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1、公主归来
永定 ...
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永定二十三年，春寒料峭。
銮铃脆响划破皇城的晨雾，一辆乌木鎏金马车碾过青石板路，车帘边角绣着的赤色凤凰在风中微颤，永嘉公主王梓敏，自皇陵守孝三年，今日终于归宫。
车厢内，王梓敏正对着铜镜卸下素白孝布。镜中女子眉如远黛，眼若寒星，明明是双含着水光的杏眼，偏生眼底淬着层冰，衬得那张过分清丽的脸，凭空多了几分疏离。她指尖划过镜沿，冰凉的触感让她想起皇陵的青砖，三年来，唯有这份寒意陪着她。
“公主，前面快到朱雀门了，陛下在紫宸殿等着呢。”侍女青禾轻声提醒，将一支赤金点翠步摇簪在她发间。
王梓敏抬手按住步摇，哑声道：“不急。”
她不是皇帝亲女，是先皇后临终前托孤的宗室女。当年先皇后崩逝，她被过继给膝下无子的皇帝，看似荣宠加身，实则如履薄冰。母族早已败落，宫中无依无靠，三年前主动请去皇陵守孝，不过是想避开后宫倾轧。如今归宫，前路怕是比皇陵的寒夜更难走。
马车刚过金水桥，忽然被一阵喧哗堵住。青禾撩开车帘一角，惊呼：“公主，是新科探花苏文瑾，被户部尚书家的公子拦住了！”
王梓敏顺着她的目光看去，宫道旁，一个身着青布进士袍的年轻男子正被几个锦衣子弟围在中间。那男子身形清瘦，墨发用根木簪束着，虽被推搡得踉跄，脊背却挺得笔直，手里紧紧护着一卷书。
“寒门小子也配走朱雀门？”户部尚书之子李瑞一脚踹在苏文瑾的书箱上，竹简散落一地，“我爹说了，你那探花郎的名头，不过是陛下看你可怜赏的！”
苏文瑾攥紧拳头，指节泛白：“李公子慎言，功名乃寒窗所得，非旁人施舍。”
“哟，还敢顶嘴？”李瑞使个眼色，跟班们立刻围上去要动手。
王梓敏的心猛地一揪。苏文瑾那双倔强又无措的眼睛，像极了当年刚入宫、被宫人苛待的自己。无依无靠，连护着一卷书的力气都没有。
“住手。”
清冷的声音穿透人群，王梓敏已掀帘下车。她未穿繁复礼服，只着一身月白常服，裙摆扫过散落的竹简，明明是素净打扮，却自带一股迫人的气场。
李瑞见是永嘉公主，虽有忌惮，却仗着父亲是二品尚书，梗着脖子道：“公主，这是下官与苏探花的私事”
“本宫的人，你也敢动？”王梓敏打断他，目光落在苏文瑾身上，“苏探花，跟本宫走。”
苏文瑾愣住，抬头望进那双寒星般的眼，竟从那层冰下读出几分暖意。
李瑞气急：“公主，他一个寒门书生，怎配”
话音未落，王梓敏忽然抬手，不是打人，而是按住了李瑞身后的马车车厢。只听“哐当”一声巨响，她竟生生将那辆紫檀木马车掀得侧翻，车轮在地上徒劳地打转。
“本宫说，”她拍了拍手上并不存在的灰尘，声音平淡却带着不容置疑的威压，“我的人，谁敢动？”
围观的宫人倒抽一口冷气。这位永嘉公主三年前就以刚烈闻名，守孝归来，性子竟更烈了。
李瑞吓得脸色发白，哪里还敢多言，带着跟班仓皇而逃。
苏文瑾慌忙跪下：“谢公主解围。”
