2、第二章 ...
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“……寅时三刻，那时我才送她走。”
“南城门巷子口巡逻的官兵在五刻发现了她。按照你说的来算，马车可不能在这么短的时间内横穿整个长安城。”
严昳跪在地上找卖身契，闻言动作顿了顿，语气蓦的冷下来：“大人若再似这般胡乱猜忌，我可就要把您与先前那人放在一起看了。”
“公事公办而已。”他把门拉开一道缝隙，从外面立刻钻进来两名持刀护卫，“遵循大梁律法，查案应有公证人在场。想必严老板应当不会介意。”
“理该做的。”
这种较真死板的最难缠，倒还真不如那些收了银子就睁一只眼闭一只眼的来的痛快。
严昳这么想着，把青白帐架子床的柜子都被翻了个遍，还是没有找到他想要的东西。
半晌，他终于从厚厚一摞纸中抽出写着杏花名字的那张，长舒一口气递了上去。
男人翻来覆去看了许久，不解发问：“就只有名字和手印，没有别的？”
“没有。”语气差的不行，带着满肚子的怨气，“别想着再在我这儿问出些东西来，长乐坊从没招惹过什么人，那些恩怨与我们无关。”
“杏花可是你这儿的妓女。”
“说的倒轻巧。”严昳斜睨他一眼，不屑冷哼，“不会说话就去好好学规矩，得了个九品芝麻官还真当自己是什么人物了。秋娘，送客！”
屏风上等身的仕女图背影颤了缠，从框中探出半个肩膀来，发髻上微颤的绢花如呼吸般轻盈。
纤指侍弄着灯芯，末了她才点上。朝遮住半张脸的头发吹了口气，秋娘开口道：“走罢。”
怎么可能走。
“此事与朝廷罪臣有关，我劝你莫要插手。”
他的眼中有轻蔑，一个青楼卖身的男人能有什么和他抗争的能力，顶多就是能在嘴上多争些风头。
靠不正当手段获得权势与钱财的人，他向来看不起。
严昳像是听到了什么笑话，从袖中掏出令牌在他眼前晃了晃：“刑部尚书手谕，见此物如见人。”
“你可知伪造此物是何罪！”
“哟，没见过什么宝贝，看到我这儿也觉得是假货了。睁开你的眼好好瞧瞧这上面写了什么，是不是你们大人的名讳？”
“早就听过你同尚书大人有不轨之情，今日一见，果真是……荒唐！”
严昳倚在八仙桌上看他气急败坏，心里乐的不行：“荒唐不荒唐的，怎样也犯不上你来管。我今日把话撂在这儿，长乐坊就是受着你们大人的庇护才能红红火火的开到现在，谁来了拿我们也没办法。个直娘贼的狗官，再多嘴一句就叫你的官位和脑袋都不保。”
急转直下的态度听得他心里不是滋味，却有不知该如何反驳。仔细确认过令牌的无误后，他也只得离开。
官大一级压死人，何况这不知道该压了多少级。他丝毫没有抗争的余地。
来前想过他能和这等人物攀上关系，这官场的水实在是深……
秋娘看着他的背影，攥着木杆子的手微微发抖：“因为杏花看到了你们私会，对吗。”
严昳借着最后一缕火光点了烟，深吸一口气。
“是啊。”
“草菅人命。”
严昳哈哈大笑，问她说的是谁。
秋娘眉头一皱被气走了，出门时叫地毯边的流苏绊了下，提着裙摆扭头骂出句混蛋。
……
杏花的尸体在后院搁了几天，最终被草草埋在了城郊的林子里。
命案一事也是如儿戏般的潦草结尾，连判决的文书都还没下来，就已经有替罪羊被捕了入狱。
游街时他被铐在车上喊冤，鼻涕眼泪糊了满脸，口中不住说着自己是哪门哪户的少爷，最终还是狱卒觉得烦，手上使劲直接卸了他的下巴。
