《别看！！》五百六十几

16、第 16 章

　　十二月的寒风裹挟着细雪，敲打着艾文斯庄园高耸的哥特式窗棂，却丝毫无法侵扰庄园内部的温暖与辉煌。巨大的水晶吊灯悬挂在穹顶，折射出千万点璀璨光芒，将宴会厅映照得如同白昼。空气里弥漫着烤鹅、蜜汁火腿、新鲜松枝和昂贵香水的馥郁气息。衣香鬓影，觥筹交错。穿着华丽晚礼服的纯血巫师们如同色彩斑斓的珍禽，在光滑如镜的黑色大理石地面上优雅地移动、寒暄，构成了一幅流动的、属于古老魔法世界的浮世绘。

　　汤姆·里德尔站在靠近一株巨大圣诞树（树上挂满了会唱歌的金色铃铛和自动旋转的魔法小天使）的阴影里。他手中端着一杯晶莹剔透的、冒着细密气泡的南瓜气泡酒，深灰色的眼眸平静地扫视着整个喧嚣的宴会厅，如同一位冷静的棋手在观察开局。

　　这是他第一次如此近距离地、置身于英国巫师界纯血家族最核心的社交场。两天前，他跟随兰德尔通过庄园华丽的飞路网抵达，住进了兰德尔隔壁那间被利福收拾得一尘不染、连羽毛笔都按长短排列在乌木笔架上的客房。庄园的宏伟、古老魔法物品的奢华、以及无处不在的家养小精灵（比尼负责厨房，范思负责起居，利福负责清洁和特殊物品维护）的绝对服从，都无声地彰显着艾文斯家族深厚的底蕴和掌控力。

　　此刻，他的目光精准地捕捉到了人群中的三个熟悉身影，但他们展现出的姿态，与霍格沃茨公共休息室里懒散的模样判若两人。

　　阿布拉克萨斯·马尔福站在一群同样衣着华贵、气质倨傲的年轻人中间。他那头标志性的铂金色短发在灯光下闪耀着金属般的光泽，灰蓝色的眼睛微微下垂，带着一种与生俱来的、恰到好处的傲慢。他端着酒杯的手势优雅而疏离，与人交谈时下颌微抬，声音不高，却带着马尔福家族特有的、不容置疑的腔调。他不再是那个会为魔药论文熬夜、被兰德尔噎得翻白眼的少年，而是一位正在学习掌控社交场节奏的未来家主。偶尔，他的目光会与汤姆隔空相遇，短暂地点点头，眼神里带着一种“看，这就是我们的世界”的了然和一丝不易察觉的认可。

　　伊莎多拉·阿拉德则是整个舞池边缘最耀眼的焦点。她穿着一身仿佛用流动的深蓝色星河织就的长裙，裙摆随着她的步伐荡漾出梦幻的光晕。深棕色的卷发被精心盘起，露出天鹅般的脖颈和线条优美的锁骨。她像一只真正的交际蝴蝶，轻盈地穿梭在年长的纯血权贵之间，脸上挂着无懈可击的甜美笑容，那双洞察力惊人的棕色眼睛闪烁着灵动的光芒。她能精准地接住一位老派莱斯特兰奇先生关于古代炼金术的晦涩话题，又能立刻转向一位布莱克夫人，对最新款的巴黎巫师时装发表独到见解。她的笑声清脆悦耳，如同银铃，每一次停顿和眼神交流都经过精心的设计，牢牢吸引着周围的视线。汤姆看到她母亲——同样美丽精明的阿拉德夫人——在不远处满意地颔首，显然对女儿的“表演”极为赞赏。

　　而兰德尔·艾文斯……他并没有像马尔福那样刻意彰显身份，也没有像阿拉德那样成为绝对焦点。他穿着样式简洁但质料顶级的银色礼服，像一缕月光，安静地待在母亲艾丽娅·艾文斯夫人身边。那位以精明强干和掌控欲闻名的女政客，此刻正与几位魔法部的高官以及邓布利多教授低声交谈。兰德尔脸上挂着温顺得体的微笑，雾蓝色的眼睛沉静如水，恰到好处地扮演着一位聆听者、一位合格的继承人。只有当艾丽娅夫人偶尔侧头询问他什么时，他才会用那种温吞的、清晰简洁的语调回答几句，引得周围几位权贵投来赞许的目光。他似乎完全融入了背景，却又巧妙地存在于权力漩涡的中心。汤姆注意到，当兰德尔的目光不经意扫过他这边时，那雾蓝色的眼底会掠过一丝极快、极淡的狡黠光芒，像是在说：看，这就是我们的游戏场。

　　汤姆抿了一口杯中的气泡酒，冰凉的液体带着微甜的南瓜香滑入喉咙。他深吸一口气，将霍格沃茨里那个冰冷、高效、带着绝对权威感的汤姆·里德尔暂时收起。取而代之的，是一个带着恰到好处谦逊、温和有礼、求知若渴的优等生形象。

