《第七夜事务所》顾久安_

18、女夷

　　00.
　　鼓歌以司天和，以长百谷禽兽草木。
　　——《淮南子.天文训》
　　01.
　　“我说啊……你们当真要在这个地方过年？”穗禾双手吃力地拎着两个行李箱，稳稳站定在原地，一动也不敢动。他抬手迅速扒拉掉那副为了装样子才戴上的墨镜，说话间，嘴角都差点兜不住口水，脸上满是不可置信的神情 。
　　“对啊，穗禾哥哥，这儿不好吗？”桃屋仰起脑袋，一双明亮的眼睛紧紧盯着面前高悬的牌匾，眼中闪烁着好奇与期待的光芒。
　　“多气派啊，文卿，你说是不是？”三七惬意地又吸溜了一口手中多加了一份芋圆的芋圆葡萄，那香甜的味道让她脸上洋溢着满足。她一边说着，一边将目光投向静静站在自己身旁的文卿。
　　“确实，这可是我们四人头一回在人间界好好过新年呢，这24000花得挺值。”文卿煞有介事地点点头，眼神中满是对即将到来的新年的憧憬，拎起行李，大步流星地就准备跨上台阶。
　　穗禾手指着面前这座仿若古代皇宫般富丽堂皇、古色古香的大酒楼，忍不住大声吐槽起来：“这儿一宿就要2000！咱们还得从今天住到年初八，整整12天呐！三七，你要是钱多得没处花，就给我多发点工资行不行啊！”那夸张的手势和激动的语调，引得周围路人纷纷侧目。
　　三七不慌不忙地给自己耳朵里塞上耳机，动作娴熟地顺手还捂住了桃屋的耳朵，笑嘻嘻地说道：“别听他说丧气话哈，忙了大半年好不容易赚了钱，又不是住不起。他就是太小气啦，别听别听哈。”说完，还调皮地吐了吐舌头。
　　几人就这么一路叽叽喳喳，热热闹闹地走进了这家充满古韵的酒店。一踏入酒店，一股温润的水汽扑面而来，只见四周温泉环绕，氤氲的热气仿佛给整个世界都蒙上了一层梦幻的面纱。尽管外面是冰天雪地的寒冬，可这里却好似被施了魔法一般，处处洋溢着盎然的生机。郁郁葱葱的花朵和树木在酒店四周肆意绽放、环绕簇拥，形成了一道独特而迷人的风景线。娇艳的郁金香亲昵地围绕着一株傲雪挺立的腊梅，金黄的□□旁几丛洁白的百合静静盛开，花瓣上还挂着晶莹的水珠，宛如刚出浴的仙子。这些不合时宜却又无比和谐的花草，将这家名为“青云渡”的酒店与外界的冰天雪地彻底隔绝开来，仿佛开辟出了一个独属于他们的世外桃源，一个充满温暖与惊喜的全新世界。

　　进了酒店，四人围着前台办入住。等房卡的空当，三七眼珠子在大堂里转得活泛，忽然指着台面上的活动海报，冲接待小姐扬声喊：“哎，小姐姐，你们这新年活动是啥呀？”
　　她话音刚落，另外三人的目光“唰”地全黏了过去。前台小姐笑得眼尾堆着浅涡，声音甜润：“这是咱‘青云渡’打开业就办的新年会呢，几位要参加不？”
　　“都有啥讲究啊？”穗禾也往前凑了半步，探着脖子瞧。
　　“今儿傍晚就有场夜市，六点半到十点半，满是年货——现成的春联、窗花堆得冒尖。要是爱自己动手，集市上也有笔墨纸砚卖，客人们尽能买来写春联、剪窗花。”前台小姐指尖点着海报，“到除夕更热闹：一起贴窗花、春联、门神，挂灯笼，还能跟着大伙祭祖、备年夜饭、守岁。等正月里，花样就更多啦。”
　　四人你看我我看你，眼里都浮起惊叹——嚯，这酒店难怪敢收这价！瞧瞧这活动安排，简直把人心摸得透透的！
　　文卿清了清嗓子，作为“财政总管”问出关键：“这些活动要另加钱不？”
　　“不用不用！”前台连忙摆手，“这本就是给过年回不了家，或是来咱市游玩的客人备的。只要住店，不论房型、住几天，都能免费参加。”
　　三七一听，当即大手一挥：“我们四个全参加！”
　　前台笑得更欢了：“得嘞，这就给几位登记上！”

　　等登记完上到28楼，推开套房门的瞬间，文卿怀里的卦盘“嗡”地一声转得飞快，铜针撞得盘沿咯咯响；桃屋挂在包上的药瓶也“啪”地炸掉一角，褐色药渣撒了点出来。只是几人赶路累狠了，竟没一个留意。
　　不知在软床上蜷了多久，窗外刚浸上暮色，黄昏里忽然飘来桃屋的声音：“你们……闻着百合花香没？”
　　穗禾反手拍开床头总控，满室灯盏“唰”地亮起。他坐直身子使劲嗅了嗅，眉头拧起来：“还真有！哪儿来这么浓的味儿？”

