16、银烛 ...
-
这下谁也不必争。太子殿下端坐主位，左边是三位皇子并两位太子洗马，右边则是伴读们两两而坐。
韦少恒是跟着太子殿下一道进来的。他挤在江沉玉和郭通中间，正两眼放光地瞧着对面的顾青翰。
顾少将军没半点不自在，反而受用极了。他斜倚凭几，悠然小酌，一派的风流倜傥。
夜渐渐深了，湖面微风轻拂，沁人心脾。
可萧璘却觉得冷飕飕的。他一言不发，缩着肩膀，鹌鹑似地坐在下首。
偏太子萧玮要点他的名。
“适才听得五郎颇有进益，我甚感欣慰，”太子举起酒盏，眉眼微弯，朗声道：“诸位郎君与小弟一处读书，正可不拘身份，择善者师之。”
众人皆称“是”。
宫人们续上烛灯，点了两炷伴月香应景。五色酥饼、鸭脂卷、碎金酪浆，装在漆盒里，和枇杷、朱柰、龙眼等瓜果一道端来。
“我虽在朝中，也常同学馆的博士相谈，”太子殿下话说到一半，皇帝身边的内宦走了进来，老脸堆笑，道：“圣人听说您和皇子们都在船上，特赐凉州的葡萄酒，聊以助兴。”
冰过的酒水，盛在两只大银瓮内。另有两名婢女捧着整套的蕉纹水晶杯，立在宦人身后。
太子起身谢恩，命人斟酒，举杯道：“既得此酒，怎可无诗！含瑜，你说是也不是？”
陆怀瑾今夜被抓着写诗作赋，还要应付宝庆公主的纠缠，此刻已是精疲力尽。
再者，他看太子主要是想试试自家弟弟的文采，于是摆摆手，说：“太子殿下就饶了我吧，如今是腹内空空，文思穷尽矣。想必几位皇子殿下还未尽兴，依我看，今夜有佳酿相佐，何不联句？”
“含瑜不必过于自谦，母后都赞你是陆家子辈的表率。他们几个小孩子，如何比得上你？”
“殿下谬赞，我、我实在无法，自罚三杯，自罚三杯，”陆怀瑾也不管太子应不应，赶紧喝了。
顾青翰是一路看着他如何被抓差的。太子素有分寸，他当即无情地取笑道：“我看你就是想喝酒了。殿下可千万别放过这小子！”
太子固请了两回，见陆怀瑾执意推脱，也就作罢，转而道：“你既不肯，那便出个题吧！”
这下是绝不能再辞让的了。
陆怀瑾环视四周，远处是棠棣楼的通明灯火，更远处则是漆黑一片。众人皆看他要以何为题，只见他举起手中水晶杯，绛红的酒液澄澈可见，在莹莹烛光下更显剔透。
郭通心想，陆郎君难道要以酒为题，正要思索出几句备用。
陆怀瑾清冽的嗓音幽幽响起：“我听说这是宾国的贡物。灯火之中，愈见其清，果然不同凡品。”
这是要以水晶为题了，崔容暗暗揣测，侧身打算提醒一下韦少恒。
不想，韦少恒一心扑在顾青翰身上。他只觉得少将军英姿勃发、冠绝古今，真不愧是当世豪杰。哪里注意得到同窗投来的暗示。
崔容气结，翻了个大大的白眼，翻完担心被人瞧见，索性转到另一边，正好对着江沉玉。
江沉玉见崔容突然朝他微笑，不明所以。
他看来看去，发现崔容身前的食盒里没了龙眼，于是抓了一大把带着叶子的补上。
这果子清甜可口，寻常不曾见，江沉玉觉得稀奇，一连吃了十来个。身后侍立的宫人见他喜欢，便连着往里添。
只是，他完全会错了意。若非太子在场，崔容必要调侃挖苦一番。
