《折桂无香（药引）》晏冰坚

2、配药 乔木无奈地

　　“黄芪，茯苓，人参……”
　　存放药材的抽屉被一个个打开。吴芫挑拣了一些，放于研钵内。
　　“阿芫，师父叫你过去。”一个温文尔雅的声音在背后响起。
　　“我知道了。”他转头回道。
　　彼时吴芫正踮脚够最上面那一格。背后的人走过来，伸手拉开那个抽屉，取了一些放在吴芫手心。
　　“下次需要帮忙，可以提。”那人虽戴着铜面具，但从话中能听出笑意。
　　吴芫点头默许了。
　　但他知道，自己下次也不会提。母亲总是说他闷。“阿芫，你这样子长大要吃亏的！想要什么要说出来，知道不？”母亲边说，边用手指弹了弹他的脑袋。
　　他母亲能这么说话的日子已经没有了。自父亲战死沙场后，他母亲一日不如一日。如今脑海中浮现的，只有母亲如白纸般的面孔，她咳嗽着，咳出几朵带血的桂花——母亲说过，那年和父亲初遇，他赠的，便是一枝桂花。
　　七日前，他为了母亲，赶了几十里路来到这里，在山下跪了一天一夜。
　　曾经他为了治母亲的怪病找了许多郎中。治不了，这三个字他听的已经麻木。
　　最近一次，有人告诉他，那是相思病。解药，便是所思之人归。或是，彻底忘记，彻底放下。
　　他亲眼看见的。母亲一遍遍念叨着父亲的名字。她说，令泽承诺过她的，一定会回来。
　　然而已死之人，如何归。普通将领，连尸首都只能被投入乱葬岗，不得魂归故土。
　　父亲的衣冠冢就在祠堂静静地立着，他无法抹去母亲的记忆。
　　但他不信邪，因此当他听闻这里有神医时，仿佛抓住了最后一根稻草，即使它摇摇欲坠。
　　神医名叫常参。他听说这神医虽医术高超，包治百病，但脾气古怪。平民百姓问诊，不收钱，或是只收一两文；贵族大家来问诊，却是加倍的收。
　　外人来他门下拜师的人不少。但没有一个人成功过。之前来了个书生，说要弃文从医，常参抛出一句“何意”，那书生跪着，一紧张，嘴漏说出了“为谋生计”的大白话，被那八旬老人一脚轰下山。
　　听闻常参一年半前破例收了一个弟子，叫乔木。没有人知道他是如何拜入师门的。上山求医的人说，那人时常戴着铜面具，问了便是说幼年烧伤破相，不宜露面。
　　常参还收留了几个孤儿，大的十三岁，小的八岁，都跟他学了些本事。平时什么司药，抓药，煎药，杂役的事，他们都会干一点。
　　那天他跪在常参面前。他不善表达，关于家境的苦一丝都没有诉出。但不知是什么原因，吴芫就这样成为了常参的第二个弟子。
　　吴芫听到师父唤他，便捧了研钵出去。
　　常参此时正与人交谈，见他来了便转过头。
　　“药抓好了？”常参扯过研钵往里看了一眼“去，磨成粉以后再来找我。”
　　常参是个脾气不好的好人，这点吴芫已经看出来了，但七日以来，他除了抓药，就是磨药，就是熬药。吴芫在父亲死后一直承担家务重任，因此这点对他来说不算什么。他又记忆力绝佳，两三天就把那些常用方子记了个大概。他想学医术，但藏书阁没有准许是不让进的，师父又不教什么内容。而他母亲还等着他。
　　进入药房，他发现乔木也在。
　　“阿芫，你来了。”他让出点位子。
　　吴芫上前站在他边上。他那师兄总是一袭白衣，浑身浸透着雨过后植物的清香。第一次见到他时，还以为自己看错了。这凡世间怎会有如此脱尘的人物。从他手执折扇，向他作揖行礼的样子，虽然身份神秘，但大致能猜出，绝不会是什么凡夫俗子。吴芫今年十四，他比吴芫大两岁，身高也自然高不少。仰头望向他的脸，吴芫有时能够脑补出，面具之后，若没有烧伤，该是一副如何丰俊的面容。它总是带着一抹笑，很真诚。
　　他开始捣药。药杵碾过，各色药材在研钵里吱吱呀呀混为一片。他眼神朝师兄那边瞥去，那骨节分明的手一收一紧，很有力量。乔木意识到什么，转头看向他，两人正好对上目光。“什么事？”面具只遮了上半张脸，因此遮不住笑意。“没事。”吴芫别过脸，耳根难以察觉地红了。
　　他并非是有什么非分之想，只是觉得，这双手很适合练武。父亲小时候给他展示过一些武技，答应他适宜之日教他习武。但他没有机会兑现承诺了。
　　“阿芫，你好像心情不佳。”
　　“没有。”
　　“捣药不用这么用力，研钵要碎了。”
　　“……”
　　“师兄，请问”他放缓了动作，“拜入师门后多久，师父正式开始教你医术的。”
　　“大概……两三个月吧。”他停顿一下，继续道，“师弟，任何事在正式学习之前，都是要打好基础的。”
　　“我知。”他没再多说什么，放下药杵，转身而去，留给欲言又止的乔木一个清冷的背影。
　　乔木无奈地笑了笑，摇摇头，年少无知而已。