　　话音刚落，卧室外的客厅里，传来一声极轻的女人叹息。
　　那声“唉”，像颗小石子投进静水，“咚”地砸在四人心里，漾开圈圈涟漪。
　　“谁？！”穗禾猛地从卧室冲出来，手里还攥着个枕头，摆出随时要丢的架势。
　　桃屋也抄起墙角的鞋拔子，声音发颤：“不、不会是……”
　　“别怕。”文卿反倒稳得住，还来了句冷幽默，“咱四个本就不算凡人，怕啥？”说着伸过手，任由桃屋紧紧攥住。

　　客厅的灯亮得晃眼，沙发上赫然坐着个明艳女子。乌黑的头发绾成精致的发髻，肤若凝脂，脸上是挑不出瑕疵的妆容，美得像从画里走出来的。她穿一袭红色法式系带裙，配双红底粗跟玛丽珍鞋，见四人出来，脸上终于绽开点笑意：“还真是事务所的几位大驾光临！太好了，青云渡有救了。”
　　说罢，她从随身方巾里摸出块花形钻石，没等众人反应，就塞进三七手里：“我知道你们的规矩——这是补天石的碎片。前台小孟已经帮你们申请退款了，一会儿两万四就回账户，我还多划了四万，定金尾款一次清。拜托，帮帮我。”
　　一连串的话砸得四人脑子发懵——出来过个年，竟凭空多了活计，还赚了钱？住店也白住了？这好事来得跟做梦似的！
　　三七捏着冰凉的钻石，定了定神：“行吧行吧，看你急的。说，要我们帮啥？咋帮？”
　　女子抬眼，目光恳切：“帮我去巫族找个人，带她出来。就说……商悱在等她。”

　　02.
　　左令颐所在的族群是个颇为特别的存在——全族上下皆姓左，到了她这一辈，恰好轮上“令”字排行。早在父母还不知她性别的时候，便为她定下“令颐”二字，取的是“明事理、淡名利，一生吉祥安宁”的寓意。
　　按着族中规矩，她安安分分长到十五岁，离族里默认的相亲年纪只剩一年。不出意外的话，她会在那时与族中一位论不清该叫表弟还是堂哥的男子相识，谈上五年彼此熟悉的恋爱，再顺理成章地成婚、传宗接代，循着祖辈的轨迹安稳度日。

　　可偏偏这一年，变故悄然而至。
　　这片被巫族设下的雾气与雨水常年笼罩的土地，从未有外人踏足过。那天却有个身影踉跄着闯了进来，一头栽进了族人居所外那片湿漉漉的竹林里。那是个容貌极其明艳的女子，一只胳膊死死捂着，衣袖上洇开深色的痕迹，像是伤得不轻。
　　在她彻底失去意识前，只有气若游丝的两个字飘进竹林：“救命……”
　　左令颐听说这事时，脑子里没别的念头，只想着救人要紧。一旁的父亲却眉头微蹙，沉吟道：“竹林外那层雾气雨水，是巫族设下的屏障，寻常人根本穿不过来。她怎么偏就能闯进来？令颐，爸妈不是拦着你救人，毕竟‘救人一命胜造七级浮屠’，只是人心难测，你得做足最坏的打算——比如治好了她，她反倒反咬一口，讹上我们，也不是没可能。”
　　她听着父亲的话，认真点了点头，眼神却很坚定：“我明白。可她带着伤都能闯过屏障，总归是不易。既然遇上了，能帮一把，就帮一把吧。”