王梓敏扶起他，指尖触到他冰凉的手背，忽然想起自己刚入宫时，也是这样，连冬日里捧一杯热茶都怕烫到旁人。她淡淡道：“起来吧，本宫带你去见陛下。”
这时，一阵沉稳的脚步声自远处传来。
宋瑄身着绯色官袍，玉带束腰，正带着属官巡查宫道。他刚从户部查完账，远远就望见这边的骚动，待看清是永嘉公主当众掀翻马车，眉峰几不可察地蹙起。
他认得那辆马车是李家的，更认得被护在公主身后的苏文瑾，今科探花，寒门出身，在琼林宴上因直言时政被几位权贵记恨。
“公主殿下。”宋瑄上前一步，声音清冷如玉石相击，“宫道之上，当众毁坏臣僚财物，恐有失皇家仪范。”
王梓敏转头，第一次正眼看向这位当朝首辅。
男人约莫二十五六岁，面容俊朗却透着疏离，一双眸子深邃如潭，仿佛能洞穿人心。他站在晨光里，官袍上的暗纹在阳光下流转，浑身上下都写着“规矩”二字。
王梓敏最不喜的就是这种拿规矩压人的人。她挑眉：“首辅大人是在教本宫做事？”
“臣不敢。”宋瑄微微颔首，语气却寸步不让，“只是宫规在上，公主行事，还需三思。”
“三思？”王梓敏笑了，笑意却未达眼底，“本宫只知，见弱不扶，见恶不惩，才是失了皇家颜面。倒是首辅大人，查账之余还有空管本宫的闲事，真是辛苦。”
她说完，不再看他，转身对苏文瑾道：“走。”
苏文瑾迟疑了一下，终究还是跟上。
宋瑄望着两人离去的背影，指尖在袖中缓缓收紧。他认得王梓敏，当年先皇后在世时，这位公主是宫中专宠，性子骄纵，没想到三年守孝，竟添了几分锐气，还学会了拉拢寒门。
“大人，”随从低声问，“要不要”
“不必。”宋瑄收回目光，“去吏部，看看新科进士的任职名单。”
他总觉得，这位永嘉公主护着苏文瑾，不止是“见弱不扶”那么简单。
紫宸殿内，皇帝见着王梓敏，眼圈微红：“敏儿，回来就好。”
王梓敏跪下请安，声音平静：“儿臣不孝，让陛下挂念了。”
“起来吧。”皇帝扶起她，上下打量一番，“瘦了，这三年苦了你。”
寒暄几句后，王梓敏顺势提起苏文瑾：“陛下，儿臣归宫时见苏探花被权贵刁难，他是父皇钦点的探花郎，若因出身受辱，恐寒了天下学子的心。”
皇帝沉吟片刻：“你想如何？”
“儿臣请陛下允准，调苏文瑾入公主府任幕僚。”王梓敏直视皇帝，“儿臣府中缺个掌书，他正好合适。”
皇帝愣了一下，随即失笑：“你啊，也罢，就依你。”
王梓敏谢恩，心中却无波澜。她知道，皇帝肯允，不过是念着先皇后的情分。这份恩宠，薄如蝉翼，她必须抓住一切能抓住的力量。
出宫时，恰逢宋明玥提着食盒走来，她与王梓敏自幼相识，只是这三年断了联系。
“永嘉姐姐！”宋明玥眼睛一亮，快步上前，“我听宫人说你回来了，特意做了点心给你！”
王梓敏看着眼前娇俏的少女，神色柔和了些：“明玥。”
“姐姐快尝尝，这是你以前爱吃的桂花糕。”宋明玥把食盒塞给青禾，拉着王梓敏的手叽叽喳喳，“我哥今日还说，路上撞见你了呢。”
王梓敏动作一顿：“哦？首辅大人说什么了？”
“他说……”宋明玥想了想，笑道，“他说公主行事果决，是性情中人。还说，他担心李尚书记恨你，让我提醒你当心些。”
