《【神秘博士/火炬木】此方程无解》小羊xiaoyang

1、第 1 章

　　Jack开始怀疑自己邀请博士来火炬木做客的决定是不是正确的了。
　　“来吧，博士，带你参观一下我们保卫地球的小堡垒！”他故作轻松地拍了拍博士的肩膀，语气里带着几分刻意的热情。博士刚刚送走玛莎，那双总是闪烁着狡黠或兴奋的眼睛此刻蒙上了一层阴霾。Jack太熟悉这种表情了，这种失去后的空洞，只是博士从不会让它停留太久。他原本想着，让博士看看火炬木，看看这群他亲手挑选的、古怪又勇敢的团队，或许能让他分心，哪怕只是短暂地忘记那些沉重的告别。
　　但现实似乎与之相反。他们站在基地中央，四周的沉默都在宣告着Jack的计划失败了。
　　火炬木小组的成员们没有围上来，甚至没有投来多少好奇的目光。他们或调试设备，或整理档案，动作刻意地维持着忙碌，仿佛博士只是一团无害但不受欢迎的空气。
　　Jack的笑容有点僵了。他清了清嗓子，手臂一挥：“各位！这位是博士，我的……老朋友。”他顿了顿，不确定该用哪个词定义他们之间的关系，最终选了个最安全的。
　　博士站在他身后，双手插在大衣口袋里，目光扫过四周。高耸的金属墙壁、闪烁的监控屏幕、还有角落里堆放的那些外星武器——有些设计粗劣得令他叹气，有些则危险得足以让他皱眉。
　　“啊，火炬木！”他试图让声音听起来兴致勃勃，“嗯，挺……整洁的？”
　　没人接话。
　　Jack感到一阵挫败感。
　　“博士，这是我的组员，Owen、Toshiko、Ianto，还有Gwen。”他还在垂死挣扎。
　　Owen用力地擦拭着他的手术器械，金属碰撞声在沉默的基地里格外刺耳。当Jack向博士介绍他时，他只是从鼻子里哼了一声，头也没回。
　　“哦，大名鼎鼎的‘博士’。” 他拖长了音调，把手里的镊子咔哒一声丢进托盘，“就是让我们的上司在‘魔王之子事件’后玩失踪好几个月的那位？我们的上司有没有和你说过，火炬木里已经有一位医生了？”
　　Owen的话语里的讽刺毫不掩饰。Jack张了张嘴，似乎想反驳，但最终只是叹了口气。博士的嘴角抽动了一下，像是想笑又强行压住，最后化作一个略显尴尬的抿唇。他还记得Jack飞奔向他的Tardis时微妙的表情，很明显，那时的他刚刚经历过了什么，但他从未过问过。现在看来，他或许应该问的。
　　Toshiko坐在电脑前，手指在键盘上飞舞，屏幕上是复杂的数据流。她推了推眼镜，飞快地瞥了博士一眼，又迅速低下头继续敲键盘，只是轻微地点了下头，算是打招呼。她的沉默比Owen的敌意更显紧张。博士敏锐地察觉到她的回避，但此刻，他宁愿自己没那么敏锐。
　　Ianto端着几杯咖啡走过来，分别依次递给了Gwen、Tosh、Owen、Jack，然后他手里就空了，没有给博士的咖啡。
　　“欢迎来到火炬木基地，博士。你需要喝什么吗？我们这里只有水、茶，和咖啡这些地球饮料。没有什么外星果汁，很抱歉。”
　　博士眨了眨眼，故作轻松地耸耸肩：“啊，没事，我不挑的！呃，茶就行？如果有的话？”
　　“我去看看。”Ianto微微颔首，转身走开。
　　Gwen是唯一试图缓和气氛的。她深吸一口气，走上前，主动伸出手，笑容真诚但带着点局促。
　　“博士，很高兴你终于来了。Jack经常提起你……嗯，很多。”
　　她的目光在Jack和博士之间短暂停留，带着某种了然和担忧。她记得Jack提起博士时眼中的光芒。她曾问过他，什么影像能让他愿意打开时间裂缝的裂口？某个种类的博士吧，Jack当时是这么回答。而现在，这个人就站在这里，却让整个基地的气氛降至冰点。
　　博士握住她的手：“是吗？希望他没把我说得太糟糕。”
　　“哦，恰恰相反。” Gwen笑了笑。
　　Jack站在那儿，双手叉腰，脸上的笑容已经快挂不住了。他原本期待的是重逢的喜悦，是博士和他团队的互相欣赏，而不是这种……冰冷的对峙。
