《南归》米栗栀

16、第十六章 他声音低低

　　他忽然意识到什么，脸色微变，仔细打量起晏正华和就在刚刚重新戴上垂沙斗笠的祁以南，以及祁墨。这几人衣着气度皆是不凡，尤其是那黑衣男子，虽然依旧稳坐，但周身散发的气场，让他不由感到心头一寒。

　　但他记得刘大人说过，京中那两位贵客起码也要五六日的脚程，如今才第四日。

　　左疤眼心下虽有不解，但平日里横行霸道惯了，加上任务在身，不愿在同伴面前露怯。

　　他撑着气场，喝道：“看什么看！官府办事，闲杂人等回避！再敢多管闲事，把你们一并抓回大牢！”

　　很快，大堂里的人全都争先恐后地逃出去。其中一个老汉在快步离开时，一个躲闪不及，撞到了左疤眼身旁的桌子，茶水也随之洒到了他身上。

　　“老不死的！没长眼睛吗？！”左疤眼骂着，抬手就狠狠一巴掌朝那老汉扇去。

　　老汉吓得瑟瑟发抖，不敢反抗。

　　掌风凛厉，眼看老汉就要被打得头破血流。

　　就在这千钧一发之际，一枚乌木筷子如同利箭般从晏正华手中脱手而出，精准打在了左疤眼的手腕上。

　　“啊！”左疤眼惨叫一声，手腕剧痛，那一巴掌被硬生生打偏，整个人踉跄着倒退了两步。

　　几乎在同一时间，石洪与另外两名扮作普通随从的人动了，他们身形巨快，瞬间欺近左疤眼和另一名差役，只听两声脆响，伴随着惨叫，左疤眼的手腕已被卸了脱了臼，另一名差异同时也是佩刀“哐当”落地。

　　两个人一下就被他们按压在地上。

　　“大人，怎么处理？”石洪压着左疤眼道。

　　一切发生的太快，左疤眼又惊又怒，看着瞬间被压制的同伴，以及晏正华身边那几名身手矫健的随从，一个可怕的念头窜入他的脑海。

　　这等身手，这等做派……

　　他死死盯住石洪等人腰间佩刀，看见刀柄上的鹰隼图案之后，瞳孔骤然收缩，声音极度恐惧：

　　“你、你们……是天鹰卫？！”

　　天鹰卫这三个字如同惊雷在大堂内回响。那些还没来得及逃走的百姓，包括那掌柜的和店内伙计，都倒吸一口凉气，看向晏正华等人的目光充满了敬畏。

　　那可是直接听命于皇命，手握生杀大权的天子亲军！反倒是让他们没想到的是，天鹰卫的人会在这里，要是平常的案子他们自然是不会管的，而是直接交给大理寺，重案者便被直接扔去刑部。

　　能让天鹰卫参与的，就只能说明有案件极大可能涉及到皇权。

　　那两名差役冒着冷汗，怎么想也想不到自己不过是来执行个任务，就碰见了天鹰卫。

　　祁墨见既然身份已然暴漏，也不装了，嘲讽道：“哟，总算还是有点眼力见。既然认出来了，还不滚过来回话？”

　　左疤眼吞了口唾沫，看向晏正华旁边的斗笠女子，“那这位是……”

　　祁墨仿佛看一场好戏，帮她回答道：“常安公主。”

　　左疤眼此刻已是吓得魂飞魄散，嘴里哪里还有之前半分的嚣张。他扑通一声跪倒在地：“小的有眼无珠...小的有眼无珠！冒犯了晏大人！小的该死！”磕头间，他忽然想起刘知府的吩咐，壮着胆子，颤声问道：“公公公…公主，还有几位大人……莫非就是刘大人要宴请的贵客？”

　　祁以南这才缓缓起身看向他，声音冷冽，道：“带路。”

