《一篇古早死遁追妻文》华枝春盈

9、第 9 章 他平日里嫌

　　薛云岫将那两行字看过一遍，把纸搁下。

　　谢礼不收，往后不必再为还书登门，意思倒也清楚。她原本想着照着规矩做，总不至于出错，如今看来，这一套也未必有用。

　　翠玉在一旁欲言又止，她便先将帕子收起。

　　“无妨，留着自己用便是。”

　　她不懂这些待人的门道，眼下也顾不上再想。谢昀不愿与她熟络，阿姊的事却还要查。

　　她取出写着“蘋蘩”的字纸，同抄本放在一处。诗里的字句渐渐读懂了，可谢昀与阿姊究竟如何，她知道的仍多是传言。

　　总该寻个真正见过的人问问。

　　“翠玉，”她问，“你可认得素琴？”

　　小丫鬟一怔，随即摇了摇头：“奴婢来倚雪轩时，便不曾见过她。不过姑娘既说是伺候大姑娘的，府里总该有人知晓。”

　　薛云岫点头。

　　“那明日陪我去问一问罢。”

　　次日晨起，她先在院中练了一套剑，方才去寻府里的管事嬷嬷。

　　对方听见素琴的名字，神情倒很平常。

　　“姑娘问她做什么？”

　　“想替阿姊整理些旧物，有些事不大清楚，便想寻从前侍候她的人问问。”

　　这也算不得谎话。她确实有许多事不清楚。

　　嬷嬷想了一会儿，道：“素琴早赎身回乡了，夫人许了的。大姑娘那边后来另换了人伺候，姑娘若有事，不妨去问她们。”

　　“何时回去的？”

　　“在大姑娘病情转重之前罢。”

　　薛云岫略一思索：“可有她家乡的地址？”

　　嬷嬷面上露出几分为难。一个已经放出府的丫鬟，去了哪里，又嫁了什么人，实在不是她会特意记着的事。

　　所幸旧册上还留着籍贯，嬷嬷叫人翻出来，寻得了一个江南的县名。

　　再细的，便没有了。

　　她又问了几句，才知道素琴在浣花阁里伺候过好些年，并非因犯错被赶出去的。大姑娘念她服侍得用心，特意免了赎身的银钱，夫人也点头应允，后来便放她回乡了。至于走前同谁说过话，最后替大姑娘办过什么事，嬷嬷却都不知。薛云岫没有再追问。院外管事的人只记得名册上的进出，真要问清阿姊房里的事，恐怕还是要寻着素琴本人。

　　薛云岫道了谢，将那地方记在纸上。听闻南下的船家时常替人捎信，她便想着先托人问一问，总好过只在京城干等。

　　翠玉有些迟疑：“姑娘，要不教府上的人去办罢？”

　　“我去说得明白些。”薛云岫道。

　　她不愿教旁人知道自己究竟要问素琴什么，也不能将这些事都推给翠玉。反正这几日除了读书，也没有什么旁的安排，出门走一趟，并无不可。

　　只是在去之前，她特意问清了路，照着翠玉所言，将沿途几处铺子的名字都记下了。

　　这回想来总不会再走错。

　　河埠头却比她想象中还要热闹些。

　　挑担的脚夫、上下船的客商挤在一处，有人高声喊价，也有人正在催促搬货。她挨着问了两家，才寻着愿意往那处带信的船行。

　　掌事的人听她说完，又瞧了一眼纸上的地址，不由摇头。

　　“姑娘，这地方可不在码头边上。能捎到县里，再往哪家送，却不好说了。”

　　“先捎到便好。”她道，“若能问着人，烦请替我带句话。”

　　她留下自己的姓氏与回信的去处，付了银钱，这才将那张简短的信递过去。

　　船行的人却又将她叫住：“姑娘，几日便能有回话，这可说不准。若是船期耽搁，或是人不在，都是寻常的事。”

　　薛云岫点头：“我省得。”

　　苍梧山来去一趟也要许久，她原没指望今日寄出，明日便能寻着人。

　　她从船行出来，才走了几步，便听见有人在不远处说话。

　　声音有些耳熟。

　　她循声望去，瞧见谢昀正立在廊亭下，与几个年轻郎君说话。

　　薛云岫停了停。

　　昨日他说礼书已经校完，往后不必再过薛府，她还在想该如何继续打听，如今倒恰好碰见了。

　　只是他身旁有人，她不好贸然问起阿姊，正犹豫着，谢昀却已转过头来。

　　她便上前见了礼：“谢郎君。”

　　谢昀瞧了一眼她来时的方向，笑道：“薛姑娘，倒是巧。”

　　“是很巧。”她点了点头。

　　旁边有人问起，谢昀便替双方引见了一句。原来是他一位同年将要离京赴任，今日来此送行。

　　薛云岫照着翠玉教过的样子见了礼。对方客气地应了，又问她初来盛京，可还住得惯。

　　她想了想，如实道：“吃食很好，只是路有些难认。”

　　那人不由失笑，又顺着问了两句。薛云岫便也一一答了，神色坦然，并不觉得有什么不好意思。

　　谢昀原本只是随意听着，目光却渐渐落在了她身上。

　　她在他面前，总要先想一想才开口，说完还要看他的神情，仿佛唯恐哪一句又惹得他不耐。眼下换了个人，却能这样自自在在地说话，连在京城迷路的事，也讲得毫不避讳。

　　他平日里嫌她在自己面前说话拘谨，如今见她对着旁人这般松快，却也没觉得顺眼多少。

　　他瞧了她片刻，才收回视线。

　　“你来此何事？”他问。

　　“托人捎一封信。”

