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3、(三) ...
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这一夜,明月初升。
半夜街的夜市刚刚亮起两三盏灯火,潘楼大街上却不同于往日的热闹,来往行人看似平常,却个个行色诡异,甚至还有禁军队伍从街上经过,徘徊不去。
——今夜,金风细雨楼与六分半堂约在袖水楼会谈。
此时,一顶黛青小轿却在夜色中出了城门,往西北方向而去。
抬轿的是四个少年。三背剑,一佩刀。
轿中人正是无情。
傅宗书旧宅就在京城西北郊外的一片枫树林中。
小轿行至枫林外,无情便下轿改换轮椅,而命三剑一刀童抬着小轿往城外大道上走,自己一人独自驱着轮椅进了枫林中。
幽蓝的月光透过枝叶飘落下来,在林间忽明忽暗。
四周异乎寻常地安静,连鸟啼虫鸣声也无,只有木轮轧在石子路和断枝枯叶上的声音。
傅宗书死后,只有两个家仆还居住在旧宅中看守着这座大宅,而自从宅中发现尸体之后,那两名家仆也不知何时寻了个借口逃走了。
在来的路上何梵和陈日月还一唱一合喋喋不休地议论着街头巷尾的流言,说那宅中定是有鬼魂作祟,说傅宗书暴死,死后怨气不散,化成阴魂害人。
——“那一定是鬼吧!”
——“嗯,嗯,要不那些人怎能死得那么诡异!”
无情知道那几个小家伙都极不情愿在夜里接近那间诡秘的大宅院。而这些鬼怪之说,无情当然多少也听到一些,但他压根未放在心上。
——若真是傅宗书的鬼魂作祟,无情倒不介意替王小石再杀他一次,让他死个彻底。
若不是鬼,那么这座宅子中一定有什么特殊之处,而这玄机也只有亲自去探察一下。
而他之所以挑今夜来傅家大宅,是因为今夜与此案可能有着牵连的几方势力都会把注意力聚集在城内潘楼大街袖水楼。所以他事先安排好了潘楼大街附近的六扇门和禁军队伍布置,却让追命和冷血代替他去袖水楼,自己无声无息地出了城。
由于“十四石人阵”已被毁,无情几乎不费什么功夫就进入傅家书房。
傅宗书死后,几乎无人进过书房,一切都还保持着原样。无情从怀中掏出火折子,点燃了桌上的蜡烛。
一般大户人家都会保存有宅院修建的总览图,或者账目明细清单之类的记录。像傅宗书这样老奸巨猾的人,未必会把宅院的秘密都记在一本书里,但也应留下蛛丝马迹。
无情在一叠书信手札中看到一笔带过宅中“祭剑坛”的言语,心中蓦地一动。
——莫非……竟然……果真如此?
他正颦眉沉思之中,忽然听到窗前有轻微的响动。
听其声,像是一阵风吹过,一卷纸落地的声音。
但那并不是一阵风。光线的微妙变化,让无情察觉到窗前多了一个影子。
有人无声无息地接近,他竟然毫无察觉!
无情心中一惊,指尖已捏住一枚细针,眉眼一扬,正待发出。
白影一动,一个熟悉的声音响起。
——“成兄。”
窗前的人正转过身,负着手,这样叫他。
月光从窗口斜照进来,那人正站在月光中,一身白衣悠悠地泛着莹莹雪色,竟映得这屋中也似忽然下了一层寂寥的薄霜。
不是戚少商还是谁。
“你?……”无情明显地吃了一惊。
他很少有吃惊到让人看出来的时候。
不过他很快定了定神,冷冷道:“不速之客,我向来不欢迎。”
戚少商却丝毫不以为意,语声含笑道:“那,不期而遇的知交好友呢?真巧,我想我们来这里是为了同一件事。”
“呵!”无情抬头看着他,冰湖般平静的眸中也皱起了一丝笑意。
“真巧?戚代楼主与六分半堂把潘楼大街搅得鸡犬不宁,六扇门和禁军大量人马出动,没想到本人却在这里。真是好巧!”
戚少商背过身望窗外看了一眼,然后伸手关窗,慢慢道:“今夜与六分半堂的谈判,杨军师代我出席。对方一直在暗中对付风雨楼,针对我。他们早就想对我下手了。今夜我孤身前来,他们必有所行动。”
——“对方“是谁?
