14、14 ...
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战士出征擐甲披袍，李楹也给自己挑了一身战袍。
白茶色对襟窄袖短襦，搭流水落花纹檀色长裙，还给自己挽了一个利落的小盘髻，簪入缠枝牡丹纹青玉插梳。
考虑片刻，她选了一副颜色明快的耳珰。
这一回算是正式拜访曹娘子，李楹特意嘱咐仆役准备时新的点心，装填进三层食盒。
路上李楹对祝君白说：“虽从牙行雇了人照顾祖母，但曹娘子与祖母投缘，聊得来，日后少不得还有麻烦曹娘子的时候。”
这是裴家的规矩，滴水之恩当涌泉相报。
李楹的外祖父武将出身，当年重伤被一名樵夫救下。裴老将军伤愈之后返回那座山头，赠予樵夫大笔资财，为其搭建新屋，要不是樵夫恋家不愿背井离乡，裴老将军甚至想把人接到幽州奉养。前些年樵夫过身，裴老将军悲痛不已，为其提写墓志，不时寄信关心樵夫子孙辈的生计。
这桩旧事祝君白不曾知晓，此刻听了，深有所感，“昔有结草衔环之报，今见裴老将军之德义，犹胜古人。”
而阿楹娘子的善心也是如此，与她外祖父一脉相承。
倘若没有那枚荷包，祖母怕是撑不到今日。
到了清水坊，远远的瞧见曹娘子家大门半敞，李楹欣然不已：“曹娘子在家，太好了。”
祝君白却轻轻带过她的肩，自己走在前面。
李楹正疑惑，忽听得院子里有好几道男人说话的声音。
对方也很快注意到他们，定睛瞧了瞧，竟边作揖边快步迎上来。
“想必二位贵客便是李娘子、祝大人。”
说话之人约莫四十出头，蓄须，看着有些精明。
“某姓蒋，在州桥经营一间食肆，名为‘十二食辰’，正是美食的‘食’。久闻李娘子盛名，今朝终于得见尊驾，真是荣幸之至啊！”
李楹眨了眨眼，又听对方说静候她的莅临，她随口回：“好说，好说”。
“行了，话也说了，你们走吧。”正在晾衣的女子冷着脸，对蒋掌柜道：“外子的事，我心中有数，不劳掌柜费心。工钱既已结清，外子与‘十二食辰’便再无瓜葛。请吧——”
这位便是曹娘子。
李楹与祝君白对视一眼。
再听蒋掌柜及他的随从说了几句，便把来龙去脉弄清了。
曹娘子的丈夫鲁大在十二食辰做伙计。前日李高旻去十二食辰用餐，因他要的一道特色菜售罄了，竟大发雷霆，把过来回话的鲁大当出气包，几人围殴之。
事后李高旻扔下银两让鲁大去治伤，曹娘子却坚持报官。
而蒋掌柜今日到访，除了探望安抚，还有息事宁人之意。
李楹扫了眼院子空地上的几件礼物，约莫就是蒋掌柜的“心意”了。
“李娘子，还请李娘子为某说句话。”
蒋掌柜见到李楹像是抓住救命稻草一样，“不瞒您说，某的食肆只是小本生意，经不起折腾。伙计受伤，某当然也是看在眼里痛在心里，恨不得以身替之，要不然某今日也不会亲自跑一趟，探望鲁大，您说是不是？”
见李楹面色如常，辨不出喜怒，蒋掌柜试探地说：“贵府五郎君也是无心之失，事后道过歉，依某的愚见，此事就此了结，也算成就一桩美谈。”
果然。
在旁人眼里，李高旻与李楹是打断骨头连着筋的堂兄妹，不分彼此。
李楹道：“掌柜此言差矣，祖父虽已驾鹤西去，我仍将家训铭记于心——‘和睦戒争，多行善事’‘知耻惧法，切莫为非’，家兄年长于我，想必也是牢牢记得，断不会草率了事。这样，蒋掌柜，您有事先忙，我就不送了。”
此话一出，别说蒋掌柜，就连曹娘子都为之一愣。
蒋掌柜没话说，只得领着随从告辞。
李楹这才拜见曹娘子，郑重道：“还望曹娘子体察，堂兄是堂兄，我是我，他李高旻所作所为，我断不认可。方才听闻曹娘子欲报官，我很是支持，倘若有需要帮助的地方，我与外子在所不辞。”
祝君白闻言点了点头，很有妇唱夫随的意思。
曹娘子搓了搓手上残留的水珠，看了眼祝君白，对李楹道：“蒋掌柜说李高旻道过歉，他说谎，李高旻从头到尾没说过一声对不住，只是像施舍乞儿一样丢下银两，一走了之！”
