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1、第 1 章 ...
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浓烟，滚烫，带着烧焦油脂的恶心味儿，死命往我新得的鼻孔里钻。
“咳咳…咳咳咳！”嗓子眼像吞了烧红的砂砾，每一次吸气都磨得生疼。眼泪飙出来，模糊了眼前跳动的、贪婪的金红色火舌。
谢明夷？祭品？
脑子里的信息像被火烤糊了，又粘稠地拼凑起来：顾灼华，材料学博士，赶论文猝死，再睁眼，就成了这被捆成粽子、马上要变烤串的倒霉蛋谢明夷。
“淦！”喉咙里挤出个短促的音节，带着烟熏味和我顾灼华的本色。
祭坛够高，看得清。下面黑压压一片人头，男女老少，眼神空洞，嘴里念念有词，活像一群提线木偶。台边，几个脸涂得像鬼的画符祭司，正高举骨头法器，蹦跶得那叫一个卖力，生怕别人不知道他们在跳大神。
火更旺了。热浪隔着那层薄纱，狠狠舔着皮肤，带起一阵刺痛。脚踝尤其烫——火苗已经舔上裙摆了！
“呃！”我猛地缩脚，生理性泪水又糊了眼睛。痛！但这痛像冰水，瞬间浇灭了顾灼华最后那点慌。谢明夷的身体在抖，顾灼华的脑子，此刻冷得像块淬火的钢。
不能等死！
目光像刀子，飞快扫过这死亡烧烤架。捆我的老藤绳够韧，但绳结打得…啧，就是个死疙瘩加蛮力。手腕勒得生疼，手指还能勉强动几下。
祭品？除了我这身破布，还有什么？身下是厚厚一层干草和香料枝叶…香料？
我猛地低头，忍着烟呛，鼻子用力吸了吸。除了焦油木头味儿，还有一丝极淡、却异常熟悉的刺鼻味儿！
硫磺？还有…硝石？！
心脏被冰手攥紧，随即疯狂擂动！有门儿！
祭坛点火装神弄鬼，硫磺呛人，硝石一点就着还冒白烟…可不就是绝佳道具？那几个蹦跶的祭司，腰间鼓鼓囊囊的皮袋里，装的准是这玩意儿。
他们肯定有！而且，为了随时“显灵”，肯定放在手边！
机会！唯一活路！
下面祭司的鬼叫陡然拔高，尖锐狂热。人群嗡嗡声大了，无数麻木又疯狂的目光像烧红的针扎过来。
“呼啦！”火苗终于蹿上我脚边的裙摆！布料瞬间焦黑卷曲，灼痛电流般窜上小腿！
“呃！”我猛地缩脚，痛楚像冰水，彻底浇灭了慌乱。谢明夷在抖，顾灼华的脑子，冰冷坚硬。
没时间了！
“呃呃…呜呜…神…神佑…”我猛吸一大口浓烟，呛得撕心裂肺地咳，身体像离水的鱼拼命扭动！捆住的双腿死命蹬踹，把烧着的柴火蹬散，火星乱飞。整个人仿佛被恐惧吞噬，发出意义不明的呜咽抽泣。
“神啊…呜…神威…浩瀚…”我哭喊，声音破碎绝望，完美融入这鬼祭典。身体却像蛆一样，借着挣扎蹬踹的劲儿，一点点、极其艰难地蹭向高台边缘——离一个腰包最鼓、正闭眼晃悠的年轻祭司最近。
“稳住！祭品正沟通神火！”主祭那老东西沙哑的声音响起，浑浊老眼闪着恶心的兴奋光。
我的挣扎哭嚎，在他们眼里，不过是祭品临死的恐惧，是“神火”接纳的证明。他们更狂热了，鬼叫声浪一波高过一波。
很好！要的就是你们这蠢劲儿！
身体终于蹭到边缘，离那年轻祭司一步远。他腰间的皮袋口系得松，随着摇晃，隐约露出灰白淡黄的粉末。
