《昭影照归途》月下花锄

9、9 豆角饭和天香楼

　　伙房里，卤肉余香未散，热水锅正烧得咕咚作响，几名轮换了早岗的兵士靠在灶台边歇脚，拿着筷子在锅里翻捞残菜，嘴上却没闲着。

　　“昨儿谢将军和裴参军去沙月主帐，你们知道吗？两人带俩亲卫，进人家大本营喝了半壶酒，还甩了盘马肉给人家当‘拜帖’。”说这话的是什长张三喜，是个嘴碎的老行伍，声音压低，却满脸得意，“图尔都被气懵了，拔刀又被人按回去了。”

　　“真的假的？”旁边一个新兵眼睛睁圆，“那是敌营哎，就这么直接进去？”

　　“可不是嘛。”张三喜往嘴里塞了一夹碎肉，“咱谢将军那可是谢家出来的，谢家知道不？前朝守国门的老将门，祖祖辈辈都拎刀从战场上杀出来的！”

　　“难怪他不怕事。”

　　“谢将军有胆有谋还不倚势，这才叫人服气。”又一人点头，眼里满是敬佩，“听说他跟三皇子亲如兄弟，还被调去都督府挂过名。”

　　“说起来，”张三喜眯着眼压低声音，“国师凌凤知道不，那也是给咱将军批过命的，咱们谢家军百战百胜，谢将军更是贵子，这才让他来边关历练！”

　　“哪位国师？”有人插嘴。

　　“还能是哪位？云观那位！”张三喜一拍大腿，故作神秘地四下看了眼，“那可是皇上都敬三分的人物，说她能占星问卦、布阵算命，连几年前的大疫，都是她一句话让兵封水路，救了几十万条命。”

　　“我听说她身边那根木杖，是用千年雷击柏做的，夜里自己会发光！”一个年轻兵兴奋地说，“还有人说，她不吃人间烟火，每顿饭只喝一碗露水，三年不下山，还是活蹦乱跳的！”

　　“她不止算命准，还能看人命格，说谁命里藏祸、谁注定富贵……有个大臣就是被他说了‘短寿’，结果两个月后掉沟里没了！”

　　“啧啧，这得多厉害啊……”

　　唐叶在旁边等着收拾东西，听着他们吹牛，心里好笑，一听就知道是以讹传讹。

　　“你们听说过没，国师最近还搞了个什么‘肥皂房’，说是什么‘精制洁皂’，一搓就起泡，比苏打灰还好用，现在皇宫里都在用。”程秀娘也接过话头，一边撸着袖子垒碗，一边唠唠叨叨，“听说京里那些贵夫人现在连头都不肯水洗了，非要等这‘国师皂’。”

　　“啧，我还听说了，”张三喜越聊越起劲，“她还弄了个什么‘大一统票号’，把全国的钱庄都归到一块，说是以后要用一套账本、一种汇银法，连乾都的行商都得听她号令。”

　　“这不是当官的活儿吗？”有人不解。

　　“你不懂。”张三喜嘿嘿一笑，“她用的是一套谁都没听过的算盘法子，说什么‘复式记账’，各地分号连线对账，不用押送大额银票，就能全国调度银钱。”

　　“现在谁敢动那些票行？那背后挂着的是国师的印信！”

　　“对，还有那个什么‘字模活印’，好像是她从西域带的技艺，说以后写书不用人抄了，一排铁片一盖，哗啦啦全印出来——”

　　唐叶越听越震惊，碗都差点没抱住，心里咯噔一跳，整个人都有些发热。

　　她早就听过国师的名号，只当她是有见识有抱负的女官，没想到……

　　唐叶抱着碗回了灶间，锅底还在咕嘟冒泡，热气熏得眼皮发胀。可她心里却凉了又烫、烫了又空。

　　肥皂、复式记账、票号统一、活字印刷……这些东西不是民间怪谈，而是她课堂上、书本里，真真切切学过的知识。只是她没想到，这些内容，竟然在这个世界由一个“国师”一一落地。

