《梁上雪》凛残雪

2、御前 “竖子敢尔

　　官差一路拖拽，沈知白双脚虚浮，堪堪跟上步伐。

　　诏狱内灯火通明，衙役替她解了枷，便弃如敝履，不管不顾了。

　　沈知白活动着酸麻的手臂，头越发昏沉了。

　　她探了探额头，果然滚烫，周身冷的直打颤，再加上身上的鞭伤，再这么耗下去，恐怕来不及面圣陈情，就得再度重蹈覆辙，不治而亡。

　　死前之事犹如走马灯，老天爷给她开了个巨大的玩笑，从将死定数之处转到九死一生之穷险，既来之则安之的道理她并非不懂，命如此贵重，哪怕是异世，她也要活。　　沈知白费力起身，背后的伤令她不能久坐，墙壁粗糙，细小的石子划破皮肉，她用手肘撑起身体，冷汗涔涔，冲净了脑海中的浊尘。

　　她趴在角落仅有的一张草席上，开始思考应对之法。

　　沈敬端身为工部郎中，掌经营兴造之众务，虽仅仅为从五品官员，却因身在工部，身兼要务，仕途坦荡。这样的美差，他却因一己贪欲，中饱私囊，以沙代石。

　　黄河决口，河口溃堤，沿岸生灵涂炭，青州三县百姓沦为黄河腹中餐，百姓流离失所，屋舍农田尽毁，沈敬端便是整个大魏的蛀虫。

　　可事实当真如此吗？

　　沈知白仔细回想。

　　沈敬端祖籍岭南，是实打实的寒门，是从会试乡试殿试一步步走来的进士郎，自入仕以来，家徒四壁，门衰祚薄，素有清廉的美名，这样的人，何苦置百姓于不顾。

　　从今日来看，赵隽迫不及待要杀她，皇帝虽说下了召令，却仍是派崔弦来寻喘息之法，如此一来，原主必定是知晓些什么。

　　沈知白再想，脑袋却如被钢钉硬生凿穿般痛不欲生。她双目阖闭，聊做缓解。

　　“里面儿的，没死透吧。”狱卒话音刚落，端上来一碟小菜与糙饭，“没死就过来吃了，省的再饿死了。”

　　沈知白挣扎着起身，嗓音沙哑道：“烦请差爷，替我寻一郎中，待我出去必有重谢。”

　　那狱卒上下扫量了她一番，从鼻腔里哼出个不耐烦的嗤声：“还当自己是金贵的闺阁小姐呢？入了这儿的人十有八九都病死，能不能活全看你造化，想要郎中啊，问老天爷要去吧！”

　　话音刚落，他重重一甩门而去，沈知白长叹一声，拿起脚边的碗筷，菜稀如泔水，看的人胃里直返酸水，她强压下不适，握着筷子夹去饭菜中。

　　不对劲。

　　沈知白握着筷子的手猛然一顿。著身竹木，却头重脚轻，若非她常年与测量类行业打交道，恐怕真要将这微小的重力差距给忽略了。

　　沈知白随意寻了碎石，打磨着筷尖儿，只见银白色越漏越多，她一个狱中刑犯，哪配得上用银筷。

　　古人云：银验百毒，沈知白长舒一口气，将银著按在菜汤中，不消片刻，筷尖自白转黑，她的心也猛然沉了下去。

　　有人要她死。

　　这是显而易见的事。

　　沈敬端“畏罪自裁”，他是一死了之，可民怒得需有人来背，自古以来皆是父债子偿，沈知白便是那个替父还债的。

　　可是谁在救她？

　　一面之缘的崔弦身为御史中丞，若要保人他一声令下，狱卒皆得恭恭敬敬将沈知白奉为龛上尊客，何必多行辗转，寻了这么个隐晦又冒险的法子。

　　她仔细回想 ，最终却脑海空空。

　　不光她不知道，原身也是一无所知。

　　既然一无所知，能做的便只有等，崔弦今日来，明里是观刑，暗地里却表明了景昭帝不让沈知白死。她是死是活，得等面圣陈情后才算尘埃落定。

　　窗外北风呼啸，沈知白借着窗口透出来的微光，看金乌西斜，又再见晨曦破晓。　　一夜未眠。

　　翌日清晨，沈知白昏昏沉沉，是被狱卒推门声惊醒的。

　　衙役将她的双眼用黑布蒙好，半是拖拽着引到金銮殿前，沈知白什么都看不见，只凭借着本能前行。

　　殿前肃穆，值守的侍卫应声通报。半晌只听太监一言：“带上前来。”

　　沈知白喘息间已然被带入殿内，她一路走过，眼观六路，身着红紫官袍的重臣门面上不显，却各怀鬼胎。

　　沈知白跪在其中，垂睫耷目，大气也不敢出。

　　“罪女沈氏，抬起头来。”龙椅上景昭帝缓缓道。

　　沈知白抬起头来，入眼的是景昭帝鹰隼般的双目，他约莫着是知天命之年，周身的威压压的人喘不过气。

　　只一眼，沈知白便不敢再多看。

　　景昭帝问：“你是沈敬端的女儿，沈敬端做出了伤天害理之事，照例是要满门抄斩，但朕听闻你喊冤，你有什么冤屈？”

