1、第一章 ...
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同光35年，一场大火烧死了陈家七十一口人，唯独陈潋被奶娘张氏抱出了火海，那年陈潋六岁。
陈家只剩一个陈潋，沾亲带故的只剩下他娘亲王弗茹的兄长王友喜。
王友喜也是在清泉镇做生意的大户人家，于是王友喜白白得了陈家的产业，也在宗祠耆老面前表明会养着陈潋，为他找一门好亲事，保他后半生无虞。
起初大家都说他大难不死，直到后来陈潋开始读书识字，才被诊断出后天不足，心智不全。大家又改口说他可怜。
陈潋也不全然是人们口中相传的那种说不清话倒流口水的傻子。陈潋看起来一切正常，穿衣的时候，吃饭的时候，睡觉的时候。唯独与人说话时他总跟不上，更分不清别人是不是在笑话他，有人对他好，他就会冲人笑，不知道留心眼。
因为这件事，陈潋被欺负了好几回。加上他生的唇红齿白，模样十分好看，奶娘说他的眼睛随了娘亲像一汪秋水，总有人想将他骗走卖了。
奶娘张氏恨不得将他拴在腰上，日日苦口婆心的教导他不要轻信旁人，后来陈潋出门时，身后总要跟着六七个仆人，不让他去热闹的地方，也不准他和同龄的孩子玩。
陈潋其实很清楚那些仆人在背后都叫他傻子，于是渐渐的他就只待在府里，不出去了。
同光47年，陈潋已成人，除了奶娘张氏和祖母曾氏，没有人对他好，他院子里那些仆人也陆陆续续的走了。
陈潋有时会想是不是自己不乖，不讨人喜欢。奶娘说他不知道人心的好坏，其实他是知道的，他知道舅舅舅母，表兄表姐没把他当作一家人，府里上的仆人也不喜欢他。
他洗澡总是洗的慢，吃饭总是吃不完，他的衣服总是脏的快。可是这些都是有原因的，他们准备的洗澡水太烫了，烫的让他想起了小时候被火燎烧的时候，他只能等水凉一点再洗。
他不爱吃炖肉，他记得他小时候养的那只狸奴在他怀里被烧死时，发出的味道也是这样，可是厨房总是做。
舅母给他准备的衣服总是不和尺寸，衣摆长长拖在地上。
陈潋望着张氏：“奶娘以后我可以洗热水澡，可以吃炖肉，也保证不弄脏衣服。我乖乖听话，他们还回来吗？”
张氏为他掖好被子，放下了正在改尺寸的里衣，“他们走不怪你，我们瑛瑛很听话。”
瑛瑛是陈潋的乳名，也只有奶娘和祖母会这么叫他。
“那他们为什么走？”
张氏替他理了理额间的碎发，有一瞬间她想别过脸去，怕陈潋看到了她伤心：“他们都去忙松少爷的亲事了。”
陈潋觉得张氏说的不对，可是府里又确实很忙，也确实要办喜事。王松是他的表兄，也是王友喜唯一的儿子，对他算不上好，却也没有责骂过他。
陈潋只是迟疑了一下就很快松开了眉头，他轻轻的替张氏擦掉了眼泪。
“奶娘别哭，我以后都不问了。”陈潋的声音很小，下半张脸几乎都闷在被子里，只露出一双明亮的眼睛。
“奶娘对我好，我有奶娘就够了。”
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三月，清泉镇冷的似深冬，芦杨花没有一点要开的迹象。
秋佛堂内，檀香味从金丝香炉中缓缓释出。
老夫人曾氏坐在堂上，头戴金簪，精神矍铄。身上穿着绛纱织金袄子，衣襟绣着了万寿字，俨然一副老祖宗的模样。
王友喜和夫人杨采莲坐在堂下，二人对视了一眼，杨采莲咬咬牙先出了声，“母亲，那京中的传闻你也听说了，陈潋不嫁也要嫁！”
“荒唐！”曾氏吼了一声，声音带着愠色，几乎掀翻了茶碗。
杨采莲被吼的缩了缩，却还是硬着头皮道：“母亲那可是宣平侯世子，陈潋是您的孙子，难道松儿和意儿就不是您的孙子吗！松儿可是马上就要与杨县令的女儿成亲了！”
话罢，她举起袖子擦起了眼泪，伤心至极。
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宣平侯谢道业，夫人名为乔宜翎，乃是两广总督的千金。
同光23年，生有一子取名谢琢。
京城都说谢琢天生的好命，身为宣平侯独子，必定是仕途坦荡。谁料谢琢也是领兵打仗的好手，十八岁时就率大军一举攻破了天门关，赶走了占领已久的蛮族。
而也正是这一战，谢道业战死在了天门关。
本正是班师回朝受封赏的时候，路途中却听闻谢琢大病，日日呕血，医师不得治。
待到谢琢回京都时，全靠轿子抬进府中，连马也不能起了。京中人闻之唏嘘，少年成名的将军，如今落成了弱鸡。亦有大胆之人猜测是宫中忌惮宣平侯权势过大，所以对谢琢下手。总之皇帝圣旨道，谢琢安心养病，待康健之时再受封赏。明白人都知道这是不成了。
谢琢一病就是几年，期间唯有一件怪事便是皇帝赐婚多次，皆未能成。这几位贵女死的死，疯的疯。久而久之便传出了谢琢是克妻命。