　　左令颐循着父亲指点的方向钻进竹林时，雾气正浓得像化不开的牛乳。脚边的青草沾着湿冷的雨水，踩上去咯吱作响，竹枝上的水珠时不时滴落，砸在她靛蓝色的族服衣襟上，洇出一小片深色的痕迹。
　　那女子倒在离竹林边缘不远的地方，墨色的长发散乱在湿漉漉的枯叶上，与她苍白得近乎透明的脸形成刺眼的对比。左令颐蹲下身时，才发现对方捂着胳膊的指缝里正往外渗血，暗红的血珠滚落在青石板似的竹根上，很快被雨水冲成一道浅痕。
　　“喂？能听见吗？”她试探着轻拍女子的脸颊，对方眼睫颤了颤，却没睁开眼。左令颐解开自己腰间的药囊，取出止血的草药嚼烂了，刚要往女子伤口上敷，忽然瞥见她脖颈处露出的银链——链坠是枚月牙形状的玉佩，在雾气里泛着温润的光，绝不是常见的样式。
　　她咬咬牙，把女子的胳膊从湿透的衣袖里抽出来。伤口比想象中深，像是被利器划开的，边缘还沾着些暗色的粉末，凑近闻有股淡淡的腥气。左令颐心里咯噔一下，这气味她在族里的古籍上见过记载，是山外才有的迷药，掺在刀刃上能让人迅速乏力。
　　“得先把人弄回去。”她自语着，刚要去扶女子的腰，对方忽然猛地攥住她的手腕。那力道大得惊人，不像是个重伤昏迷的人该有的力气。左令颐低头，正对上一双睁开的眼睛——瞳孔是极深的墨色，此刻却亮得吓人，像是藏着团火。
　　“别碰……那药……”女子的声音比刚才清晰些，却带着股说不出的沙哑，“找……晒干的艾草……”
　　话音未落，她又晕了过去。左令颐被她攥得手腕生疼，却不敢用力挣开，只能蹲在原地琢磨。族里的老人说过，艾草能驱邪避秽，难不成这迷药还带了邪性？她抬头望了眼竹林深处，父亲应该还在族老那里报备，此刻只能靠自己。
　　她费力地把女子的胳膊搭在自己肩上，才发现对方看着纤弱，身子却沉得很。左令颐咬着牙往住处挪，走几步就得停下来喘口气，雾气打湿了她的额发，黏在皮肤上痒痒的。路过竹林中段那棵最粗的楠竹时，她忽然听见头顶传来“咔嗒”一声轻响，像是有人踩断了枯枝。
　　“谁？”左令颐猛地抬头，雾气里只有摇曳的竹影，什么都没有。她心里发毛，族里的规矩说，竹林深处藏着巫族留下的禁制，寻常时候连族里的孩子都不敢靠近。这外人闯进来本就蹊跷，难不成还有别人跟着？
　　她加快脚步，几乎是半拖半拽地把女子弄回了自己的小屋。这屋子是族里给未婚女子单独盖的，就在父母住处隔壁，院里种着几株药草，墙角堆着晒干的艾草——倒是巧了，前几天刚割了一捆，本想给母亲做艾草枕。
　　左令颐把女子放在竹床上，先取了艾草在她伤口上方熏了熏，果然看见伤口边缘泛起一层淡淡的黑气。她心里一惊，赶紧按族里的法子，用银针在女子指尖放了点血，又把嚼好的草药混着艾草汁敷上去，用干净的布条缠紧。
　　做完这一切，她才发现女子的眼睛又睁开了，正静静地看着屋顶的竹梁。那目光不像刚才那么锐利，反倒带着点茫然，像是忘了自己是谁，身在何处。

　　“你感觉怎么样？”左令颐递过去一碗温水，“我叫左令颐，这里是巫族的地界。你是谁？怎么会受伤闯进来？”
　　女子接过碗的手还在抖，指尖泛着不正常的青白。她喝了口温水，嘴唇动了动，才低声说：“我叫商悱。至于怎么进来的……我也不知道。”
　　她的声音很好听，像是山涧里的清泉，只是此刻带着伤后的虚弱，添了点破碎感。左令颐注意到她说话时，眼角的泪痣随着眼睫颤动，明明是张明艳的脸，此刻却显得有些可怜。
　　“你从哪里来？为什么会受伤？”左令颐追问，心里的疑团越来越大。商悱却避开了她的目光，望着窗外的雾气，轻声道：“我不能说。说了……对你没好处。”
　　这话让左令颐愣了愣。族里的人说话都直来直去，从没这般藏着掖着的。她刚要再问，就听见院门外传来父亲的声音：“令颐，人安顿好了吗？”

　　左令颐赶紧起身去开门，父亲身后还跟着母亲，两人手里都端着东西——父亲端着一碗热腾腾的肉汤，母亲手里是干净的布条和药膏。母亲进门看见竹床上的商悱，眉头轻轻皱了下，却还是把东西放在桌上，柔声说：“姑娘别怕，我们不会伤害你。”
　　商悱挣扎着想坐起来，却被母亲按住了：“躺着吧，伤得这么重，别乱动。”她的目光落在商悱脖颈的月牙玉佩上，眼神顿了顿，却没多说什么。
　　父亲把肉汤递给左令颐，示意她喂给商悱，自己则走到窗边，望着外面的雾气出神。过了好一会儿，他才开口：“商姑娘，不是我们多问，只是这片竹林被巫族设了结界，寻常人别说闯进来，靠近都会头晕目眩。你能进来，绝非偶然。”
　　商悱沉默着，接过左令颐递来的汤碗，小口小口地喝着。汤里飘着几块野猪肉，是族里昨天刚猎的，香气浓郁，可她喝得很慢，像是没什么胃口。
　　“我真的不知道。”她放下碗，声音轻得像叹息，“我只记得被人追杀，跑着跑着就进了这片林子，然后就什么都不记得了。”
　　“追杀？”母亲的声音提高了些，“谁会追杀你？”
　　商悱低下头，长发遮住了她的脸，只露出线条优美的下颌：“是……一些想抢我东西的人。”
　　“抢什么？”左令颐追问，心里忽然想起她那枚月牙玉佩。商悱却摇了摇头，不再说话，只是用手指轻轻摩挲着玉佩的边缘，像是在想什么心事。

