《方休》山负雪

41、藏字夫人借刀杀人 算起来，死

　　一尸两命？

　　沈然掠眼望来，沉声问：“你有身孕？”

　　大明律有令，若妇人怀孕，犯罪应拷决者，依上保管，皆待产后一百日拷决。

　　若刑讯杖责致其堕胎，则主审与行刑俱坐罪。浸在风月场中的娘子并不知晓，可他们这些久临诏狱的老官吏，最是清楚。

　　是以庄副使最先差人，唤两个稳婆速来察看，又招手嘱咐将木枷上的娘子放下。

　　江岁脚尖踏上软草湿地，陡然便酸了膝盖，便要栽身倒下，幸得小吏眼疾手快，这才免了一场惊心。

　　不多时，稳婆已候离，一人察看后，另一人方复验，不想二人口中吐露一致，“娘子确已有身孕。”

　　当下众人皆如背脊临冰，凝神听着后话——

　　“身子倒是无恙，娘子只不过略有几分气虚无力。”

　　沈然闻罢，略朝左施礼道：“庄副使，既已问得准信，该合问铅山贼寇。”

　　“至于此人证，望司狱司，万要看顾周全。”

　　庄副使如今顾不得甚么气了，直颔首称该是，须臾忙遣人送其归狱，江岁悬着的一颗心，终于飘飘荡荡落稳当。

　　然双眼还不曾死心，一路跟随那道青袍角衣消散，及至重回牢房时，她仍想着那张脸。

　　算来，她遇上沈然，要比沐和玉早上许多。那时显轿里一位朗然人物，原就是他，只她从未窥见过他的模样。

　　他的阿妹，曾救她脱离水火，而今沐和玉之死，亦要靠他一腔刚正不阿。

　　江岁分神自忖，侧身过甬道，偶得一撇，却见那座独设外的侧狱，今日破天荒敞开门。

　　下一刻，狱中夫人挪目扫来，两人相视一瞬，竟皆通身一震。

　　“吴塾师，怎会在此……”

　　吴止声眉头微皱，却未开口否了这句认师，只将她上下打量一番。

　　“看来，当日那首诗，你所录不虚，确是我低看了你。既从苏州离开，缘何又进了开封大狱？”

　　江岁哪还记得甚么诗，听其话中并不惊愕，想来一番假死脱身，落在楼中姐妹眼中，怕亦是心知肚明。

　　如今真假早似来瓦下蜘丝，网得住旁人，却再缚不住自己，她因而如实交代一番由来经历。

　　从顶替旁人，再到心生爱恋，又至皇权下那些看不见摸不着地争锋相对，她从未觉得自个儿真的踏入那块富贵乐土，就像一切陡转直下，来得叫人糊涂又恍惚。或许沐和玉也和她一样，只是金银玉砌楼外，张望的看顾人，楼内起阵风，她们便摔着跑着，落个粉碎了。

　　“您呢，又为何在此处？”

　　“我的老师入了狱，为保他著作无恙，说了些不入司官耳的诳语，”吴止声抖抖衣袖，笑道：“被打了个惑世乱道的罪名，说来往女人身上扣帽子，开封府怕有百回熟了。”

　　一旁的牢婆呆得些许不耐，扬回脸打断两人话，客气道：“吴夫人，紧着些话，不好失了规矩叫人瞧见。”

　　江岁闻罢，忙挪步，略朝吴止声点头，便往狱房去。

　　姜娘子见状，拖着肚子过来问：“不曾想娘子竟与吴夫人有故，我就知晓猜得不错，娘子定是富贵人家出身，如何，司里可定下罪了？莫不是和吴夫人一样，也惹上那本《藏书》的官司？”

　　藏书？

　　江岁一愣，显然不曾料想竟是为此书，好似苍天忽破了个窟窿，倾下半桶冰雪来，明晃晃昭示着她与琢郎的相遇，本就是个岌岌可危，摇摇欲坠的人命官司。

　　晚夕顺着暗牢缝照入，未使得她唇与脸添半分血色。

　　她好似空散了瞳仁，呆立那儿，只如个冻锥。

　　“娘子？”

　　姜娘子摆手晃晃，并不能久立，于是扶腰慢慢坐下，自个儿咕哝：“我还算得菩萨保佑，生产时尚在秋日，娘子倘若定死了罪，要在牢中养胎，计来正是雪后正冷时日，那可就遭了大罪。”

