《长安寻医馆》韦瓅

12、换脸

　　白色烟云随着张师子的热泪流出，滴落在地，又消散于无形。
　　赤华抬眼，便见那阴诡三魄怎么都挡不住他双眼中的悔恨。
　　“你们居然骗我！”他厉声喝道。
　　这么多年，他为了小妹而卖命、杀人！
　　却不知，原来他的小妹，数年前就在那个栽有悬铃木的小院，喘疾暴发而殁的！
　　而眼前这个被他称作“头领”的男人，只是轻描淡写地让人埋了她。
　　那个从小跟着他颠沛流离、脸黄肌瘦的小妹，那个会趴在他背上小声安慰“阿兄，没关系的”的小妹，她还那么小，被随意地用草席一裹，扔到了乱葬岗……
　　而后，新的张家小妹出现了。
　　张师子猛地冲上前，一把攥住了短髭男的喉头，久久不放。
　　而断髭男因为气道被堵，满脸通红，双目充血，却依然毫无反抗之力。
　　张师子体内的蛊虫似乎也感受到了他的兴奋，竟然游走到他发胀的脸上，而他却浑然未觉。
　　“你可别脏了我的地方。”年轻的女大夫挑了挑眉，淡声打断。
　　她虽满脸不在乎，可张师子却敏锐地听出了她的不悦。
　　他深深吸了一口气，僵直着松手，“我这便寻个僻静处了结他们。”
　　“轻易就杀了，会不会太便宜他？”她语气依然淡淡。
　　“那……？”张师子疑惑。
　　“剑南节度使为何进京？”她忽然问了一句。
　　自剑南析分东、西川，朝中已近百年未再设剑南节度使一职。直到吴宗崭露头角，率军抵御南诏立下大功，陆相公感念其功绩，不惜力排满朝异议，向天子奏请恢复了这个空置已久的使职，更难得的是，吴宗已在这个职位上久任十数年，这在朝中实属罕见。
　　“吴宗”这个剑南节度使这次回长安，不就是为求圣上增拨粮饷？
　　为何要增拨粮饷？
　　还不是韦相从中掣肘，而“吴宗”为陆相敛财多年，陆相向来是个只进不出的，导致他只能向朝廷请求增拨粮饷。
　　张师子沉吟片刻：“我有办法让他们被神策军擒获，北宫中尉对陆相多有厌恶，想必加上无面朗的罪状，能让这些助纣为虐的人得到他们的惩罚。”
　　断髭男闻言，目眦欲裂，但奈何口不能言，只能干瞪眼。
　　世人只道北宫中尉是个忠心刚直之臣，谁又能想到，他竟是那恃恩弄权的韦相一派呢？
　　“那按照你们往日行事，今日之事，可会有后患？”赤华瞧着张师子，真切问道：“我不过一介游医，可不想沾染那些麻烦。”
　　那断髭男听得这话，布满血丝的双眼都激动得快要瞪出来了。
　　“无面郎行事，只有头领能与上头联系，每三日用信鸽报备一次小队情况，”张师子迟疑地瞧了赤华一眼：“我……不确定。”
　　赤华眸光闪闪，随后一副了然的模样：“从事发之日起，他与上级通信不过两次，再上一次通信是在两日前，而他昨夜都窝在我院外的夹巷，当是还未来得及报信的。”
　　“你说是吧。”赤华笑吟吟地睇向侧倒在地男人。
　　断髭男听得她对自己的行踪如此清楚，难免惊疑，满脸写着：“你怎么知道的？！”
　　而张师子脸上虽瞧不出神情，眼底却忽然通透起来，分明便是恍然大悟——
　　是了，她似乎无所不知。
　　十年前是这样，十年后也是这样。
　　她施施然起身：“这些人就留给你了。”
　　“他们只要踏出这处院子，近三日的记忆便都会消失。”
　　张师子垂头瞧着地上横七竖八的黑衣人，眼中多了几丝挣扎和犹豫。
