《丹温车的抛锚日记[综英美]》羊笔笔羊

132、Episode 43 “温彻斯特

　　我们四个走上了石雕附近的自动扶梯，缓慢往上的时候，我回头看着这个巨大的广场，我们的来处其实是最冷清的地方，现在多半不是交通高峰期。一楼虽然有饭店和咖啡屋，但更多的是服装店、小饰品店。
　　二楼，相比于一楼浓郁的卖场消费气息，有许多低调的门店，一眼看不出是干什么的，不过经营者肯定不缺乏资金。
　　我们经过一家典当铺，一家唱片店，路过了一个水滴形状朝中间凸出去的小空地，空地上整整齐齐站着三排小女孩儿，一个个看起来还不满十岁，有的扎着马尾辫，有的竖着漂亮的发髻，裙子的颜色也五花八门。
　　但这些小女孩儿都背着手，面带笑容看着站在她们面前的一个穿着白大褂的女人。
　　我忍不住放慢了脚步，挨个扫视那些小女孩儿。也许是我们的脚步声吸引了这些小女孩儿的注意，她们忽然一起朝我们扭过头来，一双双大眼睛齐刷刷朝我们注视着，又在白大褂女人继续说话的时候齐刷刷扭回头去。
　　她们之中并没有我的女儿，但看着她们排排站，乖乖地听穿白大褂的女人讲话，仍旧让我感到一阵不安。
　　“诡异。”迪恩也低声嘀咕了一句，“她们在上课吗？这地方可是玩乐场所。”
　　“那是‘亚当’工厂的训导师在给‘小妹妹’们上课。”一个陌生的男人在我们近旁开口，带着淡淡的德州口音，拖着音调说道：“你们最好别再盯着看了。”
　　我们向这个主动朝我们开口的海底城市居民转身望去，他是个穿着衬衣、马甲和西裤的男人，歪戴着一顶菲利普·马洛绝对会欣赏的帽子，正手里拿着烟斗，用毫不掩饰的好奇目光看着我们。
　　迪恩上下打量了他一眼，“你是哪位？”
　　“布克·杜威，”这人回答，“私家侦探。”他也扫视了我们一眼，最终把目光锁定在我身上，“泰南巴姆雇我来给你们引路。你是温彻斯特小姐，如果我没猜错的话。”
　　“你没猜错。”我没表现出心中的惊讶，“我就是温彻斯特。”
　　泰南巴姆是谁？
　　布克看起来没打算向我介绍他的雇主，只是朝我们微微颔首，转身向前迈开了脚步。
　　我和迪恩、萨姆们匆匆对视一眼，拔脚跟了上去。迪恩加快脚步走在布克身边，问他：“兄弟，听你的口音，德州人？”
　　“不管我从哪儿来，现在我们都在极乐城，兄弟。”布克瞥了他一眼，“你们以前住在哪个世外桃源？连‘亚当’工厂和‘小妹妹’都不知道。”
　　“既然你知道，那你不如给我们介绍一下？”迪恩单手插兜，朝布克露出友善的笑容，“什么是‘亚当’工厂？那些‘小妹妹’是怎么回事？”
　　布克轻轻哼了一声，“他们在城外的深沟里找到了一种叫‘海蛞蝓’的东西，‘亚当’物质就是从那里面提取出来的。”他再次望向迪恩，然后扫视跟在后面的我们三个，“你们没有注射过‘亚当’物质，这在极乐城可真是不多见了。”
　　也就是说，这座城市的居民大多注射过某种从海蛞蝓体内提取的东西。
　　我搓了搓手臂上的鸡皮疙瘩，问前面带路的私家侦探，“注射这种东西干嘛？”
　　“获得超能力。”布克听起来不像是在开玩笑，他掏出一根香烟塞进嘴角，然后拇指和食指一搓，火苗就从指尖蹿了出来，点燃了香烟。
　　“你知道，这玩意儿可是会要命的。”迪恩没有直接从布克嘴里把香烟抽走，不过我倒是手痒很想代劳。
　　布克哼哼着笑起来，“你说的是烟，还是‘亚当’物质？”他深深地吸了几口烟，然后说道，“至于那些‘小妹妹’，她们都是方丹慈善机构收养的孤儿，慈善机构倒闭之后，‘亚当’工厂就接手了她们，训练她们收集‘亚当’物质，给这座城市的罪恶居民提供异能。”
　　我感到一阵恶心。
　　萨姆难以置信地说道：“他们让这些孤儿小女孩儿去给人们收集这种鬼知道是什么的物质？难道不危险吗？她们不该在上学吗？”
　　“这座城市的建立者安德鲁·莱恩信奉的是劳有所得。‘在你们的辛勤劳动下，极乐城也会成为属于你们的城市。’诸如此类的狗屁。”布克听起来对此并不热衷，“简言之，食物不会从天上掉下来，这些没有父母的小女孩儿也得为自己的吃穿付出劳动。”
　　“但她们是孩子。”另一个萨姆摇摇头，“成年人应该主动去照顾这些孤儿，而不是逼她们工作。”
　　布克拉长声音说道：“你不是唯一这样想的，但上一个建立孤儿院的家伙现在已经死了，他的工厂、影院、孤儿院也都倒闭了。听着，我拿钱是给你们带路的，还免费给你们提供了信息，如果你们想要发表政治观点，最好不要再我附近。”
　　然后他停下脚步，推开身边那扇涂成黑色、什么都没写的小门，侧身抬手，做了一个“请”的姿势。
　　“怎么，你不领我们进去吗？”我问他。
　　“我只负责把你们带到门口。”布克微笑着回答，“别紧张，泰南巴姆是个科学家，不是杀手。”
　　迪恩耸了耸肩，“那我们还等什么呢。”他朝我们一招手，一马当先地挤开我走了进去。我没能抓住他的肩膀，只好快步跟上去，我们俩的弟弟默默跟在后面。
　　最后一个人走进来之后，外面的布克把门轻轻关上了。

