11、番外 前世缘 冥冥之中， ...
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一日，百无聊赖，阎王得闲与我下棋。我们之所以这般清闲，是因我的男人、他的下属——江知尘日理万机。
自江知尘来后，我幸福得好不真切，沉浸在延续的美梦中飘飘然。阎王也整日喜笑颜开，只因江知尘替他承担了大部分事务。
如此讲来，他们好似有些交情，我想不明白怎会有人与阎王有交情。于是问江知尘，他只说他们是旧相识。我便就此没再追问，无知和糊涂是幸福的秘诀。
我捏着白子，正思索下一步棋，阎王莫名道：“今世缘，前世缘，一切偶然都是必然。”
这家伙能读心，脑中闪过一瞬念头也瞒不过他……我幡然醒悟，把白子往棋盘上重重一放，窝囊地嘟囔着：“不玩了，你能瞧透我心思，这还谈何博弈！”
阎王嘴角含笑：“怎么输了两局才想起来？你有心事啊？”
“明知故问。”我惯是被他戏耍，又不敢当真抱怨，“我要告诉江知尘你老是欺负人，让他不要再效力你了……”
阎王笑容不减，一双细长上扬的眼狐狸似注视着我：“你不是在想我同江知尘是何关系吗？他没骗你，我们确实是老相识，百年前我们打了个赌……他不是因交情为我做事，他只是赌输了。”
原来阎王逢人打赌的习惯，从很久就存在了，我“哦”了一声，不再多言。
“百年前的那个赌，和你有关。”阎王拂袖，将盘上棋子全收入盒中，不疾不徐道，“来打个赌，赢了就告诉你。”
我反射性摇头：“不赌，和江知尘有关的一切，我都不愿赌。”
“你分明不是胆小鬼，可怎么一事关江知尘，就变得唯唯诺诺了。”阎王把玩着玉石砌的棋子，“我不理解，你分明只有这一世的记忆，何来对他情深意切？”
我反问：“阎王大人在地府呼风唤雨，为何偏爱用打赌来抉择？”
“因为那个人……”阎王的话戛然而止，反手将一枚棋子攥住，“黑子？白子？”
“白子，江知尘爱穿白衣。”
阎王“啧”了一声，松开紧握成拳的手，上面空空如也。他似笑非笑：“你们之间的缘分还真是剪不断，挑个良时吉日，赶紧把合卺酒喝了。可惜阴间办不得喜事，你们也没有下辈子。”
地狱笑话还得是阎王来说，我扯了扯嘴角：“不求来世，只记此刻。我和他多共处一时，就是一时的恩赐。”
“有时我还挺欣赏你的，清醒偏作糊涂，释怀掩饰深情。”阎王话锋一转，“我准你用古物前尘镜，一探百年前的记忆，帮我找寻某物。找此物是任务，看前世是奖励，莫要本末倒置。”
“找什么东西？”
“灵魂碎片。”
我一知半解，或是说压根没懂：“首先，灵魂和亡魂是同种物质吗？何况是碎片，我真的辨得出吗？其次，既是记忆，是无法触摸的吧？找到了我也没法带回呀。阎王大人，你不是借机捉弄我吧……我胜任不了。”
“你对我偏见颇深啊。”阎王以指沾茶，在我手心写了什么，瞬即符咒立显，转瞬即逝，“我给你下了符，进入前尘镜后会同你五感共享，跟我来。”
我跟上他的步伐，轻声问：“你自己去找不是更快吗？难道说你一番好意，是想让我一窥前世？”
“我离不开此地……我业障颇深，这是对我的惩罚。”阎王抬眸，看了眼窗外万年不变的天色，“江知尘还有半日回来，你现在多浪费一刻，就要少和他共处一刻。”