　　唐叶完全确定这个世界，有一个先行者。

　　“你们说那国师……真能掐会算？”她回到饭堂，试着开口，语气带了点随意，“她要是这么神，能不能算算沙月族什么时候退兵？”

　　马义正收拾板凳，听到这话“哼”了一声：“谁说她真会掐指？那都是下面人编出来吹的。当官的权力大，说啥你也不敢不信。”

　　“那她真能看天象？”唐叶问。

　　“这个是真的！”刘正插嘴，一边扫地一边道：“前年东南闹旱，皇上召她入宫，那老神仙就站在西苑湖边看了一个下午的云，说‘三日后有雨’，结果真下了三天大雨，还赶在麦收前！”

　　“也不是神仙吧……”张三喜接过话头，“你要说她会飞天遁地，那倒没有。可每次打仗，行军布阵、查奸揪叛，她说哪里有问题，十有八九都应验了。所以皇上才敬着她，朝臣也不敢随便得罪。”

　　“你想见她啊？”张三喜忽然看了她一眼，笑嘻嘻地说，“小叶子你也信那一套？”

　　唐叶没吭声，只笑了笑，转身回饭堂舀锅边的水。

　　其实她心里已经乱成了一团。

　　“如果我能见到她呢？”她站在蒸汽缭绕的锅边，手指紧紧扣着瓷碗，心跳快得几乎乱成一团。

　　“如果能问她怎么来的，是不是就能问她……怎么回去？”

　　她不敢抱太大希望，可希望这种东西——哪怕只有一丝缝隙，也会长出藤蔓来。

　　哪怕那条路是死的，也要亲口听见、亲眼确认。“我一定要去乾都。”她低声说，几不可闻。

　　锅里沸水咕咚，仿佛回应了她这句心事未了。

　　程秀娘往板车上搭了一眼，脸都笑开了花。

　　“我的个娘哎，这得有一百斤！”

　　十几个麻袋横七竖八码在柴房口，全是刚从镇上收来的新鲜豆角。翠绿饱满，满满一车，压得板车吱呀作响。

　　“今儿镇里豆角泛价，卖不掉的就赶紧清货，”送菜的老头絮叨着，“你们军营要得多，算你便宜。”

　　“这叫啥？这叫天给咱们送菜来！”程秀娘兴奋得像捡了银子，连忙挥手，“快，挑嫩的先炒，老的掐头剁尾下锅焖——今晚管够！”

　　头几天，军中众人吃得心满意足。

　　但热闹不过三日，兵营里又开始有动静。

　　几个胆大的士兵在饭堂敲碗。

　　“还是豆角。”

　　“又是豆角。”

　　“怎么还是豆角！”

　　锅里是豆角炒肉，饭里是豆角，连早上下粥都要来一把豆角末……嘴里嚼着绿的，眼里望着绿的，一股青腥味儿都快从鼻孔里冒出来了。

　　“这玩意儿，一天两顿还行，连着五天全绿，谁受得了？”刘正趴在案台边，嘴角都是怨气，“再吃我都得变豆角精了。”

　　“前几天没菜吃，这几天又吃的腻，”程秀娘也没招，冒了点儿火气，“有的吃还抱怨！”

　　唐叶看着那一筐筐堆得跟小山似的豆角，也开始冒酸水了。

　　以前在家，马慧特别讲究她和叶伟豪的饮食搭配，同一个菜基本不会连吃两顿。更何况他们家是做餐饮的，豆角这玩意儿，往往只是偶尔一炒，提个鲜。如今倒好，豆角饭、豆角包，连着吃了好几顿，她自己都有点吃不下了。

　　舅舅以前怎么做来着？

　　她扫了一眼桌上剩下的饭和包子，脑中灵光一闪。

　　唐叶猛地抬头，拉着程秀娘的手：“秀娘姐，明天我们换个法子，做豆角饭、豆角包子，还有豆炖豆吧！”

　　“哎呀，叶子，豆角饭、豆角包咱都做了，”孙满正扒拉着一盆饭，语气有点蔫，“这几天换着法子吃，大家都快吐了。豆炖豆？听着就没胃口，这名字太敷衍了。”