　　“嘿！伙计们，友好点！博士是我们的贵客！”他的声音比平时高了八度，“他见识过宇宙的奇迹。当然，也见过不少麻烦。”
　　“麻烦”。那个词一出口，Jack就有些后悔了。Owen发出一声嗤笑，Tosh的键盘敲击声停顿了一下，Ianto端着茶杯的手指微微收紧。
　　博士敏锐地捕捉到团队中弥漫的怨气和不信任——针对他的，也针对Jack的。一丝愧疚在他的胃里翻腾，但随即又被某种烦躁取代。他不习惯成为这种内部矛盾的焦点，更不习惯被人用这种眼神打量，仿佛他是个不负责任的幽灵，突然闯入他们精心维护的秩序里。
　　“Jack，”他压低声音，“也许我该……”
　　“来吧，博士，我带你参观一下里面！”Jack打断了他，热情地揽过博士的肩膀。没等博士回应，他就半推半带地领着他往地下关押区走。
　　博士踉跄了一下，“呃，Jack，其实我不……”
　　“你会喜欢这儿的！”Jack的声音依然轻快，但博士能感觉到他手臂肌肉的紧绷，“我们最近刚升级了防护系统，虽然比不上你的Tardis，但对付普通外星逃犯绰绰有余！”
　　Jack说的“普通外星逃犯”指的是Weevil。
　　昏暗的走廊里，应急灯在墙壁上投下冷冽的光，一排排加固的牢房像沉默的墓碑般排列着。其中一间，一个狂躁的Weevil正疯狂撞击强化玻璃，它的利齿在透明屏障上刮擦出刺耳的声响，口水横流，眼睛里闪烁着原始的暴怒和痛苦。
　　“Jack……你就这样关着它们？”博士停下脚步，看着牢笼里的生物，眉头紧锁，眼中流露出深切的不适和同情，“像动物园里的野兽？”
　　Jack收起了脸上的笑容，换上了工作时的严肃表情。
　　“它们是危险的外星掠食者，博士。”他盯着Weevil带着黏液的利齿，“上周，一个逃脱的Weevil在码头区咬死了三个人类，重伤了五个。把它们关起来，限制它们的活动范围，是我们能做的、对双方都伤害最小的选择。”他停顿了一下，“我们没有Tardis，没法把它们送回去，难道要放它们出去自由狩猎人类？”
　　最后那句话带着一丝不易察觉的疲惫和理所当然，仿佛这个选择已经在他心中反复权衡过千百次。
　　博士直视着Jack。
　　“每个生命都有权活下去。”他轻声说，但语气更像是在说服自己。
　　“我当然知道，博士。”Jack叹了口气，语气软化了些，“但当一个生命的‘活’必然建立在吞噬其他生命之上，且无法沟通、无法驯化时，隔离就是保护更多生命的方式。这是卡迪夫，不是Tardis里的乌托邦。我们处理的是现实的、带血的威胁。”他的蓝眼睛看着博士，里面闪烁着某种近乎恳求的无奈。
　　“欢迎来到前线，博士。”
　　牢房里的Weevil发出一声凄厉的嚎叫，在狭小的空间里回荡。博士看着Jack眼中那熟悉的、属于战士的冷硬光芒，突然感到一阵眩晕。他想起时间战争，想起自己曾做出的那些残酷决定，想起无数个像Jack这样被迫在泥沼中做选择的人。那份深藏的愧疚感再次翻涌而上——他是否把太多这样的重担压在了人类肩上？
　　参观在尴尬中结束。
　　博士沉默地跟在Jack身后回到主控室，而Jack的步伐比平时快了几分。
　　“Jack，”Ianto的声音从侧门传来，手里捧着一叠文件，“这些需要你签字。”
　　“马上来。”Jack接过文件，然后转向博士，“你先随便看看？我很快回来。”
　　博士点点头。他看着Jack被Ianto引向办公室，注意到Ianto在转身时投来的那眼藏在礼貌性关切下的审视。
　　主控室陷入一种微妙的忙碌。博士轻手轻脚地挪到角落，背靠着墙壁，坐在一台闲置的终端旁。他蜷起长腿，下巴抵在膝盖上，像个误入成人派对的孩子般尽量降低存在感。