无情却没有直接问。他只问:“最近死去的八人都是金风细雨楼的人?”
戚少商转过身来,看着无情,点了点头,眉间露出几分痛心,几分戾气。
他问:“成兄可听说过‘祭剑’之术?”
江湖上流传着一些邪门歪道的阴毒修炼之术,其中一种叫做“祭剑”。这并非一般剑客为剑开锋饮血,而据说是以活人之心祭剑,可借此增强剑与剑手相通之灵性,提升剑手的御剑之真气。被用来“祭剑”的牺牲者武功越高,“祭剑”的成效越高。而这种“祭剑”之仪式,索命手法很特殊,并且需要在特殊的场所举行。
无情意会道:“‘祭剑’之术,源于南蛮,施‘祭剑’者本身剑术修为要达到一定境界。近年来的江湖上,有迹可寻的‘祭剑’者就有‘七绝神剑’中的‘剑仙’‘剑神’和‘剑怪’等人。”
“这次既是针对风雨楼和你,‘七绝神剑’的嫌疑最大。但却不像是‘七绝神剑’,罗剑行事诡秘低调,此事不像他的风格。其他几人的剑法无此造诣。看来,老‘七绝剑神’果然有人按奈不住,已经出山。”
戚少商赞同道:“罗睡觉的‘梦中剑’是修炼脚剑,‘祭剑’之术对他来说,效力甚微。”
无情长长睫毛轻剪了一下,似在迷离的烛光中剪出了一泓清沁。他看戚少商道:“我猜,是老‘七绝剑神’中的‘剑仙’陈棍礼?”
戚少商点头,嘴角牵出一丝不易察觉的冷酷:“不错。他早已出山,与蔡京勾结。我亲手杀了他的徒弟,他必想取我性命。”
老“剑仙”陈棍礼的弟子是小“七绝神剑”的“剑仙”吴奋斗,风雨楼“杀”皇帝之夜被戚少商手刃于“忆旧轩”。而吴奋斗不仅是陈棍礼的爱徒,也是他的外甥。
戚少商悠悠说道:“陈棍礼在‘七绝剑神’中排行第二,仅次于罗送汤,此人虽号‘剑仙’,性格却轻浮,行事不计后果。自梁高的尸体被发现之后,楼中兄弟不断有人莫名失踪,我就开始疑心他。我派人带信到南疆分舵打探,不久前传回消息,陈棍礼在几个月之前曾下山,不知失踪。但直到几日前,那些尸体在傅家旧宅中发现,我才想到这些人死于‘祭剑’之术。傅宗书生前在宅中建‘祭剑坛’,专门养了几名剑客杀手,甚至以提供‘祭剑坛’和用以祭剑的牺牲品为交换,雇请高手剑客替他办事。陈棍礼大概就是其中的一个。他虽然对外早已宣称隐退,但实际上曾多次秘密出山,为傅宗书办过几次杀人越货的事。但此人剑法高深,却又神出鬼没,每次只杀一人祭剑,从不在大庭广众之中现身,无迹可寻。我与军师商量良久,也未能定下一个击杀他的万全之策。”
“所以你的策略便是引蛇出洞。你知道他一直在等待一个时机——一个杀你的时机。”无情淡淡道,“但你如何知道他一定会在今日出洞?”
“我料想他的藏身之处应就在傅家宅子附近。他要守着这座‘祭剑坛’,有什么风吹草动,他就可以赶来。风雨楼总舵弟子平日当值或出任务均有记录,昨日我偶然对了一下楼中那几名弟兄失踪的日期,发现都在每月中十四、十五、十六这几日左右,才悟到陈棍礼所修炼‘瑶台剑法’的 ‘祭剑’良时是在月圆之夜。而由于尸体被发现,陈棍礼料想六扇门和风雨楼都会警惕起来,这样想杀我会更加不易,所以他定会迫不及待把握每一个可以杀我的机会。”
“陈棍礼为人极自负,今夜又是他祭剑的良时,他一定不会放弃拿你这个绝顶剑客祭剑的机会。今夜,他就要来取你的心。”无情接话道,嘴角微挑,“戚代楼主查案办案的功力倒是越发的精进了。”
“哪里哪里,”戚少商看着无情,也微微笑道:“我这也只是曾经近朱者赤,此次不过因为近水楼台多掌握了些信息和资料而已。”
但无情突然又不笑了,肃然道:“但你少说了一点。你大可明、后二日另行布置,而不必以今夜失约于六分半堂为代价。你之所以挑今夜,第一是因为无论蔡京,六分半堂,甚至有桥都会把注意力放在城内,如此便不会派人协助陈棍礼;第二,是因为你知道是三师弟和四师弟代我去袖水楼,而我出了城。你已猜到我会来傅宅,便直接来找我,是也不是?”