　　这些人，都是往日兄弟，往日同生共死的伙伴。
　　“你们一个接着一个顶替‘吴宗’，那位最先顶替的兄弟，他妻儿现在怎样了？”赤华还没踏出厨间，忽而开声问了一句。
　　张师子目光闪烁，良久没有出声。
　　那兄弟的妻子似是发现了异常，没多久就忽发恶疾去了，而那孩子，偶然堕入水井，救上来后没撑多少天便夭了……
　　“你该知道怎么做，”赤华走出厨间没几步，路过那扇刚被撞得七零八落的窗户，脚步稍顿：“那药再煮一刻钟便可服用，连服三日，方可逼出你身上的‘龙蛊’。”
　　厨间太暗，而外边天色已逐渐大亮。
　　他瞧不清她脸上神情，只听得她又丢下一句：“记得把房顶和窗户都修一修，这些人太不知轻重了。”
　　*
　　梆、梆梆。
　　街上传来的闷闷的梆声。
　　张师子躺在前堂静室的矮榻上，哪怕早便经历生死，但现下还是难免心潮起伏。
　　从昨日起，他便能感觉到蛊虫在身体里游走的动静，有时是一阵接着一阵细密的痒痛顺着筋骨游走，有时是一阵似尖齿啃噬筋骨的锐痛……
　　现下灯影憧憧，银白小刃在光下闪着冷亮弧光，无声地划开了他手腕的皮肉。
　　很奇怪。他能清晰感知到刀子划开皮肤的痛楚，可是这样居然没有血涌出来。
　　拿刀的女大夫，指尖没有蓄指甲，细白指尖将灰绿色的药膏涂抹在他的鲜红的伤口上。
　　她那双杏眸微微发亮，乌黑瞳仁里映着他手腕上那道被涂了药的红痕，嘴角不自觉地向上弯着，连眉峰都跟着微微扬起，眼底更是盛满了藏不住的兴味。
　　细微的痒痛在胸腔内划过，带着微微的痹感……能清晰感受到它游过胸腔，从肩头爬进上臂，而后一直顺着手臂骨骼经络，逐渐接近那道刀口。
　　或许是绿色药膏的作用，它似乎很兴奋，游走的速度快了不少。
　　可就在它快要接近到道刀口时，它像是迟疑了，虫首微微一顿，随即便要掉头逃跑——
　　正这时，他只觉眼前一花，手臂一痛，转眼间，手臂上便被刺入九根银针。
　　原是赤华瞅准空子，用九根银针将那蛊虫钉在了原处！
　　蛊虫退不得，惟有往前游走！
　　只见皮下凸起的虫首微微朝前一探，伤口突地一下被撑开，一阵涨痛传来，而后红绿相间的伤口处便露出一小截金色虫首！
　　它金色的脑袋上带着新鲜的血迹肉末，在血色沾染下，头上甲壳表面还显出了奇异的纹路。
　　赤华逮住机会，铁镊一下子夹住那金色虫首！
　　那蛊虫立即挣扎起来！
　　它在皮下剧烈挣动着想要原路退回，一身尖锐百足狠狠扎进血肉，像是无数细针同时剜刺进骨肉，可后方的退路却被一根银针封死！
　　正这时，它或许是察觉到退无可退，哪怕被钳制住了虫首，依然用力地扭动着，有力的毒颚张合几下，狠狠地嵌进宿主的肉里！
　　“嘶！”张师子尽管没有痛呼出声，但这种噬骨之痛，哪里是刀枪入肉的痛楚能比的！
　　光看硕大的虫首，赤华便知这条蛊虫不得了。
　　这些天的虫药抑制了它活力和毒性，才能让她有机可乘，但它的步足似乎还长着倒钩，才会这么难抽出来。
　　赤华当机立断，拿起一柄银色的柳叶刃，在那皮肤微微凸起的虫身处轻轻一划——
　　皮肉破开之际，可能是痛得麻木惯了，他觉得剧痛稍减，一条通体金黄的蜈蚣被拉拽着破体而出！
　　赤华饶有兴味地观察起这条蜈蚣状的龙蛊。
