《荒滩种田记》林苔

1、抵达 过了这条大

　　今日是虞今越在迁徙路上行进的第三天，她麻木地挪动着腿，眯着眼眺望远处泛着波光的大江。

　　烈日下头，连风都是焦灼的。

　　到了江边的驿站，没等他们喘上一口气，上百号人就被衙役一齐赶上了大船。难民们挑着家当往前挤，推搡间，叫骂声渐起，几头牲畜也打着响鼻叫唤了起来，好一阵人仰马翻。

　　虞今越和小妹几乎不用自己走，就被人挤到船舱边上。
　　就要到了。
　　过了这条大江，前面就是江陵城。

　　船开动后，江风带来了一丝凉爽的水汽。
　　此时不必赶路，只在船上等着渡江，这群奔波了数日的难民也总算有了点力气说闲话。

　　窃窃私语中，虞今越听清楚了他们交谈的内容，翻来覆去的，还是三日前在难民营里宣布的政令：

　　“湖广布政使司有令：凡落籍江陵者，不论男女老幼，每户授荒十五亩，永为尔业，三年免征，五年半课。落户之日，编入里甲，每户得草屋一间，菜地二亩，盐粮一月，棉衣一件，诸如农具、粮种、耕牛等则按户配发，以励农事，恤抚百姓。”

　　也就是拜这一通政令所赐，刚穿越过来的虞今越，就踏上了迁徙之路。

　　她一个华夏农学院大三的学生，田间采收两个月，每天都是从天不亮干到天黑，好不容易熬到了暑假，学校又组织了实践活动，要他们去山里采集植物标本。
　　山里突降暴雨，在山谷里迷路的她，就这么英年早逝了。

　　穿越过来的这几天，她不是没有试过淹死穿回去，可能是她的求生本能太强了，没等彻底窒息，自己就受不了游上岸了。
　　算了，算了。
　　好死不如赖活着，又不是穷途末路，等落了户，怎么就不能开启一段新的人生呢？

　　正想着，手指被轻轻拉了一下。

　　被她护在身前的小女孩仰脸看她，那一对她亲手扎的小辫也因为动作翘了起来，似乎在表达她的兴奋，“阿姐，我们很快就有屋子住了，有东西吃了，对不对？”

　　虞今越呼出胸腔内的浊气，笑了一下，道：“对，再坚持一下我们就到江陵了。”

　　面黄肌瘦的小女孩朝她甜甜一笑，眼睛亮晶晶的，目光殷切无比。

　　她穿越过来便继承了原主的记忆，知道自己叫虞大妮，这个妹妹叫虞二妮，爹娘都是老实的庄稼人，爷奶好似不喜欢他们一家四口，长年和大伯他们一家住在一起。

　　一场洪水，把那些恩怨龃龉都冲没了，人也冲没了，就剩下她和这个五岁的小妹。
　　有个伴也好，总比她一个人单打独斗强。

　　忽然，船身一阵巨大的摇晃。

　　船靠岸了。
　　衙役们先行下船，鞭子一甩，吆喝着将船舱里的难民一股脑赶了出来。

　　人一走动起来，船舱内那股污浊的臭气立刻稀释了，有几个难民晕船蹲在码头上干呕，可衙役们一概不管，只催促他们快些整肃队伍，一个个排好队伍，沿着江堤继续往前走。

　　“此地已是江陵地界，入城不过数十里，眼下时辰尚早，咱们赶赶进度，务必在未时之前走到滩头村。”衙役敲着梆子高声喊道。

　　虞今越皱了皱眉头，衙役们心急赶路，根本不顾及他们的状态，看来赶到终点之前都没有休息的份儿了。

　　她勉强还能撑住。
　　就是这个妹妹年纪太小，她有点担心。

　　晌午一过，日头越发毒辣了，江风搅着堤边的大柳树哗哗地舞，江面波光刺眼，大片的芦苇涌成一道道绿色的浪。

　　一连赶了五六里路，虞今越热得出了一身汗，走着走着，面前江堤在前头分出了两条道来。

　　领头的衙役喝令他们停下，好心提醒道：“堤外的圩田就是分给你们的荒地，你们落户后就住在这大堤下面的村子里，随我下堤，大人们还等着呢。”

　　难民队伍里轰的一声炸开了锅，顿时爆发出一阵激烈的咒骂声，有人崩溃大喊，有人哭天抹泪，嚷得好生热闹……

　　一个青壮上前争执，“差爷，这圩田就靠着江，江水一冲，一年的收成就没了，还有这么些芦苇，底下全是根，咱们怎么开荒啊？之前你们也没说分的地是这样的啊！”

　　“是啊！这地太贫了，我们一家五口要是指望这片地吃饭恐怕得饿死……”

　　“回去，我们要回去！你们衙门这些黑心烂肺的，莫不是把咱们当成蠢猪了？才被洪水淹了屋子田地，又把咱们安置在这滩头上，是让咱们再上一回当不成？”一个老妇本就走得腿软，此时直接往地上一坐，骂得脸红脖子粗。

　　那长脸细眼的衙役变了脸色，将手头的鞭子一甩，“啪”的一声巨响，将晒得发硬的堤面抽出一道可怖的土痕。

　　他撸起袖子指着那个老妇骂道：“闹什么？闹什么？老东西，活得不耐烦了是不是？当初你们可是一个两个抢着要来的，现在到了，想反悔了？我告诉你们，晚了！谁要是不怕死，尽管来和我闹，看看是你的骨头硬，还是我的鞭子硬！”