　　听到答案后，左疤眼满脸绝望，他怎样也没想到自家达人说的两位贵客，一个是公主，一个是天鹰卫指挥使啊！！！

　　“是！是！小人这就带路，这就带路！”左疤眼连爬带滚起来，也顾不得同伴，卑躬屈膝地在前面引路。

　　直到几人彻底不见人影，客栈里的人才慢慢反应过来。

　　“阿保……刚刚他称呼的那姑娘，是叫什么……？”掌柜木讷道。

　　“是…是叫的公主好像。”阿保道。

　　短暂的安静之后，大堂内的百姓轰然炸开。

　　“公主？！就是那个一手端了北狄窝的常安公主？！我的老天爷……刚才那位戴斗笠的女子竟然是公主殿下！”

　　“……怪不得那几个官差吓成那副德行！公主在这儿，天鹰卫也来了！我说那几位贵人谈吐不凡，没想到是皇家人！”

　　几位说话的时候都下意识朝门口方向躬身，仿佛她们还在眼前。

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　　刘府坐落在云溪城东，门前两座石狮怒目圆睁。祁以南默默看了眼四周，入门就是一条石板路直通主厅，两侧游廊环抱，廊木用的是上好的金丝楠木。虽是冬日，仍然有数名仆役正修剪枯枝，洒扫庭除。

　　“下官不知公主与晏大人提前驾临，我原想着早些去安排住处给二位的，却又不知道您们何时抵达，这才一直没有迎接！有失远迎，公主还有晏大人不要见怪……”刘富贵疾步从厅内迎出，圆胖的脸上堆满笑意，额角渗出细汗。他身着酱紫稠袍，腰间玉带扣得紧绷。

　　他连连拱手，确实是不知道晏正华和祁以南两个人提早到了，随后目光扫过被押着的两名差役，面色微僵，“这……这是？”

　　祁以南摘下斗笠递给大头，“要是不提早来这一趟，竟不知刘大人的手下如此威风。”

　　刘富贵脸色一变，随即恍然。转身狠狠踹像那左疤眼差役和另一个手下，厉声道：“混账东西！定是你们在外横行，冲撞了公主和大人！”

　　左疤眼忍痛告饶。

　　刘富贵连忙转向祁以南，躬身道：“是下官管教不严，事后一定！定当重罚他们！你看这，我们？”

　　祁以南也不好再说什么，“进去吧。”

　　“诶好！您二位快请厅内上座——”

　　几人穿过庭院，在一处不惹人注意的角落，祁以南瞥见数名丫鬟端着残羹撤下，一青衣小厮正抱着空酒坛从侧厅退出。她脚步微僵，看向晏正华。

　　晏指挥使的观察力不比她弱，很快也察觉到了府上的不对劲。

　　两人互相看向彼此，心照不宣。

　　在刘富贵目光未及之下，晏正华手背在身侧，两指轻拢朝身后示意。

　　石洪神色一凝，马上会意，伸手拦住了大头，阻止她继续前行。很快他们在身后消失不见，只剩下刘富贵带着祁以南二人继续往正厅走。

　　见身后已无踪影，祁以南佯装无意，这才道：“府上甚是热闹，方才是在宴客？”

　　刘富贵一征，随即摆手笑道：“殿下说笑了，年关将近，不过是家中杂役清扫备货，杂乱了些。要说宴客，您二位才是啊。”他抬手引向前方，“这边请。”

　　步入正厅，刘富贵连声呼喝婢女看茶。祁以南却一摆手，径直与主位坐下，晏正华立在她身侧，一身玄色常服衬得他肩线直挺。两人一坐一立，压迫感十足。

　　“虚礼免了。”祁以南声音不高，却字字清晰，“我们来是有正事的。”

　　“是……殿下请讲。”

　　祁以南看着他，道：“流沙河翻船一事，刘大人知道吧？”

　　刘富贵刚端起茶盏的手顿在半空。

　　他疑道：“殿下所指的竟是那桩旧案？此事……不是早由县衙门的陈岩审结归案了吗？”

　　晏正华靠在紫檀木桌旁，手指在桌面上叩了叩，声音让刘富贵肩头一紧：“如何结的案？”

　　“回大人，”刘富贵连忙躬身，“卷宗记载，乃是天灾。那日亥时，峡嘴湾忽起大风，浪高丈余，漕船吃水又深，这才……”