　　它通身是血，金黄的甲壳折射着金属般的光泽，密密麻麻的步足上长满了细小的倒钩，最骇人的是那对弯钩状的硕大颚牙——紫中透黑，带着强扯下来的一小块皮肉，开合时“咔嗒“轻响，浊黄的毒涎沿着颚牙往下滴，滴到了地砖上，“嗤”地腾起一缕腐臭味。
　　她用镊子夹住龙蛊在张师子面前晃荡两下，它的颚牙和虫身上带着的血肉被甩下，“噗”地落在地砖上。
　　赤华轻啧一声，不吝评价：“还挺恶心。”过后拖着它在铜盆里草草过了两次水，直到它身上腥气大减，这才将它塞进一旁的青釉褐彩敞口罐中。
　　龙蛊入罐，百足擦过釉面，无数细小的骨节叩击着罐壁。
　　“吱——嗞”那声音细碎不断，像是有人用指甲轻轻刮蹭着罐壁，听得人牙根发酸。
　　待罐口用罐盖盖严实，那瘆人的动静全困在瓷罐中，赤华转手将镊子扔进铜盆，“哐当”一声响后，她这才去看一旁的男人。
　　张师子此时已被蛊毒折磨得冷汗淋漓，整个人不住打战。
　　赤华端来一碗药：“喝。”
　　张师子哆嗦着接过，碗壁微温，黑乎乎的药汤散发着浓郁的酒味。
　　“这是曼陀罗制成的‘曼陀引’。”她解释道。
　　大草乌和闹羊花制成的麻药毒性太大，而药王以茉莉花根为主料的麻药药效相对弱，她调的这碗药，是用天竺传来的曼陀罗制成的“曼陀引”。
　　张师子将汤药一饮而尽，当即便觉舌头发麻，躺下没多久，身上各处如被万千细蚁攀爬啃咬，力气逐渐消散。
　　虽然身体四肢不听使唤，但好歹不用受那蛊毒折磨。
　　等待曼陀引完全起效期间，赤华用剃刀，把他脸面靠近前额、两鬓和下巴的须发都剃了一圈。
　　“哐”剃刀被丢入铜盆，张师子这才发现自己意识犹在，但莫说偏头了，连动手指头都办不到，只能稍稍转动双眼。
　　余光里，柳叶刃那银白的刀身上还映着已故吴宗的那张脸。
　　他能感觉到，她呼出的气息拂过，冰凉的手指按在他脸侧，锋利的刀刃划过脸皮……
　　赤华凑近了，沿着他脸皮边缘拼接愈合的痕迹，仔细地切了一圈，待开口和收尾的切口终于相接，她放下柳叶刃，双手捏起下巴刀口处的薄薄的皮肤，一股巧劲往上——
　　那张发黄肿胀的脸皮被轻而易举地揭了起来！
　　这一幕太过诡异，但其实更应该说是十分可怖。
　　三更半夜，昏暗的小医馆里，年轻女大夫把活人的脸皮完整地剥了下来！
　　他脸皮下灌满了微黄的脓肿，青红交织的纤细血管缠着溃烂的血肉，细小密布的黄色虫卵里，隐约能瞧见一点蠕动的黑影。
　　最神奇的是，他虽被剥了脸皮，但除了被掀起的脸皮下带着血肉，脸上居然没有血液涌出，他眼眶里的眼珠子居然还在溜溜地转着！
　　带着诡异三魄的脸皮离体，其上忽而泛起几点青荧幽光。
　　“嚯——”青色火光陡然扩散，三魄被幽冷火光灼烧得滋滋作响，脸皮也在火光中生起缕缕黑烟，逐渐扭曲破碎，最终余下焦黑灰烬飘洒一地。
　　也不知道是赤华医术不济还是故意为之，张师子服药后虽感知不到疼痛，也没有昏睡过去，但却眼睁睁看着脸皮被剥落、化灰，这才渐渐失去知觉、陷入昏迷……
　　梆、梆梆梆。
　　四更已至。
　　赤华直起有些酸的腰。清理表面的虫卵和脓液费了她将近一个时辰，这时才开始着手改变他的面容。
　　改变面容，除了要在脸皮子上作出一定的改变，最重要的是改变骨相。
　　当年无面郎之所以选择张师子作为“吴宗”的接班人，其中一个重要的原因，便是他与吴宗的骨相相近。