我们进入侧殿，随着阎王停住脚，我循着他目光望去。屏风前摆着一面半人高的鎏金铜镜，上面雕刻着复杂的纹路。我虽对文物略有研究，去过不少博物馆，但看到前尘镜仍叹为观止。
难怪人类要用鬼斧神工来形容大自然，非人造之物带来的震撼，超出想象。在我赞叹不已之际，阎王对镜低语，金光骤闪。我抬手掩住双目，只见他一挥袖，我就被一股不知名之力吸了进去。
我不停下坠，伸手不见五指，无数祈祷声、哭喊声、咒骂声不绝于耳，阴魂不散在我脑海里萦绕。掩住耳朵也无济于事，我头疼欲裂，忽闻有人朗声质问：“倘若鬼神当真存在，我且问你——为何此刻要袖手旁观！”
顷刻间，万物寂，于黑暗中窥见一丝光，如拨云见日。
我像冷水浸过的水煮蛋般好剥壳，丝滑无阻地从那道缺口掉了下来……摔在了满朝文武百官面前，百官手持笏板，正唇枪舌战。在我身后，一个头戴旒冠、身着龙袍的男人正端坐龙椅上。
我想过自己的前世是只狗，是朵花，没曾想是这么前。
白发老者义愤填膺，连胡子都跟着抖了抖：“大将军一生南征北战，无数次出生入死，开疆辟土，又怎会通敌叛国？老臣望陛下明察秋毫，莫被佞臣的妄言所惑，还大将军一世清白！”
龙椅上那人但听不语，有人冷笑打断：“徐阁老，我看您这是糊涂了吧？通敌叛国也好，功高盖主也罢！难不成您要陛下收回前言，说他大将军是清白的，是陛下搞错了？”
我竟听得懂他们的对话，心中不免思忖，这难道是在拍戏？阎王的声音倏然传来：“这是过去的记忆，类似你们尘世的影像，我给你调整了语言。飞起来，四处探探。”
没想到进了前尘镜，阎王还是能读心，于是我乖巧问：“怎么飞？”
“放轻松，一踮脚尖就飞起来了，到上面俯瞰全景。”
我依言照做，却听龙椅上那人缓缓开口，声音浑厚悠远：“三日后，将他钉在城墙下示众，杀一儆百，退朝罢。”
“陛下！”白发老者两股战战，“扑通”一声跪下，以头抢地，“老臣历经三朝，有幸在弥留之际目睹天下大宁，百姓安居乐业。今朝盛世皆因有陛下与大将军，此乃国乃臣乃民之幸！陛下舍大将军，无异于自断臂膀，束手自毙啊！”
我在上空浮着，瞧见那皇帝面色大变，大吼着“放肆”，猛地折过身。而那白发老者从容地直言纳谏后，颤巍巍地起身，朝中央的雕龙柱就撞去。
霎时间，头破血流，脑浆四溅。
他的声音在殿内回荡，久久不散：“老臣此生不悔，所言所行问心无愧！”
我虽无数次在文学作品里看见“文死谏，武死战”，但亲眼所见还是万分惊愕，真就这么直挺挺地撞上去了……
阎王冷不丁道：“你为了不连累江知尘，拔掉自己氧气管时也不曾犹豫啊。今人为情爱赴汤蹈火，前人为国家兴亡肝脑涂地，有何不同呢？”
将私人爱恨与国家大义相提并论，我自愧不如，不忍再看，飞出大殿才问：“这狗皇帝是我前世吗？”
阎王一怔，似是没忍住笑：“不是，你没这么……狗。这附近没有灵魂碎片，看见中华门了吗？去后宫看一下。”
我按指示在后宫上空环视一周，迟疑道：“难不成我前世是狗皇帝的妃子？”
“也不是，现在专心找碎片，回来后我自会告诉你哪个是。”
我按耐不住，仍是好奇：“那我的样貌对比今世，是相同的吗？”
“相似不相同，你认不出来。朝南飞，我们去城里看看。”