　　“陛下！”未等沈知白开口，一位身着绯色官服的朝臣先一步出列，他视线扫过沈知白，旋即愤慨道，“此女乃罪臣沈敬端亲女，沈敬端督造青州大堤失职，致使生灵涂炭已是板上钉钉之时，可此女为活命竟不惜当街横拦御史中丞仪驾，妄图妖言惑众，其心可诛。请陛下莫要收回旨意，将此女即刻押回行刑，以儆效尤。”

　　景昭帝并未接茬，他目光扫过众朝臣，众人皆鸦雀无声。

　　“周启泰，你急什么。”景昭帝盘了几下手中佛串，眉心微蹙，不疾不徐道，“朕是仁君，是非对错自有定论。此女既是崔卿所荐，不妨听他一言。”

　　崔弦应召而出，躬身回道：“回陛下，臣并非为其脱罪而来，臣在闹市听闻此女呼喊，言及国本安危，其声也凄凄，不似作伪。况兹事牵连深大，疑点重重。沈敬端已自尽，自然是不能再查，可沈家女此举，必然是知晓一二。此事重大，臣不敢以常理度之，故而带其面圣。”

　　“一介待罪之身的弱质女流，懂什么河工水利国本安危。”群臣内有人私语嗤笑道，“不过是为其家族脱罪，情急之下胡言乱语，妄图攀诬他人罢了，天子圣喻已定，岂有朝令夕改之理？”

　　景昭帝双目微眯，扫过手中的供词，他将视线挪至沈知白身上，说到：“沈氏，你有何冤情，又有何言关乎国本安危，若有半句虚言，便是欺君之罪，凌迟处死。”

　　沈知白浑身颤抖，前世今生的冤案皆汇集于此，她好似找到了个突破口，尽数宣泄而出。

　　“陛下明鉴，罪女沈氏不敢妄议家族无辜，然，青州大堤决口，绝非天灾，实乃人祸！此祸端根源，不在我父亲监工失职，而在堤坝设计之谬误，更在筑堤材料以次充好。”

　　此言一出，满室哗然。

　　“荒谬！”周启泰指着沈知白的手微微颤抖，怒不可遏道，“设计图纸乃是工部精干会同河工老吏反复勘验所定，岂容你信口雌黄。”

　　沈知白不为所动，双目沉沉如水，事到如今，她反倒镇静下来，继续说：“陛下，罪女幼时奉父亲为榜样，在其工作时常侍奉左右，耳濡目染，不敢说精通，亦是学有所成。青州大堤设计稿本我曾见过，敢问诸位大人，此堤的泄洪口，其宽度几何、高度几何、其所设的泄洪量，又是依照哪年水文所记录？”

　　景昭帝居高俯瞰，说：“周卿，此乃你工部之事，朕也有所好奇，不妨说来听听。”

　　周启泰显然一愣，旋即强装镇定道：“陛下，此等细枝末节，自有司职官员负责，此女混淆视听，妄图蒙蔽天恩。”

　　“细枝末节？”沈知白猛然拔高音量，悲愤道，“成也细节败也细节，青州府志所记，去岁夏浔，最大洪峰流量已达泄闸口所能承受的九成，而青州地偏南，冬季虽冷，降雨仍至，冰水拥塞河道，何愁不能溃堤？”

　　景昭帝忽然长叹一声。

　　沈知白盯着周启泰的眼睛，继续道：“若仅仅只是泄洪不足便也罢了，可青州大堤位于河道急弯处下游，水流冲击远大于平直河段，若是经验充足的河工，必会加固基脚与护坡，但大坝修成不过一年便溃决，罪女斗胆，除却监工不力外，必定是有人以芦代绳，以次充好。”

　　“血口喷人！”周启泰怒喝道，“你这妖女，仅凭一张嘴便能信口雌黄，污蔑朝廷命官，你该当何罪。”

　　“我信口雌黄？”沈知白一笑，斩钉截铁道，“都说人之将死其言也善，死我一人何足惜，可青州数百亡魂还镇在堤坝下，陛下、诸位大人，罪女今日敢以项上人头做担保，只要派人去看，必能查出蛛丝马迹，我沈家督察失职，罪责难逃，可若是将监守自盗、中饱私囊的罪责全盘扣下，我死后亦是难合眼，而真正上下其手、视人命如草芥的蛀虫，才更应该千刀万剐！”

　　景昭帝脸色深沉如墨，将手中的茶盏重重搁置，冷哼一声：“好个伶牙俐齿的女郎，当真是三寸不烂之舌。”

　　天子一怒，众臣乌泱泱地跪了一片。

　　沈知白背后猛然惊起冷汗。

　　君心如海，她只能强作镇定，以头触地，高声道：“陛下，青州之患未除，如溃堤般飘摇，如今已是腊月，待春日将至，春汛再发，恐将再度溃决，届时洪水长驱直入，才是真正伤及国本，罪女不才，愿携戴罪之身，献上修正之法，亲赴险地，若不效，罪女甘愿赴死，哪怕凌迟也无所怨言！”

　　死寂。

　　周遭死寂，静的沈知白只能听见自己的心跳。

　　“竖子敢尔，”景昭帝面无表情，冷声道：“你的意思是朕用臣不利，脸朕的眼皮子底下也有蛀虫？”