《灯期花信》柳橙吱

41、终于相见

　　绣鞋踏过木梯咚咚作响，裙裾在转角处旋开凌乱的弧度。

　　身后有人急切地追出来，担忧地唤她的名字，可楚明瑟听不真切，也顾不得回头，生怕慢了一步楼下的人便散去了。

　　她心口咚咚乱跳着，虽然认出了平安，可仍有万分之一的不确定，像一根极细的丝线吊着心，怕是自己瞧错了人，或是平安已不在裴府，怕只是一场空欢喜。

　　楚明瑟猛地冲出了悠然居的门槛，眼前骤然洒落如瀑天光，晃得她眼前一白。

　　楚明瑟抬手遮了遮眼，目光穿过指缝，急切地搜寻着，接着便看清了倚在廊柱上的人。

　　天光如一层流动的浮金落在他的脸上，面颊浮着醉酒的酡红，好似雪地里洇开的胭脂。

　　他的五官仍可见十六岁时的影子，漂亮得灼目，只是比记忆中更加深刻，也更加锐利，褪去了少年的青涩，染上了几分疏懒的倦意。

　　红润的薄唇扯开一抹哂笑，他伸出一指点在了身前平安的肩侧，一派混不吝的模样，“你让开，且看他敢不敢对我动手。”

　　“雪……”楚明瑟张了张口，称呼却卡在喉间未能吐出。确认过身份后涌上来的安定感让她理智回笼，

　　而且，他瞧着跟以前……很不一样了。

　　身后传来急促的脚步声，沈听澜追至她身侧，气息微促：“九娘子，出了何事？”

　　楚明瑟眼睛一亮，一把抓住他的手腕，“沈郎君，我有一事相求……”

　　她手心的热意透过夏日轻薄的斓衫袖口，直直烫在沈听澜地皮肤上，让他心尖莫名一颤。

　　不远处，那簪花少年被裴照雪漫不经心又有几分嚣张的态度激得怒火更盛，厉声喝道：“把这碍事的臭小子拖开，继续打！”

　　家丁们闻言，再次举棍欲上。

　　“江兄。”

　　一道清朗平静的声音倏然响起，江成泊忙里抽空地一扭头，挑了挑眉，“哟，沈听澜，真是难得，竟然在这儿碰见你了。”

　　“你叫小爷干嘛？”江成泊双臂环胸一抱，扬着下巴瞧他，“有事？”

　　沈听澜已上前两步，袖摆轻拂间，恰好挡在了楚明瑟身前，他朝江成泊略一颔首，语气温和平淡：“不知江兄因何事动这么大肝火？”

　　江成泊狐疑地瞧他，又扭头看看那边抽空举起酒坛子又饮了一口的裴照雪，纳罕道：“你和他相熟吗？竟还管起闲事来了？”

　　他与沈听澜谈不上熟络，只在国子监中常听师长和同窗提起这位常年高居校考榜首的家伙。

　　优异到被所有师长提起来就赞不绝口的成绩是一回事，更让人印象深刻的是这人近乎刻板的清寂。他鲜少与人交游，除了上课时，几乎不在别处露面。多数时候，他都独自待在书舍里读书临帖，雷打不动。

　　无论国子监有什么大热闹，他都如古井水、山间石，真真是“一心只读圣贤书，两耳不闻窗外事。”

　　见沈听澜居然主动与自己搭话询问发生了何事，江成泊诧异之余，却也没深想，只气愤地拔高了声音，怒而指责道：“那正好，便请咱们新科探花来评评理，这厮拿了我的玉佩不肯归还，该不该打？那可是玉娘送予我的！”

　　他话音未落，倚在廊柱上的裴照雪已嗤笑出声，酒坛子在指尖晃了晃，“输不起便直说。偷偷拿了花魁娘子赠予的信物下注，输了又来翻脸讨要，江三郎，你这上不得台面的做派……莫不是跟江大人学的吧？”

　　“你——！”江成泊被他轻飘飘的讥讽激得面红耳赤，“不是你使诈诓我，我怎会拿那玉佩下注？”

　　他说着说着，新仇旧恨霎时涌上心头，口不择言地吼道，“你这死瘸子除了会耍些下作手段骗人赌注，还会什么？也配与我提‘台面’二字？”

　　这一声嘶吼听得楚明瑟心头一跳，她脑中空白一瞬，目光越过沈听澜的身影，直直落在了裴照雪衣袍下的双腿之上。

　　玄色长靴踩在坚实的地面上，瞧不出来有何异常。

　　“瘸子”？什么意思？难道回京之后，他的腿又出问题了？

　　这姓江的又是什么毛病？分明是他自己输了赌注，还要来寻麻烦，更用那种字眼骂人，真是可恶至极！

　　楚明瑟攥紧拳头就要冲上去主持公道，露桃和云栽一左一右拽住了她，轻声劝着，“娘子，娘子，冷静啊。”

　　江成泊还在跳脚放狠话：“我告诉你，今日这玉佩，你吐也得吐，不吐——我便打到你吐出来！”

　　沈听澜几不可察地蹙了蹙眉心。

　　“江兄。”他声音平淡，却不难听出其下的威胁震慑之意，“令尊前日还与诸位同僚感慨，道家中三郎颇有长进，已许久未流连烟花之地。”