无情直直看着戚少商的眼睛,语气冷冷地,又带着一丝叹息道:“戚兄可知道当年世叔与元师叔曾代自在门与‘七绝剑神’定下互不侵犯约定,‘七绝’隐退后若不出山主动惹是非,我自在门人便不能干涉,否则便是撕破约定,对‘七绝剑神’宣战。今夜你若与他一对一决斗,属于江湖中私人恩怨,无论从哪个立场来说,我都不便出手助你。”
戚少商却笑了笑,又微微垂眸,淡然道:“成兄不必为难。今夜我前来,也是希望你不要出手。这笔恩怨起源于‘杀天行动’,你神侯府不便直接插手,否则,若事后被有桥和蔡京、童贯等人借机追究起来,倒打一耙,恐会牵连到诸葛先生,这将是我最不愿看到的。”
“那你此时来,想要我做什么?”
“陈棍礼手下还有许多帮凶,都是蔡京收买的杀手刺客,这些人都是犯过血案的凶徒,大捕头对他们可不必留情,杀了便是。”
“对付陈棍礼,一对一,你有几成把握?”
“五成。”
“只有五成?”无情挑眉道,“这样的胜算率你也干?”
戚少商依然是淡淡地,悠悠地说:“有些战役,是不得不自己去打的。早晚都得面对它。——何况,我只要能拖住他足够久。”
“你有援兵?”
“我的援兵,希望我能等到。”
“……”
无情正想说戚少商你这算什么劳什子的计策,忽见戚少商低首垂眸,眉头一皱,似在侧耳倾听。片刻后他目光一亮,眉眼轻挑,低声道:“来了!”
——几乎同时地,无情伸手弹指熄灭了桌上的烛火。
月光映在窗上,一片清明。
傅宗书的这间书房建造得很特殊,从外面很难看清里面,从屋里却很容易判断外面的人影位置。若动用暗器机关,外面的人想要攻进来要花相当的功夫。
黑夜微光中,无情一双眸子望着戚少商,如有星光流动在深深的湖水。
他在等戚少商开口。
他身无内力,无法靠听力判断远距离敌手的位置。
戚少商静静听了一下,道:“先来的至少有十四、五人,听脚步和呼吸,武功大约是京城禁军高手中上等级,有一两个有一流高手之姿。都带刀或剑。有十人停留在院外,其余四、五人正进院门,两个从前门,两个从侧门,还有一人,轻功不错,想从屋顶进来。”
他一边说着,门外窗前人影闪现。清清楚楚地映在窗上。
无情冷哼了一声,指尖轻弹,似有两枚细小物穿过窗栏的缝隙飞了出去。那二物型似两口小针,飞出窗外之后,却展开变成两片“绿叶”,在屋前打了个旋儿,就听见几人纷纷闷哼倒地之声。
这两片“绿叶”合称为“百里追风·千里追沙”的风叶镖和沙叶镖,发出可回环追击一定距离范围内的敌人。是无情的独门暗器之一。
窗外的月光忽然暗了一暗,一瞬间,又似乎亮了一亮。
戚少商目光暴长,右手轻抚腰间青龙剑道:“就让我见识一下老‘七绝剑神’的剑法!”
他起身,望向无情道:“成兄,万一我死,你就是此事的见证人,你的话,无人会不信。到那时风雨楼必会联合江湖各派共同对付‘七绝剑神’,让他们在武林江湖上无立足之地,若如此,我这一条命也不算白费。但诸葛先生在朝中的地位万万不可动摇。”
“生死有命。大局为重。”
他郑重地说出最后八个字,人已倒掠出窗,半空中一个翻身,翩然飘上屋顶。
“哈!”无情轻嗤一声,又暗暗叹了口气,一边又弹出两枚风叶镖——窗前立刻又有几个人影中镖倒下。
——什么时候反要你来告诉我何谓大局?
——生死,我见得多了,你何需跟我提这个?
——戚少商,你是当真……还是明知道……却故意这样说?