王梓敏冷笑。宋瑄会担心她？怕是觉得她行事鲁莽，正好给了他拿捏的把柄吧。
“知道了。”她淡淡道。
宋明玥没察觉她的冷淡，又道：“姐姐，我哥他人真的很好，就是嘴笨，你别往心里去。”
“嗯。”王梓敏不置可否。
另一边，宋瑄回府后，宋明玥也找了过来。
“哥，你见着永嘉姐姐了？”宋明玥坐下就问。
“嗯。”宋瑄正在看公文，头也没抬。
“姐姐是不是变了好多？”宋明玥笑道，“她今天可威风了，为了护探花郎，把李瑞的马车都掀了！我就说姐姐最是心善，见不得旁人受欺负。”
宋瑄笔尖一顿，墨滴落在纸上晕开。心善？他看是野心不小。寒门学子最易掌控，她这是想借着护短的名义，培植自己的势力。
“以后少和她接触。”宋瑄沉声说。
“为什么呀？”宋明玥不解，“姐姐人很好的，她”
“她心机深沉，不是你能应付的。”宋瑄打断她，语气带着不容置疑的威严，“安分些，别总往公主府跑。”
宋明玥被他说得委屈，却不敢再劝，嘟囔着“哥哥就是对姐姐有偏见”，悻悻地退了出去。
窗外，春风卷起几片落梅，落在宋瑄摊开的公文上。公文是靖安送来的国书，措辞隐晦，似乎在打听什么人。
宋瑄指尖拂过“靖安”二字，眸色深沉。他颈间挂着半块木牌，此刻被体温焐得温热，上面刻着的半只乌龟，边缘已被摩挲得光滑。
他总有种预感，王梓敏的归来，会打乱他的计划。
三日后，吏部突然传出消息：新科探花苏文瑾，改任永嘉公主府掌书。
消息一出，朝野哗然。谁都知道，翰林院才是青云路，公主府幕僚不过是闲职。这明摆着是永嘉公主强抢人，打了吏部和那些想拉拢苏文瑾的权贵的脸。
李尚书在朝堂上弹劾王梓敏“私干预政”，却被皇帝一句“公主府缺人，调个幕僚而已，何至于此”挡了回去。
宋瑄站在朝列中，面无表情。他早料到王梓敏会这么做，只是没想到，她竟能让皇帝如此纵容。
散朝后，宋明玥在宫门口拦住宋瑄：“哥哥，你看，公主真把苏探花调到府里了！我就说姐姐是惜才吧。”
宋瑄瞥了她一眼：“惜才？她是想把苏文瑾变成她的爪牙。”
“哥！你怎么总把人往坏处想！”宋明玥急了，“苏探花是好人，姐姐也是好人，他们。”
“好人？”宋瑄冷笑，“在这宫里，好人活不过三天。”
他拂袖而去，留下宋明玥站在原地，气鼓鼓地跺脚。她就是觉得，永嘉姐姐和哥哥很配啊，一个果敢，一个沉稳，怎么就不能好好相处呢？
而此时的公主府，王梓敏正看着苏文瑾整理书案。
“多谢公主提拔。”苏文瑾躬身行礼，语气诚恳，“只是臣怕连累公主。”
“连累？”王梓敏拿起一卷书，淡淡道，“本宫连李尚书的儿子都敢怼，还怕被你连累？安心做事，有本宫在，没人能动你。”
他握紧拳头，低声道：“臣，定不负公主所托。”
王梓敏没回头，唇角却微不可察地勾了一下。
她知道，这只是开始。宋瑄那双审视的眼睛，李尚书的怨恨，还有宫中潜藏的无数目光，都在盯着她。
但她不怕。
三年皇陵的寒夜，早已磨硬了她的骨头。从今往后，她王梓敏的路，要自己走，她想护的人，谁也别想动。
至于那个刻板又多管闲事的首辅……
王梓敏翻开书卷，目光落在“宋瑄”二字上，眼中闪过一丝冷意。
走着瞧。
