《探春明》有木栖

10、断肠谋（十）

　　暮色低垂，归鸦绕树。

　　街面上的行人逐渐少了起来，长安城笼罩在一种慵懒的倦意里。天边的云霞褪去了炽烈的金红，染上沉静的紫灰。徐镜勒马驻足，回望身后通济坊那朱漆斑驳的坊门。原先坐在树下纳凉闲话的妇人们早已散去，连带着那一片人声笑语也仿佛被暮色吞没。

　　徐镜心里暗暗叹息，这案子扑朔迷离，今日奔波所得线索，如同纠缠的丝线，理不出头绪。派出去的人手不知何时能有回音。她微微蹙眉，指尖下意识地捻紧了缰绳。当务之急，是静下心来梳理这团乱麻。

　　忽听裴肃出声：“徐少卿，今日天色已晚，明日少卿尚有朝会需应对。不若我们暂且各自归去，将思绪厘清，待明日朝会之后，再行详查，如何？”

　　这与徐镜的想法不谋而合，她抬头看了看天，夜色吞没了最后一抹残阳，只余下几缕霞光，将长安城的屋脊飞檐镀上了一层黯淡的光彩。晚风吹拂着她的面庞，带来一丝凉意。

　　“也好。”徐镜颔首，声音清越而平静，“辛苦各位，今日便到这吧。”她目光扫过身后几名面露倦色的衙役。

　　裴肃舒了口气，转身对衙役们温言道：“诸位今日辛劳，不必再回京兆府交差点卯了，各自归家歇息吧。”

　　衙役们脸上顿时露出喜色，纷纷抱拳行礼：“谢少卿！谢少尹！”很快身影便散入逐渐浓郁的暮色之中。

　　裴肃调转马头，略一踌躇，仍是轻声开口，语气带着惯有的温和与体贴：“不知少卿家住何处？暮色渐深，路上恐有不便，某可送少卿一程。”他望向徐镜，眼神坦荡而关切。

　　徐镜轻轻摇头：“裴少尹好意心领。徐镜并非弱质女流，自能归家。延康坊不远，少尹不必费心。”她顿了顿，想起午间那个提着食盒、笑容明媚的少女，又说，“想必令妹在家该等急了，少尹自便即可。”

　　裴肃闻言，嘴角反而漾开一抹笑意，驱散了眉宇间的一丝拘谨：“不妨事，”他语气自然，“某家住光德坊，恰与少卿同路一段。”

　　徐镜见他坚持，便不再多言。裴肃策马与她保持半步之遥，既不显得过分亲近，又确保她始终在自己视线之内，这份体贴恰到好处。

　　行至延康坊门口，徐镜勒马缓行，正欲开口请裴肃留步，却见他目光似乎被坊门角落吸引。她循着他的视线望去，只见一个须发皆白的老翁正佝偻着腰收拾一个小摊。摊边立着一根细竹竿，挑着一面褪色的布幡。看老翁动作，显然是要收摊归家了。

　　裴肃见徐镜也看了过去，脸上掠过一丝赧然，随即温声道：“徐少卿稍候片刻。”他利落地翻身下马，快步走向那小摊。

　　徐镜见他与老翁搭了两句话，那老翁的眼角眉梢爬上笑意。他利索地将那已经合上的木篓盖子又掀开，从里面小心翼翼地取出两个用油纸仔细包裹的小包，递到裴肃手中。

　　裴肃目送着那老翁挑起担子，蹒跚的身影消失在坊门内，这才转身回到马前。他自然地将其中一份纸包递给徐镜。

　　油纸包裹得方正，隐隐透出芝麻的焦香和糖的甜气。

　　徐镜微微一怔，一双清冷的眸子里略过一丝意外，并未立刻去接。

　　裴肃见状，温声解释道：“这是芝麻糖。家妹裴英素来贪嘴，尤其喜爱这些甜口的零嘴儿。方才瞧见老丈收摊，便想着碰碰运气，没想到还剩了些。这一份，权当某请少卿的。”他顿了顿，目光诚恳地看着徐镜，“案子繁难，思绪如麻，吃点甜的，或许能暂且松缓片刻心绪。”

　　徐镜看着那朴素的油纸包，指尖微动，心中那根紧绷的弦似乎被这微小的善意轻轻拨动了一下。

　　见她神色松动，裴肃又适时补充，语气宠溺：“阿英那丫头很是喜欢徐少卿。若让她知晓我今日请了少卿吃糖，怕是要欢喜得蹦起来。少卿就莫要推辞了。”

　　想到那个活泼率真的少女，徐镜的唇角不易察觉地松了下来。她伸出纤长的手指，接过了那尚带着余温的纸包：“多谢裴少尹美意。”声音虽依旧清浅，却少了几分拒人千里的冷意。

　　裴肃笑容舒展：“少卿客气了。”

　　两人在坊门前相互告辞，约定明日若有线索，裴肃便遣人前往大理寺告知徐镜。

　　徐镜踏入坊内，延康坊内比外面清静许多，她的宅子在延康坊东南角，距离坊门不远不近的位置，是一座不算宏阔却十分雅致的三进院落。作为女帝元照凌自幼相伴的挚友，徐镜当年出仕时，女帝本欲在长安城最繁华的坊里赐她一座豪宅，但徐镜最终还是婉拒了女帝的好意，选择了这闹中取静的延康坊，自掏腰包买下了这座宅院。