　　“才不是！”唐叶眼睛一下亮了，语气也跟着快了起来，“你们做的是豆角饭，但不是我舅舅做的那种——他是把豆角掐段、豆仁剥粒，再搭配炒香的咸肉末，垫在锅底，上头铺洗好的米，一起蒸！不是这种和米拌在一块炒出来的。”

　　她越说越来劲，仿佛那味道已经浮上舌尖：“蒸出来以后，一翻锅，豆香、米香、肉香扑鼻，热天吃都能开胃。豆角酥、豆仁糯，混着肉香还有一股淡淡的酸味，吃一口就停不下来。”

　　程秀娘听得眼睛都眯了起来：“你舅舅是个厨神吧？你说得我都咽口水了。”

　　“他很小就出门学手艺，要养活我们一家人……”唐叶话说了一半忽然顿住。

　　程秀娘也没追问，只是拍拍她的手：“那你是随了真传。”

　　“那豆角包和豆炖豆怎么个做法？”马义赶紧凑过来，嘴角都快笑裂了，“听着就香。”

　　“豆角包啊……”唐叶伸出手比划着，“得剁细了豆角粒、豆仁，再加咸菜末、五花肉沫一起炒香，最后放点糖提个味儿，不是现在这种——就加两块肉意思一下。”她随手掰开一个剩下的豆角包子。

　　她眨了眨眼：“我记不得具体配料，我们可以多试试，还跟之前一样，总能做出来。”

　　马义已经忍不住搓手了：“得了，这包子一听我就能吃仨！”

　　“那豆炖豆呢？”刘正也凑了过来，一脸期待。

　　“豆炖豆不是豆子混豆子，是用豆角、豆仁、红豆、绿豆、芸豆——只要是豆子都能上。豆仁提前泡软，再用咸肉沫、腊肉丁、酸菜末和辣椒炝锅，统统放进去，小火慢炖。”唐叶说着，手指都不自觉比划着锅沿，“那锅端上来，三香四味往鼻子里冲，豆角酥到能抿着吃，豆仁糯得贴嘴唇，咸香里带辣、酸香里透鲜……”

　　“你这丫头，没白跟你舅舅在乾都混了这么些年！”程秀娘轻拍她脑门，眼里都是笑，“你舅舅是厨神，你就是厨神门下第一人！”

　　“说这么多，做一个来吃吃！”马义已经跑去翻豆角了，“后头灶台边那筐嫩豆仁正好用上！”

　　“火也热着，锅也空着！”孙满笑着扯了条围裙，“咱这回就吃点‘乾都吃法’，看看是不是真有那么神。”

　　伙房里一片忙碌，热水锅烧得正旺，火星子都窜到灶沿外头去了。

　　马义洗净豆子和切咸肉末，孙满支着大锅淘米、加水。

　　“豆角炒过才香，”唐叶在旁边看着，“得先把豆角粒、豆仁和咸肉炒一遍，炒出油来，再铺到锅底，米放上头，一起蒸。”

　　“像焖饭啊？”程秀娘抓着铁铲一顿翻炒，“咱以前都不讲这个。”

　　“是焖，但得有层次感。”唐叶咬着舌头小声念叨，仿佛脑子里还在回忆舅舅当年的手艺。

　　很快，一锅冒着香气的豆角咸肉就被炒好了，平铺进锅底，再把米盖上，添水，封锅。

　　“行了，”孙满拍了拍手，“看火的事交给我，等着揭锅就行。”

　　一群人围着大锅蹲了一圈，仿佛围观什么神秘的仪式。

　　大约两炷香工夫，锅盖一揭，热浪扑面，一股浓郁的咸香混着豆香扑鼻而来。

　　“哎哟喂……”马义第一个扑过去，“这香味，真跟咱平常做的不一样！”