　　她答得简短，并未提及素琴。

　　谢昀瞧了她一眼。薛府又不缺跑腿的人，不过捎一封信，何至于劳烦她自己走这一趟。况且他今日来此送行，她便也恰好在这里，实在巧得很。

　　前日是还书，今日是托信，不过又换了个由头罢了。

　　他心下了然，也懒得戳破，只略略颔首，便将话头转回同年身上。

　　船上有人扬声催促，同年的随从便来搬行李。薛云岫知道自己不便久留，正要告辞，身后却忽地有人喊了一声。

　　“劳烦让一让——”

　　谢昀尚未回身，袖口便被人轻轻一扯。

　　薛云岫将他往旁边带开半步，自己侧过身，一手抵住了横过来的扁担。担子上两只货筐晃得厉害，眼看便要碰上栏杆，她抬腕托了一下，竟就稳稳当当地停住了。

　　脚夫连忙站稳，急得额上都是汗：“对不住，对不住，小的没瞧见……”

　　薛云岫松开手：“无妨，慢些走便是。”

　　那人忙不迭地道谢，重新挑稳了担子，这才小心绕过去。

　　薛云岫往旁边让了让，见人挑着担子绕过去，这才回过头。

　　谢昀正垂眸看她。

　　两人站得近，她一抬眼，便正对上他的视线。她原本想问可曾碰着他，见他不说话，又有些迟疑：“郎君？”

　　谢昀的目光在她面上停了一瞬，才移向仍被她握着的手腕。

　　“可以松手了吗？”

　　薛云岫这才发觉，连忙撒了手：“方才怕担子碰着你。”

　　谢昀垂下眼，将腕间被她攥出的褶痕慢慢抚平，重新抬眸时，神色已同先前没什么分别。

　　“姑娘倒是好身手。”同年笑道。

　　薛云岫摇头：“不过会些拳脚。”

　　“这种事，唤人来便是。”谢昀道。

　　她转过头，似乎没能立即明白：“不过托一下，也不费什么事。”

　　谢昀看着她。

　　她随手拂了拂袖口，仿佛方才只是替人扶了一下门，并不觉得有什么值得旁人多瞧。

　　他原本还有半句话，便也没有再说。

　　船行那边又催，同年终于登船。谢昀与众人道了别，待船缓缓离岸，才转过身来。

　　薛云岫竟还站在一旁。

　　他略有些意外：“你还不回去？”

　　“这便回去。”她答得很快，顿了顿，却又问，“郎君近日不必再校书了么？”

　　“手头那些已经做完。”

　　薛云岫点头。

　　她并不大懂校订礼书要做些什么，是否需要常往府中去，稿本又如何送来送去。

　　这些事若能问清，回头再向府里的人核对，兴许便能知道，谢昀从前过府，究竟有几回与阿姊有关。

　　只是径直打听行踪，未免太显眼。

　　她便问：“那校订礼书，平日里都是做些什么？我先前不曾见过，若郎君得闲，可否讲一讲？”

　　谢昀看了她片刻。

　　她问得十分认真，仿佛当真想要听。可一个连略略深奥些的诗句都读不明白的小姑娘，何至于又对礼书生出兴致。

　　他并未将这点心思戳破，只略略一笑。

　　“改日再说罢。”

　　这原是一句寻常的应酬。他既不愿在此时谈这些，也不便当着旁人的面径直拂了她的话，便顺口搁到了改日。至于何日得闲，要讲些什么，他却并未细想。他没有约定时辰，也不曾说在何处见面，想来意思已经足够明白，姑娘若是知趣，也该就此告辞了。

　　薛云岫抬起眼。

　　“好。”

　　她应得这般快，倒教谢昀顿了一下。不过她并未再追问，也不曾缠着不肯离开，只退开半步，认真同他告了辞。

　　他遂也颔首，转身往车马处走去。

　　翠玉直到此时才走到姑娘身旁，轻轻唤了一声。

　　薛云岫收回视线，想着既已说了改日，倒也不必在此追问。

　　走出一段，她才想起还未约定时辰，便问翠玉，是否该再递个帖子。

　　小丫鬟迟疑片刻，低声道：“姑娘，谢郎君大抵只是客气一句。”

　　薛云岫停住。

　　“不是应下了么？”

　　翠玉没有答话，她便也慢慢明白过来。

　　原来还有这般讲究。师父说改日教她一套剑法，过后便会记得，师兄答应捎糕点，也总会带回来。她先前竟不知，有人说得温温和和，却并非当真肯应。

　　往后再听他说话，总得分清，哪些只是客气，哪些才能作准。

　　回到倚雪轩时，文昌书坊恰遣人送来一张抄账，说寻着了素琴最后一次取书的日子。

　　薛云岫接过，仔细看清上头的日期，忽地抬起了头。

　　她将今日从府中旧册里记下的纸取出来，摆在一处，重新比了一遍。

　　素琴离府归乡的日子，比这笔取书早了十余日。

　　可十余日后，她却还亲自来过文昌书坊，替阿姊取书。