我在阎王的指引下四处飞，像极了冒险游戏里被NPC指示到处跑的初级玩家。我有些担心：“这里的天都黑了，过多久了？江知尘回来找不到我怎么办？”
“你没察觉这里时间流逝速度很快吗？镜里一日，外面一时。且，你能不能有点骨气，三句话不离江知尘……”阎王一顿，“时间紧迫，借用一下你的身体。”
掌心的符咒浮现，我身子一轻，离线木偶似被阎王引着走。我心有怨而不敢言，眼前豁然开朗，远处烟波浩渺，一览千里江山。
难怪古人能绘出《千里江山图》，只因江山甚美，值得为后世流传。
我眼见这天黑了又白，白了又黑，终于在第三次时开口了：“阎王大人，阴间几时了？”
“还早还早，再去城门前看最后一眼，没找到的话就召你回来。”
不知怎得，城门前被挤得水泄不通，我依稀瞧见城墙下跪着一人，皮开肉绽，白衣褴褛，已被污血染红。待近了，我才看清铁索刺穿他肩胛骨，铁钉将他双足牢牢钉在地上。
这人虽是跪着，身姿挺拔如山。穿过凌乱的发，我窥见他污秽不堪的脸上，是不可一世的孤傲。
周遭人声鼎沸，或在怒斥狗官昏庸，或在为罪人喊冤。我后知后觉，这囚犯莫非就是朝上提到的将军？
一行人拨开人群，为首那人嗤笑着，打断窃窃私语：“都给我闭嘴！本官奉命行事，将大罪人囚禁在此示众。若有出言不逊者，对为人打抱不平者，皆视为蔑视皇权！可就地斩首，先斩后奏，锦衣卫特权！”
身后人颔首称“是”，来者眼神阴鸷，环视四周，停在一人面前：“你刚才不是骂声最响吗？”他手起刀落，面前之人血流如注，捂着将断未断的脖颈，怒目圆睁地倒下了。
人群瞬时噤若寒蝉，这场景太过真实，我犹如身临其境，忽觉一阵不适。却见那人又走向囚犯，低语道：“将军，本官身在宦海沉浮，也是不得已……任凭你血液干涸，风吹雨打去，尸骨暴晒荒野。殿里那位高坐龙椅，双手不占血与泪，你若只恨生在将门，为那位所用。”
囚犯冷笑道：“我死后，若有一日敌人来犯，谁来替我守卫边疆？”
那人叹了口气：“你既以一挡百，天子则以百当一，总会有人取代你。”
囚犯仰天大笑，片刻道：“我祝大珩永盛不衰，祝陛下众叛亲离，孤独终老！”
天旋地转间，时间飞逝，阎王说他开了倍速。每天都有人远远驻足，或低声叹息，或落泪祈祷，只无人敢靠近。一日，有小乞丐端着碗，贸然上前喂了囚犯一口水。
囚犯凝神，只瞧见一张生疏的面孔，他声音嘶哑难耐：“你知道我是谁么？”
小乞丐眨眨眼：“你是传闻中战无不胜的大将军。”
囚犯扯了扯嘴角，挤出一个笑：“我是通敌叛国的大罪人，不要和我扯上关系，会被株连。”
小乞丐口无遮拦：“可大家都说那是假的，是天子唯恐你功高盖主！”
“住口，若是叫有心之人听见，你可就完了！你看，大家话虽这么说，但无人敢接近我……小家伙，快回去罢，莫要再来了。”
小乞丐似懂非懂，垫着脚，只默不作声给他喂水。临走前，摆手道：“大将军，明日见。”
次日深夜，小乞丐如约而至，他从怀里掏出还算热乎的饼。掰了一小块，小心翼翼塞到囚犯口中。“我今个儿讨到的是饼儿，给你留了一半，你可别嫌弃！”
“很好吃，只可惜我不便咀嚼……且我时日无多了，你还在长个头，自己吃罢。”
