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1、引子 ...
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都说“兰陵城内遇灵栈,夜半请门心愿成。”
可事实上,我坐在柜台前,无聊的打了个哈欠。
这时,有小孩来买秋油,我让她去后厨拿。
自从二十年前齐高祖平定天下起,已经多年没有大单子了。
我叫叶不离,是遇灵客栈的第三十二代老板。这遇灵客栈,在江湖上传言,可以实现客人的一个愿望,只不过,代价未明。
想当年客栈鼎盛时期,共有武功高绝之四人号称“遇灵四客”,后来就变成了代号一代传一代——分别是:
云中仙、玉面生、鬼算盘、三手佛
云中仙,一般是老板的代号,由于直系的血脉十分特殊,修习的剑法据说可以御剑而行,由此得名。
玉面生,一般生的极好看,不论乾坤,都是博览群书过目不忘,天上地下没有不清楚之事。
鬼算盘,心思缜密之人,多智近妖,布局谋划,运筹帷幄于千里之外。
三手佛,偷天换日之辈,轻功绝伦之才,江湖第一妙手神偷,大多被官府通缉过,一般有好几个身份。
我爹是上一代掌柜,也是云中仙,他带着客栈四十九人追随高祖征战天下,我爹娘没了之后,我成为新一代云中仙,由玉面生沈砚青将我一手带大。
我是在乱世中出生的,二十二年前,高祖还在马背上打天下,我在兰陵呱呱坠地。那时天下大乱,我爹娘虽有武功,但也是怕朝不保夕,遂给我起了这么个名字。
只是,他们还是离我而去了。如今,我只能在画像上找到父母昔日的样貌。
“阿离,吃饭了。”
我应了一声,起身向后厨走去。
沈砚青正将筷子摆好,我们坐下吃晚饭。
这位是我的师父,在我十八岁时,又成了我的夫郎,真是应了那句“一日为师,终身为夫”的古话。
遇灵客栈的血脉都是乾元,我也不例外,至于师父,他是中庸。
师父比我大七岁,在我开始记事的时候,他就已经在客栈里了,由于我开智比较早,所以我记得在抓周仪式上,我是直接扑到了他身上来着。
原因无他,唯貌美尔。
我的武功和文化课都是他教的,沈砚青真是一个温柔的夫子,从来不会打我,而我也不负众望,对于藏书都是过目不忘,武艺上也是无人能出其右。
不是我自夸,自从我打败了那个江湖上公认的剑圣,对于我的传言就变得离奇了起来。其中最出名的就是,我能御剑飞行,宛若神仙降世。
好吧我承认,祖传剑法我已经修完了,可以御剑也是真的,只不过眼下没什么大用。
毕竟天下平定之后,客栈人才也逐渐没落,大多去寻找新生活了。乱世出英雄,平定归乡里,眼下,客栈只有我与沈砚青,还有我的奶娘和她丈夫,平时进点杂货,充当一家普通的客栈也是不错,算是岁月静好的美满。
言归正传,平时我和师父接的单都是“寻找走丢的阿猫阿狗”“查出谁家熊孩子炸了村头粪坑”之类,实在是大材小用了。
老板们要点灯到午夜整,午夜过后,只要没有客人,就准时熄灯睡觉。
与往常一样,我坐在柜台后面,就着昏黄的烛火,铺开白纸写话本。最近我在写江湖风云传奇,很是受欢迎,作为一个整天没事的掌柜老板,我努力加更。
沈砚青端着热茶走过来,坐在我身边,翻看我之前的话本,因为他大抵也没什么事可做。
“阿离,我要看这风大侠和昭公主的戏。”
作为二十四好作者,这点小小的愿望当然要满足,我二话不说拿另一张白纸做好标注,然后准备开更。
突然,门外响起一阵急促的敲门声,我听出大概有两三人,这时赵叔大抵是听到动静就从后面屋子走出来了,他示意我俩别动,他去开门。
赵叔打开大门,带着三个年轻人走进来,风从后面刮进来,带着蜡烛大幅度地晃动,几乎要没了。
准确的说,是两个人,另一个被抬着,已经蒙上了白布。
沈砚青皱了皱眉,刚想说话,被我拦下了,我站起来朗声道:“二位兄台,打尖还是住店?”
其中一人直接扑通跪地:“小人恳请遇灵客栈云中仙帮忙!”