　　老妇吓得面色一白，拽着旁边一个劝她的媳妇爬了起来。

　　“还不快走！下堤！”另有一个衙役握着朴刀，板着脸呵斥道。

　　众人这才重新动了起来。

　　虞今越冷眼看完这场争执，收起心思，仔细观察起周遭的地势来。

　　江堤内是一字排开，对门对户的草屋小院，当中一条夯实的村道，后院各有两亩菜地，江堤外是芦苇丛生等着他们开垦的荒滩，大堤之外，隐隐还有一道矮堤，堤外便是浩无边际的芦苇荡，和一眼望不到对岸的江面……

　　虞今越眼前一亮，满是汗水泥灰的脸上扬起一道晃眼的笑。

　　有了地，就能种粮。
　　这片荒滩杂草丛生，临江靠水，又被洪水冲过，地力其实并不弱，恰好能用上她学的本事。步子不用太大，先改良土质，再剔选出耐涝的粮种，一步步琢磨增产的法子。
　　何况还有江水，芦苇，吃不完的野菜。
　　不怕活不下来。

　　在衙役的催促声中，滞留在大堤上的流民老老实实地下了坡，沿着一条不宽不窄的河沟，走到了村口。

　　村口的码头上泊着一艘船，是衙门通用的样式，船身刷了红漆，烙了官号，甲板上还站着两个佩刀的衙役。

　　日头太晒了，府衙的同知大人来了一趟点了卯即刻就走了。

　　只有江陵县令白谦文领着一干执管水利、户房的官吏苦着脸坐在槐荫底下，打着蒲扇，揩着汗。

　　待衙役将流民赶到了村口的晒场上站定，两边的官员便开始交接名册了，年轻的县令大人走上前来，朗声道：“诸位赶路辛苦了，来人，将备好的茶水抬上来，分发下去。”

　　一碗茶水塞到手上，并不能纾解掉众人连日赶路看见一片荒滩积攒时的怨气，有人趁机高声唤了一句“大人！要为小民做主啊！”

　　一路押送他们过来的衙役，当即就冷了脸，面色不虞的看了过来。

　　白县令亲自去扶他，温声问：“老人家，您有何事要告冤？”

　　“哎哟，大人您抬举，老头子我自己起来就行。”

　　那老头连忙爬起来，弓着身子哆哆嗦嗦地说：“大人，草民姓刘，原是杨树村的，一场洪水把房子和田地都淹了，这才没了去处，又听江陵收留咱们难民，给吃给住，还分田地，这才拖家带口的赶来了。可草民看那块荒地，怕是一涨水就泡在江里，是种不成的……”

　　“您说的这些难处本官明白。”
　　白县令略点了一下头，温和的目光移到翘首望着他的这批难民身上，高声道：“屯田垦荒，乃是上谕，不可违逆。本官心念垦荒不易，也只能尽力帮扶。此次特地带来了耕牛五头，农具三十套，豆种、稻种十二石，待秋冬水退，将外堤筑起来，田间起垄，通渠，修闸，未必不能将这片圩田化作良田。”

　　那刘老头听了也为之动容，幽幽叹了一口气，心酸道：“人与天争，只怕是难呐……”

　　起垄，通渠，修闸，固堤。
　　难得啊，这个江陵县令居然还是个干实事的好官？

　　虞今越远远听了，倒是对这个年轻面善的县令大人高看了一眼。

　　既然有衙门帮扶，垦荒的难度至少能降低一半，但是这是没有机械化的古代，下田开荒全靠人力，一锄头，一犁耙，自个儿在地里苦干。
　　收成好坏，还得看天，并不简单。

　　很快，户房的书吏开始唱名了，案头一摆，依次给难民录籍贯，分住所和田地。

　　漫长的等待中，虞今越伸着脖子四处打量，又抬头望了一眼横在村庄外头的那道大堤。
　　这一看，还真吓了她一跳。

　　大太阳底下，大堤上竟爬上来了三个黑影，东躲西藏的，身子一矮就钻进了一片柳荫里。

　　大堤上的人好似也察觉到了堤下有人张望，迅速往柳树后头一退，蹲了下来。

　　“老大，这一回衙门弄出的阵仗可不小，村头黑压压的一片人，我估算着迁过来了上百人不止。”扶着大柳树的人咋舌道。

　　“要我说真是倒了八辈子血霉了，衙门在哪儿开荒不好，偏挑上了这儿，江边那片芦苇荡子可是我们的地盘，往后人多眼杂的，耽误咱们‘做生意’不说，万一咱们在江上出了事儿，躲都没地方躲……”另一人撇了撇嘴，窝了一肚子的火。

　　为首的人蹲在地上嚼着草根，蛮不在乎地笑了一声，嗤道：“出息！没了这片滩子那群草包一样困不住小爷，怕什么？走了，走了，明日我和桩子亲自来探。”

　　“下一个！”
　　负责登记的书吏不耐烦地喊。

　　虞今越反应过来叫的是自己，忙定了定心神，牵着小妹走上前去，笑着招呼了一句，“来了……”