《不夜侯》衣带雪

33、第三十四章 念想

　　炉香袅然，最后一个宫女离开暖阁后，裴姻宁的呼吸不由得放轻了一些。

　　“听沐姎说，这‘野见春棠’是你所献？”

　　裴姻宁垂眸点头：“是，此茶是裴氏茶行……”

　　“这茶中的干花，朕未曾在大漓见过，是从哪里来的？”

　　裴姻宁顿了顿，将准备好的长篇大论慢慢吞回。

　　“此花，名为思乡蕊，盛开于雪山脚下，可塞北天寒，花朵闭合，牧民便将它以野草类同。”

　　说到这里，她不免又想起了幼弱时那个奔逃的夜晚。

　　她的看不清道路，看不清那个和她一起逃离草原的女人的面容，唯有她的声音久久回荡，经年不歇。

　　——我跑不出这片草原了，你替我带思乡蕊回去吧。

　　说来可笑，裴姻宁自始至终不知道女人的名字，只会在她强行往自己乱糟糟的脑袋上插野花时，气急败坏地叫她“瘸子”。

　　可就是这样一个人，让她耿耿于怀。

　　离开边关后，朝廷便封锁商路，违令者视同里通外敌。

　　她一个小姑娘，根本没有那个能力去救人，等她有了一些小小的权力，朝廷重新开关通商，也再没了瘸子的音信。

　　“思乡蕊在晒制后，花蕊能在温水中盛放，鲜妍犹盛于它活着时，故而用于茶中，得此盏中一景。”

　　她娓娓叙述中，注意到天后的眼中漂浮着一层淡淡的惆怅。

　　“思乡蕊。”天后缓缓重复着这三个字，良久，她才看向裴姻宁，“原来是走商所得，看来你之前关于蛮夷的忧患之思，并非空穴来风，而是有其阅历。”

　　裴姻宁谦卑道：“不敢。”

　　天后没有饮那茶，只是默默地看，直至茶香淡去，才开口：
　　“朕……想让天下人都能喝到这茶，你能不能做得到？”

　　碧茶难得，思乡蕊更难得，整个裴氏茶行今年的库存，不过五百斤。

　　而大漓百万黎庶，哪怕有价也无市。

　　裴姻宁知道这是强人所难，但面对上位者，她不敢说不。

　　“臣女虽力薄，十年之内，愿惠及天下人。”

　　天后又道：“三年之内，能否做得到？”

　　裴姻宁一顿，接着道：“若四海无战事，商路畅通……”

　　天后：“朕拟将鹿门侯爵位传你，擢尚书省金部司，做不做得到？”

　　裴姻宁彻底怔在原地。

　　尚算年少的她，饶是平日里为人稳重，这天大的恩宠砸在头上时，仍是四肢发麻，当场呆滞。

　　“臣女……”

　　裴姻宁嗓音艰难，又闻天后继续道。

　　“若他年有所成就，再赐你掌北境贸易，权同天疆节度使，做不做得到？”

　　毕生理想皆在此，裴姻宁猛地紧紧咬住下唇，只怕自己一开口，就是叩谢天恩。

　　她想，她很想。

　　可她如果就此离开帝京，母亲怎么办？

　　留在京中，和父侯蹉跎岁月？

　　或者带着她离京？可她的身体已经无法承受舟车劳顿。

　　短暂的一念犹豫，落在天后了然的眼底。

　　“你倒是个有情的孩子。”天后道，“朕听说过，上次鹿门侯府献定疆檄，是容煦他央了他父皇，求赐雪丹于你，而你家，当下也只有你母亲急于用那东西保命吧。”

　　裴姻宁轻轻点头：“臣女惭愧，辜负陛下的心意。”

　　天后道：“若让朕说，那雪丹仰赖天力，使人心生邪，未必是什么好东西。”

　　裴姻宁一愣：“陛下……未曾服用过雪丹？”

　　天后这般年岁，未曾听闻生过什么病，朝野上下默认雪丹这样的神物，一定早早就服用了。

　　“雪丹又不是什么长生不老的神物，朕之子嗣，哪个没有年少时便急急服用过，个个以为天命在彼，生了执念，反倒不能善终。”天后轻笑着说罢，道，“念你确实有几分见地，告诉朕一件事，上述种种许诺，都可以暂且寄下，等你家的事处理罢，再行入仕。”

　　裴姻宁惴惴抬眸：“请陛下示下。”

　　“看鹿门侯那副草包样子，能养出你这种眼界见识，朕是不信的，至于于卿，他是个仁善的懦夫，从不主张兴战，更不会以激进之道授业。”天后顿了顿，语调放沉，“谁教的你这些？”

　　“……”

　　“想好了再回答，朕会查你。”

　　裴姻宁一窒，她权衡了片刻，决定据实以告。
　　“回禀陛下，臣女幼时曾因故被拐送至天疆……”

　　…………

　　太学。

　　“芳菲，你飞黄腾达了啊。”
　　“上一个得到陛下亲自授宫中录事的，可是欧阳姑姑，那可是位比内相！”
　　“说不准以后你和虞尚书要一起上朝点卯呢！”