　　父亲和母亲交换了个眼神，父亲对左令颐说：“让商姑娘歇着吧，你跟我们出来。”
　　走到院里，母亲才压低声音说：“这姑娘不对劲。你看她的手，虽然现在虚弱，可虎口那里有厚茧，像是常年握兵器的人。还有那玉佩，看着像是外面大富大贵人家才有的物件。”
　　父亲皱着眉：“更怪的是她能穿过结界。巫族的结界对心术不正的人会有反噬，她要是被追杀，难保不是自身有问题。可刚才看她的样子，也不像坏人……”
　　“那现在怎么办？”左令颐看着紧闭的房门，心里有些不安。她从小在族里长大，接触的都是族人，从没见过像商悱这样神秘的人。
　　“先看着吧。”父亲叹了口气，“等她伤好点再说。你记住，别跟她走太近，也别问太多。这几天多留意她的动静，有什么异常立刻告诉我们。”
　　左令颐点点头，心里却没底。她回到屋里时，商悱已经睡着了，眉头却紧紧皱着，像是在做什么噩梦。左令颐坐在床边的竹凳上，看着她苍白的脸，忽然觉得这平静了十几年的生活，好像真的要变了。

　　接下来的几天，左令颐按父亲的吩咐照看着商悱。她发现商悱虽然话少，却很聪明，看她捣药时，只看了两遍就记住了步骤，甚至能指出她哪里力道不够。左令颐教她辨认院里的草药，她也学得极快，说自己小时候在山里住过，认识不少植物。
　　“你小时候在山里住？”左令颐好奇，“跟我们这里一样吗？”
　　商悱望着窗外的雾气，眼神有些悠远：“不太一样。那里的山更高，冬天会下雪，雪落在松树上，像给树穿了件白衣服。”
　　左令颐从没见过雪，族里的老人说，这片土地常年被雾气笼罩，连太阳都很少见，更别说雪了。她听得入了神：“雪是什么样子的？冷吗？”
　　“很冷，”商悱笑了笑，那笑容像是瞬间驱散了她眉宇间的阴郁，“但很好看。踩在雪上，会发出咯吱咯吱的声音，像……像你那天在竹林里踩草的声音。”

　　左令颐也笑了，觉得商悱其实没那么难相处。她开始跟商悱讲族里的事，说巫族人怎么种药、打猎，说每年春天竹林里会开一种淡紫色的花，说族老们会在月圆之夜围着篝火唱歌。
　　商悱总是安静地听着，偶尔问一句：“你们从不出去吗？”
　　“出去做什么？”左令颐不解，“族里什么都有，出去还要穿过结界，听说外面很乱。”
　　商悱的眼神暗了暗，没再说话。

　　这天傍晚，左令颐端着晚饭去找商悱，刚走到门口，就听见屋里传来细碎的响动。她推门进去，正撞见商悱站在桌边，手里捏着的，正是她搁在桌上的那块族徽——一块刻着“左”字的木牌，族里人人都有，却是进出某些禁地的凭证。
　　“你在做什么？”左令颐的声音冷了几分。族徽是何等重要的东西，父亲早说过，绝不能让外人碰的。
　　商悱显然没料到她会突然进来，吓了一跳，手一抖，木牌“啪”地掉在地上。她慌忙弯腰捡起，指尖都在发颤，递还给左令颐时，脸色已有些发白：“对不起，我就是……看这上面的字刻得很特别，一时好奇……”
　　“这是我们的族徽，不能乱碰。”左令颐接过木牌，指腹摩挲着上面温润的纹路，心里莫名有些发堵。她知道商悱未必是有意的，可父亲那句“别跟她走太近”的叮嘱，此刻又在耳边响了起来。
　　商悱垂下眼睫，声音低低的，带着点不易察觉的委屈：“我知道了，以后不会了。”
　　那点委屈像根细针，轻轻扎了左令颐一下，心里的火气顿时消了大半。
　　“算了，”她把食盒里的饭菜摆到桌上，语气缓和了些，“快吃吧，今天有你爱吃的烤山药。”
　　商悱拿起筷子，却迟迟没动，忽然抬眼看向她，轻声问：“令颐，我能问你件事吗？”
　　“什么事？”
　　“你们族里，是不是有处遗迹？”她的声音很轻，像怕惊扰了什么，眼神却亮得惊人，一瞬不瞬地盯着左令颐。
　　左令颐心头猛地一紧。族里的规矩明明白白：遗迹的事，绝不能对外人提起。她定了定神，含糊道：“不太清楚，好像是很久以前的传说了。”
　　商悱静静地看了她片刻，没再追问，只是默默地拿起筷子吃饭。可左令颐总觉得，她的目光像一层薄薄的雾，悄无声息地缠在自己身上，黏得人有些不自在，连呼吸都仿佛滞涩了几分。