　　他主动走向了由几位对古代魔法颇有研究的纯血学者组成的小圈子。当其中一位须发皆白的布莱克家族旁支成员提到一个关于古代如尼文在防护魔法中应用的冷门观点时，汤姆没有急于展示自己早已精通的知识，而是微微倾身，深灰色的眼眸里闪烁着真诚的求知光芒：“布莱克先生，您提到的‘赫尔墨斯之环’叠加理论，我在《古老守护》的残卷里也读到过类似的推演，但一直对其中能量流转的‘第三节点’存有疑惑，不知您是否方便指点一二？” 他的措辞恭敬，提问精准，瞬间赢得了那位老学者的好感。

　　在另一边，当一位略显紧张的韦斯莱夫人（亚瑟·韦斯莱的母亲）谈论起自家花园里一种罕见的魔法植物因天气异常而枯萎时，汤姆适时地接话，声音温和：“夫人，我在霍格沃茨的温室里见过斯普劳特教授处理过类似的情况。或许不是土壤魔力的问题，而是冬季地精活动频繁，破坏了根系的保暖层。用温和的驱赶咒配合月光草汁液浇灌根部，可能会有帮助？” 他的建议实用且不带任何炫耀，让韦斯莱夫人紧皱的眉头舒展开来，连声道谢。

　　他穿梭在衣香鬓影之中，姿态从容优雅。与年长者交谈时，他谦逊有礼，展现出与其年龄不符的深厚学识和敏锐思维；与同辈人交流时，他温和而不失主见，言语间透露出对魔法各领域广泛的兴趣和独到的见解。他巧妙地避开任何可能引发争议的血统话题，将谈话引向安全的学术探讨或无害的生活琐事。他那俊美的容貌、得体的举止、尤其是那份远超同龄人的沉稳和智慧，如同磁石般吸引着越来越多的目光。一些原本对这个“混血孤儿”持观望态度的纯血家族成员，开始主动与他攀谈，交换名片，甚至发出了日后交流的邀请。

　　汤姆深灰色的眼眸深处，冰冷如昔，精确地计算着每一次对话的收益，评估着每一个接触对象的价值。他像一位最精明的猎手，在这片属于纯血的森林里，优雅而谨慎地编织着自己的关系网。

　　就在这时，一个高大、穿着星星月亮图案长袍的身影分开人群，带着温和却极具存在感的气息走了过来。阿不思·邓布利多教授那标志性的半月形眼镜片后，湛蓝色的眼睛闪烁着智慧而温暖的光芒，长长的赤褐色胡须随着他的步伐轻轻晃动。

　　“啊，汤姆，” 邓布利多的声音不高，却清晰地传入汤姆耳中，带着一贯的慈祥，“看到你在这里如鱼得水，真是令人高兴。” 他的目光扫过汤姆身边几位刚刚结束愉快交谈的纯血成员，蓝眼睛里带着真诚的赞许，“斯拉格霍恩教授在教工休息室里把你夸得像朵花，现在看来，他一点也没有夸张。你的学识和风度，为霍格沃茨赢得了赞誉。” 他伸出手，轻轻拍了拍汤姆的肩膀，那动作自然亲切，仿佛只是对一位优秀学生的嘉许。

　　汤姆立刻微微躬身，脸上露出一个无可挑剔的、带着受宠若惊意味的谦逊笑容：“您过奖了，邓布利多教授。霍格沃茨给了我学习的机会，我只是尽力不辜负这份馈赠。” 他的回答滴水不漏，既表达了谦虚，又巧妙地抬高了学校。

　　邓布利多湛蓝的眼睛深深看了他一眼，那目光仿佛能穿透一切伪装，却又带着春风般的和煦：“继续保持，汤姆。你的未来，不可限量。” 说完，他对汤姆和旁边几位点头致意，便转身融入了另一群宾客之中。

　　邓布利多的赞扬，如同一个无形的认证，瞬间提升了汤姆在周围纯血眼中的分量。那些原本可能还带着一丝疑虑的目光，此刻变得更加热切。

　　汤姆维持着谦逊的微笑，目光却越过人群，精准地捕捉到了站在母亲艾丽娅夫人身边的兰德尔。兰德尔也正看着他，雾蓝色的眼睛在璀璨的灯光下显得格外沉静。他对着汤姆的方向，极其轻微、几乎难以察觉地，举了举手中的酒杯，嘴角勾起一个心照不宣的、温吞的弧度。

　　汤姆也微微举杯示意，深灰色的眼眸深处，是冰冷的野心被完美伪装的温和。他成功了。他不仅踏入了这个圈子，更以一种无可挑剔的姿态，在其中牢牢地占据了一席之地。艾文斯庄园的圣诞夜，成为了汤姆·里德尔通往权力之路的第一个、也是最盛大的里程碑。