《蚀尽时分》生椰拿铁少放糖

2、门后的记忆与锈钥伪钟

　　00:14:30。
　　倒计时在门板上幽幽闪烁，像是某种生物的呼吸。周尉盯着第三扇门缝里渗出的黑色黏液，它蜿蜒爬行，在地面上勾勒出扭曲的纹路，像一条活着的蛇。
　　谢琦文的话像一根针，刺进他的神经。“自杀者联盟”——这个词让他胃部收缩，农药的苦涩似乎又涌了上来。他下意识摸了摸喉咙，那里本该有灼烧的痕迹，但皮肤光滑如初。
　　“你看起来不太惊讶。”谢琦文靠在墙边，指尖轻轻敲击着肉质墙壁，发出沉闷的“噗噗”声。
　　周尉没回答。
　　他的大脑在飞速运转——他记得农药，记得高楼，记得坠落感，但更早的记忆却像被擦除的磁带，只剩下模糊的杂音。他记得母亲打翻的调色盘，记得淤青，但母亲的脸呢？父亲呢？他连自己的年龄都记不清了。
　　“我该选哪扇门？”他直接问。
　　谢琦文挑眉：“你倒是冷静。”
　　“恐慌没用。”周尉淡淡道，“既然这里是‘游戏’，就有规则。规则就有解法。”
　　谢琦文笑了，嘴角的弧度很浅，像刀锋划开的细痕。
　　“我喜欢聪明人。”她抬起下巴，示意那七扇门，“每扇门后都是‘死亡记忆’，但不是你的，而是其他玩家的。你要做的，就是找到‘核心’，然后活着出来。”
　　“核心？”
　　周尉的视线扫过其余几扇门。1号门微微颤动，像是有什么东西在撞击内侧；4号门的数字偶尔闪烁，像接触不良的电路；7号门则完全静止，门缝下积着一层薄薄的灰。
　　“选哪扇？”他问。
　　“随便。”谢琦文耸耸肩，“反正都是地狱。”
　　周尉走向3号门。黑液在他靠近时突然沸腾，像被加热的沥青，翻涌着爬上他的鞋尖。他伸手推门——
　　门纹丝不动。
　　“哦，对了。”谢琦文像是才想起来，“你得先‘支付’。”
　　“支付什么？”
　　“记忆。”
　　周尉回头看她，眉头微皱。谢琦文指了指门把手——那里有一个小小的凹槽，形状像人的瞳孔。
　　“碰一下，它会自己取。”
　　周尉没有犹豫，指尖按了上去。
　　——剧痛。
　　像是有人用烧红的铁钎捅进他的太阳穴，搅动脑浆。一幅画面在眼前炸开：
　　（母亲站在厨房里，背对着他，菜刀在砧板上剁着什么。血从指缝滴落，但她没有停。一下，两下，三下——）
　　画面戛然而止。
　　门无声滑开。
　　谢琦文吹了声口哨：“看来你付得起。”
　　周尉的呼吸略微急促，但表情未变。他只是低头看了看自己的手——指尖残留着一丝黑液，正缓慢渗入皮肤。
　　“欢迎来到你的第一场游戏。”谢琦文说，“记住，无论看到什么，别相信，别停留，别回头。”
　　周尉迈入门内。
　　黑暗吞噬了他。
　　门内：腐烂的童年
　　冷。
　　这是周尉的第一感觉。不是冬季的寒意，而是停尸房那种渗入骨髓的冷。他站在一间老式公寓的客厅里，墙纸发黄剥落，霉斑在墙角蔓延。空气里弥漫着潮湿的木头和某种肉类腐败的味道。
　　“小尉？”
　　女人的声音从厨房传来。
　　周尉的肌肉瞬间绷紧。他认得这个声音——母亲。
　　（但她已经死了。）
　　（不对，她真的死了吗？）
　　（他记得葬礼，记得骨灰盒，但……为什么记忆像蒙着一层雾？）
　　厨房门吱呀一声打开。
　　母亲走出来，围裙上沾着暗红色的污渍。她微笑着，嘴角的弧度像是用刀刻上去的。
　　“饭快好了，去洗手。”
　　周尉没动。他的视线落在她的手上——菜刀，刀刃上黏着碎肉和头发。
　　“今天吃什么？”他问，声音平静得不像话。
　　母亲的笑容扩大，嘴角几乎裂到耳根：“你最爱吃的呀。”
　　她转身回到厨房。周尉跟了上去。
　　砧板上躺着一具婴儿的尸体。
　　（他的弟弟。）
　　（他从未有过弟弟。）
　　（但为什么心脏突然绞痛？）
　　母亲哼着歌，菜刀高高举起——
　　周尉猛地抓住她的手腕。
　　“游戏规则是什么？”他问，声音冷得像冰。
　　母亲的笑容僵住了。她的眼球开始融化，蜡油般的液体顺着脸颊滑落。
　　“找……到……出……口……”她嘶哑地说，喉咙里挤出咯咯的笑声，“但……你……出……不……去……”
　　墙壁开始渗血。天花板垂下无数根脐带，末端连着腐烂的胎盘。婴儿的哭声从四面八方涌来，尖锐得能刺穿耳膜。