　　夜里，左令颐躺在床上翻来覆去，睡意全无。商悱问起养神芝时那双亮得惊人的眼睛，父亲提过的族中结界，像两团迷雾在她脑子里缠成了结。一个念头突然冒出来：商悱闯进来，或许根本不是意外。
　　她悄悄起身，想去看看商悱睡得安稳与否。刚到院门口，就见一道黑影从商悱屋里溜了出来。那身影快得像只夜猫，“噌”地蹿上院墙，转眼就融进了浓得化不开的雾气里。左令颐吓得捂住嘴，连呼吸都忘了。她猛地冲进商悱的屋，竹床空空荡荡，窗户大敞着，晚风卷着湿冷的雾气灌进来，桌上的油灯被吹得明明灭灭，映得四壁影子乱晃。
　　商悱不见了。
　　心跳得像要撞破胸膛，左令颐抓起外衣就往父母房里跑。父亲听完她的话，脸色“唰”地沉了下来：“果然有问题！我就说这丫头不简单！”
　　“那现在怎么办？”母亲急得在屋里打转，“要不要赶紧报给族老们？”
　　“先别声张。”父亲眉头紧锁，沉声道，“她半夜离屋，还引了外人进来，肯定是冲咱们巫族来的。去竹林边看看，或许能找到踪迹。”

　　三人提着灯笼往竹林走。今夜的雾比往常浓了数倍，橘黄的光晕只能勉强照亮脚边几步地，再远些就被白雾吞得一干二净。走到那棵最粗的楠竹下，父亲忽然停住，指着地面：“看，这里有新脚印，不止一个。”
　　左令颐蹲下身，借灯光看清地上几个深浅不一的鞋印。其中一个纤巧的，分明是商悱常穿的软底布鞋；另一个却大得多，边缘带着泥土，像是男人的脚印。心“咯噔”往下沉——商悱果然跟外人有牵连。
　　“往这边去了。”父亲顺着脚印的方向望去，那里是竹林深处，是族里从小就严禁靠近的地方。老人们说，巫族的遗迹就藏在更深的雾气里，从来没人敢踏足。
　　“爸，咱们要追过去吗？”左令颐的声音发颤。她从小听族里的故事长大，说那深处有吃人的怪物，进去的人从来没出来过。
　　父亲攥紧了手里的柴刀，犹豫片刻，咬了咬牙：“必须去。要是让他们闯进遗迹，整个族群都要遭殃。”
　　母亲拉住她的手：“令颐，你留这儿等着，我跟你爸去就行。”
　　“不行。”左令颐摇头，指尖冰凉却异常坚定，“商悱是我带回来的，我得去。”

　　跟着父亲往竹林深处走，雾气越来越浓，浓得像化不开的牛奶，连脚下的路都辨不清了。风穿过竹枝，“呜呜”地响，像是有无数人在暗处哭泣。忽然，前方传来“咚”的一声闷响，像是有人重重摔倒在地。
　　父亲立刻示意她们停下，自己提灯猫着腰摸过去。左令颐和母亲躲在一棵竹子后，心都提到了嗓子眼，连大气都不敢喘。过了片刻，父亲朝她们招手。左令颐跑过去一看，地上躺着两个黑衣人，早已晕死过去；而商悱正靠在竹干上，捂着流血的胳膊，脸色白得像张纸，嘴唇却抿得紧紧的。
　　“是你把他们打晕的？”左令颐又惊又喜，声音都有些发飘。
　　商悱点点头，喘着气说：“他们……他们是来抢……抢巫族东西的……”
　　“抢什么？”父亲追问，目光锐利如刀。
　　商悱从怀里掏出那枚月牙玉佩，递到父亲面前。玉佩在灯光下泛着温润的光：“他们要抢这个。这不是普通玉佩，是打开巫族遗迹的钥匙。”
　　父亲接过玉佩，借灯光细看。玉佩背面刻着几个古怪的符号，像极了族里古籍上的文字。他脸色骤变，猛地抬头：“这是……巫族的信物？你怎么会有这个？”

　　商悱紧咬着唇，像是耗尽了全身力气才下定决心。抬眼时，眸中已凝满从未有过的郑重：“不瞒你们说，我本是天界花神女夷，化名商悱来到这里。五百年前，左家族老曾将这枚玉佩托付于我，嘱托我代为守护遗迹中的秘密。可近来有伙歹人觊觎玉佩，想闯入遗迹用里面的东西行不义之事。我一路被他们追杀到这儿，就是想把玉佩放回遗迹深处，让他们再也无从染指。”
　　左令颐惊得怔住，瞳孔微微放大，难以置信地望着她：“你竟是天界花神？可既是神尊，又怎会被这结界拦在外面？”
　　“毕竟我非你巫族之人。”商悱唇边漾开一抹苦涩的笑，指尖无意识摩挲着袖角的褶皱，“这结界认死理，只肯放行纯巫族血脉。先前我硬闯时，就被它反噬得呕了血，昏死在竹林边。”她抬眼看向对面的中年男人，声音沉了沉，“方才那些黑衣人追进来，是逼我带路去找遗迹——他们盯上玉佩很久了。”
　　父亲的目光在她苍白的脸上转了转，又扫过地上横七竖八的黑衣人，眉头拧成个疙瘩。他沉默片刻，脚下的青石板被踩出细碎的声响，才开口道：“那你打算怎么办？”
　　“我想把玉佩交给族中品行端正的后生。”商悱的指尖抵着心口，那里藏着枚温热的玉，“让后辈把玉佩放回遗迹的祭坛。”她的眼神亮得惊人，像落了星子，“只有祭坛的灵力能镇住它，那是最安全的归宿。”