　　江岁晃了下眼，把魂晃回了，视线又落去姜娘子肚子跟前。

　　衣料隆得极高，显出个滚圆形状，把人压着一步一挪地艰难。

　　耳边恍惚着响起尖喊，眼前牢房里顿时显出一场分娩，垂头一望，鲜红的血大片大片染上褐被，身后的冷风却在一阵又一阵，不要命侵入缝来。

　　江岁唇色愈发惨白，不禁抓紧腹部，惊出身冷汗。

　　她从没勇气，能在牢狱中生下孩子，或许还未熬过三月，她便能一条白绫抹了脖子。

　　算起来，死也没甚么可怕。

　　谎言最可怕。

　　江岁僵行步子，坐去床榻边，倒身把薄衾一盖，昏暗无光里，猛烈而至的孤寂与后怕包裹住她，离开苏州后的过往日子中，她从未感觉孑然，一个人活着于她而言，新奇又蒸蒸日上。

　　然今，泪水顺眼眶流转一圈，忽地便止不住，淌落脸颊边。

　　开封按察司的牢狱属实算不得太好，这里又闷又湿，汗水黏腻，待上二三日，人便如打蜷的娇叶。

　　江岁望着窗洞外飞鸟的第三日，按察司似乎终于想起她。

　　可再一次来到当初审讯地，眼前的官员竟又多了一重，屋中不止有她，还有刘沐夫人并几位奴仆，以及那已被折腾成遍体鳞伤的铅山贼吏。

　　“江岁，薛邑曾花四百两梳拢你未果，是与不是？”

　　不想开头便是一句撕扯身份话，江岁抿嘴，“是……”

　　“你与沐府一行人出北京城时，曾目睹一场祸事，当时你与刘沐夫妇二人，调换了车马，是与不是？”

　　她眉头微抬，不知其意，仍答：“是。”

　　“这字条，你可认得？”

　　眼前忽展开一截白纸，其上书小字——新郑至许昌驿有匪，须使沿途客所闭门。

　　江岁摇头，“不认得。”

　　“当真不认得？”庄副使冷哼一声，“这可是从你包囊里搜得的证物，夹在《林氏焚书》内，此书正被稽查，你一女子却携二异端旁作，其居心叵测，不言而喻！”

　　“你与薛邑是否早已暗中勾结？只待沐和玉身死，便借沐和音身份，嫁于薛邑，好保得腹中胎儿。”

　　她诧然听得这一遭过水带石话，砸到自个儿眼前，砸个眼冒金星，好容易才打愤慨里，理明白缘由。

　　原来，不论如何，也要将她与薛邑栽赃成一路人！

　　正要气吐出驳言，陡见着一旁的刘平仪忽地扬声，“那是我沐家的孙子，不是甚么商户的野种！”

　　这话不止叫江岁微惊，亦叫庄副使眉头一皱。

　　房中诸人皆四顾，窸窣声藏不住地钻耳。

　　只瞧庄副使步子一迈，近刘夫人身前压低音问：“夫人，字条可是您翻寻所得，如今这话，是甚么意思？”

　　刘平仪视线不移，“她与薛邑勾连，可肚子里是我沐家的子孙，不管她生产百日后，是八十仗刑还是斩首，孩子得送来沐府。”

　　众人着实未料，沐家竟敢认下一娼妇所生之子，但转念，却又是明了了沐家一行人的态度，庄副使因而趁热打铁，一拍案喝道：“江岁，一语不发可是认下前罪？”

　　“非是！”

　　江岁朝前一喊，眼神挪去刘平仪处，却见她下颌紧仰，并不分来半分视线，再瞧沐老爷，亦是垂头。

　　是了，她肚子里的孩子，叫他们活了，可他们并不想叫自己活。

　　江岁牵动唇角，只牵起一阵又一阵酸意，仰了仰头逼下眼角泪，便愈发坚定心中念头，于是鼓起一肚皮勇气，一字一句朝那打门起，便一语不发的沈然出声。

　　“沈大人，薛邑为何要杀沐相公，并非是因我一人，郎君生前任户部浙江清吏司，曾语只要查清盐税，薛邑便不敢胡来，还能撬动他身后连片党羽，而今相公惨遭毒手，只怕正是触及真相！”

　　“我蠢笨愚钝，并不关心追问官场秘辛，因而无从得知详情，而今唯有这一话还记在心头！沈大人，我并不知这张字条从何而来，且总疑心，为何自襄城到开封府，官老爷们定要治我死罪，难不成我亦如沐相公一般，不甚间窥得甚么要命的大事不成？”

　　接连抛开的话只如惊雷炸响，震得众人头皮发麻。

　　不止沈然脸色一变，连庄副使亦跟着变了脸色，拧眉深思。

　　沈然与监察御史对望一眼，各自不语，却皆品味出了这一案的不简单。

　　原不止襄城藏着秘密，开封府有隐情，连带北京城天子脚下，亦有暗流。

　　沈然左睨一眼，微转头道：“倘若她所言为真，此案，便不能在开封府审查了。”

　　庄副使显然不豫，“沈主事，此话怎讲，莫非其女三言两语，便可颠倒黑白？那字条作何解释？”

　　“庄副使，驿道沿途店家既已言明，来者为一男子，又否认沐家余下仆役，这是其一。包囊中字条字迹未曾去北京与薛邑比对，这是其二。襄城既已得顺天府文书，按律应定侯待审，反而扭送开封府，既不遣使告知，且仍用刑审问，这是其三。此三条，桩桩件件疑点重重，下官斗胆，敢问庄副使，作何解释？”

　　“莫非，河南道近岁来，诸事皆如此结案？”