　　周尉松开手，后退一步。
　　（别相信。别停留。别回头。）
　　他转身冲向客厅。
　　电视突然自己打开，雪花屏中浮现一行血字：
　　“你杀了我。”
　　（不，他没有。）
　　（他没有弟弟。）
　　（但为什么手指在发抖？）
　　走廊尽头的门微微发光。周尉冲过去，握住门把——
　　一只冰冷的小手抓住了他的脚踝。
　　低头。
　　婴儿趴在地上，腐烂的脸上挂着诡异的笑。
　　“哥……哥……”它说，声音像是从深井里传来，“为……什……么……推……我……”
　　（他没有。）
　　（他没有。）
　　（但记忆深处，有什么东西在蠕动——）
　　周尉一脚踹开它，拧开门冲了出去。
　　-回归与疑问
　　白光吞噬视野。
　　周尉跌坐在广场上，大口喘息。谢琦文蹲在他面前，手里把玩着一枚锈迹斑斑的钥匙——那是他从门里带出来的唯一东西。
　　“三分十二秒。”她晃了晃腕表，“新纪录。”
　　周尉的指尖还在发抖。不是因为恐惧，而是因为某种更深的、无法言说的违和感。
　　“那些记忆……”他低声说，“不是我的。”
　　谢琦文笑了，笑意不达眼底：“你怎么确定？”
　　周尉抬头看她。广场的伪光映在她金丝眼镜上，折射出冰冷的碎芒。
　　“因为我没有弟弟。”他说。
　　谢琦文的表情微妙地变了。她慢慢站起身，钥匙在指间转了一圈。
　　“有趣。”她轻声说，“看来‘它’开始着急了。”
　　“它？”
　　谢琦文没有回答。她只是将钥匙抛给周尉，转身走向广场中央的大屏幕。
　　屏幕上的数字已经刷新：
　　【下一场：00:23:59】
　　周尉握紧钥匙。金属边缘割破掌心，血珠渗入锈蚀的纹路。
　　（这不是记忆。）
　　（这是谁的梦？）
　　（还是说……他才是梦？）
　　远处的钟楼传来嘶哑的鸣响。
　　晷蚀的世界，正在苏醒。
　　广场的伪光像一层黏稠的雾，笼罩着周尉的轮廓。他低头凝视掌心的钥匙——锈迹斑斑，齿纹扭曲，像被某种酸性物质腐蚀过。血珠从割破的皮肤渗出，渗入钥匙的沟壑，竟发出细微的“嘶嘶”声，仿佛锈迹在啜饮。
　　谢琦文站在三步外，指尖夹着一根不知从哪儿摸出的薄荷烟，烟头在伪光下泛着诡异的蓝。
　　“钥匙能开什么？”周尉问，声音平稳，仿佛刚才从腐烂记忆里逃出来的不是他。
　　“谁知道呢。”她吐出一口烟，烟雾在伪光中凝结成短暂的骷髅形状，“可能是生路，也可能是更深的陷阱。”
　　远处传来钟声。
　　不是正常的钟鸣，而是像锈蚀的齿轮强行摩擦的嘶哑呻吟，每一声都拖拽着听者的神经。周尉抬头，看见广场东侧矗立着一座钟楼——他确定之前那里什么都没有。钟楼的砖石表面布满血管状的凸起，钟盘上的数字是倒置的，指针逆时针转动。
　　“伪钟。”谢琦文顺着他的视线看去，“每次游戏后会出现，停留三分钟。”
　　“作用？”
　　“谁知道呢。”她重复道，但这次嘴角勾起一丝冷笑，“也许是倒计时，也许是某种邀请。”
　　周尉没有追问。他的大脑在飞速运转：
　　1. 钥匙——从“记忆游戏”中带出，与晷蚀的腐蚀性有关；
　　2. 伪钟——游戏后出现，逆时针转动，可能象征时间回溯或循环；
　　3. 谢琦文的态度——她显然知道更多，但选择用“谁知道呢”来回避。
　　（她在观察我。）
　　（像实验员观察笼中的老鼠。）
　　钟声突然变得急促。钟楼底部的阴影蠕动起来，缓缓浮现出一扇铁门——门上有一个锁孔，形状与周尉手中的钥匙完美匹配。
　　谢琦文的烟掉在了地上。
　　“哈。”她短促地笑了一声，“看来‘它’对你很感兴趣。”
　　周尉走向钟楼。铁门上的锁孔边缘布满细密的尖齿，像某种生物的咽喉。钥匙插入的瞬间，他听到一声遥远的、玻璃碎裂般的脆响——
　　“周尉。”
　　一个声音直接在他颅骨内响起，“你忘记的事情，比记得的多。”
　　门开了。
　　门后：逆向诊疗室
　　纯白的房间，正中央摆着一张锈迹斑斑的手术台。天花板垂落数十条绷带，末端捆着残缺的肢体——手指、眼球、半截舌头，全部悬浮在福尔马林般的液体里。
　　墙上挂着一面钟，指针静止在4:44。
　　“心理诊疗室？”周尉低语。这地方让他本能地不适，不是因血腥，而是某种更隐秘的违和感——他认识这个房间。
