办？”
　　“我家今天还等着米要下锅呢！”
　　“老天爷啊！”
　　议论纷纷，普通百姓家里没有余粮，这样的消息，无异于要了他们的命。
　　一个健壮的大汉站了出来，他是驿站里装卸货物的小工，老板一天结一次工钱，媳妇正怀着孕，就要等米下锅，现在却发生这样的事情。
　　“都别在这里傻傻排队，怨天尤人了，我们现在就冲进去，能抢多少全靠全靠自己本事。”大汉开口，嗓音洪亮。
　　没人出头还好，既然有人这样说了，其他同样别有心思的自然也是蠢蠢欲动起来。
　　伙计看情况不妙，也顾不得别的什么了，一把将还搞不清楚状况的程四拉进屋内，死死的抵住大门。
　　外面吵闹声，推推搡搡个不停。
　　伙计请来的官兵根本就不顶半点事，三下五除二，就不知道被挤到什么地方去了。
　　实在是荣城太平的时间太长了，这些个公差平日里只干着些调解生意上摩擦的小事，可是出了名的肥差，根本就没见过这样的场面。
　　“大伙先停停！都别抢了，都别抢了！”一个中年男人从远处气喘吁吁的跑过来，在人群的最后面挤不进来，只好扯着嗓子在那里大喊。
　　然而，并没有什么人能听进去他说的话。

　　砰砰砰——
　　三声枪响过后
　　人群顿时安静下来，是那个中年男人虞伯，从被挤在一边的公差身上掏出了手枪，
　　即便是没有子弹，三声开膛的动静，还是震慑住了些人。
　　关键的不是这群随时附和的，而是闹事的领头羊。
　　虞伯放下高举手枪的胳膊，闲庭信步的穿过开辟出来的通路，
　　人总是贪生怕死的，
　　可逼到绝路上的时候，谁还管的上什么对对错错。
　　大汉背对着米铺的大门，看着一步一步向自己走过来的虞伯。
　　程四透过门缝，看清了来人的脸——
　　就是那天把他从斯宅请出去的管家。