　　第二日，巫族的大会开了整整一天，祠堂里的烛火燃了又换，族人们的争论声几乎要掀翻屋顶。谁都知道这是族中大事，可当话题落到“谁去送玉佩”时，方才还跃跃欲试的少男少女们却都蔫了，你推我搡地往后缩。
　　“那可是遗迹啊……”人群后排忽然飘来一句细若蚊蚋的话，带着掩不住的颤抖，“进去的人，哪有活着出来的？”
　　这话像块冰投入滚油，原本嘈杂的祠堂瞬间静得能听见烛花爆开的轻响。是啊，那是巫族世代不敢踏足的禁地，除了当年参与布防的几位长老，谁进去都是九死一生。可规矩摆在那儿：玉佩认年轻的气息，长老们的灵力太沉，根本近不了祭坛的身。
　　就在众人面面相觑、连族老们都捻着胡须犯愁时，一个清亮的声音忽然划破沉寂：“交给我吧，我去。”
　　左令颐站在人群中间，青布裙裾被穿堂风掀起个角。她身形尚带着少女的纤细，脊背却挺得笔直，像是株迎着风的青竹。

　　“胡闹！”她父亲的低吼惊得烛火晃了晃，他几步冲过来攥住女儿的胳膊，指节因为用力泛白，“那是遗迹禁地！我们家就你一个独苗，你才十五岁！”
　　母亲也急忙上前，眼圈红红的，伸手想去拂她额前的碎发，指尖却在半空停住了：“令颐，再想想好不好？总能想出别的法子……”
　　“娘，我已经按族里的规矩学了十五年的草药；练了十五年的结界术。”左令颐轻轻挣开父亲的手，声音不高，却字字清晰，“你们总说，等我真正长大了，就能为巫族做事。”她抬眼望着父母，眸子里盛着从未有过的坚定，“这就是我的机会。”
　　她忽然笑了，不是平日礼貌性的浅笑，而是从眼底漾开的、带着点豁出去的明亮：“这是我现在最想做的事。”
　　说完，左令颐转过身看向商悱，目光落在对方腰间悬着的玉佩穗子上，忽然弯了弯眼睛：“这片竹林深着呢，从这儿到遗迹，脚程快也得五天。”她向前递出一只手，掌心还沾着点方才捣药留下的草汁绿，“你是花神，又带着玉佩这么久，想必比我们懂它的性子。要不，你陪我一起走？路上也好有个人说说话。”
　　商悱愣住了，下意识地指了指自己：“我？”
　　她是天界神衹，按说不该插手巫族内务，可看着少女眼里的光，拒绝的话竟卡在了喉咙里。
　　“上神若肯同行，再好不过。”一个苍老的声音从旁响起，头发胡须全白了的大长老拄着蛇头拐杖，慢悠悠走上前，杖尾在青砖上叩出笃笃声，“令颐这孩子虽性子韧，但终究年纪轻。您是天界上神，有您在旁庇佑，她这一路，定能多得几分福泽。”
　　祠堂里的烛火轻轻摇曳，将三人的影子投在墙上，忽长忽短地晃着。
　　商悱望着左令颐摊开的掌心，那抹草汁的绿像极了昨日竹林里新冒的笋尖。她低头看了看自己袖口绣着的缠枝莲，指尖拂过花瓣纹路时，她微微叹息，
　　“好。”她听见自己的声音轻轻落下，像雨滴敲在青瓦上，“我陪你去。”
　　左令颐的眼睛瞬间亮了，方才还紧绷的肩膀倏地松下来，连带着声音都轻快了几分：“太好了！”她转头冲父母扬了扬下巴，那模样竟有几分孩子气的得意，惹得母亲别过脸去，用袖口悄悄擦了擦眼角。
　　大长老拄着拐杖又叩了叩地面，祠堂里的烛火像是得了指令，忽然齐齐稳了稳。
　　“明日卯时出发，”他浑浊的眼睛扫过众人，“令颐去取族里的‘避尘符’，再备些干粮草药。商上神……”他顿了顿，似乎在斟酌称呼，“就劳烦您照看这孩子。”
　　商悱颔首时，瞥见左令颐父亲攥着拳头的手慢慢松开了，指缝间漏出的青筋一点点隐回皮肉里。