至于现在，他两人大眼瞪小眼，一个微笑、一个傻笑。
光影重重之间，陆怀瑾总算出了题，“然无灯，则不能见其清质。我看，就以烛火为题，如何？”
就在此时，承香殿的女官前来，对太子恭敬道：“太子殿下，皇后殿下要请陆家郎君。”
陆怀瑾登时神态僵硬。皇后是不会要见他的，只可能是公主的意思。他满脸慌乱，急切向太子求救道：“殿下！”
妹妹与友人之间要选谁，自不必问。
萧玮挑了挑眉，挥手笑道：“含瑜既无好句，便去陪母亲她们罢。说不定陛下赏赐，届时又有了呢？”
“殿下，殿下我——”
“去吧。”
“殿下，太子殿下！”陆怀瑾欲哭无泪，一步三回头。
“慢。”萧玮突然想起了什么，出言阻拦。
陆怀瑾满怀希冀，期待着能留下来。
“既然来了，”太子殿下看也不看陆怀瑾，对那女官道：“我们正在联句，以烛为题，姑姑便替我们开个头，如何？”
那女官讪讪赔笑道：“太子殿下，老奴哪里会这个？您就别取笑我了。”她原是王家家仆，同皇后一道入了宫，尤擅烹调，郑愔便是她认的干女儿之一。
“姑姑不必过谦，”顾青翰也认得她，附和道：“想到什么就说什么，也不拘韵律的。实在不行，姑姑还可以请人代劳嘛。”说着余光瞥了一眼陆怀瑾。
女官没明白顾青翰的意思，急着带人回去复命，道：“既如此，几位殿下可别笑话老奴。”
“哪里哪里。”
“姑姑请说。”
在一众小孩子的清脆嗓音中，女官躬身道：“明烛映绿窗。”说完赶紧就将人带走了。陆怀瑾即到嘴边的首句，就这么胎死腹中了。
顾青翰轻轻叹了口气，收回目光，见萧玮也愣然，不禁发笑，催促道：“殿下快接吧！明烛映绿窗呢！”
太子摇了摇头，失笑道：“怎么下一句就是我了？拿酒胡子来。”
酒胡子是行令的酒具，雕作胡人模样，使其旋转，停下的时候指着谁，谁便要依照酒令喝酒。他们以此定联句的顺序。
侍女取来酒胡子，正要转，顾青翰跳出来说：“我来我来！”说着将它按在堂中小几上旋，不足半刻便正中太子殿下。
萧玮虽疑心顾青翰使了手段，可又觉得无需推辞。他起身踱步，幽幽吟道：“金枝拂流波。”
画舫烛灯辉曜，确实仿佛在湖面鎏金施彩。
众人一阵赞叹，顾青翰才要转酒胡子。
伴着几声咳嗽，一名出人意料的不速之客上了画舫。炎炎夏夜，来人穿一袭略显厚实的锦袍。他面色苍白，时不时站定喘息，眉间总带讥诮之色。
“太子殿下竟找了这么个清凉之所，”萧寿咳了几下，见几位弟弟都在，面上浮出一个敷衍的笑，道，“难怪都躲在里头不肯出来。”
泰王一进来，船内氛围顿时冷了下来。顾青翰也收了笑，朝他作揖。
“这是在密谋什么？一个个都紧绷着脸的。”泰王说话一贯如此。
萧玮笑着迎了上去，唤道：“二哥。”
萧祈云突然站了出来，朗声道：“二哥，我们正在联句呢！二哥师从杜杨二公，必有锦绣文章，不如坐下一道联句？”
他笑吟吟的，看起来像个听话守礼的乖巧孩子。
泰王虽有大儒教导，但宫宴之中，每回不是突然病发，就是身体不适，从未有人见过他吟诗作赋。六殿下这样提议，倒是教太子也好奇了起来。