让人感到讶异的是，曹娘子生得柔婉，说起话来倒是硬邦邦掷地有声，这很合李楹的脾气，她一时激动，上前握住曹娘子的手。
“曹娘子放心，你的官司我帮你一起打！”
“届时让李高旻那个纨绔膏粱知道，打伤了人，不是赔了钱就足够的，我一定让他向鲁大哥道歉，最好能打他几大板！”
说到这里，李楹回头问祝君白，“相公可知这样的官司会怎么判？”
祝君白道：“诸斗殴人者，笞四十；谓以手足击人者。伤及以他物殴人者，杖六十。”他转而问曹娘子，鲁大哥是否被殴出血，若出血，则算有伤。
曹娘子的眼眶瞬间红了，不住点头，“怎么没有血？那日我去十二食辰接他，脸上腿上都是伤，都有血。”
那便是杖六十。
两人由曹娘子带着，进屋探望鲁大哥。
他刚喝过药，趁着药效起来，身上不怎么痛，已经睡着了，但眉头还是紧紧皱着。
曹娘子坐到床边，伸出手指，轻轻为其抚平皱纹。
说来也真是命苦，曹娘子与鲁大哥原本生有一个活泼可爱的孩子，前两年孩子与伙伴几个跑河边玩，不小心溺水而亡。夫妻两个再见到其他小孩子时，总是会想起自己的孩子，止不住掉眼泪，因此想着多攒些钱搬到别坊居住，免得触景生情。
李楹心有不忍，别过头轻轻拂泪。
告辞时，曹娘子拉住李楹的手，温声说：“前日那一大堆礼物，是你的意思吧？快快叫人抬回去，我们两个说是照顾祝家老太太，其实也就是搭把手的事儿，算不上帮忙，哪里能让你这么破费。”
又对祝君白说：“且留步，我拿样东西给你。”
不多时，曹娘子捧着一只小竹篮往祝君白怀里塞，“剪花馒头，你爱吃的，比寻常从食店的馒头多了一味陈皮，正合你的口味。带回去吧，与李娘子一道尝尝。”
回程的马车上，李楹望着小竹篮里的馒头，一只只形状可爱，顶上还用胭脂染花，一看就知道美味可口。
“其实我原本是有私心的。”李楹低着头，轻声道：“因为我讨厌李高旻，这件事就是他的把柄，我可以借此机会正大光明地指责他。”
“可是去过曹娘子家之后……我是真想帮曹娘子告官。”
就连食肆掌柜都趋利避害，生怕因此得罪侯爵之家，想着大事化小，小事化了。可是曹娘子一身孤勇，为丈夫讨公道，也是为正义而不屈，真让人动容。
李楹眉心刚拧起来，一只手撞入眼帘。
祝君白握住她的手，温热传递过来时，话音也落在耳畔：“论迹不论心，不必过于苛责自己。”
李楹孩子一样微微瘪了嘴，缓缓将头往他肩上靠。
他身上的气息永远都是清冽干爽的，此刻比任何熏香都要牢靠，可以安抚她的心。
“你的手臂要揽着我呀。”李楹教他。
祝君白倚着车壁，调整坐姿，好让李楹可以靠进他怀里。但这毕竟是鲜少的亲近，他有些无所适从，与她贴着的地方俱是僵的。
而李楹不管这些，她霸道地搬起祝君白的胳膊，让他环抱着，把自己围起来。
这个怀抱于李楹来说也是陌生的，她习惯的是阿娘、嬷嬷柔软馨香的怀抱，但祝君白的胸膛硬硬的，胳膊也好像木偶戏里的零件，打个弯都费劲。
李楹伸手戳了戳，语重心长道：“澄之哥哥，你有空的时候还是要多加锻炼呐，怎么年纪轻轻胳膊就木僵僵的？”
祝君白：“……”
倚着倚着，李楹惊讶地发现祝君白的身子放松了不少。
她瞬间明了，胳膊木僵是紧张所致，而非疏于锻炼。
祝君白想起一事，说：“今日是婚假最后一日，明日我便要早起上值，难免吵扰你。我睡到东厢去。”
李楹怔然，这个提议恰合她的心意。
“好啊。”
祝君白又道：“你切勿独自出门，记得带人。”
李楹嗯了声。
祝君白再道：“报官一事，急不得。今晚我写一份状纸，你带给曹娘子。官府有放告日一说，每逢三、六、九日接状，非放告日不受理。后日初六，便是放告日。”
李楹小鸡啄米般点头。
祝君白又要张口，李楹直接捂住他的嘴，再看向那双浓墨点漆的眼，不由叹息，多么俊的一个人，怎就生了张唠叨的嘴？
“好啦，祝夫子，我知道了也记下了，别再念了。”
作者有话说
第14章 14
，还差 