　　第二日天还没亮透，竹林里的晨雾就漫到了脚踝。左令颐背着个藤编的小篓子站在族口的老榕树下，青布裙外面罩了件紫色的短褂，头发用根木簪挽着，露出光洁的额头。见商悱走来，她赶紧从篓子里掏出个油纸包递过去：“这是我娘做的桂花糕，用去年窖的蜜糖腌的，你尝尝？”
　　商悱接过来时，指尖触到纸包边角的温热，忽然想起自己久居的宫殿，那里的桂花开了千年，却从未有过这样带着烟火气的甜香。
　　两人踏着晨露往竹林深处去，露水沾湿了鞋边，踩在厚厚的腐叶上，闷出细碎的声响。左令颐起初还绷着些，脊背挺得笔直，步幅都像是用竹尺量过似的匀整，活脱脱一株被精心修剪过的新竹。

　　直到日头爬过竹梢，碎金似的光斑透过叶隙漏下来，在她发间跳跃闪烁。忽然，她脚步一顿，指尖猛地指向前方竹丛——那里团着团蓬松的雪白，正抱着颗油亮的野栗子啃得欢，细弱的绒毛上还沾着点栗壳的褐黄。
　　“啊！小猫！”她低呼出声，声音里藏不住雀跃，方才的拘谨散了大半。
　　小兽耳朵尖动了动，叼着栗子噌地蹿上竹枝，蓬松的尾巴绷成条白绒线。它歪着脑袋，黑琉璃似的眼睛滴溜溜转，既警惕又好奇地打量着来人。左令颐忙从藤篓里摸出块油亮亮的肉脯，踮起脚尖往枝桠处递，声音放得像林间的风般轻柔：“别怕呀，给你吃的。”
　　商悱立在一旁看着，见白猫仍缩在枝上不肯动，忽然抬手，指尖轻轻拂过身侧的竹茎。不过转瞬的功夫，几簇淡紫色的野菊便从竹根处钻了出来，细弱的藤蔓顺着青竹往上攀，恰好绕在雪貂落脚的枝桠上，花瓣上还凝着层薄薄的晨露，在阳光下闪着微光。
　　小兽愣住了，鼻尖嗅了嗅，竟真的试探着低下头，用粉粉的鼻尖蹭了蹭花瓣，蓬松的尾巴也慢慢放松下来。
　　“你看！”左令颐猛地回头，脸颊被日头晒得泛起浅浅的红晕，眼里盛着亮晶晶的笑意，“它不怕我们了！”
　　商悱收回手，望着那株缀着野菊的竹枝，唇边漾开一抹浅淡的笑意：“是呀，它不怕我们了。”
　　风穿过竹林，带着野菊的清香掠过来，左令颐鬓边的碎发被吹得轻扬，她望着白猫小口叼走肉脯的模样，忽然咯咯地笑起来，笑声像撒在青石板上的碎银，脆生生的，在林间荡开很远。

　　走至第三日，竹林渐渐稀疏，露出后面青灰色的山岩。左令颐从怀里摸出张泛黄的符纸，往山壁上一贴，原本浑然一体的岩石竟像水波般漾开涟漪，露出条仅容一人通过的窄道。
　　“这是族里传下来的引路符，”她侧身让商悱先走，“过了这儿，就到遗迹外围了。”
　　窄道里弥漫着潮湿的土腥气，头顶不时有水滴落下，砸在石壁上发出空荡的回响。左令颐忽然“哎呀”一声，商悱回头时，见她正弯腰揉着脚踝——方才踩滑了块松动的碎石。
　　“我看看。”商悱蹲下身，指尖刚触到她的裤脚，就见左令颐慌忙往后缩：“没事的，就是扭了下……”话音未落，脚踝已泛起圈红肿。
　　商悱没说话，只是抬手摘下鬓边的玉簪。那簪子落地的瞬间化作株淡粉色的灵草，叶片上的露珠顺着脉络滚进她掌心。她将露水轻轻抹在左令颐的脚踝上，凉意刚触到皮肤，红肿就以肉眼可见的速度消了下去。
　　“这是……”左令颐惊讶地睁大眼睛。
　　“‘忘忧草’，”商悱将变回玉簪的饰物插回发间，“消肿倒是好用。”
　　两人再往前走时，左令颐的脚步明显轻快了许多。她忽然想起什么似的，从篓子里翻出块用油布包好的东西：“差点忘了这个。”展开的油布上，是半块被压得有些变形的桂花糕，“昨日你没吃多少，现在垫垫吧。”
　　商悱咬下一口时，甜香混着淡淡的灵力在舌尖散开。她忽然明白，为何这玉佩偏要年轻的气息才能靠近——那些未经世事打磨的热忱，原比千年修为更能焐热冰冷的灵力。