　　这里看起来可不像是科学家的住所，事实上，这里看上去并不像是私人住所，而是某种公共基础设施。我能听到水声，脚下的石砖地也有一竖排被铁栅栏取代，露出下面走水的地下渠道。
　　沿着水渠向前，狭窄的过道变得开阔，天花板也变成了高高的拱顶，由四五根粗壮的承重柱支撑。
　　每隔一段距离，墙上会有一盏封在金属网里的蓝色荧光灯。这些灯光照亮了脏污的石砖地，还有在水渠边潮湿处悄悄生长的青苔。
　　“泰南巴姆？”我走了几步之后提高声音喊道，“温彻斯特来了。”
　　“楼梯在前面。”一个女人的声音从高处传来，带着外国口音，“太好了，我一直在等你们。”
　　我抬起头，看到二层四方走廊的扶手栏杆后一个头发用丝巾包起来、穿着黑白两色长裙的女人探身出来，见我抬头，她还冲我挥了挥手。
　　嗯，这人似乎还挺友善的。
　　前面也的确有个楼梯间，上了二楼之后，我们就正式见到了泰南巴姆。她不像是我料想的那样，这个深色皮肤的年轻女人有一双深邃的大眼睛，面容严肃，丰厚的嘴唇紧紧抿成一条线。
　　“萝茜说你们会来。”泰南巴姆直截了当地对我们说，“她说你们会帮我一起解放这些可怜的‘小妹妹’。”
　　她上前一步，看着我说：“温彻斯特女士，你的女儿非常勇敢。”
　　我的心“砰”的一跳，前所未有的感觉涌了起来。我不得不咳嗽了一声，才让自己的声音变得平稳，“我知道。萝茜人呢？”

　　泰南巴姆说：“她和几个正在接受救治的小妹妹在一起。我们一起从工厂逃出来。萝茜，她帮助我，还有那些小妹妹逃出来。但还有更多孩子仍被关在工厂，如果没有科学的方法救治她们的话，她们的生命也只不过剩下一两年而已。扭曲的一两年。”她的语调最终转低，悄悄把脸扭开。
　　我紧盯着泰南巴姆，“在哪里救治，医疗服务站吗？”

　　“医疗服务站现在除了提供整容手术之外，再也没有任何和技术沾边的服务了。”泰南巴姆的嘴角向下一撇，表示对那个地方的不屑，“她们在阿卡狄亚，我的一个朋友那里。花园的环境很适合女孩儿们的身心恢复。”

　　“她们受伤了吗？为什么需要救治？”我打起精神，准备搞清楚这究竟是怎么一回事。
　　萝茜想让我们帮助泰南巴姆，不管是为什么，只有顺着这个角色进行扮演，我们才能找到真相。
　　泰南巴姆没有立刻回答，但不是因为对我的问题起疑，她看起来有些伤感，过了一会儿才低声说道：“为了能让那些小妹妹去收集亚当物质，她们都接受了生化改造，也就是把海蛞蝓植入她们体内。”
　　“什么？”我脱口问道，“他们把什么放进了那些女孩儿身体里？”
　　“海蛞蝓，”泰南巴姆轻而长地叹息了一声，“为了……”她抬起手，像是想打个手势说明什么，但却不知道该怎么比划，“在我们的眼中，‘亚当’是无形的，它可能存在于任何地方。”
　　我弟弟在一旁平静地说：“而这种生化改造让那些小妹妹能够看到‘亚当’物质，对吗？”
　　泰南巴姆无言地点了点头。

　　刚才听布克提及工厂和小妹妹，已经让我们四个大开眼界了，眼下泰南巴姆这番话更是让人震惊到无以言表。
　　所以他们改造了孤儿小女孩，把诡异的生物放进她们体内，好让她们去收集鬼知道究竟是什么的“亚当”物质？
　　这究竟是一座怎样的城市？
　　为什么萝茜会在这里？

　　“你为什么想要帮助这些小妹妹，泰南巴姆？”萨姆继续问道，“你是个科学家，不是慈善家。”
　　泰南巴姆朝他望去，“难道你还没猜出来吗，先生？你看起来像是聪明人。”
　　萨姆沉默了片刻，说：“是你研究出的改造方案，把海蛞蝓植入活人体内。”
　　“我想说我不知道他们会用小女孩儿当实验体，”泰南巴姆低声说，“但那没什么区别，不是吗？男人，女人，孩子，他们根本没什么区别。摧毁一个灵魂，就等于摧毁一个世界。”