《秋冬变》刘耳令

24、升迁 任佐卿

　　任佐卿听说周苗升迁一事，心中忽的发紧，兔毫上的墨水滴在纸折上，他紧盯着那墨水，只见墨水洇开，将书写在纸折之上的字覆盖。

　　若是周苗现今为官时间长些、或是升迁幅度小些，此时都算不上坏事，但现如今周苗在中书省只三年便升至中书侍郎，皇帝如此安排，无异于在朝堂之上给周苗树敌。

　　陈吴青在中书舍人的位置尽职尽责多年，武至倒台、他不会眼馋这个位置吗？

　　武越见过周澜，他若是将周苗认出来，想着鱼死网破、参周苗一本，那周苗现下所犯之事便是欺君之罪，到时周苗该如何？

　　任齐礼同他所说，前些日子在栖宴楼的隋氏家宴，周苗很明显的站队延川，这无疑是大糊涂之举，现下周苗品级直逼隋圻，隋圻应有所举动，顺着隋熹也不难将“周澜”这个身份查出来。

　　此上种种，无疑皆不利于周苗。

　　但任佐卿所想，烨帝明显更快一步。

　　次日上朝，武越并没有来，郑全刚将向周苗的授令文书宣读完毕，朝堂上尚一片寂静时烨帝便向隋圻发难，三两句话便将御史大夫之职扣下。

　　朝堂之上的势力总是变化多端，隋圻失势、周苗备受重用，此事态下朝堂之上顿时人心浮动，原本依附于隋氏的官员们面面相觑，不知该作何反应。

　　隋圻站在朝堂之上，脸色阴沉得可怕，周苗会被重用一事不无态势，但他怎么也没想到紧接着的烨帝会如此突然地对他发难。

　　这两者毫无关系，毫无联系。

　　他紧紧握着拳头，指甲几乎嵌入掌心，心中充满了不甘和怨恨。

　　“陛下，此举是否过于仓促？”

　　隋圻强忍着怒气，试图做最后的挣扎，烨帝却只是淡淡地看了他一眼，说道：“隋卿这是在质疑朕？”

　　“臣不敢。”隋圻拱手，眼神却向后瞥向周苗。

　　郑全似是没有受到朝堂上氛围的影响，走流程似的笑眯眯的到周苗面前站定，将手中的文书交于周苗，周苗便跪地接过。

　　周苗仍着墨绿色朝服，跪在隋圻身后，心中又多了几分不知所措，他应该适应朝堂之上的诡谲云涌，但隋圻这变故也太突然些，陛下没有给任何人反应的时间便对一个朝堂重官进行了“处决”，这样的方式未免太过激进。

　　周苗忽的想到昨日在陇憩宫，烨帝对他的发问。

　　“御史大夫如何？”

　　那不是句玩笑。

　　下朝，出大殿，周苗抱着文书，被一群官员围住，纷纷向他道贺，昨夜发热，今早喝了药才堪堪退烧，即使是想要迎合也是有心无力，于是他尽量跨过人群，去找寻老师与任齐礼的身影，又被一个个身影遮挡住。

　　好不容易挤出人群，周苗一眼便看到了站在不远处的任佐卿。

　　任佐卿面色平静，周苗快步走到任佐卿身边，将乌纱帽摘下，还未开口，任佐卿便轻轻拍了拍他的肩膀。

　　“陛下委以重任，恭喜幼枝啊。”任佐卿语重心长地说着，向周苗手中塞进个小巧的圆环，周苗低头看，却见是一个白玉扳指，想递回去，却又被任佐卿推回，“幼枝可知，何为世间之理？”

　　“世间之理”，这个词语周苗在任其乐死前听过，当时听见这个问题时的周渺似乎很慌张。

　　没有人教过周渺这些，周渺自己也不会思考这些“深奥”的问题。

　　于是周渺的思想控制着周苗的身体摇着头，周苗却将那白玉的扳指握紧。

　　这个扳指，周苗在任佐卿的手上见过相似的。

　　…
　　“请老师指点。”

　　是秋，周渺又长高了些，站直已经超过了任佐卿，周渺将任其乐的问题写在纸张上问任佐卿。

　　任佐卿看着那问题，思索许久，又将这个问题抛回给周渺。

　　“世间之理，阿澜想如何去解呢？”任佐卿站着，阴影遮挡这周渺，唯有抚在胡子上的手上带着的白玉扳指泛着光。

　　其实周渺并没有去考究那枚扳指的材质，只记得它泛着光，环在任佐卿的手指上。

　　周渺摇了摇头，并没有作答，或者说没有去思考。

　　他对这个问题似乎自出生便带这些抗拒，以至于在听见任其乐那样问时方寸大乱。

　　那日晚上周渺做了梦，他梦见又是在壮微院的那可丁香树下，周澜牵着他的手，脸上毫无血色，磕磕绊绊的问他：“阿渺，你可知……何为……世间之理。”

　　周渺惊恐地甩掉了周澜的手，然后一直在哭，不知道为什么在哭，哭的撕心裂肺、精疲力尽，被周润抱回屋子。

　　醒时，周渺的眼睛被泪水糊住，世界模糊一片，摸索着摸到一块软乎乎的布块，缓缓剥开放在鼻尖轻嗅，竟是一块热乎乎的桂花糕，周渺捏着那块桂花糕，小口小口的抿着，甜味在口中浸满，似乎将一切恐惧都冲散。