就是现在！
我猛地蹬腿，身体借力向边缘一滚，口中发出更凄厉的尖叫：“神啊——！！！”
同时，背后捆着的手腕，能动的手指闪电般探出——目标精准，他皮袋口垂下的绳子！指甲狠狠抠进绳结缝隙，用尽全身力气，猛地一拽！
“嘶啦——！”
绳子崩断！袋口大开！
年轻祭司被带得一个趔趄，茫然睁眼，对上我布满血丝的眼睛。他懵了。
机会只有一瞬！
我像条死蛇，用最后力气，将整个上半身朝着那敞开的袋口狠狠砸过去！
“哗啦——噗！”
一大捧灰白淡黄的粉末混合物，被我扑头盖脸压了出来，糊了我一身和身下的干草！刺鼻的硫磺硝石味儿瞬间盖过焦糊！
“混账！”年轻祭司惊怒吼道，伸手要抓。
晚了！
身体砸回滚烫祭台，后背灼痛钻心。顾不上！胸口手臂上全是救命的火药粉！
发簪！那根硌死人的发簪！
我猛甩头，脖子扭到极限，嘴唇狠狠叼住脑后那冰凉坚硬的东西。牙齿死咬簪尾，猛力一扯！
头皮刺痛，一缕头发断了。发簪，终于到了嘴里！冰凉带着嘴巴咬破的血腥味，此刻比仙丹还提神。
“嗬…嗬…”喉咙像破风箱，烟熏加猛扑，力气快没了。肺叶每一次扩张都撕裂般疼。
不能停！
牙齿叼紧簪子粗糙尾部，手臂扭曲到快脱臼，拼命向后探。指尖摸索，终于碰到了簪子尖端那点冰凉的锋利。
就是它！
用尽全力控制手臂颤抖，簪子尖对准手腕藤绳一个点，狠狠挑！狠狠磨！
一下！两下！三下！
汗或者是泪混着烟灰流进眼，火辣辣疼。手臂抽搐，牙齿咯咯响。每一次磨蹭，都伴着藤绳纤维断裂的细微声，还有手腕皮开肉绽的剧痛。
血顺小臂流下，滴在滚烫木头上，“嗤”一声化作青烟。
“呃啊…”痛呼压在喉咙里。
快了！
“她在干什么？快！抓住她！”主祭老鬼终于觉出不对，声音惊怒尖利。
太迟了！
“嘎嘣！”
一声细微却如天籁的断裂！手腕束缚猛地一松！
成了！
手腕脱困瞬间，本能快过思考！我猛地蜷缩，像被烫的猫，不顾手腕后背的伤，沾满火药粉的双手疯了一样往胸前手臂上扒拉！
顾不上配比！活命要紧！能扒多少扒多少！
扒下的粉末混着汗、血、灰，全被我死死按在身下那片还没被火烧透的厚实干草香料里！双手用力揉搓，把粉末狠狠压进草缝。刺鼻味浓得呛死人。
“拦住她！快！”主祭的声音变成了惊恐嘶吼。
祭司和强壮信徒疯了一样冲上祭坛！脚步声咚咚如催命鼓！
没时间了！引信！还差引信！
目光急扫。燃烧的木头？太慢！火星？点不着深处的粉！
眼角瞥见台边——那年轻祭司掉落的、一个装着深红色粘稠油脂的小陶罐！“圣油”！
就它了！
我像头绝境野兽，手脚并用顶着后背火烧的剧痛，朝陶罐猛扑过去！沾满粉的手根本抓不住滑溜罐子。
“啪嚓！”
情急之下，沾满粉的手肘狠狠砸在陶罐上！
罐子碎了！腥气的红油溅了我满手满臂，也泼在刚埋好火药的位置！
成了！油混火药粉，一点就炸！
冲最前的壮汉信徒，满脸横肉，蒲扇大手眼看就要抓住我的脚踝！
就是现在！
“神啊！”我猛地抬头，用尽胸腔最后一点气，嘶吼出变形的声音，脸上却扯出一个疯狂又嘲弄的扭曲笑容。
“赐我一个——响炮吧！！！”
