《转世重修恶毒女配竟成了白月光》山海不挽

18、红消香断（四）

　　题记——南国之人擅蛊术，传闻南国女子若倾心于一人，便会给他种下一种无法解开的蛊虫，以证一生一世承诺。

　　“小姐，您慢些。”侍女竹颜紧紧追逐在一位豆蔻年华的少女身后。

　　“这可是我头一回出府，定要尽情玩个痛快。”卿臣回转过身来，对着竹颜说道。

　　卿臣虽说还未到碧玉年华，然而那一身白衣却怎么也遮掩不住她那绝代的风华。恰有诗句云：“芙蓉不及美人妆，水殿风来珠翠香。”此刻用在她的身上是再合适不过了。

　　卿臣，南国丞相卿不寒的独女。丞相卿不寒为她与大将军凌云之子凌不悔订下了一门亲事。卿臣打小就在相府里长大，从未迈出过闺阁，不曾目睹外面天地的宽广无边，她又怎会轻易答应这桩婚事呢？

　　要知道，儿女的婚事，从古至今都取决于父母之命、媒妁之言，由不得她反对。卿臣无奈至极，只好退而求其次，打算在订婚之前出去瞧一瞧外面的世界。她屡次向卿不寒苦苦哀求，卿不寒被她纠缠得不胜其烦，可又十分心疼自家女儿，最终决定让竹颜带着她出府，并再三叮嘱她们千万不可走远。

　　“竹颜，你看那儿。”卿臣伸手指向远处正在表演杂耍的几个人。

　　“小姐，这个是戏法。”竹颜回答道。

　　“竹颜，我们过去瞅瞅。”卿臣说完就朝着人群的方向走去。

　　“小姐，老爷吩咐过，不让您走太远的。”竹颜赶忙阻拦。可卿臣就像没听见一样，把竹颜丢在身后，径自挤进了人群之中。

　　“小姐，小姐。”人群汹涌，一下子就将二人冲散开来。竹颜寻不见卿臣的身影，赶忙呼喊着她的名字。只是那戏法台前，人头攒动，卿臣哪里能听见她的呼唤。

　　台上那戏法师脸上戴着面具，只见他衣袖轻轻一挥，颜色瞬间就变换了一种。

　　卿臣从未见过这般戏法，只觉得甚是新奇，便随着众人一同拍手叫好，还从荷包里掏出几块碎银打赏。

　　戏台的东家是穷苦出身，何曾见过这般阔绰之人，当下朝着几个伙计使了个眼色，那几个伙计见状，表演起来就更加卖力了。

　　这几人纷纷使出了各自的拿手好戏。只见打头的那个人，仰头饮下一口白酒，紧接着就从口中喷出烈烈火焰。

　　另有一人猛地甩出一根绳子，那绳子竟直直地立在空中，而他顺着绳子攀爬而上，很快就消失得无影无踪。

　　“好！”台下众人纷纷拍手称赞，可就在这当口，危机却悄无声息地逼近。

　　方才顺着绳子攀爬上去的那人，竟从空中直直坠下，一头砸进了烈火之中。那烈火灼烧的痛楚，令他在地上翻来覆去，极力想要将身上的火焰扑灭。

　　而那人坠落后，整个戏台也随之燃烧起来。戏台的东家见发生意外，连忙疏散众人，催促大家赶快离开。

　　卿臣在人群之中被推来搡去，根本无法挣脱。与此同时，戏台上的柱子被烈火焚烧后开始倾倒，朝着卿臣的方向直直压来。

　　卿臣被吓得花容失色，愣愣地呆在原地。就在卿臣以为自己必死无疑之时，一位身着青衣、容貌俊美的男子将卿臣拦腰抱起，这才让她幸免于难。

　　即便如此，卿臣仍然因为惊吓过度而昏厥过去。那青衣男子见卿臣晕了过去，却又不知道她的来历，于是便把她抱回了自己的住所。

　　次日，卿臣渐渐苏醒过来。她缓缓睁开双眸，意识一点点恢复，接着便打量起自己身上的衣物，见和昨日并无二致。一瞬间，昨夜的种种情形就像潮水一般向她涌来，那燃烧着的戏台、倾倒的柱子，还有自己险些丧命的经历，这一切都让她后怕不已。她不禁有些懊恼，自己还没来得及向救命恩人表达谢意，实在是失礼。