严昳挑了个时候去看看杏花，也算是叫她莫要再挂念人间往事。
“倒霉姑娘，要怪就怪你命不好罢。”
他把从酒楼给买的甜食点心放到了土堆旁，自己找了块离得近的石头坐下，“别再给你那姐妹们托梦了，整天把人吓得直哭，道观都不知道跑了几百回，夜夜睡不着觉。”
“你那相好大抵也不会来了，现在整个长安城都在通缉他，赏金可涨到了五……谁！”
踩断树枝的声响在寂静的环境中仿若惊雷，严昳面上纹丝不动，手中却已攥住了短刀的刀柄，随时准备反击。
分明是白天，那躲藏着的偷听的人竟还一身夜行衣装扮。
此时他已从树上跳了下来，兜帽宽大的帽檐遮住半张脸，只能看到满下巴的络腮胡须。
严昳抬手掩住半张脸，斜着身子轻笑，金钗玉珩碰撞的叮咣直响。
他还是头一回见到如此粗糙的易容，胡子翘起半边，唇角的两道疤痕也假到离谱，与堪称苍白的肌肤划开两道界线，滑稽的可笑。
“严娘子？”
男人掏出个册子，目光狐疑的看过来，腰间长剑已悄然出鞘半寸。
花树的叶片被清风吹落不少，在空中飘摇片刻后落到了严昳耳边，挂在那儿不再动弹。
“认得我？那通缉令上的画像可同我半点不相似。”
“认得，三千五百金。”
“这样少？”
剑客点点头，瞧着他的模样不禁心头一颤。
琉璃珠都不及眼底的光芒三分璀璨，细眉微蹙，唇角仍旧含笑。美则美矣，却因太完美而少了些生气。
严昳起身朝他走了两步，逼的男人节节后退，最后只得翻身上树逃之夭夭。
回过头去，果真看到了时隐时现的秋娘。
严昳从袖中掏出帕子罩在她的油灯上挡风，细弱烛火可算是暂时稳下来。
“我说过不要跟我出来。”
秋娘淡淡道：“烛芯昨天被换掉了。”
“……”
秋娘，是仙书中所记载着的烛妖：以加了尸油的红蜡为肉身，白棉烛芯做魂，便成了另一种意义上的“永生”。
皮囊千篇一律，内芯却是各不相同。
上位生前是贺家的那位二小姐，娇纵跋扈不服管教，带了满身的脾气来伺候人，常与他拌嘴吵架。也不知现在这位又是哪家枉死的姑娘，到底好不好相处。
毕竟按照他的习惯来，一个芯子最少也该用三月多。若是这期间出了矛盾，两人可就都该受番苦头。
严昳皱了皱眉，不满道：“怎的现在才说？”
“我去找了杀害我的郎君。”
“还是不懂规矩，该罚。”
她愣了愣，已经失去生气的脑袋想不出这句话的意思：“我肉身已死，觉不出痛来。”
严昳抽回帕子，自顾自朝着山边等候已久的马车走去。
秋娘见他不语，伸手扯扯他的袖子，怯声道：“这惩罚怕不是与轮回之事相关？”
“是呀。”严昳弯腰吹灭了灯，歪头笑笑，“反省好了再来同我说话吧。”
说罢，就踩着地上的咯吱响的叶子走了，留她一个人在山里吹冷风。
……
晌午正是南门大街是最热闹时候，今日又恰好逢集，他们在人群里跟着挤了半个时辰也没怎么动弹。
闻着从窗外隐隐传来的汗臭味，严昳也多少有些不耐烦，差使秋娘出去问问是怎么回事。
回应他的是车夫谄媚的话语，他边说抱歉边打的自己半边脸啪啪直响：“严娘子您不知，那常年在外征战的贺谨将军今日凯旋归来，多少该挡些时候的道。怪小的考虑不周，没提前想到这。”
这种事哪还用得着他来说？
要不是早就知贺谨会来，他哪还有必要来看杏花这一趟。
“拿令牌开道直接走，就说我们有急事。”
“严老板……那贺将军可不是什么省油的灯，只怕咱这般嚣张，得冒犯招惹了人家。”
严昳坐的稳如泰山，根本不稀罕理他。
作者有话说
第2章 第二章
