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2、酿酒    ...


  •   陶罐的封口被小心翼翼地揭开,一股奇异的甜香瞬间从狭小的罐口喷涌而出,混杂着果子的清冽和一丝若有若无的酒气,瞬间充满了整个破旧的茅屋。
      这味道仿佛一只无形的手,驱散了空气中常年弥漫的尘土与腐朽气息。
      苏晚深吸一口气,精神为之一振。
      三天,整整三天,她几乎是守着这个陶罐度过的。
      罐内,曾经鲜红欲滴的“红露果”已经化为一滩暗红色的浑浊液体,表面浮着一层细密的白色泡沫。
      她用一根削尖的木棍轻轻搅动,那股甜香愈发浓郁。
      这就是她在这个废土世界上最后的赌注。
      她盛出小半碗,那酒液色泽深沉,像是凝固的血液。
      苏晚犹豫了片刻,看着自己手臂上那片刺眼的辐射红疹,它们像丑陋的烙印,无时无刻不在提醒她这个世界的残酷。
      她闭上眼,将碗凑到唇边,小口地抿了一下。
      一股辛辣中带着甘甜的暖流瞬间滑入喉咙,随即在胃里炸开,化作一股温和的热量涌向四肢百骸。
      原本因长期营养不良而昏沉的脑袋,竟也清明了许多。
      更让她惊喜的是,当那股暖流淌过手臂时,红疹处传来一阵轻微的酥麻感,原本的灼痛竟减轻了半分,连那红色似乎都黯淡了一丝。
      有效!真的有效!
      苏晚的眼中迸发出前所未有的光亮。
      这不仅仅是能果腹的食物,更是能换取生存资源的硬通货,甚至……是改变命运的钥匙。
      她立刻决定,要去集市,用这“红露果酒”换些真正的粮食。
      荒原上的集市永远是一副嘈杂而萧条的模样。
      衣衫褴褛的幸存者们带着麻木的表情,兜售着自己找到的一切能换取食物的东西——生锈的零件、变异兽的獠牙,或是几颗干瘪的土豆。
      苏晚的摊位显得格格不入。
      一个简陋的陶罐,几个粗糙的木碗,却散发着诱人的甜香,很快吸引了几个面带菜色的村民。
      “这是什么?闻着怪香的。”一个干瘦的汉子探着脑袋,喉结滚动。
      “红露果酒,尝尝吗?提神,还能缓解辐射病带来的不适。”苏晚的声音不大,却足够清晰。
      免费品尝的策略很快奏效。
      一个抱着试试看心态的村民喝下一小口后,眼睛猛地瞪大,脸上疲惫的神色竟肉眼可见地舒缓了许多。
      “嘿!还真有点用,身上暖洋洋的,脑子也清楚了!”
      他的话像一颗石子投入死水,周围的人群立刻骚动起来。
      很快,苏晚用几碗果酒成功换到了一小袋黑面包和几块风干的肉干。
      看着来之不易的食物,她心中升起一丝久违的安稳。
      然而,这份安稳并未持续多久。
      “你是哪儿来的野丫头?懂不懂规矩,敢在这里随便卖东西?”
      一个粗哑的嗓门如惊雷般炸响,人群瞬间安静下来,并下意识地向两侧退开,让出一条通道。
      三个身材魁梧的男人走了过来,为首的是个满脸横肉的壮汉,脖子上挂着一串兽牙,眼神凶狠,正是村里的地头蛇周大柱。
      他身后两个手下呈扇形围住苏晚小小的摊位,目光不善地盯着那个陶罐,贪婪之色毫不掩饰。
      周大柱居高临下地扫了苏晚一眼,嗤笑道:“新来的?胆子不小。你这罐子里的东西,我全要了,给你这个数。”他说着,伸出两根粗壮的手指。
      两小袋杂粮,连苏晚刚才换到的面包都不如。
      苏晚缓缓站起身,瘦削的身体在对方的阴影下显得格外单薄,但她的眼神却冰冷如霜。
      “不卖。”
      “不卖?”周大柱像是听到了天大的笑话,他身后的手下也跟着狞笑起来。
      “小丫头,你怕是不知道这清水村是谁的地盘!没有‘村长代理’的许可,你在这儿摆摊就是找死!”
      他口中的“村长代理”,正是他自己。
      老村长病死后,他靠着拳头和一帮手下,实际上成了村子的土皇帝。
      “要么把酒留下,要么人给我滚出村子,你自己选!”周大柱的耐心显然已经耗尽,一手按在腰间的砍刀上,威胁的意味不言而喻。
      空气仿佛凝固了,周围的村民们都低下头,不敢与他对视。
      他们同情这个外来的女孩,却更畏惧周大柱的淫威。
      苏晚强压下心头的怒火,她知道现在硬拼毫无胜算。
      她深深地看了一眼周大柱那张嚣张的脸,一言不发地收起自己的东西,转身挤出人群。
      身后传来周大柱得意的哄笑声。
      “小姑娘,快走吧,别跟周大柱那种人硬碰硬。”路过一个角落时,一个正在收拾摊子的李老头压低声音对她说道,“他背后有靠山,在村里没人敢惹。”
      苏晚脚步未停,只是微微点了点头,表示自己听到了。
      回到那间四面漏风的茅屋,她将换来的黑面包和肉干整齐地摆在木板上。
      这是她今天的战利品,也是屈辱的见证。
      怒火在胸中燃烧,但她的头脑却异常冷静。
      退缩?不可能。在这个吃人的世界里,退一步就是万丈深渊。
      她走到墙角,那里还堆放着她冒着风险采回来的半筐“红露果”。
      果子在昏暗的光线下泛着幽幽的红光,像一颗颗跳动的心脏。
      苏晚伸出手,轻轻抚摸着一颗果实冰凉的表皮。
      李老头说得对,不能硬碰硬。
      周大柱有势力,有手下,有拳头。
      而她有什么?
      她的目光落回那只酿酒的陶罐上。她有这个。
      既然这个世界只认拳头,那她就得先攒够属于自己的“拳头”。
      酒,是她的第一块敲门砖,但光有酒还不够。
      她需要更多,多到足以让她站稳脚跟,多到让周大柱这样的人再也不敢轻易招惹。
      夜色渐深,荒原上的寒风从茅屋的缝隙中呼啸而入,吹得油灯的火苗疯狂摇曳。
      苏晚的脸在明明灭灭的光影中显得格外坚毅。
      她拿起一块磨得锋利的石片,开始仔细检查自己用兽皮和藤条做的简易背包,又将一把用兽骨打磨的匕首反复磨砺,直到刃口在火光下闪过一丝森然的寒芒。
      一夜无话。
      当第二天清晨的第一缕微光刺破黑暗,照亮这片寂静的废土时,茅屋的门被悄无声息地推开。
      一个瘦削却挺拔的身影,背着鼓囊囊的行囊,手持骨刃,毫不犹豫地再次走向了那片危机四伏的密林。

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