　　徐宅不甚大，只有徐镜一个主人，再就是日常伺候徐镜起居的彩线、素婵两个丫头，还有仆从石锁以及管着宅中大小事务、如同半个长辈的春婶。日子虽不奢华，却也安稳有序，自有一番清净的滋味。

　　徐镜牵马进门，绕过影壁，见石锁正吭哧吭哧地搬着一个硕大的陶土花盆，盆里栽着一株枝叶稀疏、花苞蔫蔫的蔷薇花树。彩线站在檐下一手叉腰一手指点江山，指使得石锁团团转。

　　彩线眼尖，看到徐镜进门惊喜地大喊一声：“姑娘！”又冲着后头厨房喊道：“素婵，春婶，姑娘回来了！”

　　石锁如蒙大赦，赶忙将手里沉重的花盆“咚”地一声搁在地上，逃也似地小跑过来，接过徐镜手中的马缰，牵去马厩。

　　彩线气得跳脚，冲着石锁大叫今晚必不会让他上桌吃饭。

　　徐镜见此忍俊不禁，一日的奔波劳碌与紧绷的神经也松快了几分。她目光落在那盆形容憔悴的蔷薇上，诧异地问：“这花是哪里来的？何时置办的？”

　　彩线闻言，小脸立刻垮了下来，有气无力道：“姑娘，这不是我们买的，是金吾卫崔将军送的，他家小厮放下花盆就跑，跟后头有狼撵似的！”她抱怨着，“我正愁把这盆花放哪里呢！您瞧瞧，送也不送盆好的，这半死不活的样子，叶子都黄了几片，根儿看着也不精神，怎么养嘛！白占地方！”

　　徐镜了然，金吾卫左郎将崔玄，出身宗室，是舞阳郡主与西林侯的独子，性情放浪不羁，是长安城有名的纨绔，没少让父母头疼。当年女帝尚为公主时，崔玄也曾短暂入宫伴读，徐镜因此与他相识，关系谈不上亲密，倒也还算熟络。

　　前几日端午曲江游宴，女帝赞了崔玄家中别业的蔷薇，又提及徐镜也爱侍弄花草，笑言若由徐镜来养，必定比崔玄养得更盛。崔玄当时便不服气，扬言定要送一盆给她试试。没曾想，竟是送了这么一盆给她挑战。

　　徐镜看着那盆蔫头耷脑的蔷薇，简直哭笑不得。她无奈地摇摇头：“罢了，人都送来了，退回去反倒显得小气。”她略一思忖，“后院小径拐角那处不是有块空地？我记得有些阴凉，土也松软。一会儿让石锁在那里挖个坑，把这蔷薇移栽下去。记得把坑挖深些，土拍实，水要一次浇透。”

　　彩线虽不情愿，还是点头应下：“是，姑娘。”这时，她才注意到徐镜手里还拿着一个纸包，顿时又好奇起来：“咦？真是稀奇，姑娘你居然也会买点心回来，这是什么啊？”她凑近嗅了嗅，似乎闻到一丝淡淡的芝麻焦香。

　　徐镜将纸包递给她，没多解释：“芝麻糖。我看不多，咱们一会儿饭后把它分着吃了吧。”

　　彩线立刻眉开眼笑，方才的郁闷一扫而空。

　　不多时，春婶系着围裙从厨房出来，招呼道：“饭得了！姑娘快洗洗手，开饭了！”声音洪亮而温暖。

　　徐宅没有太多主仆尊卑的规矩，一张方桌，五人围坐。桌上也不过是几样家常小菜。

　　昏黄的烛光下，春婶正絮叨着今日采买的琐碎，素婵安静地布菜，彩线则叽叽喳喳说着白日里在街上看到的新鲜事，东街新开了家饼铺香气如何诱人，西市绸缎庄又进了什么时兴的花色，石锁埋头扒饭，偶尔插一两句嘴，又被彩线抢白。徐镜安静地听着，间或应和一声。一天的疲惫似乎就在这碗筷轻碰、笑语晏晏的家常氛围中消散了。

　　饭后，仆从们自去收拾碗盏。徐镜独自步入书房。

　　案头烛火跳跃，映亮她沉静的侧脸。她铺开纸笔，凝神静气，开始复盘今日查案所得的所有线索。她时而蹙眉沉思，时而在纸上勾连，试图在纷繁复杂的表象下，找出那根隐秘的线头。

　　夜渐深沉，书房内只余下笔尖划过纸张的沙沙声和烛芯偶尔的噼啪轻响。

　　直到亥时已过，书房门外传来春婶带着困意的催促：“姑娘，时辰不早了，该歇息了，仔细熬坏了眼睛。”徐镜这才从繁复的思绪中抽离，揉了揉微涩的眉心，应了一声，轻轻吹熄了案头摇曳的烛火，书房瞬间陷入一片朦胧的月光中。