　　就在这时，卿臣挣扎着想坐起身来。恰好看到那位青衣公子端着一碗药走了进来。

　　“姑娘，你醒了。昨日你受了惊吓，大夫给开了些安神的药。”青衣公子边说边把药碗递给卿臣。

　　“多谢公子救命之恩，还未请教恩公尊姓大名？”卿臣接过药碗问道。

　　“在下李凤栖。”那男子轻声说道。

　　“李公子口音听来不似中原之人。”卿臣说道。

　　“我母亲乃胡人，昔日胡人与中原交战争败，我母亲便被作为赔偿赠予中原人为妾室，因此我带有几分胡人口音。”李凤栖缓缓道来。

　　“原来如此，只是不知我这衣物？”直到此时，卿臣才提及自己身上被换过的衣物。

　　“我救下姑娘之际，姑娘身上衣物已被大火焚烧殆尽，在下便贸然自作主张为姑娘换了衣物，此事实在是在下唐突了，任凭姑娘处置。”李凤栖神色诚恳，毫无作伪之态。

　　“若非公子搭救，卿臣只怕早已殒命火海，又怎会责怪公子呢。”卿臣说道。

　　“既如此，在下头颅就暂且寄于项上，待姑娘何时想要取，在下断无怨言。”李凤栖边说边将一把匕首递与卿臣。

　　“施恩不图报，谦谦君子风。”此时，卿臣心中思忖，唯有这从书中读过的九个字可用来形容李凤栖。

　　“李公子切不可这般，卿臣绝不是那等是非不辨之人。公子救了卿臣，卿臣心中对公子的恩情满怀感激，又怎会去伤害公子呢。”卿臣讲道。

　　“只是我到底冒犯了姑娘。若姑娘不嫌弃在下出身寒微，在下愿以三书六聘的礼数迎娶姑娘入家门。”李凤栖说道。

　　“卿臣自然是愿意的，只是……”卿臣欲说还休。

　　“只是什么？”李凤栖赶忙追问道。

　　“只是爹爹有意将我许配给旁人，用以联姻，卿臣恐怕与公子再无缘分了。”卿臣泣诉道。

　　“古有父母之命、媒妁之言。现今我既瞧了姑娘的身子，理当为姑娘负责，姑娘可否引我去拜见令堂，由我亲自向令堂陈情此事呢？”李凤栖道。

　　“事已至此，也唯有如此了。”卿臣回应道。

　　“小姐，小姐。”门外的呼喊声打断了二人的对话。

　　“是府上婢女来了，公子，您随我来。”卿臣听到竹颜的声音，便带着李凤栖出门去寻她。

　　“竹颜，我在这儿。”卿臣瞧见不远处的竹颜。

　　“小姐，您去哪里了，可吓死我了。”昨夜竹颜与卿臣失散后，又得知戏台坍塌之事，赶忙回府将这一情况告知卿不寒。卿不寒雷霆大怒，差遣府里所有人出去寻找卿臣，甚至扬言要是找不回卿臣，就要把这些人全都杀掉。

　　“这位公子是？”竹颜因为过于担心卿臣，直到此刻才注意到卿臣身边的人。

　　“竹颜，昨夜正是这位李公子救了我。”卿臣拉着李凤栖，对竹颜说道。

　　竹颜目光轻扫李凤栖，发觉他不似中原之人，即刻警醒地将卿臣拉到身后护着。

　　“多谢李公子搭救我家小姐，这些银两权且当作酬谢公子的。”竹颜递出一个荷包给李凤栖。

　　“不过是举手之劳，无需言谢。只是我与你家小姐尚有一些私事未了结，待了结后，李某自会离去。”李凤栖暼了一眼那荷包，却未曾接过。

　　“你与我家小姐能有何私事？莫不是嫌这银两少了？”竹颜又从身上取出一个荷包，一并递了过去。

　　卿臣见状，赶忙拉住竹颜的手，说道：“李公子乃是侠义之人，怎可用这般俗物去唐突，还请公子随我回府，卿臣定当好好酬谢公子的救命之恩。”