“是啊，二哥既喜此处凉爽，何不坐下同我们一起？”太子这般说了，旁的皇子也随声附和。
周遭皆是一张张笑面孔，不知是真心邀他，还是想看他出丑。
萧寿愕然，本能地拔腿要逃，迎头便碰上一尊“铜像”。
顾青翰拦住他的去路，笑着劝道：“几位殿下这般相邀，泰王殿下又何必推辞呢？”
手腕被人握住，激得他有一瞬觳觫。他侧过头，是萧玮的脸。
“二哥与我同坐可好？”太子这样亲切，断没有拒绝的道理。
萧寿就这样半推半就的在太子身侧坐下了。他自己都觉得恍惚。
内侍官将抄记好的两句递给他看，他下意识地皱眉道：“首句谁起的？”
“是承香殿的王姑姑。”
萧寿闭上嘴，不再提这茬了。
太子依旧拽着他，晃了两下，笑道：“既然二哥觉得寻常，那下一句就请二哥赐教？”
“就是就是，”七皇子萧成金仗着年纪小，起哄道，“小弟也想见识见识二哥的才学呢！”
“银鹤孤夜星。”他说的声音太小，傅临风没听见，也跟着皇子们叫嚷，骤然就被太子盯住了。
小胖子赶紧住了嘴，才忽觉四周静得可怕。
萧祈云冷冷地瞥了他一眼，心道：这傻子跟着七郎起什么哄。
太子殿下怪满意的，跟着念了两遍，“银鹤孤夜星，银鹤孤夜星。很好，二哥往后要多出来走动走动才是！志渊，你觉得呢？”
“是......是极好！”傅临风紧急恭维也逃不掉太子安排。
“下一句就你来联吧。”
“啊？！”
萧寿瞥了小胖子一眼，又见萧祈云皱眉，出言道：“既是游戏，无奖惩可不好玩。不若以香刻为限，时辰过了想不出来的，就罚酒三杯，太子殿下以为如何？”
“好。”
随着太子殿下一声“好”，傅临风顿时浑身冒汗。
眼见着宫人取出铜炉，点上了一支金屑雪檀香，腾起烟云袅袅，像索魂的白绫。
他身边就一个专为五殿下捉刀代笔的言子笙，此刻正眼观鼻鼻观心的作壁上龛。
随着香气渐浓，众人渐渐都朝傅临风看过去。
萧璘面带嘲弄地扫了一眼身边的六弟，只见萧祈云面上照旧是淡然自若，手中的羽扇却不再摇了。
装模作样，萧璘见状，暗自腹诽。
旁人或等待、或催促。
江沉玉正小口小口地喝着葡萄酒，双颊浮现淡淡的红晕。他觉得每句都好，人家说一句，他就跟着点头，见傅临风卡壳，也有些着急。
不过，他转念又想，这葡萄酒甘甜可口，喝酒怎么能算是罚呢？
时限将至，傅临风才期期艾艾地开口吟道：“暖、暖辉，摇、摇绮罗，暖辉摇绮罗。”说完自己都松了口气，掏出绢帕擦汗。
萧祈云再度摇扇，目光移开，却刚好对上喝得半醉的江沉玉，心里骤然一紧：这小子待会儿能接上吗？
六殿下在这担忧，江沉玉却朝他举杯傻笑，惹得萧璘在一旁偷笑。
婢女接过酒胡子转，没曾想一个手滑，恰巧飞入少将军怀里。她惊惶失措，忙垂首谢罪。
“无妨，天意如此，”顾青翰伸手示意婢女起身，捡了酒胡子往空中投掷，旋即拔剑而舞。
鳞甲寒光，倏忽而至。
只听得一点响动，那枚酒胡子正正好好落在他的剑尖上，不断转动。
顾青翰得意地朝那婢女挑眉，笑吟道：“挽剑惊芳菲，听风斗坂坡！”