　　Tosh偶尔抬头瞥向监控屏幕，目光总是刻意避开博士所在的角落。Owen正在医疗台前配药，试管碰撞的声响比平时更响了些。Gwen是唯一偶尔向博士投来友善微笑的人，但她很快又被通讯器里的呼叫转移了注意力。每个人都有自己的位置，每个动作都透着默契。博士的眼睛里闪过一丝复杂的情绪，既像羡慕，又像怀念。
　　“Jack！”Tosh她的声音不大，却让整个主控室安静了下来，“卡迪夫警局报告，过去48小时，Roath区和Butetown区有七起失踪报案，模式异常。失踪者最后被目击时状态……都很奇怪。”
　　Gwen放下手中的咖啡杯，快步走到Tosh身后：“奇怪？怎么奇怪？”
　　Tosh调出几组模糊的监控截图和目击者陈述窗口。画面中的人影轮廓模糊，却透着一种诡异的平静。
　　“描述说他们看起来……异常平静，甚至幸福。”她轻点屏幕，放大其中一张照片，“他们像梦游一样离开家或工作场所，没有携带任何物品，对周围呼唤毫无反应。而且……”她滑动页面，调出几则新闻，“同区域，街头暴力事件报告归零，邻里纠纷调解成功率100%，社区论坛一片和谐赞美。甚至出现了几个街头艺术家一夜成名的新闻。”
　　Owen从医疗台那边踱步过来，乳胶手套上还沾着些许荧光色液体：“一夜成名？哈，听起来像是集体嗑了超强致幻剂。或者被什么外星快乐射线扫到了？”
　　角落里的博士突然抬起头。他原本正看着那只翼龙在通风管道间穿梭，手指把玩着音速起子，眼神放空。但“异常平静”、“幸福”、“梦游”这几个词像针一样刺进他的思绪。
　　“集体幸福感的突然出现，伴随定向失踪？这不对劲，非常不对劲。”他迅速站起身，快步走到Tosh身边，却又在距离两步时刹住脚步，像是突然意识到自己的不受欢迎。他咽了口唾沫，放轻声音：“Toshiko，能把失踪者的资料和最后出现地点的详细坐标给我看看吗？”
　　Tosh狐疑地看了他一眼。她本身也准备这么做，只是博士的反应快得惊人。不过，专业素养很快压过了之前的尴尬，她沉默地点点头，手指在键盘上敲击几下，调出一张卡迪夫地图，七个红点正在闪烁。
　　博士俯身查看，鼻尖几乎要碰到屏幕。“这里……”他喃喃自语，手指悬在屏幕上方画着无形的连线，“最后消失的方向都指向……”
　　“旧船坞区附近。”Tosh接上他的话，两人同时发现了这个规律。她下意识看了博士一眼，发现他正咬着下唇，眼睛里闪烁着某种她也曾在Jack眼中看到过的情绪——像是恐惧，又像是某种久违的兴奋。
　　“失踪加集体情绪异常？”Jack听到了Tosh的话，大步流星地回到主控室，“这组合听着就邪门。我得去实地调查一下。”
　　就在这时，他办公桌上的电话忽然响了——能打到这个电话的人没有几个，Jack的表情瞬间阴沉下来。
　　“见鬼，偏偏在这个时候。”他转身跑回办公室。
　　挂断电话回到主控室时，Jack已经恢复了指挥官的神态，只是眼底还残留着一丝烦躁。“任务分配，”他的声音比平时更加短促，“Gwen，你去最近的失踪者家里看看。”
　　“Tosh，继续深挖数据和监控，特别是船坞区周边的异常信号。”
　　“Owen，准备好医疗包，可能有未知生物污染。”
　　“Ianto，协调后勤和警方接口，别让他们插手太多。”
　　“我也要出去一趟，政府偏偏这这个时候有事找我。调查就拜托你们了。”说完，Jack就要转身去拿他的大衣。
　　“等一下，我可以和Gwen一起。”博士忽然开口。
　　所有人的目光都落到了他身上。刚检查好配枪的Gwen对他露出一个还算友善的微笑，眼神却看向Jack寻求指示。
　　Jack转向他，两人短暂地对视。博士的眼神里藏着某种东西，想逃离这令人窒息的基地氛围的迫切？或是想证明自己价值的倔强？Jack看了看拘谨的Gwen，随即点头：“好。”
　　让博士身边有同伴、让他有点事做，总比让他缩在角落或者让他一个人开着Tardis孤零零地旅游强。更何况，无论他们之间有多少别扭，博士终究是那个最了解外星威胁、最擅长处理“邪门”状况的专家。