　　"恭敬不如从命。"李凤栖跟在卿臣身旁，与她一同离开，而竹颜似乎被他们二人遗忘在了身后。

　　待卿臣把李凤栖带回府之后，就向卿不寒把昨夜之事原原本本地讲了出来，还宣称要嫁给李凤栖。

　　卿不寒一听这话，立刻恼怒起来：“我身为相府嫡女，怎么能嫁给异族之人呢？”

　　“爹爹。”

　　看到卿臣这样的态度，卿不寒的怒火稍稍平复了些，说道：“为父在朝中身为重臣，女儿若嫁给异族，外人会如何看待我们卿家？圣上又怎会不对我们起疑呢？”

　　“女儿自然知晓这些，只是如今事已至此，还望爹爹能够成全。”卿臣哀求道。

　　“丞相大人无需为难，李某有个主意，可解丞相的烦忧。”一直默默站在一旁未曾说话的李凤栖开了口。

　　“你能有什么主意？”卿不寒满脸不屑地说道。

　　“在下既然瞧见过卿臣小姐的身子，自然是要对她负责的。丞相要是直接把卿臣小姐许配给在下，你朝圣上必定会起疑心。若是丞相宣告天下，在红楼为卿臣小姐抛绣球选婿，到时候在下夺得绣球，有万民做见证，想来您朝圣上必定不会为难丞相大人的。”李凤栖说道。

　　卿不寒沉思片刻，觉得这个办法确实可行，但仍有疑虑：“你如何确保最后夺得绣球的人一定是你？”

　　李凤栖自信一笑：“就凭我对卿臣小姐的一片真心，天地可鉴。

　　卿不寒最终采用了李凤栖的方案，昭告天下，下月初一于鸣凤阁为卿臣抛绣球择婿。

　　此事瞬间就在朝野之中传得人尽皆知，毕竟，谁不想平步青云，成为卿不寒的佳婿。

　　随后，卿不寒找到大将军凌云，解释道：“小女童心未泯，想借红楼选夫的方式来看看凌小将军的本领。”

　　“既然卿小姐想要见识我的本领，我定然不会让她失望。”凌不悔答道。

　　凌云却一直沉默不语，他觉得此事颇为可疑。

　　曾书九万字，相思九万次。明日便是卿臣在红楼招夫的日子了，她对李凤栖的思念变得更加强烈。早晨的时候，她就打发竹颜去打听李凤栖的消息，到现在竹颜还没回来，她的心中也越发地忐忑不安。

　　竹颜寻到李凤栖后，听到其屋内有几个胡人正谈论着什么，因听不懂，她便没放在心上。她把卿臣红楼招夫之事告知李凤栖，还叮嘱他明日莫要忘了去参加。可就在她打算离开之际，李凤栖竟突然出手，打晕了她，而后将她绑了起来。

　　此刻她刚苏醒过来，想要挣脱绳索的束缚，却毫无办法，嘴里还被塞了一块布，根本没法呼救。

　　约在戌时，李凤栖回到了住处，他将竹颜口中的布取了下来。

　　竹颜在相府中接待过许多达官显贵，见过各种大场面，因此此刻并未表现出慌乱。她镇定地问道：“李公子，您这是何意？”

　　李凤栖没有直接回答，而是反问道：“听闻南国皇帝对丞相卿不寒极为信任，甚至让他掌管一切军机要务，此事是否属实？”

　　竹颜皱了皱眉头，回应道：“李公子，您为何要打听这些事情？”