沾满油和火药粉的双手，带着同归于尽的狠劲，狠狠拍向身下那片死亡区域！目标，旁边那根烧得正旺、噼啪作响的柴火！
“轰——！！！”
不是闷响，是短促、撕裂耳膜的爆鸣！
一股狂暴的橘红气浪，裹着滚烫的木屑、碎石、灰烬，从我身下猛然炸开！
恐怖的冲击波狠狠撞在后背！像被无形的巨锤砸中！剧痛瞬间淹没一切！眼前先是一片刺眼白光，紧接着是无边黑暗，耳朵里只剩下尖锐的嗡鸣！
身体失去控制，像破麻袋一样被狠狠掀飞出去！
天旋地转。
风声呼啸，带着火焰余温和粉尘。模糊视野里，祭坛在下迅速远离、变形，冲上来的身影在爆炸中像纸片一样被撕碎抛飞，发出短促惨叫。主祭那张惊恐扭曲的老脸在火光中一闪。
地面急速放大！不是祭坛，是后面那片黑得瘆人的森林边缘！
“噗通！”
身体重重砸进一片厚实、潮湿、满是腐烂味的灌木丛。冲击力被缓冲了大半，但骨头像散了架，后背手臂的灼痛再次潮水般涌来。
“咳！咳咳咳！”喉咙涌上浓烈血腥味，我蜷缩在冰冷腐叶里，控制不住地剧咳，每一次都扯得胸口后背剧痛。
暂时…安全了？
不！
“妖女！亵神者！”
“抓住她！别让她跑了！”
“在那边！寂陵！”
祭坛方向，混乱的嘶吼、哭喊、祭司气急败坏的尖叫混成一片。无数火把光点像嗜血萤火虫，朝我坠落的方向快速涌来！
我挣扎着撑起身体。身后，是喧嚣混乱的火光和追兵。前方，是浓得化不开的黑暗森林，扭曲的黑树像沉默鬼影，散发着冻结灵魂的阴冷死寂。
没路了。
后面是一群要撕碎我的疯子，前面是这片叫“寂陵”的不祥之地。傻子都知道这名字什么意思。
喉咙滚出低哑咒骂，带着血腥铁锈味。后背手臂的伤在冷空气刺激下钻心地疼。每一次呼吸都扯动胸腹闷痛，爆炸震伤了内脏。
停在这里，就是等死！
寂陵就寂陵！再邪门，能有外面那群疯子邪？
我咬紧牙关，牙龈几乎渗血。沾满污泥血火药渣的手指狠狠抠进身下冰冷腐叶，借力猛地一撑！
“呃啊…”剧痛让眼前发黑。身体像散了架的老机器，关节呻吟。但我摇摇晃晃站了起来。
跑！
脑子里只剩下这一个字在疯狂嘶吼。
跌跌撞撞，深一脚浅一脚地扑向那片浓稠如墨的黑暗。脚下的腐叶层厚实而湿滑，散发着浓烈的腐败气息。裸露的脚踝和小腿被尖锐的枯枝和带刺的藤蔓划出一道道血痕。每一次迈步，后背被火焰燎过又被爆炸冲击的皮肉都传来撕裂般的痛楚，冷汗瞬间浸透了破烂的衣襟，被冷风一吹，冻得人直打哆嗦。
身后的喧嚣和火光越来越近，追兵的叫骂声清晰可闻，带着一种令人毛骨悚然的狂热。
“抓住她！把她拖回来献祭！”
“别让她玷污神陵！”
“快！就在前面！”
肺像个破风箱，每一次吸气都带着血腥沫子。眼前阵阵发黑，体力在急速流失，身体沉重得像是灌满了铅。意识开始模糊，只剩下求生的本能驱使着双腿机械地向前挪动。
不知跑了多久，也许只是几分钟，却漫长得像一个世纪。身后的追喊声似乎被某种无形的屏障阻隔，变得遥远而模糊。周围的黑暗浓得如同实质，冰冷刺骨的寒意渗透骨髓。那些扭曲的黑色树木枝桠在头顶交错，遮蔽了最后一丝天光，投下幢幢鬼影。
就在意识即将彻底涣散的边缘，前方浓得化不开的黑暗中，毫无征兆地，亮起了一点幽蓝的光。