小乞丐想了想，端着破碗跑开了。不一会儿，捧着一碗水归，他将饼掰成碎块浸湿，用汤匙喂给囚犯。离开前，还是那句“明日见”。
此后每日，小乞丐都避开官兵耳目，揣着食物来看囚犯。有时是块饼，有时是个馍，甚至是几颗野果儿。他不厌其烦地将食物碾碎，便于下咽，再给囚犯喂下。
尽管如此，囚犯的身体每况愈下，小乞丐也愈发瘦骨嶙峋。不远处，有秃鹫在低空盘旋，似是垂涎已久。
囚犯浑浊的双目缓缓滑下一滴泪，顺着他满是血污的面颊滚落，坠入土地。“我们非亲非故，你为何要来照顾我？”
小乞丐用袖子抚掉他的泪，笑道：“因为我想见你，亲眼见见被蒙冤的大将军。”
“小家伙，你叫什么？”
“我无名无姓，一生都在告别，便给自己取名‘阿辞’。”
“阿辞，阿辞，你太瘦小了……多吃点，长高些，才能保护自己。你去城南的三七巷，第四排最里面野草丛生那户，灶台下有一块能移动的地砖，埋着一枚玉佩。你拿此物去应天当铺，就说你是江知尘……”
囚犯顿了下：“我先去给自己留了条后路，如今是用不上了。我将此新身份和毕生财富都留给你，答应我，你要好好活下去。明日起，就不要再来了。”
小乞丐欲言又止，最终伸手抱住囚犯，仍道：“明日见。”
囚犯死了，死在小乞丐离开后的那个清晨，说是不堪其辱咬了舌。
小乞丐掩在人群中，默默掉眼泪。无人不缅怀大将军，却无人敢为其收尸，任凭其尸骨被风吹日晒，被雨水冲刷，被秃鹫分食。
趁着夜黑风高，小乞丐拖着瘦小的身躯，将大将军遗骨背到乱坟岗埋了。他一边流泪，一边徒手挖坑，泪水掺着血水，隐入泥土化作尘。
很快，锦衣卫发现囚犯遗体不翼而飞，循着蛛丝马迹查出了小乞丐。小乞丐身子骨弱，没扛过一轮审讯，被破席裹尸，一并丢在了乱坟岗。
我喉间涌起一股腥甜，兀的呕出一口血，我唤阎王：“让我回去。”
随着阎王打了个响指，前面景色骤变，我回到了阎王殿，却是昔日之景。只见囚犯直跪殿中，声音掷地有声：“你说我今世福报未尽，那请将我来世的财富、地位、声望都赠予乞丐阿辞。”
阎王悠悠道：“我只掌管生死轮回，这我做不了主。”
囚犯又道：“那让我带着今世的记忆，找到他，这一世换我照顾他。”
“这恐怕也不行，带着前世记忆投胎，本就不合天理。”阎王扬唇一笑，“这么着吧，我让你带着‘寻找某人’的目的转世，不知缘由，只念着要找到他。只有当你再次轮回，见到我才会恢复记忆。”
见囚犯欣然应许，阎王微笑：“那我们打个赌。”
我念叨江知尘可千万不要上钩，却见他当即道：“好，但你一定要保证，我能找到阿辞。”
“没问题，我答应你，无论时隔多久，会伺机让你们同入轮回。”
“阎王大人金口玉言，可要言出必行，让我找到他！”
阎王真可恶，让我看到这就到此为止了。我回到现时，站着前尘镜前意犹未尽，翁着声追问：“你们到底打了什么赌？”
“不告诉你，江知尘恐怕也不会说。”阎王抬手，一指前殿，“接你的人来了，快去见他吧。”
我蓦然回首，见长廊下一个月牙白身影正疾步走来。冥冥之中，早已结缘，一切偶然都是必然。这一次我没有在原地等待，而是快步跑向他。
作者有话说
第11章 番外 前世缘
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