　　周渺紧盯着眼前的光景，其实也没有什么景色，不过是反光的地面和自己的脚，就这样过了许久，眼前出现一只大手，那只大手上带着一只反着光的扳指，牵起他的手，轻轻问道：“阿澜是做了什么梦啊？都是大孩子了怎地还哭的那样厉害？”

　　那是周渺的十七岁，确实是大孩子了，所以他将所有事情都记得清晰。

　　周苗记得那个梦，记得眼前的景色，记得那只扳指，却忘了口中的桂花糕。

　　他应是没有去思索所谓的“世间之理”的。

　　…
　　周苗没有听见任佐卿说了些什么，他努力将自己从记忆中抽出时发现自己不知何时被引到了外省门前，外省官员纷纷探头来看。周苗站在原处，任佐卿已然走远，于是又回头看院中众人。

　　“看完便回去，是近日中书省还不够繁忙吗？”周苗厉声轻斥，众人作鸟兽散，周苗也走进中书省。

　　新的朝服仍是墨绿色的，只是所绣纹理有所不同，周苗坐在舍人院中倒不显突兀，但舍人院中总有一道目光，那道目光紧紧地盯着周苗袍上的山形纹，目光灼热丝毫不减。

　　“周大人何不移步太极宫？”同为中书舍人，其余三人怎会不知对方心中的小九九，又都不喜陈吴青，此时提出来不过是为了刺激陈吴青罢了。

　　周苗只是抬笔，微微笑着，看着发问那人缓声道：“叶兄此言诧异，武大人被革职，但我现在也只是代职，现下正是中书省危急之时，我受陛下重视，更应同大家共进退不是？”

　　叶诸听了周苗所说，讪讪笑笑，将头深埋于桌案。

　　昨日分明听郑全说陛下邀周苗移步太极宫，周苗下午也并未回舍人院，今日怎就要与中书省共进退了？

　　外面的天阴沉下来，似是要下雨，有宫人来为舍人院点了油灯，又到了午休之时。

　　周苗十分罕见的并未留与书案之前，他极早的便起身，剪了灯芯，扶着腰，缓缓走出了舍人院。

　　“不愧是升官了，工作扔给咱们，自己休息去了？”陈吴青先开了口，却没有人接话。

　　天仍是阴的，不只是谁忽的发出声不合时宜的嗤笑，将陈吴青的火忽的点燃：“周苗他不就是仗着自己受陛下关照才得以如此官运亨利？”

　　仍是沉默，无人应答，叶诸坐在陈吴青对面，重重搁笔，淡淡扫一眼，什么都不说，又好似用万语千言攻击着陈吴青。

　　叶诸走了，随手一挥，袖子带起的风将灯熄灭，屋中只留有三人，不知何处刮来一阵穿堂风，“噗”一声熄灭了其余二人桌上的油灯，于是那两人也站起，并肩走出了舍人院。

　　舍人院又恢复了安静，或者说舍人院总是安静的，只是吵闹一瞬，随后便失去所有的颜色。

　　灰暗，还是灰暗，陈吴青感觉身边只剩下了灰暗。

　　额上的伤口还未愈合，现下要下雨了，透着丝丝的疼痛。

　　十二年了。

　　入朝为官十二载，自己在中书舍人这个位置坐了九年，这批新的共事已然不如前些的“乖巧听话”，好不容易干下去个武至，现下又出来个周苗。

　　周崇文。

　　陈吴青感觉自己定然是在哪里听见过这个名字，思索又思索，最终却想到了几年前在老师家中见到的那个孩子。

　　…
　　陈吴青也是任佐卿的学生。

　　兴礼二十九年，陈吴青大雪时去任府做客，四路书院的学生们围坐在一张小桌上包饺子，陈吴青隔着桌案看见一个蓝眼男孩。

　　那孩子叫周澜。

　　那年餐厅里的恭维声无不围绕在陈吴青身边，除了周澜。

　　后来陈吴青偶然听闻那孩子与周渺一般是筑南侯府的孩子。

　　侯府的孩子，应当是见过比他更加厉害、更加聪明的人的，或者他们自身就十分聪明。

　　陈吴青听说过周渺的事迹，烨帝问他愿不愿至门下为官，那孩子思索许久却说自己只愿为御史，做皇帝的眼睛。

　　那孩子确实聪明，周澜大概也不会差吧。

　　兴礼三十年，冬至，陈吴青仍应邀至任府，那天夜里下了很大的雪，陈吴青在餐厅中并没有见到周澜，但餐桌上的讨论却更多的偏向了周澜。

　　他们在押宝，赌周澜与段又两人谁可以夺魁。

　　可以夺魁吗？

　　陈吴青心中生出几丝名为嫉妒的情绪，他的手不自觉的发颤，却见门口出现了一双蓝色的眼睛。

　　那孩子跛着脚，头上搭着梅花瓣，身上带着梅花的颜色。

　　“学生来迟，还望先生勿怪。”

　　世间的颜色一瞬被摸的灰白，只剩下周澜眼中的那抹蓝色，那抹蓝色也被附了层灰色，染上了丝梅花的寒冷。

　　那孩子是个天才。