我连忙去将他扶起来,才发现这人的黑衣上满是干涸的血迹,我就让赵叔给他们上茶。喝完了一杯热茶,那人平静下来,慢慢向我们说道:“在下都是北门的暗探,奉命在民间寻找些东西,结果遭到追杀,对方武艺高强,我们迫不得已,只好向您求助。恳请掌柜帮忙!”
“你们要找什么?”沈砚青轻轻敲着柜台,若有所思地抬起眼。
此时,窗外划过一道闪电,伴随着几个字:“齐祖九器!”
沈砚青似乎一点也不例外,道:“不光是这个吧。”
那人愣了愣,片刻后方道:“是......还有宣帝的下落!”
高祖平定天下后,在位十七年,太子唤作顾怀文,有明君之相,可惜母妃早逝,背后无人。二皇子背后是林家,一直对太子之位虎视眈眈。
高祖驾崩之后。二皇子一党发动宫变,幸有丞相楚千秋挽回局面,可顾怀文却下落不明。二皇子自刎,众臣于是选了高祖的侄孙,立为景元帝。
眼下景元帝年纪尚幼,太后垂帘听政,外戚专权,宦官勾结,大约是放心不下几位同姓王。
西北凉王顾衍之,驻守玉门关一带;北方燕王顾恬书,守长城一带;西南绍王顾瑾婉,与大理国进行民间交易;江南王,唯一一位没有封号的同姓王,顾期青与海商来往,富甲一方。
而这“齐祖九器”据说是一位姓欧阳的大师及其八代先祖完成,前后共接近两个世纪之久。欧阳大师的妻子是位风水阴阳师,会通阴阳,观古今,精通奇门遁甲,是唐时袁天罡直系后代,正是她劝丈夫追寻高祖并献上九件神器,并为高祖运筹帷幄,决胜千里之外。后来位列灵虚殿十二功臣之首,也是唯一一个以中庸之身登上灵虚殿的人。
“太后的母亲,乃是欧阳大师血脉,”那人说道,“况且如今局势动荡,要稳固人心,非齐祖九器莫属。”
“江湖上都说遇灵客栈可以完成任何人的心愿,”另一人道,“倘若掌柜可以答应我们的愿望,在下听凭差遣,在所不辞!”
我听的有点儿摩拳擦掌热血沸腾,转头看向沈砚青,他却有些沉重的看向我。
“我们是江湖人士,此等朝廷秘事,还是少去招惹的比较好。”沈砚青对我传音入耳。
我沉默不语。沈砚青就对两人道:“二十年前天下平定之后,高祖曾许遇灵客栈隐于朝廷之外,江湖之上,不再过问朝廷之事。所以二位,请回吧。”
两人面带苦涩,抱拳道:“朝廷动荡,江湖也不会安定,届时,天下风云再起,战火纷飞,又怎得一席之地?还望掌柜,三思。”
我站起来道:“并非是我们不愿,只是这朝廷之事并非我等草莽之辈可以容身;再者,朝廷水深,一不小心就会牵连九族甚至满门,我等实在担待不起。”
虽然我表面上这么说,但是内心里我其实还是更加偏向去寻找这九件神器。不为别的,只是为了遇灵客栈的招牌。
“话已至此,我们也就不再瞒着您了,”那人苦笑一声,“三天前,太后接到急报,北方突厥来势汹汹,而我们的军队长期粮饷不齐,又大多为没上过战场的新一代,怕是......”
我心下一沉。
此时已经接近午夜,赵叔给他们安排了房间,我们便先各自回到房里休息。
“我看你是要去了,”沈砚青对我道,我心里一惊,笑道:“我不想去。”
“别装了,”沈砚青吹灭了蜡烛,在黑暗中搂住我的腰,小声道:“你长这么大,有什么事都写在脸上了。”
我只是一味沉默,沈砚青叹道:“此事困难重重,你当真愿意?”
我听过出他的语气松动,就道:“倘若天下将倾,我自当入世解忧。”
重新拾起那云中仙的身份,为世间夺得一线希望。
沈砚青沉默了一会,道:“既如此,我陪你一起入世。”
第二天,我安排那两人住下,由奶娘赵氏和赵叔接待,又寻了个由头去买了棺材,将瞑目的一名北门暗探入土为安了。
之后,我和沈砚青两人就离开了遇灵客栈——向着那纷纷扰扰的世间,走去了。