　　李凤栖的眼神变得冷峻，他拿出一把匕首，在竹颜的面前晃了晃，语气中带着威胁：“你只需回答我的问题，其他的事情，不要多问。

　　竹颜受李凤栖威逼，不得不如实回应。

　　“这么说，南国边境的布防图也在相府？”李凤栖再度问道。

　　“在的，只是我家大人极为看重那布防图，不许外人接近。”竹颜答道。

　　“你且画出相府的地形图来，明日红楼择婿之时，你做内应，助我窃取布防图。”李凤栖说道。

　　为避免竹颜起变故之心，李凤栖喂了她一颗毒药，还告诫她，唯有乖乖听话，方可保命。

　　竹颜回到相府后，满面愁容，心事重重。卿臣接连问了她好几句话，她这才缓过神来。

　　“竹颜，你今日是怎么了？”卿臣关切地问道。

　　“小姐眼看就要出嫁了，竹颜心中实在是不舍，所以才有些恍惚。”竹颜随口找了个借口搪塞过去。

　　次日，百花楼前人山人海。丞相嫁女之事早已传得家喻户晓，那些尚未成家的侯门子弟自是不必说，就连寻常的布衣百姓也都慕名而来，人人都想抓住这个一飞冲天的大好机会。

　　卿臣站于百花楼上，目光在人群里逡巡，试图找寻李凤栖的身影，可最终的结果却令他沮丧不已。

　　而另一边，李凤栖正手持竹颜所绘制的地形图，悄悄潜入相府，寻觅边境布防图。

　　百花楼下的众人，自辰时起便开始等待，一直等到午时，却依旧不见卿臣抛下绣球，于是众人便开始七嘴八舌地议论起来。

　　“臣儿，眼看就要到午时了。不管那李凤栖来与不来，这绣球你都得抛下去。否则，我相府的名声必定会有所折损，日后在朝野之上可就再也没有威望了。”卿不寒如是说道。

　　“爹爹，女儿知晓了。”卿臣的眼角泛着淡淡的红意，哽咽着回答道。

　　“午时已到，红楼择婿正是开始。”身边小厮的声音传进卿臣耳中，像是一种催促。伴随着绣球一同落下的，还有她的眼角的泪珠。

　　众人见卿臣抛下绣球，一下子哄闹着争抢起来，场面十分混乱。一位布衣打扮的子弟刚挨着绣球，就被一个青衣公子夺去。随后，又有一位公子，借助两个小厮的肩头为支点，飞起一脚，把那青衣公子手中的绣球又给踢了出去。

　　绣球飞出后，眼看着就要落入那布衣子弟的手中了，就在众人都认定他会成为此次夺魁之人时，凌不悔却踩着众人的肩头，将绣球抢到了自己手中。

　　“铛铛铛。”卿不寒身边的小厮敲响铜锣，高声说道：“时间到，此次夺魁之人乃是凌小将军。”

　　“凌小将军果真是将门虎子啊。”卿不寒满脸笑意地说道。

　　“见过丞相大人、父亲大人、卿臣小姐。”凌不悔把绣球递向卿臣，口中说道。

　　“臣儿，你还有什么可说的吗？”卿不寒问道。

　　“既然凌小将军拔得头筹，卿臣自然应当按照之前的约定嫁给他，绝无异议。”卿臣接过绣球，回答道。

　　“好，既然这样，我回府便差人挑选一个黄道吉日，到时候好让不悔迎娶卿臣小姐进门。”凌云对卿臣极为满意，她不仅是朝中老友的女儿，本身也是知书达理、相貌出众。

　　七月初七，本是卿臣与凌不悔的大喜之日。却不想，此时北方胡人大举来犯，犹如汹涌潮水一般，一路南下，接连冲破南国边境的十二座城池。所过之处，一片狼藉，烧杀掳掠之事做尽，可谓无恶不作。

　　凌家父子领受圣旨，即将出征。临行之际，凌不悔凝视着卿臣，语气凝重道：“若我此番出征能够得胜归来，那三生三世之约，我定然不会辜负。可要是我不幸战死沙场，卿臣小姐尽可在我故去之后，再挑选一位良人相伴。只求卿臣每年到我忌日之时，能为我点上一支香，再供奉一杯酒，除此之外，别无他求。”

　　“我会一直等你。”卿臣目光坚定地说道。

　　南国向来在军事上不敌北疆胡人，如今更是先机尽失。凌家父子虽拼死作战，可面对北疆那势不可挡的刀锋，还是无力回天，北疆敌军一路如入无人之境，长驱直入。

　　“圣上，大事不好了！”内侍神色惶恐，急匆匆地呈上一份战报，声音都有些颤抖，“凌家父子……他们已经战死沙场了，北疆的骑兵已经长驱直入，兵临长安城下了。”