那光芒极其微弱，却异常稳定，像是一小块凝固的、冰冷的星辰碎片，悬浮在绝对的黑暗里。它幽幽地亮着，不摇曳，不跳动，散发着一种非人间的、令人心悸的静谧。
光？
我的脚步猛地一顿，身体因为惯性向前踉跄了两步，差点摔倒。仅存的理智在尖叫：危险！未知！快跑！但身体早已到了极限，那点幽蓝的光，此刻却像磁石一样吸引着我濒临崩溃的意识。那是一种…奇异的安宁感？或者只是失血过多产生的幻觉？
追兵的嘶吼似乎被彻底隔绝在了身后遥远的黑暗中。四周只剩下一种死寂，连自己的心跳声都显得格外突兀。冰冷的寒意包裹着身体，后背和手臂的伤口在这种低温下，反而诡异地麻痹了，只剩下一种迟钝的、沉重的痛。
双腿再也支撑不住身体的重量，膝盖一软，“噗通”一声，我重重地跪倒在地，向前扑倒。脸砸在冰冷潮湿的地面上，腐败的枯叶气息混合着泥土的腥气直冲鼻腔。
“呼…呼…”我像条搁浅的鱼，大口喘息着，每一次吸气都带着肺部的刺痛和浓重的血腥味。视线模糊，只能看到前方不远处，似乎矗立着一个巨大的、方形的轮廓，像是一块…巨大的石碑？而那点幽蓝的光，就悬浮在石碑的旁边。
石碑…祭坛…死…太累了…好冷…
意识如同退潮般迅速消散。在彻底陷入黑暗之前，仅存的一点模糊感觉告诉我，有什么冰冷、坚硬的东西抵着我的脸颊。
求生的本能驱使着最后一点力气。我艰难地、极其缓慢地侧过脸，嘴唇触碰到那冰冷坚硬的东西——粗糙、带着泥土和苔藓的颗粒感。
是石头。是那块巨大石碑的底座。
饿。好饿。
身体像被掏空，胃袋缩成一团，发出无声的哀鸣。爆炸、狂奔、失血…这具身体急需能量。
几乎是本能的，被反绑在身后的手在爆炸中挣脱出来，在身下冰冷湿滑的腐叶层里摸索起来。指尖触碰到一个冰凉、坚硬、拳头大小的圆形物体。
祭品盘里滚落的苹果，或者是不知道哪个虔诚的倒霉蛋供奉的。
不管了！
用尽最后一点力气，把那个沾满泥污的果子扒拉到嘴边。也顾不上脏了，张开嘴，牙齿狠狠咬了下去！
“咔嚓！”
果肉冰凉、酸涩，带着泥土和腐败叶子的怪味，汁水顺着干裂的嘴角流下。但对此刻的我来说，这简直是琼浆玉液，是续命的仙丹！
我饿疯了，蜷缩在冰冷的地面上，背靠着那块巨大的、散发着古老寒意的石碑基座，大口大口地啃噬着那个难吃的苹果。牙齿机械地咀嚼，酸涩的汁水混合着泥腥味滑入喉咙，勉强压下那股令人作呕的血腥气和虚弱感。后背紧贴着石碑粗糙冰冷的表面，那寒意似乎稍稍麻痹了火烧火燎的痛楚。
苹果核？呸！随手就吐在旁边的腐叶上。
就在我吐出果核，贪婪地吮吸着手指上残留的那一点点酸涩汁液时——
周围浓稠如墨的黑暗，无声地漾开了一圈涟漪。
不是光线的变化，更像是一种…重量的降临。
一股难以言喻的、沉静而冰冷的“存在感”，悄无声息地笼罩了这片小小的空间。啃苹果的动作瞬间僵住，全身的汗毛像是被无形的电流穿过，一根根倒竖起来！
我猛地抬头！
那点幽蓝的光，不知何时已经近在咫尺。
它不再只是悬浮着。一只骨节分明、异常苍白的手，正提着一盏式样古拙的青铜灯。灯身没有任何繁复的花纹，只有岁月侵蚀留下的斑驳痕迹。灯盏里，盛着一点点幽蓝色的、仿佛凝固的液体，那冰冷、稳定、毫无温度的光，正是从那里散发出来。