　　“不。”谢琦文的声音从背后传来，“是‘记忆手术室’。”
　　周尉猛地回头。谢琦文靠在门框上，指尖把玩着那枚耳钉，镜片后的眼睛冷得像冰。
　　“你跟进来了。”他说。
　　“规则允许。”她耸肩，“毕竟你现在是‘特殊观察对象’。”
　　（特殊观察对象？）
　　（因为钥匙？因为伪钟？还是因为……）
　　没等他想完，手术台上的无影灯突然亮起。灯光下浮现一行血字：
　　“请患者躺好，治疗即将开始。”
　　谢琦文吹了声口哨：“你的‘游戏’续费了。”
　　周尉走向手术台。台面上刻满细小的字迹，他俯身辨认——
　　“医生，为什么我总梦见坠楼？”
　　“那不是梦，周先生，那是你删除的记忆。”
　　“不可能，我从未——”
　　字迹到此中断，取而代之的是一道深刻的抓痕，像是有人被按在台上挣扎时留下的。
　　无影灯闪烁两下，血字更新：
　　“请患者接受现实。”
　　房间的温度骤降。周尉的呼吸在空气中凝成白雾，他忽然发现自己的双手被无形的力量固定在手术台两侧。谢琦文退到墙角，表情第一次变得凝重。
　　“这次我帮不了你。”她说，“‘它’在直接干预。”
　　天花板上的绷带突然绷直，残肢像钟摆般晃动。液体滴落在地面，汇聚成一行新的血字：
　　“问题一：你喝的农药是什么牌子？”
　　（又是这个问题。）
　　周尉眯起眼。这不是简单的问答——谢琦文问过，伪母亲问过，现在“它”也在问。农药品牌是钥匙？是密码？还是某种……身份认证？
　　“绿瓶。”他回答，“金属盖，标签撕了一半。”
　　血字扭曲了一下，像被搅动的红墨水，然后重组：
　　“错误。再试一次。”
　　（错误？）
　　周尉的太阳穴突突跳动。记忆深处有什么在翻涌——
　　（药柜前的手，不是他的。手指更纤细，腕骨突出，指甲涂着剥落的紫色指甲油。）
　　“不是我买的。”他忽然说，“药是别人的。”
　　房间震动起来。绷带断裂，残肢砸在地上，发出黏腻的闷响。血字疯狂闪烁：
　　“问题二：谁递给你那瓶药？”
　　（谁递的？）
　　（记忆像被砂纸磨过的胶片，只剩模糊色块。）
　　周尉的额头渗出冷汗。他尝试挣扎，无形的束缚却越收越紧。角落里，谢琦文无声地做了个口型：
　　“——别回答。”
　　太迟了。
　　“一个女孩。”他脱口而出，“穿紫色毛衣，左手腕有疤。”
　　（这个描述从哪来的？）
　　（他根本不认识这样的人！）
　　血字炸裂成无数血珠，悬浮在空中，重新组合成巨大的：
　　“恭喜你，周先生，治疗完成。”
　　束缚松开。周尉踉跄着下台，发现手术台上多了一张照片——
　　照片里，一个穿紫色毛衣的女孩站在天台上，朝他伸出手，掌心是那瓶绿色农药。她的左手腕上，有一道新鲜的、还在渗血的割痕。
　　照片背面用潦草的字迹写着：
　　“下次见面，我会推你下去。”
　　-回归与异变
　　钟楼的铁门在他们身后轰然关闭。广场上，伪光已经变成暗红色，像凝固的血浆。谢琦文一把抓住周尉的手腕——那里的黑液纹路比之前蔓延了至少两厘米。
　　“你刚才说了什么？”她声音紧绷。
　　“一个女孩。”周尉盯着自己手腕上蠕动的黑液，“我不认识的女孩。”
　　谢琦文的瞳孔收缩了一下。她突然扯开自己的高领毛衣——锁骨下方，有一块皮肤完全被黑液覆盖，形成清晰的数字：037。
　　“现在你明白了？”她冷笑，“‘它’在篡改我们的记忆。你说的女孩，可能根本不存在。”
　　（不存在？）
　　（但照片上的细节如此清晰——毛衣的起球、指甲油的剥落、疤痕的锯齿状边缘……）
　　周尉捏紧照片。他的大脑像被分割成两半：
　　- 一半冷静地列出疑点：谢琦文的037印记、钥匙的腐蚀性、伪钟的逆向时间；
　　- 另一半却在尖叫：那个女孩是谁？为什么他会有这段记忆？
　　远处的大屏幕突然亮起，血红的数字开始跳动：
　　【最终场：00:59:59】
　　谢琦文猛地拽住他：“走。”
　　“去哪？”
　　“去见其他‘自杀者’。”她的指甲几乎掐进他肉里，“在他们被‘它’全部吃掉之前。”
　　广场边缘的阴影里，有什么东西发出湿漉漉的笑声。