　　他话语稍顿，目光落在江成泊忽青忽白的脸上。

　　“若叫他知晓江兄今日为了一花魁娘子所赠的物件，当街闹事，殴打重臣之子……”

　　余音未尽，意思却已昭然。

　　“你——！”江成泊面上血色褪尽，将指节捏得咯咯作响，不知想到了什么，终是没有动手。他狠狠剜了沈听澜一眼，又转向裴照雪，眼中交织着羞愤与不甘，最终从齿缝里挤出几个字：“你给小爷等着！”

　　说罢猛地甩袖，转身带着一众家丁愤然离去。脚步又重又急，像是要把所有未发泄的怒火都踩进地里。

　　平安大大松了口气，忙不迭向沈听澜行了一礼：“多谢沈郎君解围！”

　　江成泊是个炮仗性子，自家郎君喘个气都能将他气个半死，若非沈听澜解围，今日怕是真免不了要打上一架。忠心护主的他自然得冲在前头，可不就又成了郎君的肉盾？

　　是以这一声谢真挚饱满，情感丰沛。

　　沈听澜只略一颔首，又转向裴照雪，眉心轻蹙，眼底浮着淡淡的嫌弃与不悦。他立身持正，看见裴照雪这般站没站相，醉xx的模样就觉不悦。

　　他唇线抿得平直，不大想与裴照雪说话，直到后腰被一根手指不轻不重地戳了一下，才遭雷击一般回身，不情不愿却又礼貌地吐出了邀请：“裴郎君醉得不轻，不若移步楼上雅间，饮一盏清茶醒醒酒？”

　　裴照雪闻言，目光懒懒地掠过来，虚虚擦过沈听澜的肩头，落在他身后那一点若隐若现的绒花发饰上，唇角似笑非笑地勾了勾，“好啊，那就叨扰沈郎君了。”

　　他说罢，抬步跟跟上了沈听澜，径直往悠然居里走。自始至终，他的视线未向旁侧偏移半分，仿佛压根没瞧见楚明瑟。

　　楚明瑟略落后了两步，目光落在他行走的步态上，左脚落地时比右脚轻些，带着一丝滞涩。确实是微跛的模样。

　　她心头那点雀跃悄然沉了沉，抿了抿唇，跟了上去。

　　待进到雅间内，沈听澜引着裴照雪落座。她才站在门侧，试探地唤了一声：“雪团哥哥？”

　　平安倏地睁圆了眼睛，一眨不眨地盯着楚明瑟。

　　别的不必多看，只瞧这双小鹿一般圆亮清澈的眼睛，再听那一句独特的称呼，他便瞬间将人认了出来。

　　“楚小娘子？”他脱口而出，然后才后知后觉地想到，楚明瑟比当年要长大许多了，已不是一位小小娘子了。

　　楚明瑟冲平安笑了笑，目光再落到裴照雪身上。见他迟迟不语，楚明瑟有些忐忑，刚想问他还记不记得自己，就见裴照雪忽地抬手冲她招了招。

　　他唇角噙着一缕轻淡笑意，眸光因醉意显得氤氲，声音温和如往昔：“瑟瑟，过来。”

　　熟稔地好似他们根本没有分开五年之久一般。

　　楚明瑟的神色瞬间明亮起来，她噔噔噔跑到他身侧，“我就知道你能认出我的！”

　　她揣了一肚子的问题，此刻只先紧着最揪心的问个不停：“你的腿是怎么回事？不是已经治好了吗？难道是回京后又受伤了？是意外还是人为？你报仇了吗？”

　　裴照雪眼睫微垂，只轻描淡写道：“从水津镇到京城路途遥迢，气候多变，难免有些意外。”

　　他显然不欲在此事上多言，话锋一转，视线落向一旁静坐的沈听澜，“说来，瑟瑟，你与沈探花是如何结识的？”

　　沈听澜一直沉默地坐在一旁饮茶，半点滋味都没品出来。他不愿多瞧两人明显更为相熟的模样，一直垂眼盯着茶汤，直到听见自己的名字被提及，才缓缓抬眼望去。

　　楚明瑟坦然道：“我大伯为我与沈郎君定了亲事，他现下是我的未婚夫。”

　　话音干脆利落，丝毫不忸怩。

　　沈听澜执盏的手指几不可察地微微一紧。听她如此直接地承认并点破两人之间的婚约，沈听澜心下莫名有些许熨帖。

　　裴照雪眸色深深，只点了点头，轻声道：“原来如此，难怪你能请动他为我解围。此番倒是我沾了你的光。”

　　他施施然望向沈听澜，“还未向沈郎君道谢呢。”

　　“不必谢我。”沈听澜淡淡道，“裴大郎君虽已非昔日珠玉，但为郎君惋惜之人不少，没有我，也总会有人旁人看不过眼，上前解围的。”

　　楚明瑟忽然想起在长公主花宴上听到旁人的议论——

　　“裴家大郎幼时颇有才名，但如今已是仲永之伤，泯然众人矣。他如今与世家那些纨绔没何不同，更糟的是，他还是个瘸子”

　　当时她以为这句话说的是别人，如今来看，恐怕指的就是裴照雪。

　　她抿了抿唇，还是问道：“雪团哥哥，你回京前，阿爹还说若你下场秋闱，定能考取功名，为何现在人人都说你……”

　　“考个功名，回来继续给他裴行亦长脸吗？”裴照雪嗤笑一声，“他也配？”