后来乔宜翎拜了国寺的大师为谢琢批命，大师却云，谢琢的命格天生要娶一位男妻冲喜，否则不得善终，连带着附上了生辰八字。谢家派出仆人一打听，还真有一个符合之人，便是陈潋。
近日清泉镇到处都是风言风语，还有好事者就看在王家大门外张望，因为人人都知道陈潋是个心智不全的，这侯门世子娶一个痴子，可比说书的内容还精彩。
都道：这痴子嫁进侯门必定是死路一条，怕是早早要被克死，还是位男妻，以后的日子不定是什么滋味呢。
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王友喜知道自己的母亲偏爱王弗茹，因为王弗茹是她的亲生女儿，他却不是曾氏亲生的，只是养在曾氏膝下的一位庶子。王弗茹死的惨烈，曾氏连带着心疼陈潋，可陈潋若是不嫁给谢琢，这一整个王家都要遭殃。
“母亲，这下聘的拜帖，我已经收了，侯府的人不日就会上门，难道母亲要眼见着王家毁于一旦吗！”
“你们是失心疯了！”曾氏气的发抖，“别以为我老眼昏花，不知道外边的事。你想赶走了潋儿，好占了陈家的铺子地契，给松儿下聘充门面是吧！”
刘妈妈见状赶紧扶住了曾氏，一边说一边替她顺气，“老太太您可不能动怒啊！”
“母亲的话说的好难听，松儿亲事说的好，以后对王家也有裨益。”杨采莲见缝插针的说。
“好好好，如今你们都要反了天了，不叫我母亲也罢。”曾氏捂着胸口，痛心疾首。
场面一度僵持不下。
末了，王友喜看了一眼杨采莲，示意她想法子。杨采莲眼珠子一转，扑通一声跪在地上，朝曾氏磕头。
“母亲，母亲莫生气了，我们也是没办法，求求母亲看在我为王氏费心费力这些年的面子上，也替王家想一想。”
老太太这一辈子操持都是为了王家，听了这话她哪能不管。
杨采莲擦了擦眼泪，“母亲，宣平侯府是天家富贵，潋儿入了侯府便是有身份的人了，任谁都不敢欺负了他去，只要让那奶娘教导了潋儿乖乖的，侯府也必定是以礼相待啊。”
“是啊母亲。”王友喜附和了一句，又瞧了一眼堂上的曾氏，见她似有松动。
任谁都知道只要宣平侯府上门提亲，陈潋就不得不嫁，曾氏今日这一番折腾，不过是为了给陈潋出口气。此时杨采莲的一番话给了曾氏下台阶的口子，就算她再心疼陈潋，偌大一个王家摆在她面前，怎么都要保住王家。
而陈潋进了宣平侯府生或死，直的听天由命。
王友喜和杨采莲静静地瞧着老太太的脸色，也不再说话。
刘妈妈递了茶过去，曾氏缓了口气，“让潋儿嫁也不是不行。”
杨采莲面色一喜，老太太这是松口了。王友喜老奸巨猾，却是听出了话外的意思，“母亲有什么要求？”
“将东西街头的三间珠宝楼并了西郊的两百亩良田一并给了潋儿，这事我答应了。”曾氏淡淡看了跪在堂下的二人一眼，想算计她，白白的便宜。
“母亲——”杨采莲脸色白了白，那可是王家最赚钱的铺子，少了珠宝楼每年的利都要少两成。她不禁一阵肉痛，这生意交给陈潋这个痴子，不是暴殄天物是什么。
她还想说什么，只见王友喜一口答应了下来，“都听母亲的。”
此事有了结果，二人也不好再留。
路上，杨采莲心急道：“我们这与老庾婆撕破了脸，还赔了珠宝楼，真的值当？”
王友喜只是皱了皱眉，眼里透出算计的光：“她还能活几年，她一死，陈潋手中的东西还是手到擒来。更何况杨县令已经给我透话了，只要与宣平侯府搭上关系，清泉镇的水运权，以后就是我们王家的，这其中的获利可不是几间珠宝楼可比的。”
杨采莲松了口气，啐了一口，简直不像个体面的大夫人，“真是便宜了那个痴子，不过听闻这宣平侯世子，自从大病一场后，可是个杀人不眨眼的狠主，京城人都避之不及。”
哼，这陈潋怕是在他手下活不了几日。
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清泉镇，某处后院，桑树枝桠斜生，投下一大片树荫。
谢琢指尖捏着棋子，不知在思索什么。
几步之外跪着从京城赶来的探子。那探子穿着粗布麻衣，混迹人群之中叫人一眼都找不见，皮肉夯实，显然受过严格的训练。
此时明明日头已经收回了云里，那探子却仍然浑身冒冷汗，只低着头，一声不敢吭。
终于谢琢放下了棋子，漫不经心的问：“我刚到清泉镇，李中丞的人跟过来了？”
探子恭顺的回：“是，都在镇上埋伏着，一路跟过来的。”
“是吗。”谢琢笑了笑，拨开了手边放着的一幅画。
纸上跃然出现了一张精巧的脸，眉眼弯弯，清秀俊丽，画这幅画的人应当画的十分仔细，连眼尾的那颗红痣都特意用了朱砂点色。
画纸全部摊开，打落了棋盘上的棋子。
探子眼观鼻鼻观心，只等候吩咐。
“不必留活口。”谢琢的指腹碾过画像上人的那一颗眼尾痣，眼底看不见波澜，却像是对什么极有兴趣，缓缓自道：“别耽误了我成亲。”
作者有话说
第1章 第一章
，还差 