　　“众爱卿，北疆兵临城下，该如何应对才好？”南国皇帝目光从众人脸上一一扫过，出声问询道。

　　“圣上，如今局势已然明朗，这是大势所趋。臣等以为，投降才是最好的选择。”众臣纷纷进言，齐齐劝说道。

　　“不可。诸位皆是我南国重臣，值此国家危难之时，理当与之共存亡，怎可投降？”卿不寒道。“再者，诸臣中主张投降之人，无不是为自身利益考虑。他们若投降，或许还能继续为官。可圣上若投降，不但必死无疑，还得背负亡国的骂名。”

　　“爱卿此言甚是有理。长安城之内，尚有精兵数万，何须畏惧那北疆胡人。众爱卿，且随寡人一道登楼御敌。”南国皇帝说完，拔剑出鞘，率众朝着城楼方向毅然前行。

　　“小姐，刚刚宫中传来消息，凌家父子已战死沙场，北疆的敌军都已经兵临城下了。老爷也随着圣上到长安城头御敌去了。”相府的下人把刚刚探听到的消息赶忙告知卿臣。

　　卿臣听闻，这才发觉竹颜不见了，忙问道：“竹颜呢？”

　　“回小姐，小的不知。”下人恭敬地回答道。

　　卿臣略一沉吟，便决然道：“拿着相印，去召集城中所有世家子弟，随我前去护驾。”说完，卿臣将卿不寒的相印交予下人手中吩咐道。

　　“是。”下人领命而去。

　　卿臣把所有世家子弟都召集起来，领着他们来到长安城的城墙上。

　　“臣女卿臣，带着世家子弟，愿与圣上生死与共。”卿臣朗声道。

　　“我等愿与圣上生死与共！”世家子弟们纷纷响应。

　　“好，真不愧是我南国儿郎啊。”南国皇帝大为赞赏。

　　卿臣站在城楼之上，远远地望向慕容凤栖，慕容凤栖也瞧见了她。

　　“李凤栖，你这奸佞小人，当初处心积虑地靠近我，无非就是想盗取我南国的布防图。”卿臣恨恨地呵斥道。

　　慕容凤栖想到若能使卿家归顺，日后收服南国士族则可以省去许多麻烦，他道：“卿臣，我虽利用了你，可我对你的情意，天地可表。要是你今天答应嫁给我，我发誓，城破之后，绝不伤害相府的任何人，还会让你做我的皇后。”

　　“李凤栖，不，慕容凤栖，你曾说过，你的项上人头，我什么时候想取，你都不会有怨言，这话可还算数？”卿臣问道。

　　“当然算数，只是现在我还不能死，攻下长安的机会近在咫尺，等我拿下长安城，就任你处置。”慕容凤栖回答。

　　“慕容凤栖，你不知道，我南国有一种蛊虫，名字叫做‘同生共死’。在竹颜前去寻你之前，我就把这种蛊虫放在她的身上了，只要你与她有所接触，就会被种下此蛊。母蛊种在我身上，你话语里的真假，我自然能够分辨。”卿臣说道。

　　“哈哈，既然你已经看穿，那我也不必再做伪装，不过你别想拿蛊虫之事来恐吓我。要是你今天能说服卿相开城投降，我会让他继续统领南国的文臣，不然就只有死路一条。”慕容凤栖大笑道。

　　卿臣抽出一把匕首，划开自己的手掌，鲜血随即缓缓流出。而在城楼下的慕容凤栖竟也有了相同的感受，他握着剑的手不停地颤抖起来，直到此时，他才相信了卿臣所说的话。

　　“慕容凤栖，我要让你为欺骗我的感情而付出代价。”卿臣又朝前跨出一步，站到了城楼的边缘处，眼神里透着从未有过的决绝。

　　“卿臣，你到底想干什么？”慕容凤栖乱了方寸，虽然此刻他仍觉得蛊虫之事不过是无稽之谈，但这终究是性命攸关的大事。

　　然而回应他的，仅仅是卿臣那在城楼之上一抹火红的身影，紧接着便是纵身一跃而下的决绝身姿。

　　一抹白衣来，一身红妆去。这是他许她的结局。

　　施恩不图报，谦谦君子风。这是她与她的初见。