　　第四日傍晚，他们在遗迹入口的石门前停下。那门有三人高，上面刻满了巫族古老的图腾，每道纹路里都萦绕着淡金色的光。左令颐从怀里掏出玉佩，指尖刚触到石门，图腾忽然活了过来，化作条条光带缠上玉佩，发出嗡鸣般的震颤。
　　“看来它认路。”商悱望着那些光带，忽然觉得掌心有些发烫——那是三百年前神木树心的温度，正顺着空气一点点漫过来。
　　左令颐深吸口气，转身冲商悱笑了笑：“进去后我自己走就好，祭坛在最里面。”她顿了顿，忽然从腕上褪下串红绳编的手链，上面坠着颗小小的狼牙，“这个给你。”
　　“这是……”
　　“我爹年轻时猎到的狼，他说能辟邪。”左令颐把狼牙塞进她掌心，用力按了按，“等我出来，还请你吃我娘做的花糕呀。”
　　石门在她身后缓缓合上时，商悱攥着那枚狼牙站在原地。风从窄道里穿过来，带着远处竹林的清香，她忽然想起左令颐说这话时眼里的光——像星星一样明亮。

　　03.
　　“我就在那扇石门外守着，一步都没敢挪。”商悱陷在沙发里，指尖无意识地摩挲着袖口磨损的纹路，眼眸像蒙着层化不开的雾，忧伤里裹着几分茫然的不解，“从日头正盛等到月上中天，石门始终纹丝不动，她再也没有出来。”
　　她顿了顿，喉间像是卡着些微涩的沙，过了好一会儿才续道：“后来我只能一个人折返。沿着来时的路拼命跑，把能用上的加速法术都催到了极致，风声在耳边刮得像刀子，可心里的慌比那风还厉害。赶回巫族时，族人们看我的眼神……”
　　说到这儿，她忽然扯了扯嘴角，像是想笑，却没扯动半分笑意，反而露出点自嘲的弧度。
　　“那他们……”三七的声音放得极轻，像怕碰碎了空气里凝结的沉郁，尾音都带着小心翼翼的颤。
　　商悱的声音就在这时低了下去，轻得像一片羽毛落在水面，波澜不惊的语气里藏着种近乎麻木的平静，仿佛在说一段与自己无关的旧事：“自然是怪我的。毕竟是我凭空冒出来，又突然掏出那样一块玉佩——那可是巫族世代护着的信物。就因为我，他们年轻一代里最有潜力的姑娘，就那么不明不白地困在了石门后，换作是谁，都会恨我的吧。”

　　指尖终于停下动作，她抬眼望向窗外，天光透过玻璃在她脸上投下明明暗暗的光斑，眼底深处却像积着陈年的雪。
　　“这些年我没歇过。”她声音微哑，带着些久寻不得的疲惫，却又透着股执拗的韧劲，“能求的神佛，能托的仙门，能查的古籍……只要有一丝可能，我都试过。可令颐就像人间蒸发了一样，半点踪迹都寻不到。”
　　“所以我才开了这家‘青云渡’。”她转回头，看向三七时，眼底那层坚冰似有了丝裂痕，透出点微弱的光，“不求赚什么功德，我只是觉得，这里是三界中心，万一……万一哪天命道轮转，她能从这里经过呢？”
　　说到最后几个字，她的声音轻轻发颤，尾音里藏着的期盼几乎要漫出来。直到看见三七眼中了然的神色，她才像是卸下了压了千百年的重担，长舒一口气，眼眶微微泛红：“还好你们来了。看到你们的那一刻，我就知道……我终于可以稍微放心了。”

　　“所以方才见我们过来，你才特意让小孟那般热络？”文卿眉峰微挑，语气里带着点勘破的意味，“热情本是待客之道，可她方才又是忙着递暖手炉，又是不迭地问我们路上寒不寒，那份热络分明过了头，倒显得刻意了。”
　　商悱指尖在膝头轻轻摩挲着，闻言苦笑一声：“不瞒文先生，我虽是花神，于草木枯荣上更有心得，却也略通些命理推演。眼瞅着年关将近，前些日子掐算时，恰好算出你们会在这几日到访。让小孟多费心照料，原是想表达些诚意，没想到反倒弄巧成拙，让你们见笑了……这般唐突，实在对不住。”
　　一旁的桃屋忍不住往前凑了半步，语气里带着几分急切：“你先前只说左令颐是消失在那扇门后，可那门究竟通向何处？是三界之外的混沌，还是哪个我们从未踏足的秘境？连个方向都没有，我们又该往哪里找去？”
　　商悱垂眸望着案上那盏快要燃尽的油灯，烛火在他眼底投下细碎的光影，叹息声轻得像落了片雪花：“实不相瞒，我也说不清那扇门的底细。若是连你们几位合力都寻不到她的踪迹……或许，这便是我们之间的运数了。”他顿了顿，抬眼时目光恳切，“但你们放心，无论最终结果如何，能不能把令颐找回来，先前允诺的那些报酬，还有为补天缺预备的珍稀材料，我绝不会收回分毫。”
　　三七“啪”地一声拍了下手，打破了这略显沉郁的气氛，朗声道：“这话就见外了。既然收了你的酬劳，又领了这颗能补天地缺口的钻石——这般重礼都接了，自然没有半途而废的道理。左令颐我们肯定能给你找着，这点底气还是有的。”她伸了个懒腰，眼底带着几分倦意，“不过现在嘛，赶了这一路实在乏得很，我们得先歇口气。有什么事，等明天天一亮再说不迟。”