　　虞芳菲这会儿才后知后觉地发起抖来。
　　她都说了什么啊，好大的胆子，在天后陛下面前那么狂。

　　万一以后天后陛下要考她，她作不出今日这么精彩的对答咋办？寄望裴姻宁再救救她吗？
　　天后单独叫她去，会不会是她大放厥词冒犯了天后，要私下打她板子啊……

　　越想越焦虑，虞芳菲推开献殷勤的同窗，想要找夫子求助，却不想，夫子的背影出现在她眼前。

　　虞芳菲连忙追过去，竟发现奚昂堵在了于夫子面前，一脸的阴沉，抓着夫子的袖子，好像要寻衅滋事。

　　“你干嘛？！”虞芳菲立即冲上去，横在夫子面前，“不要以为你帮了点儿小忙，就敢对夫子无礼！天后还没走呢？！”

　　奚昂挑了挑眉，露出个阴戾的笑，回头看了一眼身后远处。
　　于清鱼正和醒来的易监正站在一起，他回头看了一眼，又慢慢转过头去，跟易监正离开了。

　　“于夫子，你儿子好像很不想跟你回去，这样的话，我们有的是机会单独谈。”奚昂扔下一句话，又对虞芳菲翻了个白眼，转身离去。

　　虞芳菲瞪着他，直到他离开，才转过头关切地看向于夫子。
　　“夫子，你没事吧？”

　　于夫子眼底五味杂陈，好半晌，，神色恢复冷肃。
　　“没事。”

　　“我有点担心裴姻宁，夫子您以前是天后的旧臣，要是她得罪了天后陛下，能不能帮忙求求情啊？”

　　“不会的。”于夫子他缓缓吐出一口浊气，“天后是明主，倒是你，以后在她身边行走，腹中墨水可够？”

　　“……”

　　“趁你还没有离开太学，课业加倍。”

　　…………

　　一炷香后，裴姻宁将自己幼时的经历说罢，便默默等着。

　　可天后从头到尾只是安静地听着，神魂仿若抽离。

　　“陛下，臣女的事……说完了。”

　　“你的那位恩师，很好，回去吧。”

　　裴姻宁拜别，暖阁内只留下天后一人。
　　茶早已冷了，鲜艳的思乡蕊也沉入底部，泯然泛黄。

　　她知道裴姻宁的故事中，有所修饰，她也并未问得仔细。

　　或者说，情怯。
　　她有些害怕，那个故事里茹毛饮血、受尽苦难的女人，会是她那朗朗如月的女儿。

　　当年，她和先帝已将太多涉事者千刀万剐，可是一想到还有裴姻宁口中的这种可能，她就觉得……还不够。

　　冷涩的茶水入喉，像寒刃贴着舌尖吞下，但很快，天后察觉了一丝异样。
　　喉间的确抵着一把寒刃。

　　身后有铃铃雨声传来，她侧首，看见一张曾属于朔凉王的，熟悉的面具。
　　是刺客？可身形……太像了。

　　短暂的恍惚后，天后镇定开口：“为何行刺于朕？”

　　郁骧的目光透过面甲，冷冷觑视着大漓王朝的天子。
　　原本，他们是要在万寿节行刺于她的。

　　可和裴姻宁一起听到的秘辛，让他改变了念头。

　　“我来此，是为告诉你一件事。”
　　他的声音刻意放得低沉，夹杂着一些狁族人的腔调。
　　“不用等了，她死在五年前。”

　　她？
　　天后因年迈而显出灰色的眼瞳，陡然浮起一抹锐利。
　　“你究竟是何人？！”

　　“你可以认为我是受‘可敦’教化，奉她为主的部民。”

　　千里之外，朝廷不知道，狁族内部的裂解，始于那位不住在金帐的可敦开始教习牧民。
　　似乎是某一次，她再一次逃跑失败，被抓回幽禁之后，对教小孩起了莫大的兴趣，开始教起了送饭的狁族小孩说文写字。

　　听讲的部落少年越来越多，或许在他们看来，比起晦涩的巫文，可敦殿下妙趣横生的故事有着致命的吸引。

　　一开始无人在意，固执的老巫祝看她的笑话，可渐渐地，他们笑不出来了。
　　向神明进奉香油的年轻牧民越来越少，很多人开始说起了中原话，恐惧和焦虑在他们脸上日益攀升。

　　可汗和巫祝们站在一起，但可汗无论如何都不同意收回可敦的名号。
　　他们就这样相持下去，直至，一场瘟疫席卷了草原。

　　她教牧民以思乡蕊入药，偷了巫祝们奉献给神明的雄黄，之后……疫病散去，而她也病倒了。
　　弥留之际，大漓使节前来，冒充天后赠了一枚雪丹。

　　“如果不是出了意外，今日会死的，本该是你。”
　　“毕竟，大漓口口相传，天后杀子，从不犹豫。”

　　一个流落蛮夷之地的皇女，哪怕接回去，也会被天下人嘲笑，皇家未必肯丢了这个颜面。

　　天后默默听到此，并不做解释，只问道：
　　“朕如何相信你？”

　　刺客将一物丢进了她怀里。

　　那是一把……经过岁月磨蚀，失去锋刃，只有巴掌宽的玉刀。
　　玉质通透，宛若月光。

　　天后无论如何也不会忘记它，那是半块仙人赐下的“祸物”，诏天玉璧。
　　她五指微微颤抖，一点点握紧了那把玉刀。

　　郁骧的匕首慢慢移开，往后退入屏风后，又被天后叫住。

　　“你到底是谁？”

　　“一个刺客，一个传话人。”

　　“她走之前，你在她身边吗？”

　　郁骧略一沉默，好半晌，轻轻“嗯”了一声。

　　“那枚毒丹折磨了她好几日，那一晚是中秋，关内有天灯飘来天疆，落在帐外。”
　　“她让我把花灯的残骸捡给她看，说，总算等来个念想。”
　　“她谁也不恨，只是很想家。”