　　米粒饱满晶亮，豆角油润软烂，豆仁糯得像是化在了饭里，咸肉末星星点点夹杂其中，一锅菜饭色香味俱全。

　　“别动，我来拌！”唐叶拿了勺，沿锅边一圈圈翻拌，把米和底下的料均匀混合。香气越翻越浓，几个人眼睛都直了。

　　“尝！”程秀娘盛了一碗，递到刘正手里。

　　“哎哟……这也太香了吧！”刘正咬一口，差点没把舌头卷回去，“豆角糯香，咸肉不腻，米还筋道！”

　　“赶紧赶紧！把豆角包子和豆炖豆也做了！”程秀娘挥手，“咱伙房也能整出满汉全席！”

　　一群人立刻行动起来，剁豆角、拌馅、揉面，锅灶同时开火，热气腾腾中，厨房里笑声连连、菜香四溢。

　　等到日头落下去，最后一道“豆炖豆”也炖出了味儿。炖锅一开，浓香四溢，酸香、咸香、豆香层层叠叠往外冒，把外头四个半大小子都勾的直踮脚。

　　谢珩明仍坐在书案前，案头摊着一封信，纸上字迹劲峭，是他大哥谢珩玉的亲笔信。

　　裴晗川斜倚在一旁的矮塌上，手里捧着一盏凉茶，懒洋洋看着将信读完的谢珩明，“你那亲事是不是有着落了？”

　　谢珩明没说话，目光凝在“另行议亲”、“太子连夜更换侍医”几字上，眉头皱得极紧。

　　帘外忽有脚步声。

　　“将军，裴少爷，晚膳来了。”程秀娘走进来，笑着摆上几只食盒，一一打开。

　　热气升腾，香气扑鼻——一大碗豆角饭，色泽油润，米豆交融；几只包子皮薄馅丰，鼓鼓囊囊地躺在笼屉里；还有一钵砂锅“豆炖豆”，红豆、绿豆、芸豆齐聚，汤底泛着光，香气浓郁。

　　“这又是什么花样？”裴晗川挑眉，凑过去闻了闻，“伙房什么时候这么开窍了？”

　　程秀娘笑着回道：“是叶子想的，说是乾都她舅舅的老方子，用豆角翻出了三种吃法，今天下午整个伙房都在忙。”

　　“她倒是脑子活。”裴晗川夹了一筷豆角饭尝了口，眼睛一亮，“咦？不错啊，咸香入味，还有股淡淡的酸香。”

　　谢珩明原本只是随手拿了个豆角包子，咬了一口，却在下一口时停住了。“这味道……不像这边常有。”

　　“当然不像。”裴晗川笑着靠过来，“是天香楼的滋味。唐叶什么来头？乾都的吃法这么熟？”

　　“之前她说，她的舅舅在乾都学艺？”谢珩明抬眼看向程秀娘。

　　程秀娘不明所以，“嗯，她从小父母双亡，舅舅十几岁便学艺，叶子就一直跟着她舅，这次回丰州，她和她舅舅走散了。”

　　谢珩明摆摆手让程秀娘退下。

　　裴晗川拿了个包子，狡黠一笑，“要是真跟天香楼有关系，那也算是我家私厨。”

　　乾都的天香楼是凌凤开的，是皇家所有，自然也是裴晗川常去的。

　　谢珩明忽抬眸道：“凌凤有消息了吗？”

　　“还是没有。”裴晗川将手中茶盏放下，语气转沉，“算起来云观闭关今天是第三十日整，据说已经有六位朝臣求见未果，连大哥的人也吃了闭门羹。”

　　“你信她在推演‘天道逆运’？”谢珩明问。

　　“呵，什么天道逆运？”裴晗川冷笑，“我从来不信。”

　　风吹动帐帘，火光摇曳。桌上饭菜热气缭绕，香气萦绕不去，却没人再动筷。

　　良久，谢珩明轻声道：“她舅舅若真在乾都学艺多年，和凌凤多少有些联系。她提出的这些法子，在乾都不算什么，都是天香楼玩剩下的，她一个人到边境，偏偏又进了军营，只需要一个念头，不知道死多少人。”

　　两人对视片刻，都没再说话。