　　“风浪？”祁以南截断他，眼神微动，“二十三名船工，皆是漕帮老手，莫说是寻常风浪，便是暴雨倾盆，海水倒灌也未必能困住他们。一夜之间连人带船消失无踪，刘大人……你胆子不大，装糊涂的本事倒是不小。”

　　刘富贵抬手用衣袖擦了擦额角，“殿下明鉴，陈岩当时详察过，确无他杀痕迹。尸首……许是被暗流卷走，未能寻回也是常事。”他转身从暗格取出一本蓝皮本，双手奉上，“此案所有记录皆在此，人证物证具体核实。下官岂敢欺瞒？”

　　晏正华接过本子快速翻阅，纸页泛黄，证词画押齐全，就在他准备合上时，右下角一处空白吸引了他的注意。

　　他重新在翻阅了一遍，简言意骇：“船主是谁？”

　　“是、是漕帮赵老四……”

　　此言一出，祁以南的面色一变。

　　早在不久前她就安插了凤九在赵老四那边看着，她是跟着祁以南从敌人营里杀出来的女人，如今祁以南不在，凤九就是铁蚁的牵线头。这些人都是她在北狄五年里跟着她一起出生入死的，这批人里有被狄人抢去当奴隶的大祁百姓，还有爹娘死在狄人手里的孤儿。

　　铁蚁是大家拿命换的。赵老四藏身的地方，方圆几里都布满了她的人。现在要是被晏正华发现她身边有这支铁蚁的存在，再传到父皇耳朵里……

　　那可是真的瞒不住了。父皇绝不会允许她手里握着这样的一支队伍。

　　祁以南表面端坐着听他们对话，心里头正想着怎么办……

　　晏正华抬眼：“二十三名船工，加上赵老四就是二十四名，陈岩谎报人数，你不细看就归档结案了？刘大人治下，漕运盐税这般肥差，倒是养的青州官场个个脑满肠肥”

　　他把书面面对刘富贵，手指指着空白处。

　　刘富贵扑通跪地：“下官不敢！许、许是下官看漏了！大人明鉴！”

　　晏正华继续穷追不舍，没空听他解释，合上蓝本，冷道：“他人在何处？”

　　刘富贵面露难色，“这……下官着实不知。”

　　听到这里，祁以南心下一急，慌忙起身打断：“刘大人。”

　　不料她这一起，晏正华神色一怔。他尚未反应过来，手中的本子便被祁以南碰翻，“啪”地一声落在地上。他刚要弯腰去捡，迎面而来的是祁以南重心不稳的身体。

　　电光火石间，晏正华手臂一转，稳稳扶住了她的腰。力道之大，几乎将她整个人带进怀里。

　　他的呼吸热热地吹在她的脖子上。

　　晏正华站稳身子，黑沉沉的眼睛盯着她看，那眼神像是把她心里那点急切的算计都看穿了。

　　不过不可能。铁蚁她藏的很好，任晏正华和父皇察觉到她身边不止她一人，祁以南也很自信的认为他们也只是空有猜忌但无法做实，因为目前为止铁蚁没有漏出任何蛛丝马迹。

　　离得太近，一丝慌乱之下，祁以南马上和他拉开了距离。

　　晏正华捡起地上的本子，手指若无其事的摸着纸张边角。他声音低低的，“殿下还是当心些。”

　　刘富贵见祁以南刚才险些没站稳，关心道：“殿下没事吧？”

　　祁以南深吸一口气，转头对刘富贵道：“没事。”

　　她慢条斯理地整理了下锦裙，无意道：“既然案子结了，晏大人还揪着这些细枝末节做什么？”祁以南回头看向呆立在一旁的刘富贵，故意让声音显得不耐烦，“现在最要紧的是叫上陈岩，让他带我们去沉船的地方看看。”

　　晏正华看了眼祁以南，然后才看向刘富贵，道：“明日一早，备好马车。”

　　祁以南刚刚紧绷的神经在听到他这句话时，此时终于松了口气。

　　她偷偷瞥了眼晏正华，不料刚好他也在看她。

　　但愿晏正华没察觉，祁以南尴尬地看向别处。

　　刘富贵巴不得转移话题，连声答应着：“下官即刻安排人手！”他连连躬身，后襟已被冷汗浸透。

　　说罢二人便离开刘府。