还不及太子开口，同他近在咫尺的韦少恒便跳起来，大声叫好，口中念念有词：“不愧是青庄哥哥！”他双掌拍得通红，见顾青翰朝他微笑，顿觉此生足矣。
直到顾青翰收了剑落座，韦少恒才察觉到周围一片宁静。
因着一腔热血，他倒也有了下句，忙找补道：“太子殿下，方才见少将军舞剑，我也得了两句。”说完也不等太子颔首，就急急念了出来，仿佛晚了一刻，就有人同他抢。
“飞将龙庭出，弯弓石虎破！”
恰逢此时，棠棣楼处传来箫鼓之声，撼天沸云。
高昂的琴音裹挟着一阵疾风，越过静谧的湖面，晃动燃得正旺的烛灯。宫人光顾着看少年将军的舞剑英姿，忘了挑灯剪芯。
两盏灯捻被浸透在油脂中，不堪重负，骤然熄灭。
光影摇曳，琉璃杯盏映射出冷冽的色泽，令这座停在湖畔的画舫恍若幻境。酒胡子从剑下逃生，骨碌碌地滚落在龙眼壳里。
江沉玉将它捡起，就听得太子语调含笑，赞道，“柏茂此句倒是威武不凡，酒胡子呢？”
崔容离得近，先声夺人道：“士衡兄！到你了。”
烛火摇晃，光影浮动。他的面容一半明晰，一半则没入阴翳之中。
眼前是缥缈空幻富贵之地，耳畔却是铿锵有力的金石之音。
两者交叠，唤起了江沉玉隐藏在内心深处的恐惧，与竭力想要忘却的过往。他怔了片刻，以至于堂中所有人都侧目过来。
“士衡兄？士衡？”崔容见状，又加了两声，“太子殿下可等着呢。”
萧祈云抿了抿嘴唇，开口道：“何必着急呢？”
“六哥说的是，惊人之语，可要好好想一想，”萧成金接过话头，阴阳怪气道。他们一处上学，谁不知道江士衡的学识文思，尤为低劣。
听了这句，萧祈云冷哼一声，道：“他能接上就不错了。”
“远戍，”江沉玉慢慢吞吞吐了两个字，神态迷茫，缓缓道：“远戍久别离，人事漫寥落。”说完觉得怪耳熟的。
萧成金正要说话。
座上太子点头，笑道：“虽引前人，倒也贴合。一行，你既心急，可是有了好句？”于是，七殿下的讥诮也就收了回去。
堂中的烛火重新续上，一时间亮若白昼。可不知为何，氛围倒冷了下来。
崔容才思敏捷，手中把玩着水晶杯，接道：“黄尘碎骨埋，西陇霜林默。”说完，挑衅似的看了眼江士衡。
谁知江沉玉半点不察，还对他点头傻笑。
“归雁无可寄，”萧祈云莫名不快，也不管酒胡子此刻还在旋转，起身吟道：“远客忆飘泊。”嗓音如玉珠委地，更添清寒。
象牙雕就的胡人手臂缓缓指向了言子笙，竟突然倒下几许，又转了两圈，对准了郭通。
言子笙精神紧绷，见到了自己，即刻起身接道：“遥遥两相望。”才说了半阙就闭了嘴。郭通只好紧着他联道：“双眼泪婆娑。”
两人说完，对看一眼，俱觉仓促，心中忐忑。
太子垂眸片刻，觉得渐渐过于悲凄了，面色不大好，但并未直言，依旧各自赞了两句，接着又问还有谁。
夜深露浓，分明灯火通明，却是宴席将阑，衰颓之象。
“臣弟有了，”萧成金见泰王似有疲态，踊跃道：“玉帘透清光，壶漏催晨晓。”此句收尾，也无需再联了。
太子殿下听见萧寿深吸口气，侧过去瞧了瞧他，道：“也罢，太晚了，都去歇息罢。”
从画舫出来，遥望天际，已微露鱼白。
作者有话说
第16章 银烛
，还差 