　　所以她除了要替换脸皮，还要调整他的脸部轮廓，让他看起来不那么像吴宗……
　　脸皮是今日从寺院停柩院寻来的，用过灵力为原先的死者安灵定魄，又用荀草炮制重焕生机，安全、干净，不用担心恶魄滋扰。
　　只是，这脸部骨骼该整成什么样呢？
　　他原生的脸部轮廓，鼻尖的弧度……
　　她脑海里似乎有个模糊的影子。
　　似乎有那么一个人，有着笔挺的鼻梁，他总是紧紧抿着薄唇，嘴角向下故作老成……
　　脑内针扎似的疼痛密集地刺向每一寸经络，剧痛让她顿悟——
　　那似乎是很重要的一个人……
　　可是，她却记不得那是谁了。
　　*
　　“司娘子，你这亲戚怎么了？”对门姜果铺胡大郎家杨阿嫂摇着蒲扇正在檐下咬着甜瓜，瓜籽黏在唇角也浑然未觉。
　　这几日金吾卫的搜查没有往常那么频繁，这两个妇人闲来无事便又凑到街巷边扯起闲话来。
　　因着医馆里多了一个头脸被药布裹得严实的人，光看身形、衣着，还是个成年男子，这些天坊里传出了不少闲言碎语。
　　赤华端起琉璃杯，淡定地啜了一口紫苏饮。
　　芸娘这次送来的饮子够甜，可是，似乎还缺些什么……
　　缺些什么呢？
　　她也记不清了。
　　柜台上还放着一个硬木食盒，盒盖已经被掀起，里面升起细微水雾。
　　那是康郎将刚差人送来的酪樱桃。
　　肥白的奶酪浇在艳红的樱桃上，再浇一层琥珀色的糖浆，碗下还特地放了碎冰冰镇。
　　应该很甜，可她却不想碰。
　　赤华的视线在对门的八卦妇人脸上转了一圈，唇角带着惯有的弧度，不咸不淡地又解释了一遍：这是我远方来投奔的亲戚，前几日傍晚才摸上我家的，他脸上脖子上长满了恶疹，我初时还以为是哪里来的恶鬼，不过既然来都来了，我便给他治一下，这不，他以后就在这里给我帮工了。
　　“觉生，去后院把今日新收的药材搬进库房。”她又喝了一口饮子，提笔记了一笔账。
　　张觉生，是他给自己取的新名字。
　　她话音刚落，他把杵子往石臼里一搁，脚下步子迈得飞快，边走还边拍手上的药粉。
　　有人帮忙，起码不用事事都要她去干，挺好。
　　崇贤坊的一场大火，把剑南节度使吴宗的旧府邸烧了个干净。
　　吴宗曾经的寝屋，烧得焦黑坍塌的墙窟窿里掉出了一具白骨。
　　吴府有上了年纪的老仆认出，那具白骨右手小臂上的一处骨裂，位置似乎与他家主人年少时击鞠被球杖击打致手臂骨折的位置相近，而且白骨身上的玉坠，似乎也是主人吴宗所有……
　　种种证据表明，那具白骨很可能是刚刚失踪被绑架的吴宗！可让人疑惑的，是吴宗明明才消失不过半月……
　　金吾卫这些天的追查没有结果，但这个已经不是最新鲜的了。
　　那俩妇人见赤华忙着理账不理会她们，当即谈兴大减，换了一个话题。
　　李二郎家陈阿嫂自以为神不知鬼不觉地又摸了一块瓜，啃了口瓜瓤，嘴里混着沙甜的果肉，含糊道：“你听说了吗……”
　　“噗。”她把瓜籽吐到路面上，有几颗落地后又溅得翻了个身，沾满了尘土。
　　“什么？”杨阿嫂适时地追问。
　　“新昌坊那位陆相公府中，他家奴仆听见古槐夜哭，那叫一个哀怨……”
　　檐下有麻雀落到路面上，歪着脑袋试探地往前蹦跳了几下，这才啄走一颗瓜籽，而后扑棱着翅膀越过房檐，越飞越远。
　　门下的铜铃晃了晃，一股凉风灌入堂中。
　　长安的风向，变了。