灯光只能照亮很小的一片范围。光晕的边缘，勾勒出一角洗得发白、看不出原色的麻布衣袍下摆。再往上，是笔直垂落的、同样质地的宽大袍袖。
我的视线，顺着那提灯的手，不受控制地向上移动。
灯光幽微，只能勉强照亮来人的下半张脸。下颌的线条清晰而冷硬，像是由最坚硬的寒玉雕琢而成，没有一丝多余的弧度。薄唇紧抿着，唇色极淡，几乎与那苍白的肤色融为一体，透着一股非人的疏离和淡漠。
他没有任何动作，只是静静地站着，提着那盏散发幽蓝寒光的灯。沉默像冰冷的潮水，瞬间淹没了这片空间。空气仿佛凝固了，只剩下我因为惊吓和疼痛而无法抑制的、急促又粗重的喘息声。
时间仿佛被这幽蓝的灯光冻结了。
几秒钟？还是几分钟？心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。后背紧贴着冰冷的石碑，那寒意似乎要顺着脊椎一路钻进骨髓里。
他…是人？是鬼？还是守这鬼地方的什么东西？
就在我脑子里乱成一锅滚烫的粥，各种恐怖的猜测疯狂滋生时，他终于动了。
没有看我。甚至没有低头。
那双眼睛…借着幽蓝的微光，我终于看清了。那根本不是人类的眼睛！瞳孔深处，仿佛沉淀着亘古不化的寒冰，又像是倒映着万古星河的深潭，冰冷、漠然，没有丝毫属于活物的情绪波动。它们只是平静地、甚至可以说是专注地，落在我身侧——那块巨大的、古老石碑的基座位置。
我的视线不由自主地跟着他的目光移动。
就在我刚才靠着啃苹果的地方，石碑粗糙的、布满苔痕和岁月裂痕的底座上，赫然糊着一小片醒目的暗红色污渍！那是从我破烂的、被血浸透又被泥污沾染的袖子上蹭上去的！旁边，还躺着那个被我啃得坑坑洼洼、沾满泥巴和口水的苹果核！
刚才只顾着啃，完全没注意！
完了。芭比Q了。
那冰冷的目光，终于从那片污渍上缓缓抬起，落到了我脸上。
没有愤怒，没有质问，没有任何属于“人”的情绪。只有一种纯粹的、如同看待一件物品损坏般的审视。那目光，比这寂陵里的寒气还要刺骨。
他微微俯身。
动作很慢，带着一种奇异的韵律感，像山岳的移动，无声却充满重量。宽大的麻布衣袍随着动作垂落，没有发出任何声响。
苍白修长的手指伸向石碑基座。没有碰我，甚至没有靠近我分毫。指尖捻起垂落的、同样洗得发白的袍袖一角，极其仔细、极其缓慢地，擦拭着那块被我弄脏的石碑基座。
他的动作专注而虔诚，像是在拂去蒙尘的珍宝。
冰冷的寂静中，只有布料摩擦过粗糙石碑表面的细微“沙沙”声。
然后，一个声音响起。
声线如同浸在寒泉中的玉石，清冽、低沉，没有一丝波澜，却带着一种奇异的穿透力，每一个字都清晰地敲打在凝固的空气里，也重重砸在我的耳膜上：
“弄脏了。”
他依旧没有看我，目光专注地落在他正在擦拭的地方，仿佛在对着石碑说话。
“你负责，”
指尖拂过最后一点污渍的痕迹，动作停下。
他缓缓直起身，幽蓝的灯光映照着他苍白冷硬的下颌线，那双沉淀着万古寒冰的眼眸，终于第一次，完整地、毫无情绪地平视着我蜷缩在地上的身影。
“清理干净。”
